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最後中原中也還是讓太宰治繼續在這裡待下去。
至於怎麼教一隻妖怪捉妖，中原中也自己也不懂。人族有人族自己的修煉技巧，妖怪也有，他實在教不了。索性便在每次接到委託出發的時候順帶捎上對方，讓對方在旁邊好好「觀摩」。
慢慢地鎮上的人都知道了這位捉妖師身旁跟了個小尾巴，整天「中也」「中也」地喊著。
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中原中也也習慣了這隻狐狸一直跟在自己身後。
光陰似箭，眨眼間便過了好幾個春秋。太宰治的身高也隨之往上竄了一大截，才十八歲就高了中原中也大半個頭，導致每次和他說話都得仰起頭來。
中原中也忍不住納悶起來，怎么小孩兒這麼容易長高？反觀自己，自從幾年前身高便一直沒有要變的跡象。
不遠處的太宰治發現中原中也正盯著自己看，回頭揚起嘴角朝對方笑著。中原中也怔愣一瞬，反倒自己不自在地將視線移開。
不光是個子，長相好像也變得更帥了。中原中也的腦子裡突然蹦出這個想法。
自己之前一直把他當成小孩來看的，但不知在什麼時候，中原中也意識到對方已經長大了，似乎再將對方看成小孩也不合適。
就這麼出神了會，太宰治已經跑到了中原中也面前。中原中也一抬眼便被陡然湊近的太宰治嚇了一大跳，差點從椅子上摔下來。
「你幹什麼！」中原中也撫著心口，雙眼瞪向對方。
「我才想問中也呢，」太宰治又湊近幾寸，眨眨眼，「剛才中也看著我在想什麼？」
「……沒想什麼。」中原中也直覺如果如實說出來，肯定會更加麻煩，於是乾脆選擇敷衍過去，抬手將他的臉推開，「最近有什麼委託嗎？」
「唔……都是一些雞毛蒜皮的事情。」太宰治任由他推開自己，轉身坐在他旁邊，「中也就說說嘛。」
「都說了沒在想什麼啦。」如果再不轉移話題，太宰治肯定會問到底的。中原中也眼眸一轉，提出個提議：「太宰，你跟著我學了這麼久，要不試試自己去捉妖？」
如他所願，一聽到這個太宰治立馬不再糾結上一個問題，拉著臉拒絕了：「我才不要，中也不擔心我被發現是妖嗎？」
「哪會這麼容易被發現。」別的妖中原中也可能不太能保證，但跟著太宰治相處了這麼久，自己早已對對方的性格和修為了解了七七八八。除非是那種修煉了一百年以上的妖族或是地階及以上的捉妖師，其他人都難以發現。況且若是被發現了，太宰治也有能力脫身。
中原中也越想越有道理，總跟在他身邊也不是個道理，親自上陣捉妖才知道自己還有哪點不足。當初他的師傅也是這樣，自己當年也沒覺得有什麼不好。
再加上這幾年太宰治越來越纏著他了，雖說他並不討厭這樣，但在某些時候還是會受不了。
況且這十幾年裡，太宰治的修為就像坐了火箭一樣蹭蹭地往上漲，身上的妖力一天比一天強，看上去壓根不像是一個只修煉了三十多年的妖怪。
中原中也曾經懷疑過對方會不會是哪種身世不簡單的妖怪，在得到對方不知情的回答後，也暫時將這一疑問放下了。
在這期間他的境界也從玄一級升到地二級，遠遠勝過同齡人。不過他一直住在這個鎮上，周圍也沒其他捉妖師或者組織存在，自然也就不清楚自己這個資質到底意味著什麼。
「那我也不要。」太宰治撇著嘴又拒絕了，「難道中也這麼早就厭倦我了嗎？」
什麼跟什麼啊！中原中也總覺得被他說成像個負心漢一般，毫不猶豫地抬手給了他一個暴栗：「胡說什麼。」
「哎喲。」太宰治露出委屈的神情，揉著額頭，又不死心地纏了對方好一會。最終還是被中原中也從木屋裡趕出去，還被告知不完成任務不准回來。
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太宰治隨意瞥了眼委託內容，說是鎮上的林員外家裡的小兒子疑似中了妖邪，整日臥床不起，想請位捉妖師過來看看，報酬面議。
他是只狐妖，自然能輕易地感知到同為妖族的氣息。先前還跟在中原中也身邊時，對方時不時會讓他找找。
不過一炷香的時間，太宰治就找到了躲在林員外小兒子屋內角落的妖怪。
那隻妖怪也是只狐狸，還是只公的。被太宰治提著後頸皮時，整隻狐抖得如篩糠一般，一開口便是求他饒自己一命。
「那你說說你怎麼把這個人搞成這樣的？」太宰治沒答應也沒拒絕，只是示意這隻狐妖看向屋子裡躺在床上的男人，問道。
床上的男人面色灰敗，眼眶深深地凹陷下去，皮膚乾癟，看上去像是到了不惑之年。
「大人，你知道的，我們狐妖要想修為精進，就必須要吸食人的精氣。當然，大人貴為九尾狐，自然不需要這樣不入流的方法。」狐妖小心翼翼地打量著太宰治的神情，見對方的表情沒什麼變化，努力逐字斟酌說道，「人類失去的精氣也能養回，只是需要一些時間。小的沒有想殺死這個人類，只是第一次吸食沒經驗，一不小心吸多了……」
「那你打算怎麼補救？」太宰治晃了晃手中拎著的狐狸，又問。
「我，我可以將吸食的精力還給這個人類！」狐妖生怕他不答應，趕忙張開口，催動妖力，精純的精氣如絲線般流入林員外的小兒子身上。不多時，後者的臉色逐漸紅潤起來，整個人也年輕了不少。
「大，大人，現在可以放過小的嗎？小的保證，日後絕，絕不會再吸食人類的精氣！」狐妖將精氣盡數還完，抖著聲音問。並且暗暗發誓如果這次能僥倖逃脫，一定要離這個地方遠遠的。
太宰治並沒有回答，摸著下巴看著躺在床上的人類，又拋出一個問題：「既然狐妖需要吸食人的精氣修煉，那你們是怎麼修煉的？」
每個種類的妖怪都有獨屬於自身的修煉方法，這種方法不需要他人告知，會自動出現在傳承記憶中。可以說當每個妖怪踏上修煉的道路時，腦子裡會自動獲得屬於自己的傳承記憶，妖怪只要照著傳承記憶里的內容修煉即可。
「吸食人類精氣一般需要人類自願給予，一般效率最高的方法，就是誘導人類和我們進行床笫之歡……」狐妖不清楚太宰治的想法，只是老老實實地回答。
太宰治像是得到了個滿意的回答，大發慈悲地將手一松，說：「走吧，下次如果再見到你，就沒那麼簡單了。」
「是，多謝大人，多謝大人。」狐妖落地後趕忙道謝，隨後身形一閃，不見了。
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太宰治是只九尾狐，但他沒告訴過中原中也。畢竟如果告訴了，對方可能就不會這麼簡單就讓自己留下來了。
相傳九尾狐誕生於青丘之中，有著九百年的壽命，當壽命將盡之時，便會重新回到青丘中。再過一百年，就有新的九尾狐誕生。
人類書籍中有關九尾狐的記載極少，只有寥寥幾筆。說是九尾狐生性暴虐，喜食幼兒，且修煉極快，是狐族之首。
太宰治向來對這些描述嗤之以鼻，九尾狐修煉自然不可能通過這些，不然早已被天道所不容，也不會一直存活到現在。
九尾狐沒有轉世，當死去的時候，靈魂便會徹底歸於青丘。也就是說，每一隻新誕生的九尾狐都是新的靈魂與性格。人類書籍記載的，可能只是以前的某隻九尾狐而已。
不過太宰治覺得目前最重要的不是這個，而是中原中也。最近對方對自己冷淡了許多，連出任務都被要求自己一個人去，太宰治自然要找方法解決。
正好瞌睡來了有人送枕頭，太宰治轉了轉眼眸，想到了個計劃。
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中原中也有些迷茫：「你修煉停滯不前了？」
太宰治點點頭。
中原中也更加迷茫了：「但是我是人族，你是妖族，我也指點不了什麼啊，你來問我幹嘛？」
太宰治揚起嘴角笑起來，語氣變得黏膩起來：「師傅，我當然要找你呀。」
中原中也被他這句「師傅」激得身體抖了抖。對方通常情況下是叫自己名字的，有時候喊「師傅」這個稱呼也都是在不懷好意的時刻。他蹙起眉，警惕起來：「你來找我有什麼用？不是當初你說可以自己修煉嗎？」
「因為這次需要你幫忙，中也答應我嘛~」
「什麼忙？」中原中也沒有貿然答應，問道。
「我是一隻狐妖，中也不是知道嗎？」太宰治笑眯眯地說。
中原中也慢慢睜大了雙眼，耳尖染上紅意。他當然知道，一些介紹妖怪的書裡面有提到過，但是之前太宰治沒提過，自己也早就忘了還有這回事。
「你……」他艱難地吐出字句，「這個不行……」
「為什麼？」太宰治垂下眼眸，看起來好不可憐，「我認識的人類就只有中也一個了，難不成中也想要我找其他人嗎？」
不想。中原中也的回答先於他的意識在腦海里蹦出來。一想到那種場景，他的心口仿佛泛起一陣綿延的酸意。但讓他接受太宰治的提議，又感覺不行。
他從未想過他們兩人有這樣的發展，況且他認為這種事是需要兩個心意相通之人才能做的，他和太宰……是嗎？
就在他糾結之時，太宰治卻先鬆了口：「中也實在不想也可以，畢竟修煉也不是急於求成之事，我再想想其他法子吧。」說著他便離開了。
本來中原中也應該鬆一口氣的，但對方的回答更加使他心煩意亂起來。
他猛地雙手捂住臉，趴在桌子上，努力平復著繁雜的思緒。
這都是什麼事啊……中原中也無力地想著。
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中原中也只是在情感上有些遲鈍，並不傻，他知道太宰治想做什麼，也知道對方喜歡自己。
但他不知道自己對太宰治是什麼感情。
說是師徒，但他們之間沒怎麼以師徒關係相處。說是朋友，又感覺太過親密。
中原中也自己也沒想過要找個伴侶，之前覺得自己一個人好好生活便比什麼都好，再後來和太宰治一起生活，也只是簡單地想過兩人就這麼平淡地相處下去，從來都沒往愛情的方面想去。
這次對方將這層紙點破，他才突然驚覺，兩人的關係早已朝著從未想過的方向發展。
或許，他也應該重新審視一下自己對太宰治的感情。中原中也撐著頭，怔怔地想著。
似乎是打算留給對方時間考慮，這幾天太宰治都不在。
某天夜裡，中原中也正打算點燃桌上的蠟燭時，只聽見木門「吱呀」一聲被打開了，他循聲望去，發現是太宰治回來了。
「中也……」對方似乎尤為緊張，定定地看著中原中也，連耳朵和尾巴露出來了都沒察覺。
中原中也上下打量著他，等和他對視上時，心下猛然一松。
算了。
他垂眸繼續手上的動作，說：「呆站在門口乾什麼？進來吧。」
這句話像是允許一般，太宰治的雙眼陡然亮起來。一掃剛才的頹勢，幾步便走到對方面前，抬手抱住了他，臉也習慣性埋在他的脖頸處。
狐狸尾巴時不時掃過中原中也的小腿，痒痒的。這股癢意順著身體往上流進心臟處，令他的心跳不自覺快起來。
「好了，別抱著了，趕緊換身衣服睡覺。」中原中也的眼神有些飄忽，他還不太習慣這麼直白，手擋在兩人之間，想將對方推開。
太宰治卻不依，嘴唇故意蹭過他的脖子，滿意地感覺到對方的身體明顯一顫後，慢慢往上，落在自己朝思暮想的地方。
起初只是慢慢地研磨、舔舐，隨後越來越感到不滿足，舌尖伸進唇縫，撬開牙關，掃蕩著裡面的一切。
兩人都是新手，吻得磕磕絆絆的，牙齒還會時不時磕到嘴唇，帶來細微的疼痛。
最後是中原中也快呼吸不上來了，才伸手結束了這個青澀的吻。
兩人的臉早已紅得不像樣，說話都有些磕絆。等躺到床上，中原中也才真正清醒過來。
嘴唇上的觸感似乎還留存著，心跳也平復不下來，中原中也捂住下半張臉，轉頭看向躺在一旁的太宰治。
太宰治已經把耳朵和尾巴收起來，也擦了身子，重新換了身衣服。他正側躺看著中原中也，當對方看向自己時，他彎著雙眼，喊了聲：「中也。」
中原中也感覺到自己的臉好像又熱起來，他移開視線，悶悶地應了聲。
太宰治對這樣的回答不太滿意，朝中原中也移動了幾分，又喊了聲：「中也。」
「……幹嘛？」
「中也。」
「我聽到啦。」
「中也。」
「……快睡覺！」
「哦。」
太宰治乖乖應下，手悄悄摸索著，握上中原中也的手。對方閉著的雙眼動了動，沒說什麼，太宰治這才滿意地閉上眼睛。
——fin