子時將近，近仙城被濃重的夜色與寒意籠罩。
張順義換上一身毫不起眼的灰黑長袍，臉上覆蓋著一張紅綠色描邊的平板木質面具，只留出雙眼孔洞。
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一旁的阿二則被套上了三層寬大衣物，勉強撐住那過於明顯的骨架，臉上也戴上了一張畫著紅色「中」字平板的面具，即便如此，它那非人的瘦小體型依舊顯得有些突兀詭異。
泥螺巷早已沉寂，唯有風聲嗚咽。
兩人悄無聲息地穿行在迷宮般的小巷中，最終來到了城西那條據說曾淹死過蛟龍的「溺龍巷」。
此地比泥螺巷更加破敗荒涼，空氣中瀰漫著一股若有若無的腥甜潮氣。
巷子最深處，一座早已廢棄多年的義莊孤零零地矗立著，牌匾歪斜，蛛網密布。
繞到義莊後院，那裡並無門窗，只有一面斑駁的後牆和一地亂石。
然而，就在一塊半埋於地的條石上，赫然趴著一隻足有臉盆大小的橙色蛤蟆！
這蛤蟆皮糙肉厚，顏色橘黃，鮮艷得有些不正常，一雙鼓脹的蛙眼半開半闔，閃爍著冷漠狡黠的光。
它瞥見張順義二人走近，懶洋洋地張開大嘴，並非嘶鳴，而是用一隻生著蹼膜的前爪，慢吞吞地比劃了一個「二」的手勢。
張順義心中瞭然，默不作聲地從袖中取出一個早已準備好的小布袋，裡面正好裝著二十兩靈砂。
他直接將袋口對準蛤蟆大張的嘴，倒了進去。
蛤蟆合上嘴，腮幫子鼓動了幾下，發出「嘎吱嘎吱」的咀嚼聲，仿佛那堅硬的靈砂是什麼美味零食。
片刻後，它似乎略顯滿意，喉嚨里發出一聲低沉的「咕嚕」聲。
隨即，它那帶蹼的爪子對著身後的空氣胡亂抓撓了幾下。
詭異的一幕發生了——那爪子划過之處，空間仿佛布帛般被撕裂開來，一道邊緣不規則、僅容一人通過的漆黑隧道，無聲無息地在蛤蟆身後幽幽張開。
洞口深邃無比，從中逸散出陰冷、混雜著淡淡腐殖氣息的微風。
張順義沒有絲毫猶豫，對阿二打了個手勢，率先邁步踏入那漆黑隧道，阿二緊隨其後。
隧道初入時極為狹窄，僅能容一人勉強通行，石壁潮濕冰冷，觸手滑膩。
但前行不過十餘步，眼前便豁然開朗。
隧道一路向下傾斜，卻並不顯得黑暗。洞壁之上，每隔一段距離便鑲嵌著一個由慘白頭骨製成的「嘎巴拉碗」，碗中盛著不知名的油脂，點燃著幽幽的油綠火焰，無聲地跳動著，提供著照明。
這綠光將隧道映得一片慘澹，光影搖曳，更添幾分陰森。
走了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來嘈雜之聲，雖不響亮，卻匯聚成一種低沉的嗡鳴。
轉過一個彎，眼前驟然開闊——鬼市到了！
這地下鬼市的規模遠超張順義的想像。
它並非想像中逼仄擁擠的洞穴，而是一片極為廣闊的地下空間，穹頂高懸，隱約可見倒垂的鐘乳石。
空間內雖處地下，卻並不十分幽暗，總有某種不知來源的、慘白或幽藍的莫名光源，恰好照亮著每一片交易區域，而光線之外則是濃郁的黑暗，界限分明。
張順義駐足，警惕地四下打量。
令他驚訝的是，這鬼市的布局，竟與地上那喧囂混亂的「塵囂坊」有著七八分相似！
廉價的散攤密密麻麻地排列在主要通道兩側，地上鋪著破布，擺放著各式貨物。
而更遠處，甚至還有一些用石頭或木頭粗糙搭建起來的「店鋪」，掛著歪歪扭扭的招牌，仔細看去，其中幾家赫然就是塵囂坊里那些掛著「法器回收」、「靈材批發」幌子的店鋪！
他甚至看到了幾個依稀有些眼熟的身影，怕是那些店裡的夥計，白日在地上坊市做工，夜晚便來這鬼市繼續「營業」，掙兩份錢。
唯一的區別在於氛圍和交易方式。
散攤上出售的物品，大多用罈罈罐罐密封著，或是用油布、符紙緊緊包裹，透著一股諱莫如深的氣息。
而來往採買之人，十有八九都如同張順義一般，身著深色衣袍，面具遮臉，行色匆匆，沉默寡言。
整個市場幾乎沒有喧譁的叫賣聲，安靜得有些壓抑。
攤主們大多盤坐其後，對來往客人愛搭不理。
若有人在攤前駐足，他們便只是伸手指一指攤前立著的一塊小木牌，上面用紅漆或黑炭寫著物品名稱和價格，例如：
「三年屍芝，三十兩」、「怨嬰骨粉，五十兩」、「陰槐木心，八十靈砂」，概不還價。
買家若有意，便放下相應錢貨，拿起東西走人；若無意，便自行離開，全程無人交談。
一種冰冷的、赤裸裸的交易規則，瀰漫在這片詭異的地下空間之中。
深吸一口陰冷的空氣，壓下面具後微微加速的心跳，帶著阿二，融入了這片沉默而繁忙之中。
張順義帶著阿二，如同兩道幽影，在沉默的人群中緩緩穿行。
他目光掃過那些毫無遮掩的散攤，上面堆放的貨物大多與地上塵囂坊的無異，無非是些品質低劣的靈草、礦渣、獸皮。
只是在這裡，更多了些難以言說的東西——幾塊還帶著微弱靈氣、形狀可疑不知來自何種生物的血肉；
一些用粗糙瓷瓶裝著、沒有任何標識、藥性難辨的丹藥；
一疊疊符紙粗糙、硃砂暗淡、明顯缺乏制符師靈韻簽印的劣質符籙；
以及幾件刃口捲曲、符文殘缺、甚至表面還沾著暗紅色凝固血跡不知幾手的符器，散發著不祥的氣息。
這些物事引來的買家也多是些氣息陰鬱、目光閃爍之輩，交易完成得極快，雙方都不願多留片刻。
他的注意力很快被鬼市東北角的一排攤位吸引了過去。
與其他區域的雜亂喧囂（儘管是沉默的喧囂）不同，這片區域的攤位顯得「規整」許多，攤主們也大多不是那種一臉兇悍或鬼祟之徒，反而有幾個穿著洗得發白的舊道袍，擺出一副世外高人的模樣，雖然在這鬼市背景下顯得不倫不類。
他們賣的，竟是各式各樣的玉簡和線裝古籍！