魏興如何癲狂，李懷生一概不知。
心緒從最初的懊惱與警惕，慢慢歸於平靜。
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李懷生拿起一塊鎮紙，壓住新鋪開的宣紙，開始盤算自己的家底。
從趙全那裡得來的銀子原本有五百兩，零零總總花出去不少。
如今清點下來，還剩三百一十二兩碎銀。
太少了。
要做點事，處處都得使錢。
他的手指在桌上輕輕敲擊，目光落在書案一角的錦盒上。
裡面躺著兩塊玉佩。
一塊是沈玿給他的，估摸著至少能換回一千兩銀子。
另一塊，則是在玲瓏燈閣得的彩頭，據說是名家手筆。
這種東西，若是尋著門路送去拍賣行，興許能拍出個意想不到的高價。
可眼下他並無此種渠道，姑且也算它一千兩。
這樣一來，他能動用的銀錢，便有兩千三百餘兩。
他的視線，又落在了另一隻更大的紫檀木盒上。
裡面是德妃賞賜的文房四寶。
湖筆、徽墨、宣紙、端硯，每一樣都是貢品級別的珍玩，但這東西，動不得。
宮裡出來的物件，上面都烙著印記，私自變賣，等同於自尋死路。
看來，還是得想辦法開源。
要搞錢，最直接的路子，就是魏氏。
魏氏雖然恨他入骨，但投鼠忌器。
宮裡的德妃是她最大的倚仗，也是她最大的軟肋。
李文君如今是六皇子的養母，身份尊貴，一舉一動都備受矚目。
若在這時傳出德妃的親娘苛待庶子，外界會如何揣測？
魏氏的品行，是否會影響到德妃的品行。
一個連庶子都容不下的主母，她教養出來的女兒，如何能教養六皇子？
魏氏不敢冒這個險。
所以，至少在短期內，自己的性命是無憂的。
李懷生唇角勾起一抹冷意。
是時候，主動出擊了。
正思忖著具體的章程，院外忽然傳來一陣嘰嘰喳喳的說話聲，隱約還夾雜著幾分懊惱。
「哎呀，又失敗了！」
「聽風，你快看，這個更丑，都塌成一團了。」
「觀花姐，你那個算好的了，我這個都快成鐵餅了！」
李懷生放下手中的筆，起身走了出去。
只見院中的石桌上，擺滿了十幾個陶碗，碗裡盛著一坨坨黃褐色的、形狀各異的東西。
聽風、觀花、賞雪、弄月四個小丫頭，正圍著石桌愁眉苦臉。
「怎麼回事？」李懷生問。
「爺！」聽風一見他，立刻苦著臉迎上來，「您教我們做的那個叫……叫蛋糕的點心，我們怎麼也做不好。」
「是啊爺，」觀花也指著桌上的「傑作」，滿臉委屈，「您不是說，做出來該是那種軟乎乎、蓬鬆鬆的樣子嗎？可我們做的，跟您形容的也太不像了。」
賞雪補充道：「爺，您說的那個『打發』，也太難了。我們幾個輪流上陣，胳膊都快攪斷了，那蛋清就是發不起來。」
李懷生走過去，拿起一個看了看。
入手分量十足，質地緊密，表面布滿了大氣孔，與其說是蛋糕，倒不如說是一塊烤糊了的玉米餅。
他忍著笑，掰了一小塊放進嘴裡。
蛋腥味混雜著粗糙的甜味，口感結實，嚼勁十足。
確實，丑得別致，也難吃得有特色。
他被這丑蛋糕給逗樂了。
「沒事，第一次做，都這樣。」李懷生安慰道。
這時代沒有電動打蛋器，單靠人力用筷子打發蛋清，確實是件苦差事。
能做成這個樣子，已經算她們努力過了。
「爺，您還笑話我們。」聽風撅著嘴。
恰在此時，墨書從外面練完功回來，看見桌上擺著吃食，便湊了過來。
「這是什麼？聞著還挺香。」
他也不客氣，直接拿起一個最大的，張口就咬了一大塊。
「唔……還行啊！」墨書含糊不清地評價道，「挺頂餓的。」
幾個小丫頭面面相覷。
觀花想了想，說：「反正做了這麼多，扔了也可惜。墨書，不如你把這些帶去慈幼局，給孩子們當個零嘴。」
「好嘞！」
墨書應得爽快，找來一個乾淨的布口袋，便開始往裡撿那些丑蛋糕。
他一邊撿，還一邊往嘴裡塞，吃得不亦樂乎。
李懷生看著他那憨厚的樣子，搖了搖頭。
就在這時，門房的下人領著一個人快步走了進來。
「九爺，府外有客來訪。」
來人穿著一身利落的青布短衫，那見到李懷生，立刻躬身行禮，態度恭敬自報家門是宋子安的下人。
「小的見過李九爺。我家二爺吩咐，特來給您補上年節的禮。」
說著，他將手裡的一個食盒並一個錦盒遞了上來。
宋子安？
李懷生有些意外，但還是點了點頭，示意聽風收下。
「有心了。」
那下人送完禮，卻沒有立刻告辭，反而搓著手，有些侷促地開口。
「九爺，我家二爺還吩咐了，說……說若是您方便，能否給一兩件回禮。」
下人說完，又連忙補充道：「我家二爺說，什麼都行，哪怕是您隨手寫的墨寶，都是好的。小的也好回去交差。」
李懷生心裡覺得好笑，面上卻不動聲色。
他的目光，恰好落在墨書手裡的那隻布口袋上。
口袋已經被塞得鼓鼓囊囊，裡面裝滿了方才出爐的、結實無比的「雞蛋糕」。
李懷生從墨書手裡，一把將那布口袋拎過來，隨手遞到那下人面前。
「這個，你帶回去。」
這是什麼？
「這是……」
「給宋二爺的回禮。」李懷生言簡意賅。
「啊？」宋府下人徹底懵了。
回禮？
送這個？
他家二爺特意送來上好的名家糕點和一柄玉如意，回禮就是這麼一袋子……不知道是什麼的玩意兒？
他一時間竟不知該不該伸手去接。
李懷生見他不動，直接將布口袋塞進了他懷裡。
「拿著。告訴你家主子，禮尚往來，這是我親手做的點心，讓他務必嘗嘗。」
親手做的？
那下人抱著那袋沉重的「點心」，張了張嘴，還想說些什麼，卻見李懷生已經轉身，負手走回了屋裡，留給他一個清冷淡漠的背影。
一旁的聽風和觀花幾個，早已憋笑憋得滿臉通紅，肩膀一聳一聳的。
宋府下人抱著那袋分量不輕的雞蛋糕，站在院子中央，只覺得手裡的東西，重若千斤。
一步三回頭地走了。