張桂花看見她，愣了一下，連忙迎上去：「蓮兒來了？吃早飯了沒有？嬸子給你盛碗粥？」
「不了，嬸子。」張蓮兒搖了搖頭，「我找二郎說幾句話，說完就走。」
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張桂花的手停在半空中，看了看張蓮兒，又看了看李長柏，臉上的表情變了變。她是個過來人，有些事不用說出來，她看一眼就明白了。
「行。」她把手縮回去，在圍裙上擦了擦，「你們說，你們說。」
張蓮兒走到李長柏跟前，站定。
她比李長柏矮了半個頭，仰著臉看著他，目光平靜得很，可林小滿站在旁邊，看見她的手指攥著，攥得指節都泛白了。
「二郎，我有話要跟你說。」
李長柏看了她一眼，眉頭微微皺了一下，又很快鬆開。
「表姐有什麼話，不能在這裡說嗎？」他的語氣客客氣氣的，可那客氣裡頭帶著一層疏離。
張蓮兒搖了搖頭：「不行，就一會兒。」
院子裡安靜了一瞬。
林小滿站在旁邊，她也覺得氣氛有些不太對。可她說不上來哪裡不對，只是覺得蓮兒姐姐今天的表情不太一樣，跟平時那個總是溫溫柔柔笑著的蓮兒姐姐不太一樣。
她看了看李長柏，又看了看張蓮兒。
「二哥，你趕緊去吧，蓮兒姐姐找你肯定有要緊的事情。」她抬起頭，朝李長柏笑了笑，露出兩個淺淺的梨渦。
李長柏看了她一眼，那目光在她臉上停了一瞬，然後他轉過頭，對張蓮兒點了點頭。
「走吧。」
兩個人一前一後地走出院門。
——
院牆拐角，老槐樹下。
張蓮兒背靠著樹幹。
李長柏站在她對面，雙手垂在身側。
張蓮兒看了他好一會兒，終於開口了。
「二郎，我爹娘給我說了一門親事。」
李長柏微微點了一下頭，語氣平平淡淡的：「是嗎？恭喜表姐。」
張蓮兒聽到「恭喜」兩個字，眼眶一下子紅了。
「可是我不想嫁。」她的聲音有些發顫，「我不想嫁那個人。」
李長柏沉默了片刻。
「舅舅和舅母都是通情達理的人，如果表姐真的不願意，舅舅和舅母應該不會強迫你的。」
「二郎，你是真的不明白，還是在裝不明白？」
李長柏沒說話，忽然有了一種不好的預感。
張蓮兒低下頭，看著自己腳尖。
「我有喜歡的人了。可是……他好像喜歡別人。」
李長柏的眉頭微微皺了一下。
他當然不是傻子。
話說到這個份上，他要是還不明白張蓮兒喜歡的人就是他，那他就是天底下最大的蠢貨。
「感情之事，本就不應該強求。表姐以後會遇到真正愛惜你的人的。」
張蓮兒抬起頭，看著他，「你不問問，我喜歡的人是誰嗎？」
「沒必要。」李長柏的語氣淡淡的。
不是拒絕回答問題，而是拒絕讓這個話題繼續下去。
張蓮兒盯著他的臉看了好一會兒。
那張臉，她從小看到大。
小時候他跟著張桂花來張家走親戚，她見過小小的他在院子裡追雞攆狗的樣子。那時候他還很小，跟村里其他男孩子沒什麼區別。
後來他長大了，去讀書了，整個人就變了。不再是那個追雞攆狗的小男孩，而是一個溫潤如玉的少年公子，說話不急不慢，待人客客氣氣，可骨子裡帶著一種讓人不敢輕易靠近的清冷。
她以為他只是性子冷，對所有人都這樣。
直到那天，她看見他從人群里衝出來，一拳一拳地打在孫大河臉上，像一頭被激怒的豹子。
那雙平日裡總是淡漠的眼睛裡，滿是血絲和狠勁。
那一刻她忽然就明白了。
他不是性子冷，他只是把所有的熱，都留給了一個人。
「其實你猜出來了對不對？」張蓮兒的聲音有些發澀。
李長柏沒有說話。
沉默就是回答。
張蓮兒笑了一下，那滴一直掛著的淚終於掉了下來。
「這不重要。」李長柏見她居然哭了，終於開口了，「表姐，這些話，你不該說。」
「我知道不該說。」張蓮兒抬手擦了擦臉上的淚，「可我還是想說。說了，我就死心了。」
李長柏看著她，沒有說話。
張蓮兒深吸了一口氣，看著李長柏，那雙杏眼裡還泛著紅，可目光已經平靜了許多。
「如果現在跟你說這番話的人是小滿，你還會這麼無動於衷嗎？」
李長柏怔住了。
他的表情在那一瞬間出現了一道裂縫。
張蓮兒看見他的眉頭微微動了一下，看見他的喉結上下滾動了一下。
這些小動作，加起來不到一息的時間。
可對她來說，足夠了。
她笑了笑，眼中還帶著淚，「你果然喜歡她。」
李長柏沒有否認。
不是他不想否認，是他發現自己張不了嘴。
那些「她是我妹妹」、「你別胡說」之類的話，到了嘴邊，一個字都吐不出來。
因為他心裡清楚，張蓮兒說的是實話。
「可小滿是個傻丫頭。她居然一無所知。」張蓮兒自嘲地笑了笑。
李長柏沉默了片刻。
「她年紀還小。」他說。
這五個字說得很輕，可裡頭包含的意思，張蓮兒聽懂了。
他說的是「她年紀還小」，而不是「我對她沒有那個意思」。
張蓮兒笑了一下，「二郎，你承認了。」
李長柏從院子外面走出來，臉上的表情也說不上來是什麼，像是壓著什麼東西，沉甸甸的。
馬車旁邊，林小滿正趴在車窗上跟李小妹說話。
「小妹，你要聽話，別老跟狗蛋他們打架。」林小滿拉著李小妹的手，語氣像個小大人似的。
「我什麼時候打架了？」李小妹不服氣地嘟著嘴，「是他們先惹我的！」
「好好好，是他們先惹你的。」林小滿笑著捏了捏她的臉，「那你也不能動手，去找嬸子，讓嬸子去跟她們家大人說。」
「知道了知道了。」李小妹不耐煩地揮了揮手，「小滿姐姐，你比我娘還囉嗦。」
「你這丫頭——」
兩個人正說著，李長柏從老槐樹那邊走了過來。
林小滿一眼就看見了他，笑著朝他招手：「二哥！快上來！就等你啦！」