第44章 又一次提升（上）
留里克最終放棄了讓李石進入內閣的想法，他明白李石這種人，不會甘於埋頭案牘的。♤🐍 ❻９Şℍยא.ⓒＯ𝓜 😾♬他有著更大的追求和抱負。不過只要李石仍然能夠及時的用他那開創性的思維替伯爵解決問題，留里克就覺得足夠了。
仍然擔任副執政官私人顧問的李石，在石門鎮一片欣欣向榮、人人都有忙不完的事業的時候，反而擺脫了城邦政府繁忙的公文作業。但他仍然做了一些他認為對留里克乃至自然教派有幫助的事情。
前方同高塔王國的摩擦和對峙仍然沒結束，但是李石眼中，那不過是不起眼的事情。他真正關心的是，自然之神還有多少信徒，而其中，又有多少人能夠趕到石門鎮。
李石以留里克的名義召集了一個會議，在副執政官官邸，與會人員是二十個同城邦和教派保持了良好合作關係的大型行腳商。他告訴行腳商們，保持敏銳，去觀察商路的沿途有多少人是往石門鎮來的。比如說在月林城到石門鎮這一段，有一百個人，其中五十個人是向石門鎮走的。這個數據很容易判斷，至少在石門鎮附近的路段很容易。
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需要這些行腳商判斷的是，其中有多少是商人，而多少不是商人。
「這不需要花費你們多少時間，只需要你們走在路上的時候多觀察觀察——而我知道，你們旅途中從來沒有放低過警惕，是吧？這等於是白送的錢。下一次到來時，每個能給我帶來數字的人，都可以得到我的獎勵。而事實上，我希望你們每次到來，都給我帶來這個數字。」
行腳商們很滿意。而李石也並不在意他們的數據有多少誤差——二十個人提供的重複數據，誤差會被減少到可以接受的地步。
這樣，李石經過一個星期的統計，發現前往石門鎮的的人數已經相對穩定了，每天有大約五百人向這裡進發，而其中只有十分之一是商人。剩下的，大部分都是前往石門鎮定居的信徒。
這個數字不錯，唯一的問題是，王國境內的人，比起三山帝國的人多得多，幾乎達到了一比五。雖然戰爭沒有停息，但是如果僅僅是個人的話，完全可以繞道光明教會自治領境內的高原。如果連自然教派的幾個團的軍隊都可以利用賄賂通過，李石相信其他人也可以。
所以李石把這件事做了一份報告，提交給了副執政官。留里克甚至都不用想，他就告訴李石，這很簡單，因為三山帝國地廣人稀，任何一個矮人、精靈甚至獸人都是寶貴的。一方面帝國皇帝要樹立工匠之神的國教信仰，另一方面，他們也不會輕易的放自然教派的信徒出境。
就目前來說，除了跟著留里克這一批一起出境的矮人、精靈家族，剩下的拖家帶口來到石門鎮的三山人少之又少。倒是高塔王國境內有如此多的自然教派信徒讓長老會也沒有想到。
接下來，李石的目光放到了王國境內。
他給貝蒂娜和埃迪一人寫了一封信。在給埃迪的信里，他告訴埃迪，自己目前在石門鎮，非常安全。而李石知道像埃迪這樣的歷史學者，經常會遭到王國一些保守派貴族的打擊。他希望埃迪能夠告訴他的朋友們，如果有需要，可以儘管到石門鎮來找他，石門鎮是一個開放、繁榮的地方。
而給貝蒂娜的信，則讓他頗費了一番功夫——對他而言，貝蒂娜是他的朋友，但是如果他有什麼事需要找貝蒂娜而又不打算打擾另外兩個朋友，那麼事情就很複雜了，他可能需要照顧小莫的感受，以及不讓萊昂有機會說俏皮話。
信很簡單：
親愛的貝蒂娜，你好。
這段日子想必你們都在等我的消息，我終於有機會告訴你們，我現在在石門鎮，一切安好。我在石門鎮的新政府里謀到了一個不錯的職位，暫時應該不會回去了。
如果你們肯來玩，我會非常開心的。
另外，有一些事情需要請教你，關於其他的真神信仰。一直以來，我都知道光明之神、自然之神和工匠之神的三個真神信仰。而從古代島嶼上聽來的智慧與理性之神、巫蠱之神與暗影之神則毫無頭緒。
我記得你說你們巫師信奉巫蠱之神，我想了解一下你們巫師的現狀，以及關於祂的信仰的現狀。
以及，為我工作的僱主宣傳一下，石門鎮是個對所有信仰都開放的自由國度。如果你和你的朋友們需要，可以來石門鎮享受一下自由的氣氛。
你的朋友，李
內容不多，但李石認為貝蒂娜這麼聰明的人，很容易就會明白他在說什麼，如果貝蒂娜能夠幫上忙，那麼對於改善石門鎮的外交關係會很有幫助。為了確保這兩封信能夠準確高效的送到目標人的手上，李石為此花費了30磅。
在忙完這一切李石認為對於他的僱主很有幫助的事情之後，李石決定把注意力集中到卡牌上：他希望能夠儘快的達到中階卡牌術士的層次，甚至高階，這樣，他才有更大的能力去改造這個世界。
這期間，李石雖然一直在忙各種工作，但是私下裡，一直沒有停下採購低品質卡牌的行動。
卡牌，事實上在這個世界可以算一種奢侈品，只有少部分人用的上，攜帶方便而價格昂貴。更關鍵的是，不是卡牌術士的人，甚至沒辦法分辨卡牌的好壞。這對於交易來說提出了更大的考驗。
不過作為副執政官的私人顧問，他的採購還是比較簡單的，尤其是有幾個相熟的行腳商願意結交他的情況下。這些低品質的卡牌，甚至採購了十幾張，才要了個一口價一萬磅。
李石很滿意。
包括：
人物牌：狗頭人僕從×4
一位狗頭人僕從自願締結卡牌契約。
存續狀態：生存/持久存在
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品質：低劣/微弱威力
來源：卡牌契約
人物牌：人類農夫
一位人類農夫自願締結卡牌契約。
存續狀態：生存/持久存在
品質：低劣/弱小威力
來源：天賦
召喚牌：水牛
可以召喚一隻水牛。
存續狀態：生存/持久存在
品質：下等/微弱威力
來源：馴服
物品牌：鍊金陶缽
一個供鍊金術士使用的陶缽。
存續狀態：使用/持久存在
品質：低劣/微弱威力
來源：製作
物品牌：巫術頭骨
一個巫師處理過的人頭骨，可以用於巫術儀式。
存續狀態：使用/持久存在
品質：低劣/微弱威力
來源：製作
人物牌：精銳傷殘老兵
一位精銳的人類戰士自願締結卡牌契約，但在戰鬥中他失去了一部分軀體。
存續狀態：生存/持久存在
品質：低劣/弱小威力
來源：天賦
人物牌：年邁獸人奴隸×3
一位年邁的牛頭人奴隸（另外兩張分別是狼人、熊人）自願締結卡牌契約。
存續狀態：生存/持久存在
品質：低劣/普通威力
來源：卡牌契約
召喚牌：虎皮鸚鵡
可以召喚一隻受過訓練的虎皮鸚鵡。
存續狀態：生存/持久存在
品質：低劣/微弱威力
來源：馴服
李石要這些卡牌的目的很簡單，一來可以增強自己的實力，二來，這些低品質、更重要的是低價格的卡牌，讓他有機會去嘗試一下一直以來就想嘗試的東西。
比如，他目前想要嘗試的就是，把一張卡牌作為進階材料，去嘗試進階另一張卡牌。
因為作為進階材料的卡牌，不像被進階的卡牌，損壞率非常高，所以一直以來，李石就是有這個想法，也不太敢去嘗試——主要是捨不得，當然，搭配上也沒有特別好的選擇。現在可以搭配的空間多了這麼多，李石覺得完全可以嘗試一下。
他這次準備嘗試的組合，包括：
人類農夫和水牛，搭配自然教派儀式；
傷殘老兵和虎皮鸚鵡，搭配航海/劍術方向儀式（這個組合，李石的靈蓋來自於原先世界的海盜形象）；
矮人工匠學徒和鍊金陶缽，搭配科學方向儀式；
除此之外，李石依然採購了價值三千磅的各種其他材料，以備接下來的實驗和進階。幾次的大筆花銷之下，讓李石的財產下降到了一個「曾經遙不可及」而目前只能說「岌岌可危」的數字。即使留里克給了他相當不錯的薪水的，但是看起來仍然存在經濟上的挑戰。
不過誰在乎呢？李石已經真正的進入到卡牌術士的狀態，金錢與財富只不過是他道路上的一些必要幫助。
現在，他的眼前只有這個進階儀式：
用來自石門鎮的優質材料布置的、原汁原味的自然教派進階儀式，放在儀式中間的，是人類農夫卡牌。而擺在進階材料位置的，正是另一張卡牌，水牛！
隨著李石的禱詞響起，儀式十分配合的閃爍起了淡白色的光芒！
當然，最終，進階還是失敗了。
不過李石覺得意義和收穫還是蠻大的。第一，他確認了，卡牌確實可以作為進階材料。這也是他從德魯伊武士的意外進階上得到的啟發。第二，他發現卡牌作為進階材料時，應當同其他非消耗的、非易損的進階材料一樣，並沒有那麼容易損壞，至少這一次沒有。當然，一次實驗不能說明問題，李石決定接著做，直到做出個結果為止。
他更換了儀式材料，重又開始試驗起來。這一做，就是十幾次！
而不僅進階沒有成功，卡牌也還沒有損壞！
李石覺得可能接著做下去，就要作為進階材料的卡牌就要損壞了——但是，也接近進階成功了！
於是他最後又嘗試了一次，這一次，光芒轉為綠色，旋即隨著李石的禱詞越來越亮，最終，進階成功！
人物牌：人類種地專業戶
一個人類種地專業戶自願締結卡牌契約，作為一個農夫，他在多年的生涯中學會了如何更好的耕地。
存續狀態：生存/持久存在
品質：低劣/普通威力
來源：卡牌進階
(本章完)