臘月二十八，清郡王給宮中送了年禮。
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朝中已經到了快封印的時候，江楚歌忙得腳不沾地，要聽都察院上報上來各地官員的政績。
就連每日的飯菜都是送到勤政殿用的。今日忙到日落也才將將看完各地都查御史送來的摺子，乘著夜色回到儲秀宮之後才聽說清郡王送了年禮來。
江楚歌稀奇得不得了，這個清郡王性子一直都是冷冷的。小時候或許大家在一塊兒玩鬧過，但之後大家都懂事了，便沒再玩在一處過。
清王一脈，功高震主，所以不宜太過高調。情意歸情意，但大家都心知肚明，以彼此的身份是不能走得太近的！
所以清郡王送來年禮，江楚歌才會覺得稀奇。
「拿出來看看吧，清王叔都送了些什麼來！」
倚梅「欸」了一聲，從庫房搬來了大大的一個箱子。
「清郡王府送來了一大車呢，但出於禮數送了一份去了慈寧宮那邊。饒是如此，咱們得的也多得嚇人。奴婢們怕東西太貴重，不敢亂翻看，都等著公主回來過目呢！」
江楚歌忍俊不禁：「你們多心了，清王叔可不會準備什麼貴重的東西。」
一屋子奴才滿臉茫然，江楚歌命人打開了箱子。倚梅好奇的探頭過去，待看到箱子裡的東西後，失望的耷拉下腦袋。
「公主還真是料事如神……」
江楚歌失笑。
清郡王府送來的東西多，但只是些新奇玩意兒，有九連環、魯班鎖、驅邪避禍的香囊、兩個泥塑的小人……還有一個被改動過的風箏。
那風箏的畫面是一隻惟妙惟肖的鳳凰，做得甚是精美。
但更用心的還不是這些，而是風箏上的琴弦。聽說這種風箏放高的時候，風吹過琴弦會發出如鳳凰鳴叫的聲音。
另外，還有一個細長的匣子，打開來，裡面裝的卻是一根冰糖葫蘆。江楚歌忍不住咬了一口，酸味兒在嘴裡蔓延開來，心裡的湧上一抹暖意。
江楚歌為清郡王一番用心而感動，殊不知她只是為人做了筏子！
以此同時，慈寧宮的秦太后也因為清郡王送來的年禮發愣。彩鳶心直口快，忍不住把心中的疑問說了出來：「這清郡王葫蘆里賣的是什麼藥啊？逢年過節送個年禮也在情理之中，只是他送些小孩子的玩意兒來做什麼？」
秦太后倒是淡然：「聽說儲秀宮那邊，長公主收的也和咱們宮裡的一樣。我倒是不好奇他怎麼會送這樣的東西來，我好奇的是，他為何要給咱們送年禮。論起來，咱們與清郡王府從來沒有交情。」
彩鳶不以為意：「許是因為娘娘你是太后，郡王爺要送禮物進宮給長公主，總不好越過你去！」
秦氏不置可否：「皇上才是宮裡最尊貴的人，若真是怕失了禮數，為何甘泉宮沒有？」
她這樣一說，倒是讓彩鳶犯了難：「那會不會是因為府里？之前不是還有傳聞說清郡王府要與秦家結親，而結親的對象正是二小姐。」
秦氏心中一睹，提起竇姨娘一脈，她心裡就憋得慌。仗著秦南的寵愛，竇氏母子在府里作威作福，現在有她這個太后在，抬的抬，壓的壓，還勉強能製得住她們。
若是秦元元真的成了郡王妃，只怕唐氏好不容易得來的優勢又要被壓下了！
「怎麼，現在又舊事重提了嗎？」
「是啊，聽送東西給夫人的宮女回來說，現在外面又有了傳言。說接風宴那一日，二小姐一舞搏了清郡王的好感。」
秦氏呲笑一聲：「竇氏母女心還真是大，她們是認定了清郡王了嗎？但是比起有戰功的郡王府，秦家的門第就低了些，也不知道竇氏母女能不能求仁得仁。」
「是啊，現在清郡王已經成了京中炙手可熱的夫婿人選，盯著清郡王妃位置的人可不少！」
現在齊國沒有皇子，皇帝年紀又還小，所以，清郡王就成了貴女們最中意的人選。
不說家世如何，就單單有這樣一副皮相，也足夠久居閨閣的女子動心了！
秦氏懶得再提，實在是比起其他官宦之家來，秦家委實算不得什麼。
「秦亭被送回秦陰老家族學念書，接回來了嗎？」
「接回來了，本來老爺大怒，讓大少爺回老家族學念兩年書的。但是到了年下，老爺架不住竇夫人苦苦哀求，便鬆口接大少爺回來了！」
秦氏忍不住譏笑一聲：「什麼叫架不住竇氏的苦苦哀求，只怕老爺他心裡也想接大少爺回來的吧！怪不得最近慕兒那樣清閒，雖以到年下，卻還有時間往宮裡跑。對了，把少爺送來的東西挑一些好的送去給長公主！」
這幾日因為秦亭回家，秦南有心培養，也是為了鍛鍊他，便把所有的帳薄拿到了書房。親自帶著秦亭看帳本，倒讓秦影沒事可做，日日閒著往宮裡跑。
但是江楚歌前朝的事兒卻不少，秦影跑了幾趟都沒見著人。
彩鳶應了聲，挑了一盒成色上好的南珠送去儲秀宮。
……
甘泉宮裡，鄭麒做完功課，儲秀宮送來的東西才被送到他面前。
「皇上，今兒個清郡王送了年禮進宮來，這是儲秀宮的，長公主讓倚梅送來！」
鄭麒平時再少年老成，卻也是小孩子心性，正是愛收禮物的時候。
正在他捧著魯班鎖愛不釋手的時候，身邊的老太監突然說了一句：「只是這清郡王府送來年禮，為什麼只送給長公主和太后娘娘，獨獨漏了皇上。雖說現在朝堂後宮是長公主和太后娘娘做主，但皇上才是最尊貴的人！他這樣越過皇上去，到底是居心何在啊？」
「別胡說八道，這東西一看就是孩童的玩具，儲秀宮來的人不是說了嗎？清郡王是一併送去了儲秀宮，皇姑姑貪玩，這才會先挑過才送來！
皇姑姑是長輩，朕應該孝敬她的！」
「可皇上到底是皇上……」
「閉嘴，不許胡說八道！」
鄭麒到底是皇帝，他冷了臉，那老太監也不敢再多說。
但懷疑的種子落進了心中，便是在鄭麒心裡扎了根！
江楚歌沒想到自己為清郡王周全的一番心思，不僅沒能打消了鄭麒對清郡王的疑心，反倒連自己也受了牽累。
鄭麒身邊伺候的，有不少人是從前宮裡的老人。因為那些人是先帝欽點的，江楚歌考慮到鄭麒同時失了父母，為了顧及他的感受。查了他們的背景覺得沒問題便將他們給鄭麒用了。
卻沒想到，甘泉宮的總領太監卻是個心大的。
從鄭麒開始念書起，就時常在鄭麒面前挑撥他與江楚歌的關係。加上陳氏的事，現在江楚歌與鄭麒的關係還不如從前。
只是現在鄭麒越來越沉得住氣，就算心中有千分萬分的恨，也不會當著面表現出來。
江楚歌一直對鄭麒不親近，便也沒發覺他的疏離冷淡。
鄭麒心中膈應，把玩了一會兒，也就把魯班鎖扔回箱子！
「收入庫房鎖起來吧！」
那老太監熱絡的應了一聲，甩了甩手中的拂塵：「小兔崽子們，派愣著幹什麼呢，快抬下去啊，別放在這裡礙了皇上的眼！」
江楚歌在湘竹的攙扶下，走進了一個亭子，那亭子正是當日恐嚇尉遲嘉和，嚇得她急火攻心，病重回國的亭子。
湘竹後知後覺，想提醒江楚歌挪一個地方：「公主，咱們到別處去坐坐吧，這裡死過人，不吉利！」
江楚歌倚著一顆柱子，好像聽到了什麼好笑的事情：「你居然跟我說什麼吉利不吉利的話，那人還是你親手放上去的，你怕什麼！」
湘竹沉思著，正想反駁兩句，卻發現江楚歌已經靠在亭柱上睡過去了！湘竹無奈的搖搖頭，看了看四下無人，便打算回去給她拿一床毯子。
卻不想，湘竹前腳剛走，後腳就有人進了江楚歌容身的亭子。
來人一身白色斗篷，容姿雋秀，只是眼角淫邪笑容破壞了這份美感。
江楚歌醉眼朦朧，看不清來人的表情，一個依稀看見一個白色的身影，便以為是秦影。
於是似嗔似嬌的嘟囔了一句：「你來啦！」
她雙頰桃紅，櫻唇半開，慵懶的倚在亭柱上，風光撩人。
秦亭覺得喉嚨發乾。
他雖然被罰回老家族學讀書，但族學那些老學究哪裡是他的對手，加之他又是嫡系的長子。
誰敢真的拘著他讀書，所以在祖宅的一年，他名為潛心讀書，實則過得驕奢淫逸。日日出沒於花街柳巷，甚至了一個外室。
秦陰的官員，收了秦家不少好處，為此對秦亭的荒唐行為也睜隻眼閉隻眼。更何況，就算沒有利益關係，他們也不敢動秦亭。畢竟秦家還有一個太后頂著呢！
不過是個被養壞了的公子哥，平時逛逛窯子，喝個花酒於他們無礙。做得出格的也不過是強迫過幾個姿色尚佳的平民女子。但秦家財大氣粗，最後這些事情都被遮掩過去了！
那些失了女兒的人家，收了錢也就不做聲了！
但是在秦陰過得再好，秦亭也始終惦記著京城的繁華。在秦陰雖然自由，但總比不上京城富貴。秦陰的女子也大多粗鄙，不如京城的來得嬌媚。
尤其是他自恃閱女無數，被沒見過哪一個比得上眼前這個長公主的！
雖然第一次見面江楚歌就打了他，但對於他這樣的公子哥來說，投懷送抱的女人多了，這樣不對他不屑一顧的人反倒更有趣。
今夜他能夠進宮參加除夕夜宴，是秦南一力要求秦影帶上的。
本來以秦家的門第，就算有一個太后，也不至於有兩個名額進宮參加宮宴。
秦影能來是因為他屢屢為國立功，秦亭能來，便是因為秦南對秦影施壓。
說既然他有功在身，那秦家的這一個名額不如就讓出來給秦亭。能參加宮宴的人，都是非富即貴的人。秦亭若是能結識了他們中的任何一個，將來平步青雲也指日可待。
但是今日宴會上，秦亭並無心與人結交，而是一心盯著江楚歌。見她似有醉酒之意，便悄無聲息的跟了出來。
他不知道長公主為何這樣熱絡，只是一心因為她的一句撒嬌，就覺得血氣上涌。
淡淡的「嗯」了一聲！
江楚歌一喝多了酒，流氓本性就顯露無疑。此時她以為面前的人是秦影便無所顧忌。