第249章 縱火
六月二十六，李唐軍繼續沿著峽谷南下。
經過昨日與峒蠻的纏鬥，李唐軍也摸索出了一些峒蠻的戰鬥規律。
比如峒蠻喜歡爬到樹上放冷箭，還會在地上設置陷坑、獸夾等陷阱。
這些都是昨日警戒隊伍用生命為代價摸索出來的。
有了前車之鑑，今日擔任警戒任務的軍士就從容多了。
好幾次峒人想要突襲，都被提前識破。
一整個上午，都沒摸近到李唐大軍的身邊，反而丟下了幾具屍體。
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瀟水上，吃了一塹的李唐船隊也變得更加謹慎，放出了十幾艘走舸，前後相距十步左右，在船隊前頭搜尋前進。
吳榕麾下的軍士見狀，明白想要再如昨晚那樣靠近船隊，是不太可能了。
於是也改變策略，不再追求突進船隊，而是尋找機會一個個吃掉最前頭的走舸。
吳榕部充分利用上游之利，逮到機會靠近後，迅速用弓弩造成殺傷，而後迅速遠遁，讓李唐船隊煩不勝煩。
李唐也不是吃素的，隨即給巡船配備了帶繩索的撓鉤。
吳榕部下一艘船隻一不留神，便被撓鉤抓住，被帶得迅速貼近李唐軍走舸。
李唐軍其餘走舸迅速靠近，箭矢漫空，四名來不及入水的吳榕部下，當場陣亡。
只有在船尾的六人見機跳入水申得快，逃得二命。
李唐水軍終於扳回一城，士氣為之一振。
自此之後，吳榕部下軍士不再敢靠近李唐軍巡船。
而是改換策略，時而在上游投放些滾木、削尖的竹子等障礙物，時而投放燃燒的竹筏，不斷給李唐船隊製造麻煩。
當天夜裡，李唐水軍宿營時，上游的巡船插著火把，徹夜守護。
山林里的峒蠻因為白日吃了虧，夜裡也沒怎麼出來襲擾。
李唐軍度過了安寧的一夜。
六月二十七，李唐再次起行。
原本計劃今日可以抵達道州城下的，因為一路被襲擾，行軍速度減緩，要到明日才能走出河谷到達道州城了。
昨夜休息了一晚的峒蠻，不出意外，又再次活躍起來。
這次他們也吃一塹長一智，改為使用標槍、毒箭等進攻方式。
李唐軍警戒隊伍猝不及防之下，頓時吃了個大虧。
李唐得報，也是煩心不已。
這些峒蠻猶如附骨之疽一般，緊緊跟在大軍身邊，著實令人苦惱。
李唐便催馬前行，便潛心思索破局之策。
忽然一陣風起，掉落的樹枝砸在了李唐的左臉上。
李唐感受著風向，忽然喜上眉梢，接著露出一股猙獰之笑。
這陣東風來得正好，便燒死那幫煩人的蠻子吧！
李唐很快吩咐下去，把在山林里警戒的隊伍拉了回來，隨即讓軍士縱火燒山。
火借風勢，迅速往深處的山裡燒去。
正要奇怪敵人怎麼突然撤軍的峒人，眼見火起，頓時喝聲連連，互相招呼著迅速離去。
可惜這陣東風吹得太狠，火勢越燒越烈，一時間火光沖天，濃煙滾滾。
李唐看著這火勢，冷笑一聲，就算燒不死，那也嗆死你們。
這李唐也是個狠人，絲毫沒擔心若是風向改變，他們自己就要葬身火海了。
只是這陣風還真如了李唐的意，一直沒有變向，火線離他們越來越遠了。
煙火中，李唐軍繼續往前穿行。
六月二十七午後，桂昭軍出現在湘源縣城東。
大隊人馬的出現，引起了湘源縣的恐慌，守軍趕緊關閉了城門。
桂昭軍從容不迫地靠上碼頭，下船列隊。
碼頭到城門之間的街道上，行人狼奔豕突，店鋪驚慌失措地關門。
門縫後、窗戶後，一雙雙眼睛緊張地注視著外面的動靜，想看看來軍到底意欲何為。
桂昭軍列隊完畢後，沿著街道緩緩推進，靠近東門後向兩翼展開，延伸向城南城北。
鍾雲祥隨即派出數個大嗓門之人前出喊話。
「城內的人聽著，我等乃是仁義之師，不擾民，不掠財，不妄傷人。限於入夜前打開城門，軍士棄械與官紳一起出降。」
「若不按時獻城，大軍破城之日，軍士官吏休想活命！」
大嗓門們沿著城牆喊了多遍，確保城頭的人都聽見後，返回隊伍。
湘源縣東城頭，聞訊而來的縣令和副將面色難看，小聲猜測著城外來軍是誰，商量著是否出迎。
湘源縣城牆低矮、守軍薄弱，守城肯定是守不住的。屆時要是因為守城造成殺傷，惹惱了那些武夫，破城之時勢必會遭到清算。
二人正要猶豫不決，卻聽城牆下傳來開城門的嘎吱聲響，二人臉色大變！
這是有人等不急要獻城了啊！
該死！想拿我們去做踏腳石？！
二人急中生智，縣令當先扯開嗓子喊到：「大軍無需攻城，我等請降！請大軍稍後，下官這就出迎！」
搶在城門大開前將投降喊了出來。
接著急急忙忙轉身下城頭，還不忘拉上副將。
那副將也反應過來，緊隨其後下了城牆。
縣令和副將帶著人來到城門處，狠狠剜了一眼帶頭開門的軍士。
那軍士先是嚇了一跳，低頭躬身賠罪，繼而想到這城已經換了主人，自己何必再對他們卑躬屈膝？
隨即直起了身子，狠狠地瞪了回去，帶著身邊的人搶先出了城門。
縣令和副將不甘其後，也急忙奔出了城。
城外鍾雲祥見如此順利拿下湘源縣，心裡十分欣喜。
這既免去了攻城的傷亡，也節省了時間，可以更快抵達永州城下。
鍾雲祥揮了揮手，大軍緩緩向前。
道州城，劉台聽到李唐縱火的消息後，心裡有些異樣。
沒想到，李唐竟然還是用了這招。
如此一來，山林里的騷擾和突襲，就沒法施展了。
也罷，那就多從瀟水上做點文章，讓鄧博和吳榕一起，加大對李唐水軍的襲擾。
不求殺傷敵人，為的就是噁心李唐軍，讓他們心生煩躁。
這樣一來，等明天兩軍交戰之時，這些微小的情緒，或能成為影響戰果的重要因素。
入夜時分，忽然下起了一陣大雨，澆滅了還在肆虐的山火，讓峒人逃過一劫。
峒人死裡逃生，感謝天神之時，不禁也在想，看來天神這是要幫助道州這邊了，不由堅定了為道州作戰的想法。
清海軍的水軍則展現了高超的水戰技巧，趁著大雨又突襲了一波，讓李唐軍在雨夜也不得安寧，狼狽不已。
李唐對此也很是無奈，水軍確實是己方弱點，所以才會被道州三番兩次玩弄。
不過等到明日出了河谷，局勢就將徹底扭轉了。
李唐倒是想看看，蔡結要如何抵抗自己的兩萬大軍。
城破之時，定要叫蔡結後悔，讓他為玩弄水軍付出慘重代價。