某天清早，就在紀凌塵為劉維清一案頭疼不已時，孫廷玉再次深夜求見。
」國師大人，下官找到兇手了！」孫廷玉一進門就興奮地說道。
紀凌塵放下茶杯：」真的？在哪裡？」
」就在城外的破廟裡！」孫廷玉壓低聲音，」下官按照您的吩咐，暗中調查了所有可疑人員，終於有了發現。」
」具體什麼情況？」紀凌塵追問。
」兇手是個退伍老兵，叫王老三，曾在西北邊關服役十年。」孫廷玉詳細匯報，」最近幾個月一直在城中乞討，行為很可疑。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問天天看小說->ᴛᴛᴋ.ᴛᴡ網站，觀看最快的章節更新）
」現在人在哪裡？」紀凌塵立刻站起來。
」下官已經派人控制住了，就在城外等著您。」孫廷玉說道，」不過這個王老三嘴很硬，什麼都不肯說。」
」走，去看看。」紀凌塵披上外衣，」雲秀，帶幾個人跟我走。」
一行人連夜趕到城外的破廟。只見一個五十多歲的漢子被綁在柱子上，滿臉絡腮鬍子，眼神兇狠。
」你就是王老三？」紀凌塵走到他面前。
王老三抬頭看了紀凌塵一眼，冷笑道：」你就是那個大楚來的國師？」
」不錯。」紀凌塵點頭，」劉維清是你殺的？」
」不知道你在說什麼。」王老三別過頭去，」要殺要剮隨你便，老子皺一皺眉頭都不是好漢！」
」王老三，證據確鑿，你還不承認？」孫廷玉在一旁說道，」有人看見你當天出現在朝堂附近！」
」放屁！」王老三怒道，」老子一個乞丐，怎麼可能進得了朝堂？」
紀凌塵仔細觀察著王老三。這個老兵雖然現在落魄，但身上還有軍人的痕跡。而且他的反應很奇怪，似乎有什麼難言之隱。
」王老三，你在邊關服役十年，應該是個好兵。」紀凌塵緩緩說道，」為什麼要做這種事？」
聽到這話，王老三的眼中閃過一絲痛苦，但依然咬牙不語。
」你有家人嗎？」紀凌塵繼續問道。
」沒有！」王老三大聲回答，但聲音有些顫抖。
」真的沒有？」紀凌塵步步緊逼，」那你為什麼這麼拼命？如果真的是為了錢，早就招供了。」
王老三沉默不語，但拳頭緊握，青筋暴起。
」孫大人，查一查這個王老三的家庭情況。」紀凌塵吩咐道。
」是，國師大人。」孫廷玉連忙去安排。
不到一個時辰，孫廷玉就回來了，臉色很難看。
」國師大人，查到了。」孫廷玉說道，」王老三有個女兒，今年十五歲，叫王小蓮。」
」她現在在哪裡？」紀凌塵問道。
」就在城中的一個客棧里。」孫廷玉回答，」不過情況不太好，好像病了。」
」把她帶來。」紀凌塵下令。
」國師大人，這樣會不會不太好？」孫廷玉有些猶豫。
」放心，我不會傷害她。」紀凌塵說道，」只是想搞清楚真相。」
很快，一個瘦弱的小姑娘被帶了過來。她臉色蒼白，明顯營養不良，看到王老三就哭了起來。
」爹！」王小蓮撲向王老三。
」蓮兒！」王老三看到女兒，眼中湧出淚水，」你怎麼來了？」
」爹，你沒事吧？」王小蓮抱著王老三，」我聽說你被抓了，就一直在找你。」
看著父女相見的場面，紀凌塵心中也有些觸動。但他必須搞清楚真相。
」王老三，為了你女兒，也該說實話了。」紀凌塵說道。
王老三看著懷中的女兒，終於鬆了口。
」是...是我殺的。」王老三艱難地說道，」但我不是要害他，我只是想要錢...」
」什麼意思？」紀凌塵追問。
」有人給了我一百兩銀子，讓我在朝堂上製造混亂。」王老三哽咽道，」我本來只是想嚇唬嚇唬那個劉大人，沒想到下手重了...」
」是誰雇用你的？」紀凌塵繼續問道。
王老三猶豫了一下，最終說道：」是...是趙家的管事。」
」趙家？」紀凌塵眼中閃過寒光，」趙德山家？」
」是的。」王老三點頭，」那個管事說，只要我照做，不僅給我一百兩銀子，還會治好我女兒的病。」
」你女兒生什麼病了？」紀凌塵問道。
」咳血，已經咳了半年了。」王老三說道，」我帶她看了很多大夫，都說需要上好的藥材，但我沒錢...」
」那你為什麼變成這樣？」紀凌塵指了指王老三的破衣爛衫，」在邊關十年，應該有不少軍餉吧？」
聽到這話，王老三臉色更加痛苦。
」軍餉？」王老三苦笑，」什麼軍餉？我們在邊關十年，除了第一年發過幾個月的餉銀，後來就沒見過一文錢！」
」什麼？」紀凌塵吃了一驚，」十年都沒發軍餉？」
」是啊！」王老三憤怒地說道，」那些當官的說，軍餉都被剋扣了，說是要等朝廷撥款。可是一等就是十年！」
」那你們怎麼生活？」紀凌塵震驚地問道。
」靠搶！」王老三紅著眼睛說道，」搶敵人的，搶商隊的，有什麼搶什麼！不搶就得餓死！」
紀凌塵聽了心中震撼。他沒想到大夏的邊軍竟然是這種狀況。
」後來呢？」紀凌塵繼續問道。
」後來我受傷了，被遣送回來。」王老三說道，」可是朝廷不管我們這些傷兵，連個安置費都沒有。我老婆早就餓死了，就剩下這個女兒...」
說到這裡，王老三忍不住哭了起來。
」爹，別哭了。」王小蓮心疼地抱著父親，」都是蓮兒不好，蓮兒不該生病...」
看著這對父女，紀凌塵心中五味雜陳。這個王老三雖然殺了人，但也是被逼無奈。真正的罪魁禍首是那些剋扣軍餉的貪官！
」王老三，你可知道是誰剋扣了你們的軍餉？」紀凌塵問道。
」還能是誰？」王老三憤怒地說道，」兵部的那些大人，還有負責後勤的世家！每年朝廷撥下來的軍餉，到我們手裡連十分之一都不到！」
紀凌塵點點頭，對大夏軍隊的情況有了更深的了解。看來軍制改革勢在必行。
」王老三，你殺人確實有罪，但我理解你的苦衷。」紀凌塵說道，」我可以從輕處理，但你必須配合我，把知道的情況都說出來。」
」真的？」王老三不敢相信，」您不殺我？」
」我說話算數。」紀凌塵點頭，」而且我還會給你女兒治病。」
」謝謝國師大人！謝謝您！」王老三激動得要跪下。
」別急著謝我。」紀凌塵扶起他，」你要把趙家如何指使你的，詳細說一遍。」
王老三點頭，開始詳細敘述事情的經過。原來趙家的管事早就盯上了他，知道他為女兒的病發愁，就故意接近，最後提出了這個交易。
」他們給了我一包藥粉，說是無色無味，只要撒在劉大人的茶杯里就行。」王老三說道，」我當時以為只是瀉藥，沒想到毒性這麼強...」
」他們還說了什麼？」紀凌塵追問。
」說這樣做既能幫到我，也能對付那個大楚來的國師。」王老三如實回答，」還說國師您是奸細，要害大夏。」
紀凌塵冷笑。果然，世家們為了對付他，什麼謊話都編得出來。
」好，我知道了。」紀凌塵點頭，」從今天起，你就住在城裡，我會派人照顧你們父女。你女兒的病，我也會請最好的大夫來治。」
」國師大人...您真是好人啊...」王老三哽咽道。
」別高興得太早。」紀凌塵提醒道，」你還要配合我做一件事。」
」什麼事？」王老三問道。
」裝作什麼都沒說，繼續按趙家的吩咐行事。」紀凌塵說道，」我要讓他們以為計劃成功了。」
」我明白了。」王老三點頭，」您是要將計就計？」
」聰明。」紀凌塵贊道，」邊軍雖然苦，但腦子還是好使的。」
安排好王老三父女後，紀凌塵回到別院，心情沉重。通過這件事，他對大夏的軍隊狀況有了更深的了解。
」沒想到邊軍的情況這麼糟糕。」紀凌塵對雲秀說道，」連軍餉都不發，怎麼指望他們守衛邊疆？」
」殿下，這種情況在各國都有。」雲秀說道，」那些當官的總是剋扣軍餉。」
」不行，必須改革！」紀凌塵堅定地說道，」軍隊是國家的根本，不能這樣糟蹋。」
」殿下有什麼打算？」雲秀問道。
」先整頓兵部，把那些蛀蟲清理出去。」紀凌塵說道，」然後改革軍餉制度，確保每個士兵都能按時拿到應得的報酬。」
」這會觸動很多人的利益。」雲秀擔心道。
」管不了那麼多了。」紀凌塵眼中閃過堅決的光芒，」大夏要強盛，就必須有一支真正的軍隊。而不是現在這樣的烏合之眾。」
」原來如此。」夏楓雪聽完後也很震驚，」沒想到我們的邊軍竟然是這種狀況。」
」所以我建議立刻改革軍制。」紀凌塵說道，」不能再讓這種情況繼續下去了。」
」你說得對。」夏楓雪點頭，」那就從整頓兵部開始吧。」
」還有一件事。」紀凌塵說道，」趙家指使王老三殺人的證據已經掌握了，是時候反擊了。」
」好！」夏楓雪眼中閃過冷光，」讓他們知道，陷害我們是要付出代價的！」
一場針對世家的反擊戰，即將開始。