第7章 炒栗子

  林小滿二話不說,走到灶台後面蹲下,麻利地往灶膛里添柴。她在林家燒了無數回火,知道怎麼讓火不旺不滅,剛剛好。

  張桂花等鍋燒熱了,把栗子倒進去,拿一把大鐵鏟子翻炒起來。砂石和栗子混在一起,嘩啦嘩啦響,熱氣騰騰往上冒。

  李小妹搬了個小板凳,坐在灶台邊上,眼睛一眨不眨地盯著鍋里,小臉上全是期待。

  「娘,好了沒?」過一會兒問一句。

  「還沒呢,急啥。」張桂花頭也不回。

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  「娘,現在呢?」

  「再等等。」

  「娘,我聞見香味了!」

  確實有香味飄出來了。栗子的甜香,混著熱氣,絲絲縷縷往鼻子裡鑽。李小妹使勁吸了吸鼻子,口水都快流下來了。

  又過了一會兒,張桂花鏟起一顆栗子看了看,殼兒裂開了口子,露出裡頭金黃的肉。

  「好了!」她鏟了一大盤出來,放在旁邊的木桌上,「吃吧,小心燙!」

  李小妹歡呼一聲,伸手就去抓,剛抓到栗子就「哎喲」一聲縮回手,燙得直甩,小臉皺成一團。

  林小滿趕緊站起來,從旁邊拿了塊濕布巾,蓋在李小妹手上。

  「用布包著,不燙。」她把布巾往李小妹手裡塞,然後自己拿起一顆栗子,兩隻手倒騰著,吹了吹,剝開殼。

  熱氣冒出來,栗子肉金黃金黃的,完整的一大顆。她把栗子肉遞到李小妹嘴邊。

  李小妹張嘴咬了一口,嚼了嚼,眼睛眯成了兩條縫,小臉上全是滿足:「好吃!」

  那邊李大郎幾個早就自己動手了,一邊剝一邊吃,燙得齜牙咧嘴也不肯停。

  張桂花看著幾個孩子,笑著搖搖頭,轉身繼續炒下一鍋。

  一鍋接一鍋,香味飄出去老遠。

  炒得差不多了,張桂花把李大郎和李二郎叫過來:「去,給隔壁王奶奶家送一碗,給你劉嬸子家也送一碗。還有村東頭你趙大伯家,他家孫子病了,也送些去。」

  李大郎應了一聲,拿了個碗,裝了滿滿一碗炒栗子,李二郎也裝了一碗,兄弟倆一前一後出了門。

  炒栗子的香味飄滿了整個院子。

  沒多大工夫,村里好些人家都知道了一一張桂花家撿到栗子了,那栗子是小滿發現的,小滿如今是李家的閨女了。

  ……

  劉嬸子端著那碗炒栗子,心裡頭美滋滋的,咬一顆,又香又甜,比街上賣的也不差。

  她端著碗從林鐵柱家門口路過,正好看見楊氏在院子裡曬衣裳。劉嬸子眼珠子一轉,腳步慢下來,隔著籬笆喊了一聲:「小滿她奶,在家呢?」

  楊氏抬頭,看見劉嬸子手裡端著碗,碗裡是油光光的炒栗子,愣了一下:「喲,他劉嬸子,這是哪兒來的栗子?」

  劉嬸子走到籬笆邊上,笑著說:「桂花妹子給的呀!今兒個你家小滿在後山發現了一大片栗子,李家幾個孩子撿了四五十斤呢!桂花妹子炒了,給村里好些人家都分了一碗。」

  她說著,把碗往前遞了遞,「你看看,這栗子多好,個大,油亮,炒得也香。桂花妹子手藝真不錯。」

  楊氏的臉色一點點變了。

  她盯著那碗栗子,眼睛裡的光冷下來,嘴唇抿成一條線。

  「小滿發現的?」她咬著牙問。

  「對啊!」劉嬸子點頭,「我在水塘邊親眼看見的,桂花妹子親口跟我說的。你家小滿可真是個有福氣的孩子,才去李家第一天,就給人家帶來這麼些栗子。」

  她說完,又說了幾句閒話,端著碗走了。

  楊氏站在院子裡,手裡的衣裳攥成一團。

  「這個死丫頭!」她咬牙切齒,「胳膊肘往外拐!發現了栗子不跟家裡人說,反倒跟張桂花那個外人說!吃裡扒外的東西!」

  楊氏一屁股坐在炕沿上,眼睛盯著門口。

  她想著,既然栗子是小滿發現的,張桂花再怎麼著,也得給她們家送一碗過來吧?好歹小滿是她林家的人,好歹小滿喊她一聲奶奶。

  她等著。

  一炷香的工夫過去了。

  兩炷香的工夫過去了。

  日頭西斜,院子裡慢慢暗下來。

  門口靜悄悄的,一個人影都沒有。

  楊氏的臉越來越黑。

  她越想越氣,胸口劇烈起伏。把衣裳往盆里一摔,濺起一片水花。

  林鐵柱聽見動靜抬起頭:「咋了這是?」

  「咋了?」楊氏冷笑一聲,「你那好閨女,在後山發現了一大片栗子,少說四五十斤,全給了李家!李家炒了,滿村子送人,就是不給咱家送一顆!」

  林鐵柱愣了一下,沒吭聲。

  ……

  李家屋裡,熱熱鬧鬧。

  幾個孩子圍坐在桌邊,面前堆著栗子殼,個個吃得肚子溜圓。李小妹小嘴上沾著栗子渣,還在那兒剝,小手弄得黑乎乎的。

  張桂花把最後一鍋栗子盛出來,數了數,炒熟的加上送人的,大概去了十幾斤,還剩二十來斤生的。

  她把生的收起來,留著明天炒了去鎮上賣。熟的也留了一些,裝在籃子裡,吊在房樑上,等李有田晚上回來吃。

  李小妹打了個飽嗝,仰著臉問:「娘,明天你去鎮上賣栗子,我能去嗎?我想跟你一起去!」

  李三郎在旁邊接話,嘴裡還嚼著栗子:「你不是想跟娘去賣栗子,你是想吃鎮上的肉包子!」

  李小妹被說中了心思,小臉一紅,撅起嘴:「才不是呢!我就是想幫娘賣栗子!」

  李大郎哈哈大笑:「得了吧你,上回跟娘去鎮上,你吃了兩個肉包子,還鬧著要買糖人!」

  李小妹惱了,抓起一顆栗子殼砸過去,李大郎一偏頭躲開,笑得更歡了。

  屋裡笑聲一片,暖融融的。

  林小滿坐在角落裡,看著這一家子,嘴角慢慢彎起來。

  可真好啊。

  她想。

  她在林家,飯桌上永遠是各吃各的,沒人說話,沒人笑。她爹只顧著自己吃,眼皮都不抬一下。她奶奶永遠罵罵咧咧,嫌她吃得多。她後娘永遠陰著一張臉,眼睛裡全是嫌棄。

  她從來不知道,一家人坐在一起吃飯,可以這樣熱鬧,這樣暖和。