三日已過。
當那個戴著面具的瘦小身影，消失在殿門之外，整座宏偉的殿宇，剎那間萬籟俱寂。
空氣里，只剩下明明滅滅的日光塵埃，與一絲若有似無的冷茶餘香。
皇帝獨自佇立。
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許久。
福公公邁著碎步挪了進來，連呼吸都壓抑著。
「陛下……」
皇帝沒有回頭。
他只是抬了抬手，示意他噤聲。
皇帝的視線，被沙盤一角牢牢鎖死。
那裡，一枚玄色帥旗，正陷於絕地。
圍繞著它，代表千軍萬馬的赤色旗幟，已然合圍成一座鐵桶江山。
這是他親手復刻的「天羅地網」。
源自太祖開國最兇險的一役——十萬殘軍困於死谷，糧斷，兵疲，外無援，內無望。
一個死局。
三日前，他就是指著這裡，帶著幾分對稚童的考較，含笑發問：「此局，可解？」
他曾預想過無數回答。
或許是引經據典，紙上談兵。
或許是手足無措，坦然認輸。
又或許，是說出「仁者無敵」之類的天真笑話。
可那孩子沒有。
他只是靜靜看了片刻，伸出稚嫩的手，做了一個讓皇帝三日無眠的動作。
他未動那十萬殘軍分毫。
他直接拈起了那枚玄色帥旗。
而後，將它狠狠插入敵方三十萬大軍的腹心！
「置之死地而後生？」
皇帝當時本能地皺眉，認為這孩子終究未脫兵書窠臼。
孩子搖頭。
清冷的聲音迴蕩在空曠的大殿，字字句句，都砸在皇帝心頭。
「不。」
「是釜底抽薪。」
「大軍被圍，人心已散，守，必敗無疑。與其坐困愁城，不如雷霆一擊。」
他小小的指尖划過沙盤，點在敵軍後方。
「此處，敵軍糧草輜重所在，守備必然鬆懈。主帥親率三千死士，銜枚疾走，繞道奇襲，一把火。」
皇帝當時便反駁：「三千對三十萬？痴人說夢！即便僥倖燒了糧草，你這三千人與主帥，皆是有去無回！」
那孩子抬起頭，面具下那雙眸子清亮得駭人，直視著他，洞徹人心。
「一將之命，與十萬將士之命，孰輕孰重？」
「況且……」
他的聲音頓住，帶著一種完全不屬於這個年紀的沉鬱與篤定。
「真正的釜底抽薪，燒的，從來不是糧草。」
「是民心。」
皇帝的瞳孔，在那一刻死死縮緊。
孩子的聲音還在繼續。
「能聚三十萬大軍圍城，可見敵國之君，早已失盡人心，全憑橫徵暴斂。其糧草，皆是沿途搜刮民脂民膏而來。」
「我們去燒，不是為了燒光。」
「是為開倉，放糧於民。」
「那一把火，是一個信號！告訴所有被欺壓的百姓，王師來了！」
「三十萬大軍，失了糧草，更失了民心，不出三日，必自亂陣腳，土崩瓦解。」
「屆時，我被圍的十萬大軍，順勢掩殺而出，反敗為勝，易如反掌。」
這一番話，在皇帝的腦海中轟然引爆。
這哪裡是兵法！
這分明是帝王心術！
這三日，從棋局，到政論，再到沙盤。
他一次又一次地，被這個孩子顛覆認知。
他懂行軍，卻更懂人性。
他知廟堂，卻更知江湖。
他好似親身去過最貧瘠的村落，見過餓殍如何為一捧米掙命；又好似親手登上過最高的烽火台，指揮過百萬雄師的進退。
如此矛盾，又如此完美的認知，出現在一個四、五歲孩子身上。
這位掌控天下的帝王，第一次感到脊背竄起寒意。
緊隨其後的，是一種極致的渴望，幾乎要灼傷他的靈魂。
「陛下，」福公公見他沉默得可怕，終是按捺不住，將聲音壓成了線，「此子……來歷成謎，卻懷經天緯地之才。奴才斗膽……是否當派人詳查？若不能為我朝所用，恐為心腹之患。」
皇帝終於緩緩轉身。
他臉上那份慣有的威嚴與沉靜，已然不見，只剩下一種難言的複雜。
他輕輕搖頭。
「查？」
他低聲自語，不知在問誰。
「不必了。」
皇帝的目光重新落回沙盤，落在那枚雖被萬軍圍困，卻俯瞰全局的玄色帥旗上，一字一頓。
「如此國士，豈能用『查』字去請？」
「明日宮宴，朕，要親自為他搭一座通天台。」
「朕要看看，究竟是何等風水，養出了這般人物。」
「朕，等著他自己，堂堂正正，走到朕的面前來。」