張凡調整呼吸的時候，一陣急促的腳步聲從縣衙外傳來。
曹彥章處理完俘虜，正帶著幾名心腹快步走進來。
當他看臉色發白的張凡時，腳下的步子緩了緩。
「凡塵老弟？」曹彥章走上前，上下打量著他，「聽聞你帶人去抓捕金勇了，怎麼就你一個人回來了？事情可還順利？」
張凡迎上曹彥章探究的目光，他搖了搖頭，聲音沉重。
「很不順啊。」
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他也不隱瞞：「我們去晚了一步。金勇……他把他全家都殺了。」
「什麼？！」曹彥章和他身後的幾名捕快全都變了臉色。
「不僅如此，」張凡的語氣愈發凝重，「高捕頭……還有同去的捕快弟兄，都……都殉職了。」
「你說什麼！」曹彥章一把抓住張凡的衣領，雙眼赤紅，「高遠死了？怎麼死的！他可是三品巔峰武者啊！」
高遠跟了他幾年了，是他最得力的左膀右臂，現在人就這麼沒了，讓他如何能夠接受！
張凡任由他抓著，沒有反抗，只是平靜地看著他。
「金勇的實力，遠超我們預料。他根本不是三品武者，而是四品，甚至可能更高。高捕抓捕時誤判了實力，被金勇……一招所殺。」
他沒有說出那詭異的吸食過程，只說是被一招秒殺。
即便如此，這個消息也足夠震撼。
一招擊殺三品煉肉境的高遠？那金勇的實力，究竟恐怖到了何種地步？
曹彥章鬆開了手，身體晃了一下，臉上滿是難以置信。
他不相信，或者說，他不願意相信。
他死死地盯著張凡，眼神里充滿了懷疑。
「你說的，可是真的？」
「曹縣尉若是不信，大可派人去柳樹巷一看便知。」張凡的語氣不卑不亢，「我只提醒縣尉一句，金勇此人，極度危險，派去的人，最好別抱有活捉的念頭。」
曹彥章胸口劇烈起伏，他看了一眼張凡，又看了看身後那幾個同樣面露驚疑的心腹，最終一咬牙。
「你們幾個，現在就去柳樹巷！把情況給我查清楚了，小心點。」
「是！」幾名捕快領命，匆匆離去。
就在這時，縣衙外又傳來一陣騷動。
王知歡帶著大批人手也回來了。
在他身後，一個渾身是傷，衣衫襤褸，幾乎是被人架著回來的阿武。
張凡很驚訝，他感覺阿武都快廢了。
看樣子，是經歷了一場慘烈的大戰。
「大人！」曹彥章連忙迎了上去。
王知歡擺了擺手，示意他不要多問，只是疲憊地看了一眼張凡，又看了一眼曹彥章。
「都到前堂來，有要事相商。」
……
縣衙前堂。
阿武被安置在偏房療傷，王知歡坐在主位上，揉著發痛的額角，緩緩開口。
「永安縣……也出事了。」
他聲音沙啞，帶著一股深深的無力感。
「阿武去搬救兵，結果在永安縣的九扇門據點，遭遇了埋伏。包虎臣包大人，恐怕也已經自身難保。整個永安縣，很可能已經被白蓮教暗中控制了。」
「援兵，是徹底沒了。」
這個消息，本來難的事，再次變得更加難了 。
居然九扇門都不行了，能比這更壞的消息嗎？
沒有援兵，僅憑清河縣這點人手，如何對抗勢力龐大的白蓮教？
「完了……全完了……」曹彥章喃喃自語，面如死灰。
他又後悔了，感覺曹家就算是不被滅族，也估計頂不住白蓮教了。
「這不算壞消息。」
張凡打破了堂內的死寂。
他站起身，目光掃過絕望的王知歡和曹彥章。
「大人，縣尉，現在還不是放棄的時候。」
「壞消息是，金勇四品抓捕失敗，永安縣的援兵又斷了，這說明什麼？說明白蓮教已經準備開始起事了。」
「好消息是，我們已經知道了也控制了縣城，已經知道了白蓮教的事情，只要我們沒丟縣城，就還有機會。」
張凡的鎮定，感染了堂上的兩人。
王知歡抬起頭：「你有什麼辦法？」
「攘外必先安內。」張凡乾脆出主意，「我們內部，還有奸細。而且，是比金勇職位更高，更危險的奸細！」
他猛地轉向王知歡：「大人，新上任的縣丞，方文山，我懷疑他就是白蓮教的人！」
「什麼？！」王知歡拍案而起。
「不可能！」他下意識地反駁，「方大人是州府那邊派下來的，家世清白，怎麼可能是白蓮教的人！」
「大人，那您告訴我，為何他這兩天不見人影了？」
張凡問。
「還有，月神廟很可能是白蓮教的據點。他們的糧食和肉食消耗巨大，絕對是白蓮教在清河縣的另一個據點，甚至是他們的練兵之地！」
張凡將自己的推測，一條條拋了出來。
王知歡的臉色越來越白，他想反駁，卻發現張凡說的每一條，都直指要害。
就在這時，一直沉默的曹彥章，也站起來。
曹彥章的聲音中很憤怒，「大人！就是方文山！昨天夜裡，就是他找到我，花言巧語，說您有危險，慫恿我帶兵包圍縣衙的！若不是他，我……我也絕對不會跟陳家同流合污！」
曹彥章的這句話，成了壓垮王知歡心理防線的最後一根稻草。
他癱坐在椅子上。
縣丞，竟然是白蓮教的臥底！
「現在，我們該怎麼辦？」王知歡的聲音里，帶上了一絲不易察覺的顫抖，他向曹彥章和凡塵求助。
「調兵！」張凡先回答。
「立刻調動清河縣駐軍入城！封鎖四門，只進不出，全城戒嚴！將所有潛藏的釘子，一個一個地拔出來！」
「只有將內部清理乾淨，守住縣城，我們才有活下去的可能！」
王知歡現在也不考慮什麼糧食 了，命都快沒了。
他站起身，環視堂下，那股屬於一縣之主的威嚴，重新回到了他的身上。
「傳我命令！」
「第一，立刻昭告全城，縣丞方文山、壯班總捕頭金勇、孔秀才三人，乃白蓮教妖人，即刻起，全城通緝！凡提供線索者，重賞！」
「第二，即刻起，罷免金勇壯班總捕頭之職！由捕快凡塵，接任清河縣總捕頭一職，暫代皂、壯、快三班所有事務！」
「第三，全城戒嚴令繼續！任何人不得隨意出入！違令者，殺無赦！」
「第四！」王知歡看向曹彥章，「曹縣尉，你立刻持我手令，前往城外駐軍大營，調五百兵馬入城，穩定局勢！」
一系列命令下達，整個縣衙再次高速運轉起來。
張凡站在堂下，聽著對自己的任命，臉上古井無波。
總捕頭。
這個他謀劃了許久的位置，終於到手了。