等所有船隊入了江，蕭珩立刻下令船隊在江面列陣。
二十餘艘戰船快速橫亘在江面上，弓弩手們搭箭上弦，對準江灘上的秦軍騎兵。
蕭珩走到船頭，看著江灘上的騎兵，他來到戰鼓旁，親自拿起鼓槌。
「升令旗！」
隨後鼓聲大震，戰船緩緩的朝江灘駛去。
而岸上的劉牢之聽到鼓聲後也同時下令進攻。
戰鼓越敲越響，先是禁軍戰船上的校尉猛地起身，又強作鎮定坐下。
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「且看北府兵廝殺。」
十餘艘戰船竟隨著鼓點，又悄悄向後挪了半箭之地。
鼓聲傳到石頭城，守城士卒心也隨著鼓聲震動。
幾個文官模樣的監軍急急忙忙登城遠眺。
「長江天險，豈是胡馬能渡？」
語氣篤定，但袖中的手卻在微微發抖。
鼓聲滲進台城，慌亂的內侍連滾帶爬的去傳信......
鼓聲滾進秦淮河畔，早起販漿的老翁側耳聽了聽，繼續攪動鍋中的豆羹。
深宅里，婢女輕聲稟報「江北有鼓聲」，帳中人翻身呢喃。
「又是演練罷！」
整座建康城像一具被厚緞包裹的巨屍，表層繡著江左風流，內里早已腐爛生蛆。
他們信賴那道渾濁的江水，勝過信賴自己的心跳。
直到城北棚戶的某個跛腳老卒突然起身，嘶聲對孫兒吼著。
「是接敵鼓！要死人了！」
孩童嚇得噤聲，而鄰舍早已經開始收拾那些不存在行李。
這座城啊，早在胡馬踏破江北之前，就被自己那身錦繡華服給悶死了。
鼓聲越來越響，也越來越密。
「秦軍真到了江北！」
這一句話讓建康城那具華麗的屍身猛地抽搐起來。
台城內殿，司馬曜赤足被十幾內侍保護著準備離開皇宮。
而他身後，幾位大臣的爭論聲已壓不住。
「秦軍臨江！請議遷都會稽！」「速調三吳兵勤王！」「應先護聖駕南巡！」
直到有人大喊了一句。
「北府兵還在抵抗！」
但很快就有人無視了這句話。
而此時的秦淮河水突然湍急，尋常百姓，更是人心惶惶。
江邊碼頭也很快就擠滿了試圖南逃的士族家眷。
一本《莊子》被踩進泥里，頁面上正好是「與其譽堯而非桀也，不如兩忘而化其道」。
此時，一艘烏蓬小船駛進碼頭，船夫大喊了一聲。
「去吳郡的船！十倍價錢！」
整座城像被一盆冰水從頭澆下，那層裹了數十年的錦繡厚緞，終於在真實的鼓聲中滑落，露出底下早已腐爛的屍身，和一群忽然想起自己還有心跳的活人。
五通鼓聲過，蕭珩將鼓槌重重擲在甲板上，雙臂的肌肉還在突突跳動。
他撐著鼓架喘氣，汗珠順著眉骨滴進眼睛，刺得生疼。
抬眼望向對岸，那座剛剛被他用鼓聲強行喚醒的建康城，此刻正上演著一幕荒誕至極的戲碼。
禁軍戰船調轉了個曖昧的角度，像是隨時準備順流逃往下游。
更遠處，秦淮河碼頭的喧囂聲隱約飄過江面，混著女眷哭喊和僕役叱罵。
幾艘裝飾華貴的樓船正笨拙地試圖擠進航道，桅杆上掛著各家徽記的錦緞在晨光里可笑地飄揚。
「一群砸碎！」
蕭珩嗤笑出聲，他接過陳大遞來的水囊猛灌幾口，江水混著汗水的咸澀滾入喉嚨，目光重新投向江灘。
秦軍騎兵的中央，俱難獨自立馬橫刀，身披破損的黑色重甲，甲冑上沾滿了塵土與血跡，臉上帶著幾道傷口，卻依舊挺直脊背，目光死死盯著對岸的建康方向。
隨後俱難轉頭看向蕭珩，兩人的目光在晨光中交匯。
「來者何人？報上名來！」
他的聲音沙啞卻洪亮，穿透江風，傳到蕭珩的耳中。
「北府水師蕭珩！」
蕭珩朗聲回應。
「俱將軍，你已無路可退，何不下馬受降？再做抵抗，只會徒增傷亡！」
「投降？」
俱難大笑起來，笑聲先是低沉，繼而變得狂放，最後卻化作一陣劇烈的咳嗽，他扶著戰馬的韁繩，好不容易才穩住身形，眼中卻滿是不屑與決絕。
「我俱難縱橫沙場二十年，靠的是斬將奪旗，從來不知降字怎麼寫！蕭珩，我聽過你的名字，淮陰是你奪的，彭超也是你殺的吧？」
蕭珩心中一凜，面上卻不動聲色。
「將軍何出此言？即便他真的死了，也未必與我有關。」
「不必遮掩。」
俱難嗤笑一聲，語氣中盡嘲諷。
「那蠢貨心胸狹隘，好大喜功，死了也好，省得礙事。倒是你，年紀輕輕，便有這般膽識與手段，實屬難得，看看這建康城，我俱難未到就已如此，若不是這大江......不如投我大秦，天王求才若渴，必不吝封侯之位，享不盡的榮華富貴！」
「將軍說笑了。」
蕭珩搖了搖頭，忠君愛國這種屁話他說不出口，只能扯開話題。
「如今你已陷入絕境，眼前是長江天塹，無船可渡，無險可守，何必再做無謂的抵抗？放下兵器，我可保你麾下將士性命，讓他們回歸故里，與家人團聚。」
俱難沉默了片刻，忽然抬頭望向對岸的建康方向。
對岸的城廓愈發清晰，隱約能看到城頭的旗幟與往來的人影。
他緩緩下馬，連續一晝夜的奔襲，幾乎耗盡了他的體力，腳步都有些踉蹌，可他依舊挺直脊背，一步步走到江邊，蹲下身，伸出雙手，掬起一捧渾濁的江水。
江水從他的指縫間漏下，冰涼刺骨，卻讓他的頭腦清醒了幾分。
看著手中的江水，他忽然笑了起來，笑聲中帶著幾分悲壯與不甘。
他身後的秦軍騎兵們沉默地看著他，有人眼中滿是茫然，有人帶著幾分恐懼，也有人眼眶發紅，顯然是被俱難的情緒感染。
「看到了嗎？」
俱難站起身，指著對岸的建康城，聲音沙啞卻穿透江風，傳到每一名秦軍騎兵的耳中。
「那就是建康！是江南最繁華的城池！我們，是百年來，第一支站在這江邊的鐵騎！」
他猛地轉身，目光掃過這些跟隨他亡命奔襲的將士，語氣有些哽咽，卻依舊堅定。
「我知道，你們怕了。我也怕。身後是追兵，眼前是天塹，我們沒有船，沒有退路，可你們想想，我們從北方一路南下，歷經無數血戰，為的是什麼？為的就是平定江南，為的就是讓大秦的旗幟插遍天下！」
「今日，我等站在這裡，就讓這長江之水，為我們作證，大秦的男兒，曾飲馬於此！讓南人的皇帝聽聽，讓他們滿朝公卿看看，我北地鐵騎，已兵臨城下！即便不能破城，也要讓他們永遠記住我俱難的名字，記住大秦鐵騎的威嚴！」
「將軍！」
一名校尉嘶聲怒吼，眼中滿是狂熱。
「我們願隨將軍死戰！絕不投降！」
「願隨將軍死戰！願隨將軍死戰！」
兩千餘秦軍騎兵齊聲怒吼，聲浪竟壓過了江濤，在瓜步江畔迴蕩。
他們紛紛舉起手中的兵器，對著長江方向高呼，眼中的恐懼早已被決絕取代。
他們知道，自己已經沒有退路，唯有死戰，才不會辜負所有人。
俱難點了點頭，眼中閃過一絲欣慰。
他忽地抽出佩刀，一刀斬下戰馬的一縷鬃毛，輕輕拋入江中。
鬃毛順著江水漂流，很快便消失在浪濤之中。
「此鬃為證，他日若得舟船，必渡此江，取建康而還！今日，便讓我們以死明志，為大秦的霸業，流盡最後一滴血！」
隨即他翻身上馬，刀指建康，厲聲下令：
「列陣！讓南人看看，什麼叫大秦鐵騎的死戰！」
正此時，西側陸地方向塵煙大起，劉牢之的步騎終於追到了！北府軍的玄色戰旗從丘陵後湧現，如黑潮漫過灘涂外圍。
很快，秦軍動了，但他們列出的，不是向陸地追兵決死反擊的鋒矢陣，也不是固守待援的圓陣。
他們以一種近乎荒誕的、肅穆的儀式感，在泥濘的江灘上，緩緩轉向。
馬頭所向，既非追兵如林的陸岸，也非蘆葦密布的側翼，而是那片無邊無際的長江。
「他…他們要做什麼？」
陳大有些不敢相信自己的眼睛，他見識過各種亡命衝鋒，但眼前這一幕超出了他的理解。
蕭珩沉默著，手指緩緩攥緊了船舷。
他看懂了。
這不是戰術，這是一場演給長江，演給對岸那座城，也演給他們自己看的......
鼓聲不知何時停了，江風灌滿耳朵，帶來對岸隱約的喧囂，和眼前這令人窒息的寂靜。
俱難拔出了刀，那刀在晨光下並不耀眼，甚至有些暗淡。
他沒有指向任何敵人，只是高高舉起，像在進行一場與天地對話的儀式。
然後，他雙腿一夾馬腹。
沒有嘶喊，沒有怒潮般的馬蹄聲最初甚至顯得有些遲疑和笨拙，戰馬踏入淺水，踐起渾濁的浪花。
一騎，兩騎，十騎......整個殘存的秦軍騎兵集群，如同被一道無聲的號令牽引，開始向大江邁進。
他們沖得並不快，江水迅速削弱了馬匹的沖勢，淤泥牽扯著鐵蹄。
這幅景象詭異極了，一群全副武裝的、本該在平原上摧枯拉朽的鐵騎，此刻正以一種近乎笨拙的速度，執著地沖向那片根本無法逾越的長江。
這不像衝鋒，更像朝聖，或者集體赴死。
戰馬開始不安地嘶鳴，在及胸的江水中掙扎。
有的馬蹄陷入江底暗坑，連人帶馬轟然側倒，瞬間被濁流吞沒，連個像樣的水花都沒有。
騎兵們努力控著馬，長槊歪斜，弓弩浸水，鎧甲變得無比沉重。
他們看起來一點也不英勇，反而十分狼狽，十分，可笑。
江心晉軍戰船上，終於爆發出壓抑不住的大笑。
但衝鋒仍在繼續。
俱難沖在最前，江水已淹到他戰馬的脖頸。
他不再揮舞戰刀，只是死死握著韁繩，腰背挺得筆直，頭顱高昂，目光越過滔滔江水，釘在對岸的建康。
他沖向的不是敵人，而是一個象徵，一個他永遠無法抵達的彼岸，一場他註定失敗的征服夢。
蕭珩突然想起了那個男人，那個沖向風車的騎士。
風車不會流血，不會失敗，只會用沉默的轉動，嘲弄所有的勇武與執著。
長江也是如此。
它不會因這千騎赴死而動容半分，它只會用永恆的流淌，將這一切痕跡抹去。
悲壯嗎？當然悲壯。
但在這悲壯深處，是一種深入骨髓的荒誕。
他們用最真實的死亡，去碰撞一個虛幻的目標。
他們的敵人不是劉牢之，不是他蕭珩，而是長江天塹，是一個他們畢生征伐卻最終被其吞噬的夢。
一個騎兵被浪頭打翻，他撲騰著，厚重的鎧甲拖著他下沉。
在沒頂前的一瞬，他居然奮力將手中的秦軍戰旗朝著建康的方向，用力擲了出去。
旗幟在空中短暫展開，隨即像片枯葉般落在水面上，迅速被捲走。
這一幕，讓江心的嘲笑聲突兀地低了下去。
蕭珩感到喉嚨發緊。
他目睹過無數死亡，但從未見過如此無謂卻又如此認真的死亡。
俱難的戰馬終於力竭，前蹄一軟，將他掀入冰冷的江中。
他沒有掙扎，最後刻在他視線里的，大概依然是那座可望不可及的城池虛影，在波光中扭曲，如同海市蜃樓。
他身後，倖存的騎兵如同斷線的傀儡，一個接一個消失在濁浪里。
長江依舊東流，仿佛什麼都沒發生過。
衝鋒結束了。
沒有金鐵交鳴，沒有血肉橫飛，只有江水無情的吞咽聲。
對岸建康的喧囂似乎也靜了一瞬，仿佛被這沉默的集體投江震撼到了。
劉牢之有些不知所措，他們準備好了廝殺，卻只撈到了一場令人心悸的表演。
蕭珩緩緩吐出一口濁氣。
「服了！」
「瘋子！」
陳大再次喃喃道，但這次，語氣里沒有了嘲諷，只有敬意。
一群真漢子，在一個假時代里，用真血給假人看，結果假人們嫌血髒了眼，轉頭繼續做夢。
他們沖向的不是勝利，而是自己命運的終章，並且以最戲劇性的方式，將自己鑄入了這條大江的傳說，從此，每一個站在此地的北人，或許都會想起，曾有千騎，在此蹈江。
俱難用一場集體自殺，扇了所有南人一個響亮的耳光：你們苟活的樣子，真他媽難看。
......