張居正心知肚明，還有大量的田地被隱匿瞞報，巨量的賦稅流失，老百姓依然被盤剝。
十年改革，循序漸進，如今已經進入了深水區。不觸及根本的話，已經難以再推進。
要繼續深入清丈田畝，便要直面大明最大的地主，就是那些宗室藩王。
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以蜀王為例，占據了都江堰附近百分之七十的肥沃土地。
而這大明天下，又何止一個蜀王？
再說吏治，貪腐似乎已經成為朝廷的常態，是官員的生存之道。
在普遍低薪的情況下，張居正對此也不得不睜一眼閉一眼。
對於尚有廉恥，且有能力為朝廷效力的官員，張居正也沒有全部排斥。
畢竟，在他看來，實現大局上的成功，才是王道。
而且，掃清乾坤、根治貪腐，在他看來，並不現實。
所以，為了實現改革新政的大目標，他只能信奉「水至清則無魚」。
於是，他通過考成法督促各級官員努力工作不懈怠，不在細枝末節上去求全責備。
心中惴惴，如履薄冰，試探著將改革展開，不斷深入，張居正可並不輕鬆。
如今皇帝的盛讚，皇帝的理解和支持，終於讓老張感激涕零。
這一刻，他覺得自己殫精竭慮、苦心勞力的付出，都是值得的。
游七送走張鯨，回到屋內便見到老爺這副模樣兒，不禁愕然失措。
張居正抹掉淚水，收拾心情，重新鋪紙提筆，給皇帝寫信。
皇帝真心以待，他便以國士報之。如何深入改革，他已有腹案，既上呈御覽，也叩謝皇恩。
……………..
張府，內閣次輔張四維的府邸。
書房內，比張居正只小一歲的張四維，卻比張居正顯得蒼老，正閱看著御史李植寫好的奏疏。
張四維出生於山西鹽商之家，後中進士，步入朝堂。
因為張四維的家鄉離蒙古近，對蒙古問題有所研究。
而防衛蒙古的宣大總督王崇古是張四維的舅舅，二人經常互通信件。
據說，王崇古所上的《封貢八議》，就是由張四維「封貢六議」演化而來。
也正是當時任吏部侍郎的張四維，在京中積極斡旋，成功說服了首輔高拱，最終促成了俺答封貢。
招安俺答後，邊境果然和平。
對俺答封貢最熱心的張四維由此一舉成名，深得高拱青睞。
萬曆繼位後，次輔張居正與司禮監太監馮保聯手，借著高拱的一句隨口之言，令兩宮皇太后深懼。
於是，高拱被罷免，而高拱派也受到打壓。
見勢不妙的張四維稱病返回山西，張居正忙於爭權，就暫時放過了他。
過了兩年，已經完全掌握朝堂大權的張居正，為了顯示大度，又將張四維從山西召回。
在詹事府任職的張四維毫無作為，默默無聞，對張居正不加反對，不上書彈劾。
時間一長，張居正對張四維這個高拱派骨幹，也就放鬆了警惕。
到了萬曆三年，張居正為了堵塞眾人之口，把內閣說成是他的一言堂，就請求擴編內閣，增加閣員。
萬曆和兩宮太后讓張居正自己選人，張居正便把老老實實、話不多說的張四維選進內閣。
當然，內閣雖然有次輔呂調陽，三輔張四維，可依然是張居正的一言堂。
呂調陽不敢反對張居正，張四維更是像張居正的秘書或跟班，不敢以同僚自居。
萬曆六年，張居正的父親去世。
按慣例，張居正要離職回家守孝三年，稱為丁憂守制。
但改革正處在緊要關頭，張居正唯恐所費之心血，改革之成果，將會付之東流。
當時，戶部侍郎李幼孜覺察到張居正的矛盾心思，便上書皇帝，請求皇帝下詔「奪情」。
李太后、皇帝和馮保商議之後，也做出一致決定，命張居正奪情留職。
「奪情」旨意一下，立刻引起了一場政治海嘯。
改革中受損的利益集團，對張居正鐵腕治政不滿的官員，堅守「三納五常」的正人君子，群起而攻，目標直指張居正。
在這場「奪情」風潮中，很多官員被罷黜，被打屁股的也不少。
最終，皇帝下旨「再及者誅無赦」，事件才算結束，張居正也得以奪情留任。
但經過此事後，張居正受到了很大刺激，行事風格開始偏激，用人則多以愛憎。
畢竟，在奪情事件中反對他、批判他、痛罵他的，就有他提拔的親信，還有他信任的學生。
而張四維在「奪情」事件中堅持三不主義，不站隊，不贊成，亦不反對。
但他看出「奪情」後的張居正，已經與天下士人對立，不會有好下場。
至少，在史書上，違反了儒學正道的張居正，會落得什麼名聲，張四維已經能夠肯定。
再加上平日裡在內閣，張居正頤指氣使，張四維曲意奉承，心中也是積怨甚深。
張四維放下了奏疏，看著自己的學生李植，沉聲說道：「汝培，操切了，此奏疏斷不可呈上。」
李植迷惑，問道：「老師，馮保已失聖心，正當趁機彈劾，使其無復起之望。」
張四維搖了搖頭，說道：「馮保有罪，可若說失去聖眷，還為時尚早。」
「畢竟，馮保乃先皇託付，又伴萬歲成長，感情很深。萬歲盛怒之下，處置卻也留有餘地。」
李植皺起眉頭，說道：「難道萬歲還會再起用馮保？」
「說不好。」張四維沉吟著說道：「既是拿不準，靜觀其變乃為上策。」
停頓了一下，他又補充道：「況且，張首輔病重，此時彈劾馮保，恐讓人懷疑，是在針對他。」
「天下臣民，苦張居正久矣。」李植恨恨地說道：「不守聖賢義理，悖逆萬古綱常，擅權亂政，欺君罔上，乃千古權奸。」
張四維笑了笑，安撫道：「此天下人皆知，可一呼百應，群起攻之。但時機未到，不可輕動。」
「可這時機，何時能到？」李植有些急躁，說道：「張居正耳目靈通，又不能多加串聯。」
張四維擺了擺手，說道：「無須串聯，徒招禍端。」
「張居正擅權多年，親信遍布朝堂，如大樹盤踞。欲伐其干，先砍其枝，卻是萬萬急不得。」