第563章 萬人垂頸，一人上天
武定皇帝已經很久沒殺人了，這裡的殺人，指的是為殺人而殺人，而非像在朝鮮，在庫頁島那樣的征戰殺人。
很長一段時間，劉興祚章東不再逮拿反賊，蓑衣衛不再將賊人關進詔獄，帝國詔獄現在已經空空如也。
與其說這是太上皇仁政體現，不如說帝國特務恐怖統治正在逐步瓦解。
和凡夫俗子一樣，穿越者也會生老病死，也會衰老，也會失去判斷力。
隨著年齡的增長，武定皇帝的喜好不斷變化，從前，他還是個殺人狂魔，今年突然放下屠刀，念起了大悲咒。
殺人並非目的，而只是手段，現在，他要對大舅哥下手了，這是帝國全新的開始，無欲則剛，為人君者，只有從身邊人殺起，才能殺天下人。
處於風暴之中的天心城，興建五年後，終於爛尾。
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官府和銀鋪都不管了，金國舅把這一大堆爛攤子甩給朝廷，讓他的小舅子接盤。
「撈錢的時候沒想到朕，爛尾了讓朕背鍋，官逼民反，動搖國本，其心可誅！殺！」
可是大舅哥能不能殺呢？他可是金虞姬的哥哥，是皇親國戚，是和太上皇一條船上的人。
如果他也在貪腐，那麼，是不是可以說整個帝國已經積重難返？
劉招孫思索的時候，會撫摸寢宮中擺放的那個天心城木製模型。
模型只有臉盆大小，三年前，雷匠頭將其交給太上皇時，劉招孫繼一直把這玩意兒帶在身邊。
經過這麼多年把玩，木頭已經包漿，散發出女人的色澤和觸感。
太上皇能閉著眼睛將模型裝好再拆開，動作一氣呵成，從柱子到後殿，從天壇到地壇，從武庫到博物館，關於天心城的所有記憶都化作一件件木片，在太上皇面前組裝重建。
日日夜夜對著這件模型，幻想著都城完工時的壯觀雄偉。
可是，直到今天，他才知道，最後等到的，是一片爛尾樓，工匠做給他的木頭，只是一個玩意兒。
帝國就像這個玩意兒，中看不中用。
一切都成了虛空。
劉招孫沒有認命。
他將希望傾注在兒女身上。準確說，是寄托在太初皇帝劉堪身上。
自己窮盡一生不能擺脫周期律，那麼，他的繼承者應該繼續努力，在劉堪的有生之年，大齊或許將煥發新機。
子女們佯裝對太上皇言聽計從，可是，無論是劉雨霏還是劉堪，都對天心城沒有興趣。
以長公主為例，劉雨霏在得過天花後容貌變化極大，原本俏麗的臉上長滿了麻子。
好在長公主不需要為自己婚嫁擔心，只要太上皇一聲令下，無數貌比潘安的兩家子弟會爭先競選駙馬，成為公主的夢中情人。
話說長公主今年一十三歲，已到婚嫁年齡。太上皇還在猶豫，猶豫著要不要把劉雨霏當做政治工具，和歐羅巴的某位王子聯姻，哪怕那王子年齡比公主要大很多呢。
可是，長公主對政治沒有任何興趣，她，只是個吃貨。
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裴大虎離開後，武定皇帝差人喚來了大祭司的朋友，一個名叫若奧·弗雷德里科·魯多維塞的葡萄牙人，是位才華橫溢的建築師，據說對王宮建設頗有造詣。
太上皇開門見山道：「朕引以為傲的工程，現在已經爛尾，帝國下發的工程款，不翼而飛，幾百萬兩銀子不知去向，以你看來，繼續營建天心城，還是另起爐灶，在其他地方重新開工？」
葡萄牙人被大祭司告知，永遠不能對東方君王說「不」字，哪怕是一個眼神，也要表現出極度恭順。
太上皇剛被手下親信背叛，正在氣頭上。
魯多維塞在義大利生活時叫魯多維濟，後來達到葡萄牙後，兩次放棄他家庭的名字魯多維格。
「陛下，若想達到您宏偉的目標，必須善於與過去和解。」
弗雷德里科在心裡念道。
站在面前的這個自稱「萬王之王」的暴君，對他想做的事一竅不通，是個偏執狂，傻子，瘋子。
他以為，只要憑藉自己帝王的意志，就能組織數十萬人，在遠離平原的荒蠻之地，建立起一座前所未有，冠絕全球的宏偉建築，比羅浮宮，比金字塔，比萬里長城，比瑪雅人的神廟，比巴黎聖母院都要宏偉的建築。
做夢！
「陛下，生命是短暫的。你想要的天心城，將耗費百年勞動財富，遠不止宋應星他們說的，十年。」
劉招孫大吃一驚，怎麼變成一百年。
「從您裝卸的模型推斷，這是一座遠超唐帝國長安，古羅馬雅典的大城，工程量巨大，空前絕後！或許一百年都不夠，那時候陛下已經不在；您的子女們，孫子孫女們，重孫子重孫女們，曾孫曾孫女們、玄孫玄孫女們都死了；我懷著十分尊敬問一聲，建造一座直到數百年才能完工的都城，真的值得嗎？」
出於帝王的寬容，劉招孫控制好情緒，讓葡萄牙人繼續說下去。
「朕要建造的是東半球的中心，當然值得！天心城比古往今來所有都城都偉大！」
「陛下，即便百年後，您還在人世，可是，和無盡歷史長河相比，您所營造的天心城不過恆沙一粒，不過是沙灘上的一顆沙粒·······總之，工程是漫長的，而生命是短暫的。」
穿越者不喜歡聽誇誇其談，不過，想到劉堪駕崩時，天心城還沒有竣工，他陷入了無盡的憂傷。
「去重新設計吧！規模只能更大，不能小！」
若奧·弗雷德里科·魯多維塞行過大禮，離開了，他要去修改設計圖紙，開始全新的都城建造。
重新徵召勞力的命令下達了。
百姓來了。
有些人自願而來，他們有的為高薪俸的許諾所動，有的因為喜歡冒險，也有的為了擺脫感情糾葛，但幾乎所有的人都是被迫而來。
遼東、朝鮮、關內大街小巷貼出了告示，由於志願者人數太少，訓導官帶領鎮撫兵到街上去，闖入各家各戶，推開後院的柵門，到田野上去，看那些不肯走的頑固傢伙們藏在哪裡。
到秋天的時候，他們湊集了10000人，20000人，30000人，都是壯丁。
就像對付苦役犯或奴隸一樣用繩子把他們捆綁起來，捆綁的方式各異，有時把他們的腰部用繩子串起來，有時用臨時製作的脖套，有時還捆住腳踝連起來，各處都能見到同樣的場面。
根據陛下的命令，你們到關內天心城工地去幹活吧；
如果訓導官忠於職守（大部分人都是這樣的），不論是年輕力壯的還是弱不禁風的，甚至剛過孩子年齡的壯丁（十五歲以上）都不能倖免。
最開始，被強制勞動的只有戰俘，外藩，蒙古人，女真人，朝鮮人，日本人，後來，鎮撫兵開始強征遼東漢人。
百姓先是拒絕，設法逃避，提出藉口，妻子快分娩了，母親年邁，有一堆兒女（上有八十歲老母，下有三歲小兒）牆壘了一半，家裡沒有吃的，休閒地該耕種了；
如果陳述這些理由，不等你說完鎮撫兵便下手了，膽敢反抗就遭受毆打，許多人被押著上路時鮮血淋漓。
女人們跑著，哭著；孩子們更是嚎叫聲震天。
勞力們被集中到長江北岸，集中到武當山，集中到漢水或者丹江，集中到帝國沿海無名小村。
或者，集中到行刑台四周。
暴政一旦開始，只會越演越烈。
在荊襄，在均州，在文登，在遼東大地，在蒙古草原，在山區和平原，在武定皇帝權力所到之處，大齊百姓都被捆綁在戰車上，滾滾向前。
注意，這裡的捆綁不是比喻，是真正的捆綁。
只有在綁得太緊緻使他們相互絆倒的情況下才肯松一松；隨處可見女人和孩子們向訓導官苦苦哀求，設法用幾個雞蛋或者一隻母雞賄賂對方，不過，這些可憐的東西絲毫不起作用。
帝國需要有人服徭役，需要殘酷徵收邊遠地區的黃金，綠寶石，鑽石，胡椒和肉桂。需要興建天心城，需要東征朝鮮，需要征服倭國，需要對南明保持壓迫，需要和張自成對峙……帝國需要大批廉價勞動力。
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莫斯科不相信眼淚，均州，也不相信。
征夫們穿過田野，穿過小河，穿過丘陵，從一個地方走到另一個地方，驛道是留給帝國戰兵使用的，他們只能走小路。
千萬人，在用腳踏出來的小路上行走。
頭頂，天氣變化無常。
讓人望而生畏的烈日，滂沱的大雨，一切都化作對大齊和太上皇的詛咒，化成了苦力們響徹雲霄的吶喊與哭嚎。
「齊皇死而地分！
嘿吼！
嘿吼！
嘿嘿！
嘿吼！
嘿吼！
嘿嘿！
運石南山！
千斤在肩！
萬人垂頸！
一人上天！
運石南山！
千斤在肩！
萬人垂頸呦嘿！
一人上天！
一人上天！」
可是劉招孫並沒有上天，照這個節奏發展下去，他，很快就要入土為安了。
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「太上皇是要卸磨殺驢，還是割肉飼虎？」
「荊襄一帶，百姓的徭役，已經往後收到太初三十年，未來幾十年，幾百萬百姓的精力財力，都要花費在天心城那堆木架水泥上，如同囚徒，不死不休，你們不知道嗎？」
吳霄久在北方，確實不知道湖廣發生的悲劇，地方官員對百姓的壓榨，已到了令人髮指的程度。
正在建設的天心城，不過是個大號的寧古塔，謝陽解釋過，帝國的賦稅徭役制度，是如何被州府縣官員篡改，如何一步步變為暴政、惡政。
他不由覺得毛骨悚然，半個湖廣的官員都在欺瞞朝廷，借著興建天心城的機會，侵吞物資，貪墨銀子，貪官污吏吃飽喝足後，屁股一拍，逃到南明，逃到了國外，在弘光皇帝手中討得一官半職，繼續維持他們奢靡無度的生活。
「要把這些蛀蟲引渡回來，千刀萬剮！」
太上皇一手締造的大齊帝國，在權力設計上存在嚴重缺陷。
比如對中層官員賦予的權力過大，比如帝國首腦長期位於戰爭前線，連帶著一群文官核心跟著太上皇四處奔走。
長期的畸形政治體制，讓帝國中上層滋生大量恣意妄為的蛀蟲，他們以親友、門生、同袍為紐帶，在各地商會、學堂、工坊乃至軍隊中盤根錯節，休戚與共，如同水蛭般吸附在大齊肌體之上。
劉招孫不乏刮骨療毒的決心（否則也不會讓裴大虎來逮拿國舅），只是，新的嫡系勢力還沒養成，突然對這些老虎蒼蠅對手，會造成災難性後果。
如果放任不管呢，腐敗與混亂會像病毒一樣蔓延，從帝國邊陲角落，一直蔓延到劉招孫所在的皇宮。
原本以為收拾了康應乾喬一琦等人，便能將大權牢牢掌握在太上皇手中，結果只是滋生出更多的蛀蟲，穿越者忽然明白當年嘉靖皇帝遲遲沒有殺嚴嵩父子，大概所有皇帝都需要一個白手套，需要一個嚴嵩式的人物，頂在前面。
孫傳庭做不了嚴嵩，馬士英也不行，這兩人相互掣肘，針尖對麥芒，絲毫不讓，太上皇的諸多新政國策，因為這兩人的明爭暗鬥，執行效率大打折扣。
和嚴嵩相比，康應乾和太上皇關係匪淺，老康在大齊做人做事，都會留有一絲底線，這便是斗而不破，不會說因為黨爭，連大事都給耽誤。
帝國有識之士，開始愈發懷念那個祖輩售賣春藥的小老頭，懷念那個金剛散不離身的老色鬼。
只有老康才能統領全局，調和各方。
他們猶豫著，要不要將康應乾召回大齊，來幫忙處理這堆爛攤子。
最好，讓喬一琦也回來。
裴大虎林宇吳霄三人距離均州還有百里路程時，國舅派來的使者迎接，三人大吃一驚。
即便是林宇這樣反應遲鈍的人，也知道行程早早讓人泄露。
也就是說，遼東瀋陽，還有金大久的人。
驛道兩側響起振聾發聵的勞工號子，什麼萬人系頸，一人升天。
這，不是造反嗎？
或許，他們和他們效忠的大齊，離死已經不遠了。
(本章完)