劉啟活了這麼多年，錦衣玉食，哪會做這等粗活，他只好學著李懷生的樣子照做。
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萬忠抱著一大捆乾柴回來時，看到的就是這樣一幅景象。
尊貴的太子殿下，正蹲在地上，兩手沾滿了泥巴，認真地將一塊塊石頭遞給一旁的李懷生。
而李懷生則像個經驗老道的工匠，有條不紊地用石塊和泥巴壘砌著一個半球形的土堆。
陽光透過稀疏的枝葉，灑在兩人身上，畫面和諧得不可思議。
萬忠揉了揉眼睛，幾乎以為自己出現了幻覺。
他從未見過太子殿下這般……充滿煙火氣的模樣。
土窯很快便搭好了，李懷生在窯底留了口，又在頂部開了個小小的天窗。
他將萬忠拾來的乾柴塞進窯里，點燃。
「好了，等它燒透，把火炭扒出來，就可以把地瓜放進去了。」
李懷生拍了拍手上的泥土，折了一根粗細合適的樹枝，用短刀削去枝杈，將一端削得鋒利，做了柄簡易的魚叉。
他脫了鞋襪，捲起褲腿，赤腳走進溪水中。
秋日的溪水帶著寒意，激得他腳底一陣發麻。
穿越前的野外生存訓練，這些都是家常便飯。
他凝神靜氣，鎖定一條游到近處的青脊魚，看準時機，手中的樹杈閃電般刺出。
噗嗤一聲輕響，水花四濺。
當他再將樹杈舉起時，魚已經被牢牢地叉在了頂端。
「好！」
劉啟忍不住出聲喝彩，眼中異彩連連。
「我也來試試。」
劉啟來了興致，削了根樹枝，學著李懷生的樣子下了水。
他騎射功夫皆是上乘，眼力與準頭自然不差。
幾次試探之後，他也成功叉上了一條，雖然比李懷生的那條小了些，卻也讓他成就感十足。
兩人相視一笑，竟有種難言的默契在其中流淌。
很快，土窯便燒得通紅。
李懷生用樹枝將裡面的火炭全部扒了出來，然後將地瓜用濕泥包裹好，放進滾燙的窯內，最後用石塊和泥土將窯口封死。
「接下來，就交給時間了。」
處理好的魚用樹枝串著，架在扒出來的火炭上烤。
李懷生還在附近找到了幾株野生的紫蘇和蔥，揉碎了抹在魚身上，不一會兒，濃郁的香氣便瀰漫開來。
三人圍坐在火堆旁。
劉啟靠在李懷生身邊，看著跳動的火焰，鼻尖縈繞著烤魚和烤地瓜混合的香氣，只覺得前所未有的安寧。
魚很快就烤好了，外皮焦黃酥脆，散發著誘人的油脂香氣。
李懷生將自己叉到的那條最大的遞給劉啟，「嘗嘗。」
劉啟接過，也不嫌燙，直接咬了一口。
魚肉鮮嫩，帶著炭火獨特的焦香和紫蘇的清香，沒有任何多餘的調味，卻好吃到讓人想把舌頭都吞下去。
「好吃。」他由衷地讚嘆。
李懷生笑了笑，自己也拿起一條吃了起來。
吃完了魚，地瓜也差不多好了。
李懷生小心地扒開窯口，用樹枝將那幾個黑乎乎的泥團撥了出來。
敲開干硬的泥殼，露出裡面金黃色的瓜瓤，一股香甜的氣息瞬間爆發開來，比烤魚的香味更加霸道，更加誘人。
李懷 生挑了個最大的，剝開一層薄薄的皮，遞到劉啟面前。
「小心燙。」
劉啟接過，那滾燙的溫度從指尖傳來，卻讓他覺得心裡暖洋洋的。
他學著李懷生的樣子，吹了吹，小心翼翼地咬了一口。
軟糯，香甜。
那是一種純粹的、源自土地的甘甜，沒有任何添加，卻比他吃過的任何山珍海味、精緻糕點都要美味。
甜意順著舌尖，一路蔓延到心底。
夕陽西下，將天邊的雲彩染成一片絢爛的橘紅。
餘暉灑在溪面上，泛起點點金光。
兩人吃飽喝足，並肩坐在溪邊的石頭上，看著遠山如黛，晚霞似錦。
***
十月剛過，京城便迎來了第一場雪。
對於富貴人家而言，這不過是圍爐賞雪、飲酒作詩的雅事。
可對於那些掙扎在溫飽線上的貧苦百姓來說，一場突如其來的大雪，便是催命的符。
單薄的衣衫抵不住嚴寒，風寒感冒隨之而來。幾文錢的藥費，都可能成為壓垮一個家庭的最後一根稻草。
然而，今年的冬天，似乎有些不一樣。
城郊的蓮花觀，竟在山門外搭起了長棚，設了數十張桌案，公然贈醫施藥。
凡是家中有風寒病患的，無論貧富，皆可領取一份「清露丸」。
起初，百姓們將信將疑。這世道，哪有天上掉餡餅的好事。
可當第一個吃螃蟹的人，僅服藥三日便退了燒、止了咳，消息便傳遍了京城的大街小巷。
那藥丸不過指甲蓋大小，色澤黝黑，聞著有股淡淡的草木清香，效果卻出奇地好。
於是，前往蓮花觀求藥的人流，在山道上排起了長龍。
道觀的規矩也簡單。有餘錢的，便在功德箱裡隨緣投些香油錢；實在拮据的，只要道觀派出的道童核實了家中確有病人，便分文不取，雙手奉上藥丸。
一時間，蓮花觀香火鼎盛，仁善之名在百姓中口耳相傳。
***
小瀛洲，花廳內。
獸首銅爐里燃著上好的銀骨炭，將一室烘得溫暖如春。
沈玿斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，鍾全躬身立在一旁，身上還帶著幾分從外頭闖進來的寒氣。
「爺，查清楚了。」
「這兩個月，城東那家新開的『通源』糧行，每月都從咱們的南貨倉里，吃進大批的粗糖。量大，給錢也爽快，咱們底下的人一直以為是來了個不識貨的冤大頭。」
「今兒個順藤摸瓜一查，才發現那通源糧行的背後東家，就是蓮花觀。」
「爺，您想啊，那道觀要那麼多最低等的粗糖做什麼？」鍾全壓低了聲音，臉上是掩不住的驚奇，「小人斗膽猜測，他們那一百兩銀子一瓶的琉璃糖，怕就是用咱們的粗糖煉出來的。」
用最廉價的原料，製成最昂貴的奢侈品。
這其中的利頭，大得嚇人。
「這不是早就料到的事麼。」沈玿扯了扯嘴角。
鍾全見主子不以為意，便接著匯報另一樁奇事。
「爺，還有一事，更是奇了。」
「蓮花觀最近在山下贈醫施藥，聲勢浩大，幾乎整個京城的百姓都在念他們的好。」
「這手筆，又是收買人心，又是賺名聲，高明是高明。可……」
鍾全頓了頓，小心翼翼地觀察著沈玿的臉色。
「可奇就奇在東宮的態度。以往太子殿下最是瞧不上這些沽名釣譽、蠱惑人心的方外之人。」
「但這一次，他非但沒有半分斥責，反而親自上了一道摺子，稱讚蓮花觀此舉乃是體恤民情的大善之舉。」
「不僅如此，」鍾全的聲音又低了幾分，「殿下還請旨，將蓮花山周遭數百畝的官田，一併賞給了蓮花觀，作為道產。」