第388章 南明勸降
貞寶元年（1626年）五月，夏之令一行抵達京城，南明使者要求李獻忠領旨，雙方話不投機，李獻忠大怒。聲稱要閹了這群狗官。
不過次日也就是五月六日，皇帝就改變了對使者的態度。馬金星邀請使者留在京師，在唐國為官，給貞寶皇帝效命。
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夏之令意識到南北和談已成泡影，他婉言謝絕了大學士的邀請。
出於對這位不辱君命的南明使臣的敬意，貞寶皇帝派兵護送使團出城，允諾使團安全返回南京。
夏之令是萬曆四十二年的進士，萬曆四十七年擔任南直隸御史，劉招孫罷黜御史廢除言官後，他一怒之下投奔弘光皇帝。
朱常灜以國士待之，夏御史身受國恩，這次奉命北上，自然不願空手而歸。
夏之令安排弓手秘密潛入永定門城牆，將弘光皇帝手書射入瓮城。
書信開篇，弘光皇帝強調自己才是真命天子，大明天命所歸，不容置疑。
劉招孫犯下十項大罪，弒君殺父、窮兵黷武，敲骨吸髓，與民爭利（指遼東商會在江南的擴張）·····條條罪行都是罄竹難書，罪惡滔天。
如今惹得天怒人怨。
自去秋以來，各省災害不斷，水災，旱災，蝗災，一個接一個，天降彗星，螢火守心。
陝西地震，山西洪水，北京瘟疫，皆為大凶之兆。
一言以蔽之，劉招孫四面楚歌，暴齊，要完了。
所以各地官吏，當立即向大明投降。
弘光皇帝最後信誓旦旦保證：當此大亂之際，若劉招孫能迷途知返，主動退位，獻出河南山東（北京沒有提及），可保全性命。」
當然，至於如何在流賊圍攻中，在鼠疫中救出武定皇帝，信中並未提及。
或許，朱常灜也不知道吧。
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永定門戰兵接到書信，立即上交給統帥戚金，戚金粗看了一遍，不敢遲疑，親自把信交給武定皇帝。
皇帝御覽此信後是何反應暫不敘述。
五月五日這晚，副使陳洪範發現他的上官夏之令竟然瞞著闖軍，私自聯絡開原軍，於是他連夜向馬金星等人告密，同時向流賊表示，自己願意率部歸順貞寶皇帝。
李獻忠勃然大怒，立即派出老營騎兵追趕通北使臣，最後在阜城追上了倉皇奔逃的夏之令等人。
馬金星邀請夏正使加入大唐，夏之令再次拒絕，最後，他被李獻忠下令處死。
至此，南北和談徹底破裂，弘光皇帝坐山觀虎鬥的幻想也化作泡影。
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五月五日，酉時初刻，廣安門瓮城。
武定皇帝的中軍大帳從永定門搬到了這裡，因為流賊攻打永定門失敗後，轉而進攻廣安門。
而廣安門是九門之中防守最薄弱的所在，城外工事大都已被流賊摧毀，兵力也是捉襟見肘，朱河和楚金聲扛了五日，近衛第十一軍八百多名守軍全部戰死，兩位主官也先後殉國。
劉招孫將永定門防務交給王二虎負責，自己親率近衛第一軍、第二軍、第十軍一部鎮守廣安門，經歷數場血戰，終於擋住流賊攻勢，不過開原軍損失過半——這種沒有外援的攻城戰，守方兵力消耗殆盡只是個時間問題。
自二月底京師陷於流賊圍困，京師保衛戰爆發以來，迄今雙方鏖戰已兩月有餘。齊軍與唐軍皆傷亡慘重，雙方消耗馬匹、火藥、兵車器具無數，京師九門，觸目驚心，用人間地獄來形容戰場慘狀毫不誇張。
劉宗敏攻打永定門失利後，再次糾結人馬，圍攻廣安門，流賊數萬人馬數攻不下，憑藉兵力的絕對優勢，流賊在護城河對岸壘起了六座巨型土牆，數十門紅衣大炮俯視廣安門城頭，日夜轟擊，城頭開原軍傷亡慘重。
經過長達半月的炮火準備後，劉宗敏自信已將城牆火炮全部摧毀，城破在即，於是他再次出動五萬人馬，向廣安門發動第五波進攻。
打紅眼的劉宗敏將這些天從京畿周邊搜捕來的齊國百姓，共計兩萬多人全部押上戰場。老營在後面用長刀弓箭威脅逼迫百姓向城牆走去，百姓使用竹梯鉤梯之類的簡易器械直接蟻附登城。
由於城牆炮兵已被土牆紅夷炮消滅殆盡，最後二十多門野戰炮還在絕望抵抗，不過它們已經無力阻擋炮灰們的不斷靠近。
在開原火銃兵三輪齊射後，所有反抗都顯得無足輕重。
數萬流賊順著雲梯登上城牆，與長槍兵展開肉搏，雙方從辰時殺至黃昏，城下屍積成山，開原軍再次幸運擊退流賊。
不過天子腳下從此化作人間地獄，鼠疫瘟疫開始接連爆發。
在接下來的一個月時間裡，兩邊軍民染病無數，醫官吳又可治瘟失敗，自刎而死，四月底，瘟疫失控，近萬名開原軍和流賊在三日之內七竅流血而死。
五月初，護城河被屍體填滿，鬱結的血肉充斥河道，河水不能流淌！對岸土牆不再修築，也不再發炮，因為城牆上擠滿了流賊。
廣安門城牆前堆起的屍體高度幾乎與垛口等齊，流賊踩著屍山，輕鬆一跳，就可以跳到守軍頭上。
和劉招孫一樣陷入山窮水盡的劉宗敏，派出了最後一千老營。
老營精銳們踩著百姓和流賊堆起的屍山，跳上城頭，砍死疲憊至極的開原軍，他們終於要攻破廣安門，占領京師。
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廣安門瓮城，空蕩蕩的大帳內站著武定皇帝和首輔楊鎬，喬一琦等人已經不知所蹤。
章東帶著兩名衛兵侍立帳外，武定皇帝曾經引以為傲的中軍衛隊，現在就剩下這些人了。
「陛下，那邊說什麼？」
楊鎬強撐著疲憊老邁的身軀。
一群心腹重臣，或死或降，袁崇煥孫傳庭馬士英為山海阻擋，不能救援，也是凶多吉少。
劉招孫乾笑兩聲，有氣無力。
「讓駐守山東、河南的近衛第七軍、第八軍向他們投降，作為交換，他們會從山東進攻李獻忠，幫助開原軍突圍。」
「哈哈哈，這些江南士林人物，總是在白日夢。早看康應乾是個禍害······」
楊鎬劇烈咳嗽，摘下口罩，嘴角溢出鮮血。
武定皇帝拍了拍岳父肩背，楊鎬下意識躲遠一些，揮手示意女婿不要近前。
「陛下，我快死了，人之將死其言也善，康應乾怕是靠不住啊。」
劉招孫想像著老康跪倒在李獻忠面前投降的畫面。
「康應乾投敵前還殺了他老婆？」
楊鎬糾正道：「不是正妻，是小妾，是個揚州買來的瘦馬。」
劉招孫呵呵一笑，沒想到老康還有這魄力。他想到了同樣汲汲於權力的《水滸傳》宋江。
宋三郎也殺過閻婆惜啊。
「流賊轉攻廣安門，就是康應乾的主意。」
楊鎬怒不可遏，從薩爾滸時，他對康應乾就不滿，到現在，已是恨之入骨。
「章東在王恭廠暗道里搜出十萬多斤炸藥，還有些暗道沒搜完，這老賊，是想把北京城都炸了不成？流賊把他殺了，活該如此！」
劉招孫沒理會楊鎬，他思緒翻飛，明天，也就是1626年五月初六日，便是歷史上天啟大爆炸的日期。
「康監軍是想和流賊同歸於盡吧，不過李獻忠沒上他的當，康應乾最後被李獻忠殺了。可惜了。」
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劉招孫喟然長嘆，緬懷這位老友。
「明天就是天啟大爆炸，王恭廠的火藥都被用光了，應該炸不了了。」
楊鎬沒聽清女婿在說什麼，低聲道：「陛下，太子走了沒？」
最後時刻，劉招孫沒有蹈朱由檢的覆轍，把兒子留下等死。
「走了，前天裴大虎護送太子他們出城，這會兒應該到天津了。」
楊鎬還想勸說女婿幾句，讓他不要學項羽，趕緊趁亂逃走，這時忽然聽見身後城牆響起嘈雜的人聲，楊鎬久經戰事，知道這是最後破城時的樣子。
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暮色四合，王二虎身負重傷，他的左腿被一支大箭射中，胸口被紅夷大炮迸飛的石子兒打了個對穿，全身鎧甲被鮮血浸透，身邊護衛和戰兵一個個倒下，最後只有他自己兀自扛著那面威風凜凜的近衛第三軍黑虎旗，屹立城頭。
這時，章東踩著瓮城台階上密密麻麻的屍體，登上永定城城牆。
「十三爺讓你撤回城中，繼續組織巷戰，和流賊死磕到底。」
既然大齊註定將滅亡，劉招孫決定臨死前拉上李獻忠，北京城中還有一萬戰兵，以開原軍戰力，完全足夠把李獻忠打殘，和流賊同歸於盡。
「我走不了了。」
王二虎拒絕了，最後時刻，這位開原體系資歷最老的將軍選擇死守，和他的戰兵死在一起。
「章麻子，你轉告十三爺，近衛第三軍傷亡殆盡，老兵新兵都死光了。廣安門半個時辰便會失守，我身負重傷，退回去只是苟延殘喘。讓我死在這裡吧。」
他說罷，回望紫禁城方向，皇城四周已燃起篝火，輔兵和壯丁像螞蟻似得搬運據馬，挖掘壕溝，修築大齊王朝的最後一道工事，擺出架勢要和流賊血戰到底。
「十三爺，我註定走不出這修羅場了。」
章麻子沒多說什麼，他見王二虎身邊親兵已經死光，上前要給他包紮傷口，王二虎微微搖手道：
「不必了，前面那些長槍兵死光了，就輪到我了，章麻子，你走吧。」
章東順著王二虎注視的方向望去，廣安門門城牆垛口後面，最後不足一百名長槍兵，還在城頭奮力突刺，他們前後左右倒滿了戰死戰兵的屍體，層層迭迭的屍體將垛口壘砌成一道血肉長城。
章東想起薩爾滸時跟隨武定皇帝夜襲鑲藍旗的場景，七年前，也是這樣的寒意徹骨的春天，他和幾個家丁在董鄂路山上放火吸引建奴哨馬注意。
仿佛一個輪迴。
「十三爺怎的不走？」
「他說，他要和我們一起。」
章東說罷，開始幫王二虎將一桶桶火藥搬進廣安門瓮城甬道，火藥被堆成小山。
兩人靠在小山上，喘著粗氣望向城頭。
城頭流賊屠殺還在繼續，開原軍兵竭力拖住流賊，為同袍撤退爭取時間。
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「太子滿月時，我去喝酒，看他小拳頭攥的緊緊的，掰都掰不開，將來必是個大將軍！」
「什麼大將軍，人家是太子！以後是皇帝！」
兩個老兄弟靠在一起說說笑笑。
最後時刻，王二虎從章東手中奪過引線。
「章麻子，好好護著十三爺！老子先走了，咱們下輩子再做兄弟！」
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「殺光狗官軍！」
廣安門城頭響起兵器撞擊之聲，戰鬥短暫而激烈，很快歸於平靜。
砰一聲響，最後一名長槍兵從廣安門城牆上被扔下來，身體像沙袋一樣砸在王二虎身邊，濺起一陣塵土。
戰兵口吐鮮血，他腰背中箭，手腳已經摔斷，彌留之際，瞪大眼睛望著躺在火藥堆上的主帥。
「兄弟，安心去吧，下輩子再帶你打仗！」
王二虎掙扎合上死人的眼睛，將點燃的火摺子伸向火藥引線。
(本章完)