第41章 無命者之瞳
崩壞的矮人王國舊址展現在眾人的面前。ıllıllı ❻➈รⒽ𝓤x.¢𝔬𝔪 ıllıllı
弗勞德熄滅了魔法火焰，從上方灑下的紅色光芒永恆的照亮著這個地底世界。
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「穆斯貝爾海姆。」
諾恩斯喃喃自語。
「你說什麼？」
弗勞德問道。
諾恩斯指了指後方，「大門上用矮人語刻著這幾個字，火之國，這座城市的名字。」
「我以為只有一個穆斯貝爾海姆。」
弗勞德感到很新鮮。因為那是矮人故鄉的名字，就在極北之地，是矮人圍繞著薩麥爾的永恆鍛爐創造的都城。
「很顯然，矮人也像你們人類一樣開始走向分崩離析。」
諾恩斯嘲弄的冷笑一聲，「全都是狂妄之徒。」
「沒錯，沒錯。就好像你這次來到下界是旅遊一樣，就好像你們聖靈都是友愛團結的一家人。」
弗勞德一邊說著一邊前行。
諾恩斯眯縫起眼睛，看來被噎的夠嗆。
「我不喜歡這裡。」
尼克嗅了嗅空氣，搖著頭咕噥了一聲，「這裡到處都是危險的味道。」
「哈！這是你提議的，後悔了吧。所以說，老大永遠是對的，你個傻鳥。」
裘德氣呼呼的擎著弩槍跟在餘威的後面。
「這裡……有什麼東西嗎？」
法魯格還是那麼神經兮兮的，尼克在如此昏暗的地方都看得出年輕人的黑眼眶和乾裂的嘴唇。他現在沒有了阿希姆的頭環，身上的衣服破破爛爛，還染滿血跡，頭髮亂糟糟的，有些地方混著乾涸的血凝結成塊兒。
「你看上去真糟糕，小子。」
尼克皺眉，「你給自己的壓力太大了。」
法魯格的嘴抽動了一下，但很快搖搖頭，「我知道，我只是……他就在這裡，我能感覺得到，那小孩兒如影隨形。」
裘德嚇了一跳，趕緊超過了餘威跑到弗勞德的身後。
法魯格的手一開一合，有時就那麼空握著，好像手裡正拿著什麼東西。那柄匕首再也沒出現過，但它似乎依然存在，就與那個看不見的小孩兒一樣。
「他越來越糟糕了。」
裘德回頭偷偷看了一眼。
「所以我們才要快些走出這個鬼地方。」
弗勞德開始打量起這座塵封已久的死城。
四四方方的金屬鑄就的低矮建築列於筆直的道路兩旁，金屬邊緣有暗紅色的光澤不停流動，而建築內閃爍著幽光，就與城市上方的燈光一樣，不知道是什麼能源供應著這裡的所有照明系統。弗勞德能看到裡面的一些家具也都是由金屬鑄就。厚實的桌子上還擺放著一些簡陋的土質瓶瓶罐罐。
矮人崇尚實用性，他們建造的所有東西都並不奢華，簡單實用，結實牢固，這一點與他們的創造者薩麥爾很相似，薩麥爾的作品也全都強大、樸實無華。但他們對於生活當中的日常用品卻缺乏靈感，很多東西粗糙至極，只要能用就可以。
平整的道路上鮮有碎裂的痕跡，但是卻有不少斷裂的武器散落著。刀劍、盾牌和鎧甲的碎片，但是卻看不到一具骨骸，就好像有什麼力量讓所有生命都憑空蒸發了。
一聲怪異的鳴叫從上方響起，然後是金屬咬合的聲音。
所有人都警惕的停下腳步。
「是汽笛。」
諾恩斯放鬆下來，「矮人的機械科技領先全世界，他們利用蒸汽系統和電力讓城市幾乎半永久的自動運轉，即便主人已經消亡，但這座城市卻還活著。」
「聽上去很神奇，卻也很駭人。就好像整座城市就是一個活死人。」
餘威看著空洞的上方，尋找著一些蛛絲馬跡。
「據說矮人還創造了能自己活動的機械人偶，他們利用這些人偶來幫助他們管理城市和創造。」
法魯格難得有了些氣色，他對歷史的著迷讓他暫時忽略了恐懼。
「諾恩斯，你肯定了解不少關於矮人的歷史，說說看。」
弗勞德一邊走一邊說道。
諾恩斯明白他的意思，這是為了讓法魯格能保持理智，她點點頭，清了清嗓子，「你們人類可能知道，薩麥爾為了讓自己的工作更便捷這才創造了矮人，這個種族就像薩麥爾的其它造物一樣樸實無華，卻堅韌不拔。矮人很特別，他們與龍族一樣擁有極其漫長的生命，而且還擁有我們聖靈的部分自愈能力。他們不能使用始靈之力，也就是你們所說的魔法，但他們卻能感知魔法的強弱，並分解能重鑄始靈的構成。」
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「聽上去很矛盾。」
法魯格不太明白，因為魔法也提到對始靈的重組和分解。
「魔法，是我們必須要與始靈溝通，汲取或利用它們的力量，將它們拆散並重組以達到我們的目的。無論是聖靈還是人類，都是如此，只不過我們要自如一些，就像呼吸。但矮人是微觀層面的分解，他們不需要與始靈溝通，也就無需密語的協助，他們能直接將始靈解剖並提取內在的精華。他們稱其為科技。」
「就像……鍊金術？」
「黑暗王朝初期，人類找到了隱居的矮人，據說鍊金術就是向矮人習得的技藝。但那不過是皮毛。」
裘德插言道，「而且，矮人族的分裂也是從那時開始的。」
目前還是沒有遇到任何危險，眾人開始放鬆下來。
「也對也不對。」
諾恩斯搖搖頭，「怎麼說呢，一點點微小的改變和對未知的渴望導致了矮人王國的覆滅。人類，只不過在這裡面充當了一劑催化劑。一切都源於『無命者之瞳』。或是你們人類所說的死神之眼。」
「矮人一共有三個王，這三人也是薩麥爾最早創造出來的，而矮人王國一直都是三人共同執掌。塔倫負責薩麥爾的大鍛爐正常運轉和冶煉加工，阿爾維斯負責對科技的研發，維達則負責管理矮人都城穆斯貝爾海姆的正常運轉。剩餘的矮人都像螞蟻一般分工明確，各司其職。他們從未想過其它的事情，即便薩麥爾的突然失蹤，也沒有打擾到矮人一成不變的生活。」
諾恩斯想了想繼續說道，「直到有一天，一名偶入地底的人類被城市邊緣巡視的維達手下所救。這個人就是被你們人類稱為鍊金大師的弗拉維斯·克勞狄烏斯。他很聰明，當時雖然只是一個三流巫師外加藥劑師，卻很快被矮人的科技所吸引。他在穆斯貝爾海姆逗留了一年多的時間，甚至與塔倫和阿爾維斯成了好友。弗拉維斯心血來潮提出了一個假想，利用機械學是否能創造新的生命或是改造肉體，讓凡人得以像神一樣永生不死。」
所有人都靜靜的聽著，四周又出現了機械的運轉之聲。
「塔倫和阿爾維斯動心了，他們被人類那豐富的想像力所折服。但維達卻依然保守，他不希望這個不安的因素打破一成不變的矮人世界。而且他憂心重重的覺得，這是一個禁區，終會毀了自己種族的禍端。阿爾維斯迫於壓力屈服了，他與維達達成一致驅逐了弗拉維斯。塔倫雖然勉強同意，但這個念頭卻縈繞不斷。他開始著手秘密研究，那就是『無命者之瞳』計劃……」
「然後呢？」
法魯格眨眨眼，等著下文。
「沒有下文了，孩子。我們聖靈曾派一支小隊深入地下探查穆斯貝爾海姆，以防他們幫助他們的主子薩麥爾在密謀什麼。但我們看到的只是一望無際的寂靜，就像這裡一樣。所有矮人都消失了。」
諾恩斯苦笑一下，「永遠的謎。我們只在大鍛爐那兒看到了一群奇形怪狀的機械人偶。它們的頭部只有一隻獨眼，但卻沒有動。它們沒有活過來。」
「你說的不會就是這玩意兒吧？」
裘德已經舉起弩槍瞄準了道路拐角處彎著腰靜靜矗立的金屬人偶，那傢伙很高大，巨大的雙臂落在地上，但似乎動不了。
眾人來到那人偶的面前。
「真神奇啊……」
法魯格讚嘆道，他看到了那金屬人偶低下的頭顱上的碩大獨眼。
「那裡還有！」
尼克瞪大雙眼指了指這東西的後面。
眾人放眼望去。
這條街道上擠滿了金屬人偶，密密麻麻，大小不一。
餘威有些頭皮發麻。
「我們最好趕緊離開這裡。」
弗勞德也不安起來，「越快越好，我不喜歡那個故事，也不喜歡故事裡的東西擺在面前。」
又是一聲汽笛的鳴叫，然後是什麼機械開始運轉的聲音。
哐啷。
哐啷，哐啷。
聲音越來越大。
死城突然活躍起來，無數金屬摩擦的聲音不絕於耳。
「天啊！」
法魯格指向上方。
眾人全都抬頭。
一隻巨大無比的圓盤在高處的穹頂慢慢顯露，那似乎是無數金屬拼接而成的。圓盤的中央裂開一道縫隙，紅光灑下，一隻獨眼俯瞰著下界。
「看來故事有了結局。」
弗勞德嘀咕了一句，然後撒腿就跑。
街道上所有的金屬人偶全都抬起頭，獨眼射出一道道紅色光線。
(本章完)