關老頭跟著穀雨匆匆離了常林書院，急聲問道：「小何究竟怎麼了，你話也不說清楚，急死個人。」
穀雨臉色鐵青，只顧悶頭趕路，待遠離人群這才回過頭來，惡狠狠地道：「關老頭，你是要害死自己嗎？」
關老頭喘著粗氣，皺起眉頭：「你胡說八道什麼？」
穀雨硬邦邦地道：「你當錦衣衛是吃乾飯的，當眾謾罵詆毀，那群學生中但有一個心懷叵測的，下半輩子你怕是要在詔獄之中渡過殘生了。」
關老頭愣愣地看著他，忽地笑了：「所以你方才是騙我的對不對？」
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他的不在乎徹底激怒了穀雨：「老關，我沒與你說笑！你一個人瘋言瘋語不夠，還帶著季安拋頭露面，她還是個小孩子，若是有個三長兩短，我定要你好看！」
他眼中怒火熊熊燃燒，氣得兩手打顫，唾沫星子濺到對方臉上。
季安緊緊地摟著他的脖子，小臉嚇得煞白。
關老頭也被罵出了火氣：「錦衣衛依仗陛下寵信草菅人命、胡作非為，你不說，我不說，滿朝文武噤若寒蟬，有一天當屠刀架在你的脖子上，你就該知道害怕了！」
穀雨煩躁地道：「沒有這般嚴重，我曾聽程大人說起過，如今的錦衣衛指揮使臨事謹飭，御下嚴整，絕非狼子野心之人。縱使手下偶爾有不聽勸的，也翻不起什麼大風大浪。」
「放屁！」關老頭火冒三丈：「千里之堤毀於蟻穴，你低估了錦衣衛的威力，僅憑一塊腰牌便可以教一個家庭家破人亡，更為嚴重的是苦主求告無門，只能自認倒霉。錦衣衛遍布天下，這樣的腰牌會有多少，又有多少人飽受欺辱而聲張不得。況且我說的是他一個人嗎，我說的是錦衣衛，只要北鎮撫司的招牌存在一天，天下便不得安寧。」
穀雨冷冷地道：「原來這就是你的心思，你想讓陛下遣散錦衣衛！」
關老頭聲音堅硬：「廠衛之毒，甚於流寇。不僅是錦衣衛，便連東西兩廠也應廢止。」
穀雨氣笑了：「痴人說夢！」
關老頭堅定地道：「百姓苦廠衛久矣，只是懼其淫威不敢有絲毫反抗。我偏不信這個邪，別人不說那便我來說，別人不做那便我來做，不論陛下被蒙在鼓裡還是假作不知，我都要教廟堂之上聽到萬民之心聲。今日堂下學生飽讀聖賢書，便有為天地立心，為生民立命之責，星火燎原，敢叫日月變色，即便有一日我被宵小害了性命，也不愁後繼無人，終有一日將這些陰毒之物掃入故紙堆，還我大明朗朗晴天。」
穀雨看著關老頭，半晌後嘆道：「關老頭，你已經不是官了，許久之前就不再是了。朝廷負你良多，你這又是何苦？」
關老頭目光悲愴：「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，范公千古。」
穀雨咂咂嘴，他知道關老頭性格執拗，年紀越大反而越偏激，人人談廠衛而色變，但從沒有人想過要做些什麼，而眼前這老頭不僅敢想，而且敢做，若他與自己素不相識，那穀雨定然要給予十足尊重，但他身邊還有季安、何姐，事情到了自己頭上，穀雨很難認同關老頭的做法。
他放緩了語氣：「這些日子你要警醒著些，先回家吧。」
關老頭紋絲不動，嘀咕道：「小何這兩日忙得不見人影，我還真擔心她出了什麼事，你可曾見過她？」
穀雨搖了搖頭：「我見她悶悶不樂，做事也無精打采的，只是我不管怎麼問，她都避而不談。」
關老頭撫著鬍鬚：「莫非在主家受了欺負？」
穀雨一怔：「何姐手藝好，也善良，更不是個與人爭執的性子，那賀家小姐不是對她甚為喜愛嗎，怎麼會欺負她？」
賀府，賀小姐的小院中傳來陣陣笑鬧聲。
一隻毽子在空中飛來飛去，兩名丫鬟相對走踢，里外廉、拖槍、聳膝、突肚、佛頂珠，花樣繁多，瞧著眼花繚亂，那毽子以鉛錫為錢，裝以雞羽，輕盈靈逸，在兩人腳下變換著種種姿態。
賀秀秀雖不好動，卻也搬了把藤椅坐在院中為兩人加油打氣。
小紅叉著腰，喘著粗氣：「小姐，我被小青欺負得慘了，你也不說幫忙？」
對面那丫鬟叫小青，聞言啐道：「你方才不是叫得凶嗎，怎麼，這麼快就認輸了？」
小紅笑道：「你這膀大腰圓的丫頭，人家可不能與你蠻幹，小姐快來。」
賀秀秀擺擺手，看了一眼在角落中澆水的何姐，笑道：「你家小姐可沒那本事，不如叫何姐幫你如何？」
「她？」小紅與小青互視一眼，紛紛撇了撇嘴，神情中充滿了不屑。
賀秀秀板起臉：「怎麼，不行嗎？」
「行，行。」兩個丫鬟還能說什麼，賀秀秀笑道：「何姐，你別忙了，一起玩吧。」
何姐雙手連擺，兩名丫鬟雖沒說話，但臉上的表情還是令她倍感侷促：「我歲數大了，身子骨可不如她們靈活。」
賀秀秀還要再勸，月亮門口人影一閃，賀嘉年走了進來，兩個丫鬟唬了一跳，連忙行禮：「見過少爺。」
「玩呢？」賀嘉年背負兩手，身後跟著小路，他施施然走到賀秀秀面前：「姐，我來看你了。」
賀秀秀從藤椅中站起身：「我有什麼可看的？」
賀嘉年嘻嘻一笑，他注意到了角落中的何姐，眉毛挑了挑：「臉皮真夠厚的。」
何姐緊咬著下唇，避開了他的目光。
賀秀秀蹙起柳眉：「你來找我究竟做什麼？」
賀嘉年擺了擺手，兩名丫鬟識趣地施了禮退出了小院，何姐施禮正要離去，賀秀秀見她神色委屈，心中一軟，將她手腕拉住，向小路道：「你也出去吧。」
小路一怔，看向賀嘉年，賀嘉年疑惑地看著家姐，緩緩點了點頭，小路施禮後也退了出去。
賀秀秀道：「嘉年，你年紀大了，也該知道為自己的行為負責，此間沒了外人，你向何姐賠個不是。」
此話一出口，賀嘉年與何姐同時一驚，何姐連忙道：「不可...」
「要你裝好人！」賀嘉年粗魯地打斷了她，氣得臉色漲紅：「憑什麼要我向這老虔婆道歉？」
賀秀秀冷冷地道：「就憑你誣陷何姐，讓她受人指摘，難道還不值得道歉嗎？」
賀嘉年登時變了臉色。