「姑母，我不甘心。」
「難道我們籌謀的這一切，就這樣算了？」
蘇清鳶端著白瓷茶盞，指尖輕抵杯沿，動作依舊是宗室郡主該有的端莊雅致。
她只是微微垂眸，用眼瞼的陰影，藏住眸底那一絲冷得發沉的不甘。
上首，蘇貴妃並未看她。
她正慢條斯理地撥弄著新做的赤金護甲，對著窗外透進的微光，欣賞那上面冰冷的鋒芒。
「你急什麼。」
貴妃的聲音很輕，卻讓暖閣里的空氣都冷了幾分。
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「靖王，尚未選妃。你還怕沒機會？」
蘇清鳶的呼吸一滯，放下了茶盞，聲線里終於透出壓不住的焦躁。
「可靖王如今，分明更在乎那個雲夢姝，他們甚至還有一雙兒女！」
「在乎又如何？」
蘇貴妃終於抬眸，眼神比指尖的護甲更冷。
「陛下未曾下旨賜婚，雲夢姝便永遠上不得台面。」
「她，只能是雲夢姝。」
「至於那兩個孩子……」
貴妃的唇角勾起一抹意味深長的弧度。
「能不能順順利利長大，還兩說呢。」
蘇清鳶眉峰微蹙，捻起一顆蜜餞，送到嘴邊，甜膩的味道卻壓不住心頭的煩亂。
「皇上如今對那對龍鳳胎極為偏愛，滿朝皆知，與從前對靖王一脈的冷淡防備，判若兩人。」
「站得越高，才摔得越狠。」
蘇貴妃的聲音輕得像嘆息，卻字字淬著寒意。
蘇清鳶的眼底瞬間亮起，那是一種心思被點透的瞭然。
她微微欠身，語氣重新沉靜下來：
「姑母已有安排？」
「不急。」
蘇貴妃唇角微揚，儘是成竹在胸的傲慢。
「有人，比我們更急。」
「只需在最後關頭，輕輕放上那根……壓死駱駝的稻草。」
賞梅宴的喧囂落幕，暗處的殺機，才剛剛登場。
建文帝率眾臣先行離去，偌大的行宮轉瞬只剩殘局冷清。
其餘女眷還在梳妝整理，雲夢姝已早早起身。
她帶著一雙兒女悄然離宮，避開了所有虛與委蛇的寒暄。
平坦官道，她不走。
繁華正門，她不入。
馬車偏偏選了最隱蔽的小路，打算從側門低調回京。
車輪碾過枯枝敗葉，穿行在幽深林間。
車外寒風呼嘯，車內卻燃著暖爐，安穩如春。
突然——
兩道披頭散髮的身影從枯林中猛竄而出！
那身影瘦骨嶙峋，衣衫襤褸，形同鬼魅，直挺挺地攔在車前。
「吁——」
馬車急停。
墨塵眼帘驟抬，溫潤的氣質瞬間褪盡，只餘下純粹的殺機。
「鏘——」
長劍出鞘，劍光一閃，撕裂了林間的昏暗。
劍鞘摩擦的銳響，成了這片死寂中唯一的聲息。
他淵渟岳峙的身姿，與對面那兩道狼狽不堪的人影，形成生與死的鮮明對比。
侍衛瞬間散開，冰冷的兵刃出鞘，將馬車護得密不透風。
其中一道人影見狀，慌忙擺手，聲音嘶啞，每個字都像是從喉嚨里硬擠出來的，卻帶著絕境裡的焦急。
「墨統領住手！是我，秦風！」
墨塵眼神微凝，劍鋒卻未動半分，依舊穩穩地指著對方的咽喉。
秦風顫抖著撥開滿臉的亂發和污垢，露出一張幾乎看不出人形的臉。
曾經意氣風發的秦將軍，如今比最落魄的乞丐還要悽慘。
而在他身後，被他死死護住的，是一位風燭殘年、幾乎站立不住的老人。
車廂內，顧知淵掀簾而出。
一雙清澈的眼，此刻卻透著不屬於孩童的審視與鋒芒。
「出了何事？」
稚嫩的童音，偏偏帶著一種不容置疑的威嚴。
秦風猛地抬頭，死寂的眼裡瞬間爆發出光亮！
「小世子！是微臣！」
顧知淵居高臨下地看著他，小小的身軀挺得筆直，目光在他身上寸寸掃過，像是在記憶里搜尋著什麼。
他與墨塵一樣，冷靜得近乎冷酷，與秦風的驚惶截然不同。
「我是秦風！秦將軍啊！」
顧知淵終於將眼前這個血污滿身的人，與父親身邊那位英武將領的影子重合。
小小的臉上掠過一絲微訝，語氣卻依舊平穩得可怕：
「秦將軍？你怎會落得這般境地？」
「小世子，一言難盡！」
秦風再也支撐不住，「撲通」一聲跪倒在地，額頭重重磕在凍土之上，聲音里是瀕死的絕望與求生的本能。
「求您帶我們進京！有人……一直在追殺我們！」
車廂深處，雲夢姝端坐如常，車外的喧囂分毫不能亂她心神。
救秦風，是引火燒身。
不救，便錯失了知曉京城與靖王府諸多秘辛的最好機會。
風險與機緣，在她波瀾不驚的眸中一瞬權衡完畢。
下一瞬，一道清冷空靈的聲音，緩緩從車廂內飄出：
「追殺你們的人，是誰？」
秦風渾身一震。
面對這位曾經被他輕視的前王妃，此刻，他心中只剩下了深入骨髓的敬畏。
他艱澀地張了張嘴，吐出的字眼帶著血腥味。
「是……」
「二皇子的死士！」