「你們先回去。劉老師，你幫我跟村里人說一聲，趙大寶的事先別張揚。就說房子塌了，人沒找著。」
劉老師應了一聲，帶著人就走了。
其實我告訴劉老師的話，跟掩耳盜鈴沒啥區別。
趙大寶家房子塌了，村里人都會知道。
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可有的時候，明知道是廢話，還得說。
一些人能聽白這話里的意思。
劉老師帶著人離開後，黃小跑來到了我的肩膀上。
「良子，你想咋處理？」
「都這樣了，還能咋處理，燒了唄。」
「我覺得，你不如送個順水人情。」
黃小跑的話讓我十分不解。
這人都死了，送什麼順水人情。
難不成還還能用死屍當人情送的？
「啥意思？」
「嘿嘿，良子，在朱家坎這個地界，有一隻活了200年的老貓頭鷹。」
「啥，兩百年的貓頭鷹？」
「小跑，你可別開玩笑，貓頭鷹活了兩百年？」
我聽到後，下巴差點掉在地上。
「廢話，要是假的，誰跟你說。」
「那你是說……」
我看了看趙大寶的屍體。
「沒錯，雖然有些不太好，但是只是當作一次人情，你們人類不最講究人情麼？」
黃小跑說的沒錯。
人情是不假，可是這可是活生生的人啊。
雖然成為了一具屍體。
「這……」
我有些猶豫，畢竟一個屯子住著，人死了，我把屍體送人情了？
這好麼？
我正合計著，黃小跑再次開口。
「人死後，靈魂離體，肉身化為塵土，別想那麼多。」
我看了看黃小跑。
他是個黃皮子，當然不懂我的心情。
可貓頭鷹是啥，那是夜梟，是陰鳥。
能觀生死，察陰司。
更何況，是個兩百年的夜梟。
見我不吭聲，黃小跑已經跑沒影了。
我蹲在趙大寶旁邊，瞅著他那張灰撲撲，已經完全變形的臉。
「趙大寶啊趙大寶。」
我掏出菸捲點上，抽了一口，又覺得不妥，把菸捲插在他頭前的土裡。
「你說你活著時候天天擱村口堵我，拿我當傻子耍。騙我吃狗屎，毒蘑菇，這會兒你躺這兒了，我還得給你張羅身後事。」
菸捲細細地燒著，青煙直直地升上去，一點風都沒有。
「你說你欺負我幹啥？我那會兒腦子不清楚，是傻的，你管我叫傻子，我也應。你拿石子兒扔我，我也笑。可你記不記得有一回，你掉冰窟窿里，是我把你拽上來的？你凍得跟個雞崽子似的，我把棉襖脫給你，自己光膀子跑回家，我娘給我好一頓揍。」
趙大寶當然不會回答。
我嘆了口氣，朝著他身體摸了一把。手碰到他臉的時候，涼得扎手。
「行了，咱倆兩清了。」
我把趙大寶往旁邊挪了挪，靠著牆根放好，又找了塊破蓆子給他蓋上。
村里人現在都知道他房子塌了，但沒人過來。
劉老師把話帶到了，大家心裡明鏡似的。
老趙家準時得罪了啥人，要不也不會全家死的一個不剩。
誰也不想第一個湊上來沾這個晦氣。
我蹲回牆根底下，又點了一根煙。腦子裡翻來覆去想的都是黃小跑說的那個事。兩百年老貓頭鷹，夜梟，陰鳥。這事兒擱在朱家坎，說出去誰信？可黃小跑不會拿這事兒開玩笑。
正尋思著，牆頭上躥下來一道黃影，眨眼功夫就落在我肩膀上。
「談妥了。」
黃小跑蹲在我肩膀上，尾巴掃了掃我的耳朵。
「這麼快？」
「那有啥快的。老夜梟雖然性子孤傲，獨來獨往慣了，但是你也得看看誰出面，我還來不及是個傳堂報馬，我身上頂著黃字呢，要按照我們的規矩，我是正統，他是野修。我跟它一說，它就應了。」
黃小跑這話說的不假，胡黃常蟒清風的確是正統，當年據說乾隆皇帝巡遊長白山，給這幾位封正。
乾隆是誰，人間統治者，封正帶來的好處，自然是不用多說。
也就是從那天開始，才有了內五類跟外五類的說法。
「他早就知道趙大寶死了？」
黃小跑嘿嘿一笑。
「良子，你這話問得就外道了。朱家坎這一畝三分地，夜梟活了二百年，誰家生了娃，誰家死了人，它比村委會帳本都清楚。趙大寶那點事兒，它門兒清。」
「那它知道趙大寶欺負過我？」
「知道啊。可它不在乎這個。人死如燈滅，生前那點破事，在它眼裡就跟樹上掉片葉子似的。」
我沉默了一會兒。
「那它啥時候來？」
「半夜。子時。」
「子時……」
「怎麼，你害怕？」
「不是害怕。」
「就是覺得……有點對不住大寶。人死了，我把他屍體送人情了。」
「婦人之仁。」
黃小跑說了一句跳到了我面前的石頭上。
「你把趙大寶的屍體給了夜梟，他是正經修行，不糟踐。」
「你要是埋了，我說過，消停不了的。」
「行。」
我把菸頭往地上一摁。
「聽你的。」
黃小跑聽到我徹底沒有了啥顧慮，轉身又走了。
我又蹲回趙大寶旁邊。
村里稀稀拉拉亮著幾盞燈，遠處傳來狗叫，一聲一聲的，不緊不慢。
「大寶啊。」
我對著破蓆子底下那個人說。
「你說你這輩子，活了個啥呢？」
風吹過來，蓆子角掀了一下，又落回去。
「你說說你家到底是咋了，一夜之間全死了。本來還剩下你一個人。誰知道到最後，你也沒剩下，人死了，房子塌了，這到底是多大的仇啊。」
我停頓了一下。
「你知道麼，大寶，那年你掉冰窟窿里，其實我看見了。我就在河對岸。我腦子不清楚，可我也知道那是個人在撲騰。我本來不想管，可你喊了一聲，『良子，救我』。」
說到這兒，我嗓子有點緊。
「你喊的是我名字。你喊，良子，救我。那時候我就想，原來你知道我叫啥。原來你沒把我當傻子。我就跑過去了。」
風大了一些，吹得牆根底下的草窠子簌簌響。
「後來你還是管我叫傻子。可我不怪你了。今兒這事兒，就當我還你那一聲喊。」
正說著，我後脊樑忽然一陣發麻。那種感覺，就跟大冬天光膀子貼了塊鐵似的，激靈一下。
我猛地抬頭。
牆頭上，蹲著一隻貓頭鷹。
多大呢？這麼說吧，尋常貓頭鷹也就比鴿子大點兒，這只不一樣。它蹲在那兒，縮著脖子，也比我腦袋大。翅膀收著，可那身量，怕是展開得有五六尺。兩隻眼睛圓溜溜的，黃澄澄的，像兩盞小燈籠，就那麼直勾勾看著我。
不，不是看我。
它在看趙大寶。
我這時候才發現，不知道什麼時候，周圍一點聲音都沒有了。狗不叫了，風不吹了，連遠處那幾盞燈都好像暗了幾分。整個世界就剩下這隻貓頭鷹，和趙大寶的屍體，還有我。
貓頭鷹一動不動。我也沒動。黃小跑不知道啥時候回來的，蹲在我腳邊，一聲不吭。
過了好一會兒。
也許沒那麼久，但我覺得挺長。
貓頭鷹忽然把頭轉了過來。那個轉法，跟人不一樣，它是整個腦袋轉過來的，身子沒動。脖子扭了一百八十度，就那麼直愣愣看著我。
然後它開口了。
「嚴良？」
聲音又啞又低，像是從地底下傳上來的。
「是。」
我應了一聲，嗓子有點干。
貓頭鷹沉默了一下，又把腦袋轉回去，繼續看趙大寶。
「這人，生前對你不好。」
我愣了一下。
「你知道？」
「朱家坎沒有我不知道的事。」
貓頭鷹頓了頓。
「他打過你，罵過你，還搶過你東西。」
「是。」
「那你還把他送我？」
我深吸了一口氣。
「他喊過我名字。」
貓頭鷹又沉默了。
這一次沉默了很久。
久到我以為它不打算再說話了。
「你是個有意思的出馬弟子。」
「這個人我收了。算是欠你一個人情。」
說完，它從牆頭飛下來。那麼大一隻鳥，落下來的時候一點聲音都沒有。它落在趙大寶身邊，低頭看了看，然後用嘴叼住蓆子一角，輕輕一扯，把趙大寶整個人裹住了。
我下意識別過臉去。
黃小跑拽了拽我褲腳。
「良子，走吧。」
我點了點頭，站起來。腿有點麻。
「等一等。」
貓頭鷹忽然又叫住我。
「要是有麻煩，可以找我。」
貓頭鷹說完就飛走了，可它是飛走了，一片羽毛落在了我的手裡。
「良子，這是信物。」
「夜梟屬於外五類，正常是不入堂口的，所以有了這個信物，你們也算是有了聯繫，這就是你跟他的緣。」
我捏著那片羽毛，翻來覆去看了幾遍。
羽毛不大，灰褐色，帶著細密的斑紋，可拿在手裡沉甸甸的，像塊鐵。手感冰涼，涼得不像活物身上掉下來的東西。
「這玩意兒……咋用？」
「揣著就行。夜梟的信物，不用啥咒，你遇到事兒了，心裡喊它，它能感應到。不過醜話說前頭，人家欠你一個人情，人情用完了就完了。不到萬不得已，別輕易使喚。」
我把羽毛揣進貼身的兜里，貼著胸口放好。那一片涼意隔著衣服透進來，激得我打了個哆嗦。
「走吧，回家。」
黃小跑躥上我肩膀，尾巴搭在我後脖子上。一人一黃皮子，順著村道往家走。
朱家坎的夜黑得實在。九零年那會兒，村里雖然通了電，可大部分人家不捨得用電。
月亮讓雲彩遮得嚴嚴實實，一點光都不透。我踩著土路往前走，腳底下嘎吱嘎吱響。
走了沒幾步，黃小跑忽然在我肩膀上抽了抽鼻子。
「良子，等等。」
「咋了？」
「你聞聞。」
我站住腳，吸了吸鼻子。夜風裡夾著一股子味道，不濃，但要命。
是血腥味。
很淡，混在泥土和草稞子的氣息里，若有若無。可我這鼻子打從出馬以來就比常人靈，尤其是對這類氣味。那種甜膩膩的、帶著鐵鏽味的血腥氣，順著風鑽進鼻腔，讓人後脊樑發緊。
「哪來的味兒？」
黃小跑沒吭聲，從我肩膀上跳下去，躥到路邊的草窠子裡。
過了幾秒鐘，它喊了一聲。
「良子，過來看。」
我走過去，蹲下身。
草窠子裡躺著一隻耗子。灰褐色的大耗子，比巴掌還長，在朱家坎這地界算是大個兒的了。可它現在躺在那兒，身子乾癟得不像話，皮貼著骨頭，一點肉都沒有了。最瘮人的是，它腦袋沒了。齊脖頸子那地方，切口整整齊齊，像是被什麼東西一口咬掉的。周圍一點血都沒有，草葉子上乾乾淨淨，就這麼一具乾屍，跟被抽乾了一樣。
我皺了皺眉。
「往前走走看。」
往前走了不到十步，又是一隻。這回是只喜鵲。黑白色的羽毛散了一地，可身子也是乾的，腦袋同樣沒了。再往前走，又是一隻耗子。走了一路，每隔幾步就能看見一隻小動物的屍體，清一色沒有腦袋，清一色幹得像柴火棍。
我後脊樑一陣發麻。
這場景我見過。前些日子去馬寡婦家送餃子那天，路上就是這個樣子。死耗子，死喜鵲，沒腦袋，干透了。
「小跑。」
「嗯。」
「跟那天一樣。」
黃小跑沒接話，躥回了我肩膀。它整個身子繃得緊緊的，爪子摳著我衣服，身後的毛全炸開了。尾巴豎得像根棍子，嘴裡發出低低的嗚嗚聲。
那種後脊樑發麻的感覺猛地加重了。從尾椎骨竄上來，順著脊柱一路爬到後腦勺，整個後背像被人潑了一盆冰水。我下意識攥緊了拳頭，指節捏得發白。
陰冷。
那種冷不是冬天的冷。冬天的冷是往骨頭裡鑽，這種冷是往魂里滲。好像有什麼東西，就在我背後，就在我看不見的地方，直勾勾地盯著我。
我想回頭。
「別回頭。」
黃小跑的聲音壓得極低，低到幾乎是嗓子眼裡擠出來的。
「別動。」
我就那麼站著，一動不動。後背上那股陰冷越來越重，像有隻冰涼的手在隔著衣服摸我的脊梁骨。我能感覺到自己的心跳，一下一下砸在胸腔里，砸得耳朵嗡嗡響。
過了大概十幾秒。
那股陰冷忽然就沒了，跟來時一樣突然。像是有什麼東西從我背後撤走了，無聲無息。
風又吹起來了，遠處傳來狗叫，一聲一聲的。
世界恢復了正常。
我長出了一口氣，才發現自己後背已經被冷汗浸透了。
「走了？」
「走了。」
黃小跑的聲音還是緊的。
「良子，我跟你說個事。」
「你說。」
「老趙家的事，沒完。」
我愣了一下。
「沒完？人全死光了，房子也塌了，趙大寶的屍體也送出去了，還沒完？」
黃小跑從我肩膀上跳下來，蹲在我面前，仰著頭看我。月光這時候從雲縫裡漏了一點下來，照得它那雙小眼睛亮晶晶的。
「你想想，趙大寶一家是咋死的？」
「不是說……全家一夜之間全死了麼？村里人都說老趙家得罪了啥人，遭了報應。」
「那你覺得，啥報應能讓人一夜之間全死光？一個不剩？」
我沒說話。
「良子，恐怕老趙家只是開始，這事不簡單。」
「你是說………」
我不敢去想，只是開始是啥意思。
我沉默了一會兒。
「回家。」
到家的時候，我爹我娘還沒睡。
堂屋裡煤油燈亮著，我娘坐在炕沿上納鞋底，我爹蹲在灶坑前抽菸。看見我進來，我娘抬頭瞅了我一眼。
「咋才回來？趙大寶家咋樣了？」
「房子塌了。」
「人呢？」
我頓了一下。
「沒找著。」
我娘嘆了口氣，手裡納鞋底的針停了一下。
「那孩子，也是個苦命的。他家裡頭那事兒……唉。」
她沒往下說，又低頭納起了鞋底。
我爹在灶坑前磕了磕菸灰，悶聲悶氣地開口。
「良子，你過來坐。」
我走過去，坐在灶坑邊上。
「趙家的事，你少摻和。」
「爹，我沒摻和。」
「你是出馬了不假，可這事我覺得不像看上去那麼簡單，這背後指不定有啥事。」
我爹這人，平時話少，可每回開口，都往點子上說。
「爹，我知道了。」
「知道就好。早點睡。」
我回了自己屋，黃小跑從窗縫裡鑽進來，蹲在我炕頭。
「你爹說的對。」
我躺在炕上，盯著房梁，腦子裡翻來覆去。
想著想著，我就睡著了。
第二天早上，我是被吵醒的。
外頭亂鬨鬨的，有人在大喊。我披了衣服出去，院門口已經站了好幾個人。劉老師臉色鐵青，正跟我爹說著什麼。
「咋了？」
劉老師看見我，張了張嘴，又閉上了。
「良子，你過來。」
我爹沖我招了招手。
我走過去。
「老王家昨晚上死了三頭豬。老李家死了兩隻羊。老孫家的牛也倒了。」
「死了？」
「死了。而且……」
我爹壓低了聲音。
「都不是好死的。」
「啥叫都不是好死的？」
我爹指了指劉老師。
我跟著劉老師去了老王家。
老王家的豬圈在院子西頭，三頭豬橫七豎八躺在地上。我一眼看過去，胃裡翻了個個兒。
三頭豬，每頭都只剩身子，腦袋齊刷刷沒了。血被抽得乾乾淨淨，豬皮貼在骨頭上，幹得像柴火。那切口跟昨晚的耗子喜鵲一模一樣，整整齊齊，像是被什麼東西一口咬斷的。
「誰發現的？」
「老王早起餵豬，一開門就看見了。嚇得不輕，現在還在屋裡躺著呢。」
我蹲下來，仔細看了看豬的斷頸處。切口平整得不像話，沒有齒痕，沒有撕咬的痕跡，就像被什麼東西一刀切了。而且，一滴血都沒有。豬圈地上乾乾淨淨，連個血點子都找不著。
「劉老師，老李家老孫家也是這樣？」
「一樣。都是沒腦袋，都是乾的。」
我站起來，後背那種陰冷的感覺又來了。比昨晚輕，若有若無，像是什麼東西遠遠地瞥了我一眼。
黑狐在我腦海里給了我個信號。
我找了個藉口離開王家，走到牆角。
「黑狐，這到底咋回事？」
「有人急需這些牲口的血，準確的說，他已經控制不住了，他要冒頭了。」
「真的？」
「它能害人，而且還會再出手。」
「但它現在不害。它要慢慢來，讓你慌，讓你怕，讓你自己亂。你一亂，它就有機會。」
我攥緊了拳頭。
「那咋辦？」
「涼拌。」
「涼拌？啥叫涼拌？就是干挺著唄。」
「沒錯？」
「等它露破綻。」
我正想再問，忽然聽見身後有人喊我。
「良子！」
是我娘。她從院門口探出半個身子，沖我招手。
「幹啥？」
「你過來，跟你商量個事。」
我走回去，我娘把我拽到屋裡，壓低了聲音說。
「我跟你爹商量了，你年紀也不小了，該成家了。我托馬寡婦去問了李月她爹，人家那邊沒啥意見。後天，鎮上飯店，兩家人見個面，把你倆的事定下來。」
我愣了一下。
「娘，這都啥時候了，村里剛死了牲口。」
「牲口是牲口，你是你。你成家的事不能拖了。再說了，李月那姑娘多好，人家不嫌棄咱家窮，你還想咋滴？」
「另外房子也是後天動工，這也算是雙喜臨門。」
我張了張嘴，不知道該說啥。
黃小跑蹲在窗台上，歪著頭看我，眼睛裡全是看熱鬧的勁兒。
「恭喜啊，良子。」
我恨不得給它一鞋底。
我娘走後，我坐在炕沿上，半天沒吭聲。
「想啥呢？」
「想那些死牲口。想那個東西到底是啥。」
黑狐沉默了一會兒。
「良子，放長線，釣大魚。」
「我懂。可我心裡不踏實。」
「不踏實就對了。你才出馬多久，也想要成長，必須遇著點硬茬。」
「您知道那東西是啥？」
黑狐搖了搖頭。
「夜梟沒說？它可是活了二百年的。」
「良子，夜梟知道也不會說，凡事有因果。這東西，來路不正，不像是東北本地的。要麼是外來的野修，要麼是。」
「是啥？」
黑狐沒接這話，話鋒一轉。
「後天你去相親，該去去。」
「那行。後天我去。」
我轉頭去看黃小跑，它正蹲在院牆上曬太陽。
「小跑，後天我相親，你去不去？」
「我去幹啥？我又不是人。」
「那你幫我盯著村里。」
「放心。有我在，那些牲口不會再死了。」
「你保證？」
黃小跑翻了個白眼。
「我保證個屁。」