村子是肉眼可見的窮,人人身上穿的衣服都是布丁,入了深秋,還只是薄薄一層粗衫而已。
「以前,沒見過……」傅榕雪斷斷續續說,從來到這裡,還是第一次見到過於貧窮的地方,超出她的認知。
夏天倒是見怪不怪,當年她家裡就是窮,為了養活兩個弟弟,才把她賣到王府,好在遇到的都是開明主子,日子過得不錯,還能節省點銀錢補貼家裡。
「都是窮人家的孩子,到了冬天日子更難過,買不起柴火,只能一家人擠在一塊兒取暖。」
傅榕雪聞言如鯁在喉,尤其是眼巴巴望著他們的孩子,心裡酸澀不已。
可能是剛剛給了他們糕點,孩子們不怕他們,嘰嘰喳喳圍過來。
傅榕雪剛剛蹲下身子,游望就跟村長商談好走過來,只好揮手向孩子們告別。
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「主子,這裡著實找不到好地方,先將就一晚,我打聽過了,這裡距離最近的鎮子還有半天的路程。」
夜惠冥早年行軍打仗,草地都睡過,自然不會挑剔,只是傅榕雪怕是不適應。
「沒事,哪裡都能睡。」
她輕輕笑道,回頭又望向久久不散的人們,抬眸問村長:「村長,來的時候沿路的田地都是你們的?」
「是啊,那都是好田,每年能收上來不少糧食呢。」村長驕傲說,莊稼人最值得驕傲的就是打理好田地。
傅榕雪想到村頭那些餓的面黃肌瘦的孩子,忍不住疑惑:「既然如此,那為何……」
她沒有把話說完,但在場的眾人都心知肚明,但明說對方太窮著實有些不太禮貌。
「哎,你是不知道,這些年賦稅太重了,而且每年總會要交不少錢,能夠交上就不錯了,哪能吃飽肚子。」
他抬手指了指天,唉聲嘆氣:「本來就靠天吃飯,今年估計又是個寒冬,能挺過去就不錯了。」
傅榕雪立刻跟夜惠冥對視,皇上這些年重視農業,不少新的政策都發布下去,光是賦稅就減去三成,如同百姓溫飽完全沒有問題,怎麼這裡賦稅還會高?
「村長,你們這裡誰最有權啊,我聽說皇上沒少補貼農民啊。」
「這我就不清楚了,房間到了,你們還是快休息吧,正好天氣冷,沒那麼多蟲子。」
村長打著哈哈敷衍過去,仿佛對那人忌諱莫深,連名字都不想提。
傅榕雪開口欲追問,被夜惠冥拽住胳膊拉回去:「多謝村長,我們也只是去外地探親而已。」
「哎呀,這個我不懂,你們有事叫我就行。」存在不以為意擺手,可能知道他們吃不下他們這裡的粗茶淡飯,索性只讓人送來碗筷。
四人在外,沒那麼多規矩,圍坐在桌子上吃飯,傅榕雪怒瞪夜惠冥。
「你剛才為什麼不讓我問啊。」
「你問了也沒用,他是不會告訴你一個外地人。」夜惠冥夾了塊雞肉放進她的碗裡,「你是外鄉人,村長又不清楚我們真實身份,才不會得罪幕後人。」
「那現在怎麼辦?」傅榕雪嘟起嘴,碗裡的飯菜頓時就不香了。
「明日我去查一下,順便再查個帳本。」夜惠冥沉聲道,順手推碗湯給她。
傅榕雪蔫蔫得,耷拉著腦袋,喝完湯,一天的勞累洶湧襲來,躺在他的身旁很快就睡著。
翌日清晨,夜惠冥早早起床,她醒來後就不見人影,只剩下院中的夏天,門口圍繞著很多小孩。
可能昨日被家長教育過,這次無論夏天用什麼理由,都不願意再接她遞過來的食物。
「夫人,你醒了。」夏天抬頭看到她,將手中東西放下,走到她身前。
「夜惠冥去鎮上了?」她問,跟糾纏在一起的衣帶糾結。
「嗯,快的話中午就能回來,不過主子說了,要是晚了,不用等他。」
傅榕雪放棄,交給夏天,望著外面的小孩子出神,直到衣服被整理好,她才彎腰,溫柔對談的說:「小朋友,可不可以帶我去你們村子周圍看看啊?」
「當然可以,我熟,我帶你去。」
「我也是,我也是。」
小孩子們爭先恐後想要幫忙,傅榕雪忍俊不禁,挨個揉頭:「好好好,帶我去,回來請你們吃好吃的。」
這是他們用勞動換來,家長也不會怪他們。
「夫人,現在?」
「嗯,你留在這裡就行,萬一他們回來就告訴他們。」
傅榕雪說的輕巧,歡快跟上孩子們的腳步。
村子名叫山錢村,背後確實靠山,但錢確實沒有多少。
良田挺多,田地里的莊稼也被照料挺好。
「你們每年能吃飽嗎?」傅榕雪輕聲問,被孩子圍在中間。
「當然能啊,每年過年的時候,都能吃好多。」
孩子天真的嗓音刺痛她的心,回想起現代中不少簡單又實用的種農小技巧,突然發現自己肩上的責任重大。
「我一定會讓你們吃飽的。」
傅榕雪在心中說,臨近中午,她怕夜惠冥回來,跟孩子們告別,就回到村長家。
夜惠冥果然已經回來,正站在院中,專門等她。
「調查的怎麼樣?」
他伸手握住她的手腕,把人帶到身旁。
她聳聳肩:「還不錯,我看了山錢存資源豐富,絕不可能會窮到這種地步,你呢?」
「進屋說。」夜惠冥抬眸看向村子屋子,並肩而行回到房內,夏天和游望在門口守著。
「帳本沒錯,但我總覺得不對。」
「哪裡不對?既然帳本沒錯,這麼重的賦稅總該有個解釋才行。」
傅榕雪莫名不滿,山錢村民風淳樸,不該受貧困之苦。
她心不在焉,思考著快到冬天能夠種植哪些農作物。
「明日再去縣城一趟,查個水落石出。」夜惠冥察覺她的走神,用筷子輕輕敲打她的額頭。
「知道了,你放心去吧,這裡我能行。」
她甜甜笑道,順勢夾了塊他喜歡吃的魚。
白天沒有太累,晚上就睡不著,夜惠冥明天要早起,她又不敢有大動作,只能悄悄翻身,最後還是迷迷糊糊睡了過去。
第二日,她帶著夏天直接找到村子裡的老者,打聽打聽有關農作物的事。
雖然種田她不擅長,但做一些驅蟲的藥物還是能行的。