第158章 山雨欲來
李石的住宅又一次重新歸屬於他一個人了，至少在理論上是這樣。🐼💚 ６➈ᔕ𝐇𝕦𝓧.𝕔σ𝐌 🍫😲
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三個朋友帶回來的家人比最開始想像中的要多一些，但莫萊諾依然從容的把這些人安排下了，只不過不可能像最開始想的那樣，一個小家庭一棟房子。不少人可能只能勉強擠在一個大院子裡，共用公共設施。
政務廳已經準備了新的建設計劃，以解決目前的問題。
對萊昂和貝蒂娜來說，原本他們打算前來自己家人的同時，給自己準備一間單獨的房子，但在現實情況面前，他們也只能和家人同居一處。
所以在李石回來之前，他們都是安靜的住在自己家裡。而現在，則抓住機會來到李石這邊。
至少這裡沒有那麼多的生活瑣事。當然，名義上只不過是來李石家玩，雖然李石在原先世界也沒有去過朋友家玩一個月以上。
他們帶來的第一個消息就是，王國的現狀遠比他們想像中的更糟糕。
隨著塔王徹底的失去權威，大大小小的貴族都開始活動起來。原先只不過是作為撐面子的貴族私軍，也都加緊訓練起來，以備不測。
如果現在在青塔城有一個長於軍伍，而等待招攬的冒險者，公爵、伯爵們願意為他出一百磅一年，甚至更高的價格。
少部分作為貴族底層的子爵和有地騎士都開始行動起來。
對於貴族們來說，現在的局面是他們擅長的：戰爭、陰謀、詭計、聯姻、聯盟、談判……
任何古老家族裡，都流傳著祖先是如何在精靈帝國崩潰後的類似情況下謀得現在地位的故事。
他們受到了激勵！如果塔王自己也沒有什麼地位來命令他們，那麼這些親王們也只不過是憑藉手頭的部隊，才能夠對他們大聲嚷嚷。
如果他們也有著這麼強大的部隊呢？
「雖然到我們回來的時候為止，還沒有發生大規模的衝突，但是他們的本能都已經發動了起來。」萊昂喝著精靈僕人煮的茶，一邊說道，「大量的冒險者被長期僱傭，鐵匠鋪也不再打造農具。別的地方我不知道，但在南方，就像是一鍋即將要開的水。「
李石對於這個觀察感到並不驚訝。一個秩序如果崩潰了，新的秩序並不會那麼快的到來。
高塔王國在李石的認知中，就是一個典型的封建王國。即使考慮到這個世界存在的眾多超凡力量，它的穩定性也並不會比原先世界的任何一個古代王國要強。
「我看他們已經在行動了。」說話的是女巫。
貝蒂娜在接回父母后已經有些焦頭爛額。她這一次回來不僅僅帶了自己的家人，要知道她家裡是歷史悠久的貴族——雖然現在已經沒落了，但是依然有著龐大的家族，幾乎所有近支的家族成員都隨她回來了。
兩位男士都很感興趣：「怎麼說？」
「我的親戚們很多，其中有兩家是常年專注於自己那兩塊地的，這次能夠下了決心跟我們一起到北方來，就是因為他們當地有不少人，雖然沒有爵位，但嘯聚山林，掠奪小戶人家的天地。「貝蒂娜平靜的說道，」這種事情放在原來多少，還有人管一管，現在根本沒有人在乎他們。你擁有一塊地的證據是你能夠守住他，而不是你有什麼地契。「
萊昂很吃驚，這和他一直以來的認知都不太一樣。不過李石卻對這種舉動毫不吃驚，甚至可以說，早已料到。
分封制的國家崩潰的時候，一種天然的向心力就會把大大小小的人都集中起來，能不能形成另一個新的帝國，那不好說，但多股這樣的向心力，就會把國家徹底撕裂。
一時間沒有人說話，但萊昂把一杯茶喝完之後，說道：「王國完了。」
兩個人都看著他。
萊昂瞪大了眼睛：「怎麼，你們不相信？再這樣繼續下去，不僅僅是塔王，即使是實權的親王也會失去名分。如果手裡有人就可以獲得更高的位置和更多的地盤，所有人都會發瘋的！」
李石和貝蒂娜對視一眼，忍不住一起笑了。
女巫捂著嘴，笑的還比較收斂。李石就顯得有些肆無忌憚。
劍客的表情充斥著疑惑。
李石緩了好一會，才說道：「不，你說的是對的。我們只不過沒想到你也可以說出這樣的話。」
女巫徹底控制不住自己的表情，放聲大笑。
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關於王國的局勢，有識之士都認同萊昂的觀點。李石也參加了幾次政務廳的會議，商議關於該如何應對王國的變化。所有北方城邦的高層都認為，王國即將崩潰，但絕不是現在。大貴族和傳統軍方仍然保留著大量的武力，高塔教區也有著足夠的戰鬥力和影響力。
現階段，逐漸侵占王國東部是可行的，但是進行大規模軍事行動則是不明智的。
留里克在會上多次強調，隨著月林港航線和海上貿易的蓬勃發展，北方城邦目前處於高速發展的階段。平均每天從世界各地都有著數千人的商貿團前往石門鎮、月林城和月林港，政務廳每個月的稅收都會有百分之五甚至百分之十的上漲。
即使是軍隊換裝，也在快速推進。在留里克和軍方的一致同意下，最遲到明年底，所有部隊中的普通步兵都將配備火繩槍或燧發槍（李石貢獻的技術），而到目前為止，南方主力部隊已經裝備了一個炮兵團，軍方考慮下一步再組建一個炮兵團，並且確保每個團里至少有兩個炮組。
形勢一切大好的情況下，對王國要有耐心，這就是政務廳開會的最終結論。
不過相比之下，李石感到疑惑的是，留里克同時似乎在部署另一方面的軍事行動。各方面物資都在向北方城邦的東部輸送，在月林城以東的邊境前線，大量的新的補給站已經落成。
李石早已經聽說過北方城邦內部的精靈們討論過什麼時候能夠打回他們在帝國的家鄉，也知道隨著帝國勢力的衰弱，政務廳內部已經在準備著開戰。
但是目前的情況來看，留里克不僅僅是打算開戰，而且似乎是在搶時間。
這令李石感到很費解。正如之前開會時說到的那樣，沒有人會認為帝國或者王國的發展比北方更快，時間是站在北方這邊的，那麼他搶時間的判斷就失去了道理。
不過不管怎麼樣，留里克目前的決策圈子裡並沒有他，他也就不在意了。
新紀元967年1月2日，位於石門鎮的公開卡牌術士組織，北方卡牌聯合會（簡稱卡聯）掛牌成立。成立儀式簡單而鄭重，以留里克為首的多名政務廳高層到場，一名卡牌術士長老到場，多名高階卡牌術士露面。
聯合會向全世界鄭重宣布，本會面向全世界所有卡牌術士，而不再是僅僅面向中階及以上成員，本會是為了全體卡牌術士會員的共同利益而成立。同時，卡聯同樣尊重所有卡牌術士共同的慣例——不會無限制向低階卡牌術士散播進入中階的方法，以確保中高階卡牌術士的利益。
在中間引起了多少人的憤慨，又或者動了多少人的蛋糕，李石真的不太關心。
那是卡聯的事，天塌下來有個高的頂。
他關心的是稍後一件沒有儀式，但重要程度是卡聯成立一百倍的事情：
自然之神的忠誠信徒、大德魯伊、優秀的精靈、所有自然教派成員和北方城邦民眾的楷模、長老羅曼諾夫閣下，因為他優異的工作成績、對教派做出的卓越貢獻和對自然之神牢不可破的信仰，得到了長老會同儕的一致認可，推舉他作為自然教派長老會大長老，全權處理自然教派日常事務，在重大事宜上，負責主持長老會，並對於長老會的決議有著一票否決的權力。
此決定已經經過自然之神的祝福，獲得了自然之神的認可，自新紀元965年1月3日起實行。
上面那個命令是明發所有人的，在高層引起的動靜並不大——畢竟動靜大的在那個晚上就已經解決了，相反，在中下層以及普通民眾之間反而引起了劇烈的反響。
大家都在猜測這個命令意味著什麼，而大長老又是怎樣的存在？是否石門鎮有了一個太上皇？
對李石而言，其中很多說法都是幼稚的、不了解情況的。不論是任何時候，政務廳都必須接受長老會的領導，這和有沒有大長老都沒有關係。同樣的，就像以往的長老會一樣，大長老本身並不會直接涉及到普通人的生活。
重要的是，自此，長老會在決策空間上變得更大了：在原來，每一次長老會決定都必須經過數周甚至數月的時間。現在，羅曼諾夫閣下也許可以強行推動長老會做出決定。
又或者，大部分情況下都不需要長老會出面做決定。日常事務由大長老親自處理即可。
李石對於北方內部的人事變動一向很敏感，大長老這個位置意味的事情則更多，再加上留里克上任以來實行的多種被稱為「留里克新政」的政策，他可以篤定的說，馬上就有事情要發生了。
為此，整個北方都必須在事權上實現一個統一。哪怕是奧利弗這種位高權重的重要教徒，也必須做出退讓。
(本章完)