第217章 返程
光化元年九月初一，劉台啟程返回廣州。
魯景仁隨劉台同行。
陳璫帶著七千人馬同日啟程返回道州。
三人同行走了一天，在平陽分開。
劉台、魯景仁奔臨武縣方向，而後順流而下經韶州回到廣州。
陳則走藍山縣，原路返回道州。
臨別前劉台還托陳璫給依布帶話，告訴依布道州山里還有諸多峒瑤，讓他想辦法結好。
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日後興許還能成為一大助力。
在道州期間，清海軍在道州的三支人馬暫時歸陸東升節制。
九月初四，劉台一行抵達臨武縣，在此換乘船隻，沿武溪水（今武江）直趨韶州。
九月初八，劉台來到韶州治所曲江縣。
韶州，劉台還是第一次來。
韶州城在歷史上是充滿故事的地方。
皆因韶州位於大庾嶺下，自古以來就是中原溝通嶺南的咽喉要道。
特別是張九齡開鑿修葺大庾嶺路後，韶州更成為溝通嶺南嶺北最為繁忙的主要通道。
不論是中原霸主南下嶺南，還是嶺南豪強北上爭鋒，都要先拿下韶州。
歷史上，天復二年（902年）劉隱就曾在韶州城下與南下攻略嶺南的虔州（今江西贛州）刺史盧光稠大戰一場。
可惜的是，劉隱被打了個大敗。
若不是蘇章神勇，劉隱都差點交代在韶州城下。
此後盧光稠占據韶州多年，一直到其死後，才被南漢收回韶州。
再往後，北宋大將潘美南下滅南漢，也是在韶州城蓮花山下大破南漢軍，南漢由此門戶大開。
韶州城地勢險要，北面、東面環水，南面不遠處靠著芙蓉山。
武溪水自北而來，在城北轉折向東流一段後，又在在城東北向南流匯入溱水。
溱水自北向南流經韶州城東，一路經湞陽、清遠，可直達廣州。
若是沿著溱水逆流而上，經始興可到湞昌（今韶關南雄），大名鼎鼎的梅關古道就在境內，從而可兵逼虔州。
在劉台的計劃里，韶州是一個重要的節點，必須牢牢控制在手中。
之後才能以此為跳板，攻略江西。
停靠碼頭後，李守鄘先行進城去通報，劉台和魯景仁則是安步當車，緩緩進城。
沒多久，得了消息的韶州別駕韋尋匆匆趕來，出乎意料的是，韋敦竟然也在。
問了之後，才知道韋敦是來韶州督促石炭開採和焦炭煉製來了。
這個將作署令責任心很重啊。
一行人邊走邊說，來到州衙時，得到韋尋通知的龐綸和劉遠也都趕了過來。
劉台和龐綸那是有一年沒見面了，幾人見面，頓時不住寒暄，氣氛熱烈。
當晚，韋尋張羅宴席，給劉台接風洗塵。
宴席過後，劉台、龐綸又單獨聊了聊。
其實就是劉台給龐綸心理按摩一下。
同期的副將們，現在都紛紛獨領一軍了，除了吳榕，就他還在當副將。
劉台擔心龐綸會多想，畢竟龐綸可是他一手招進來的。
劉台告訴龐綸，韶州是關鍵之地，讓他安心在此練兵，日後自有他發光的時候。
龐綸對劉台是很信任的，見劉台沒有忘了自己，頓時心結盡去。
表態一定好好操練士卒，以待來日。
九月初九，劉台啟程南下，一路順風順水，九月十五回到廣州。
魯景仁原本想著自行回端州，劉台哪裡答應，拉著他一起去了廣州。
此次魯景仁可是立下大功了，當然要讓劉隱再當面感謝一番。
如今手上可沒有合適的職位可以賞賜給他，也只能先口頭感謝一下了。
劉隱和劉台心意相通，從見到魯景仁開始，就表達了感謝以及歉意。
倒是搞的魯景仁不好意思，連連稱不必如此。
但看到劉隱兄弟如此，其心下卻還是十分受用的。畢竟誰也不希望自己明明出了力，卻沒人在意。
待了一天，魯景仁返回端州。
劉隱劉台兄弟二人已有五個月沒見面了，劉隱對讓劉台長期奔波在外感到十分抱歉和心疼。
反倒是劉台對此不在意，也勸劉隱不必放在心上。
兄弟二人徹夜長談，劉隱又將近期發生的事和劉台好好說了說。
其中就有兩件劉台親自部署的事：移民和買馬。
周飛的船隊在八月下旬回到了廣州，此次移民招募工作成效十分顯著，比頭一次拉回來多出一倍的移民。
總計二千二百多戶，近七千人口。
饒是周飛船隊規模比上次有所擴大，卻也裝不下，只好在沿海尋求一些商船幫忙，這才拉了回來。
這次之所以能拉回這麼多移民，一是因為有上回移民代表的現身說法，招募難度小了不少。
二是因為今年河北大戰頻發，許多流民都逃到了山東，正好趕上了周飛的招募。
劉台對此感到很是欣慰。
移民一事還要繼續搞下去，人再多都不怕，嶺南養得起！
當劉台得知當初交代給周飛的王晏和王景，都被帶回來時，劉台更是驚喜莫名。
這個周飛可以啊！簡直是福星了。
買馬的船隊和移民船隊前後腳回到廣州。
說起來也還算順利，有劉台交代他們的法子，馬匹的折損率控制在了四成以內。
也就是說，此次運回來了六百多匹馬！
這是個讓劉台意外的數字了。
這下騎兵營可算是能名副其實了。
難得的是，這六百多匹馬里，還有十幾匹種馬，這可是為嶺南馬政撒下種子了。
這可是寶貝疙瘩，得找人好好伺候著才行。
眼下嶺南是沒有這種人才了，明天得把周飛找來，問問他在移民中可有會伺弄馬幾的。
五萬緡錢，平均到六百多匹馬，每匹超過了八十緡錢了。
不能說是天價，但也是不便宜了。
要是沒有海貿的補貼，只怕嶺南也燒不起這個錢。
說到海貿，劉隱提醒劉台，蒲珂末他們對第二批名額何時放出，十分關心，已經問過很多遍了。
劉台算算時間，確實也到了該放第二批的日子了。
否則再晚就該影響他們遠航了。
此次買馬的幾個商人，劉台準備從中選出一兩個來，在名額上給予照顧，以獎勵他們買馬的行動。
有了他們做榜樣，後續再買馬的時候，想必就會有更多商人願意參與了。
自己派出去的人，這一次也不知道掌握了路線沒有。
商人們都精明得很，這種交易路線，都是涉及到他們核心秘密的，等閒不會讓人輕易知曉。
看來找時間還得和他們聊聊啊！
最好是收編一兩家，這邊讓他們買馬，那邊給他們海貿名額，兩不相欠。
上次那個叫姚啟智的海商看著似乎還不錯。
劉台想了想，手頭還有許多事要先做完，暫時是沒法直接出海征討交州了。
也罷！磨刀不誤砍柴工，先把內政捋捋再說。