場面有些滑稽。
林小滿實在忍不住了，轉過身去，假裝去倒水，肩膀一聳一聳的。
李長柏看見了她的背影，他知道她在笑。
「行，你不想讀就不讀吧。」他的聲音有些無奈，「不過《三字經》和《千字文》還是要背完的，那是最基本的，不能偷懶。」
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李小妹撅了撅嘴，勉為其難地點了點頭。
從那以後，李長柏就不怎麼強迫李小妹讀書了。她愛讀就讀，不愛讀就算了，只要把最基本的學會不做睜眼瞎子就行。
沒了李小妹分擔注意力，李長梧可就慘了。
李長柏對李長梧的管教，比以前更嚴厲了。
李長梧這個人，聰明是聰明，腦子轉得快，可就是坐不住，和李小妹一樣的毛病，屁股刺撓。
李長柏以前還會說他幾句，可不管用。李長梧嘴上答應得好好的，轉過身就忘了。
現在不一樣了。李長柏像是下了決心，一定要把李長梧這個坐不住的毛病給掰過來。
每天放學回來，李長柏先把李長梧按在書桌前，看著他寫功課。李長梧寫著寫著就想溜，李長柏就坐在他旁邊，自己看書，餘光一直盯著他。
李長梧的屁股在凳子上扭來扭去，一會兒說要去上廁所，一會兒說要喝水，一會兒說肚子餓。李長柏一概不理，只說了四個字：「寫完再走。」
李長梧沒辦法，只好老老實實地寫。寫完功課，李長柏還要檢查。哪個字寫得不好，重寫。哪道題做錯了，改正。哪篇課文背不熟，再背。
李長梧被他折磨得欲哭無淚，有一天實在忍不住了，跑去跟張桂花告狀：「娘，二哥他虐待我！」
張桂花正在灶房裡切菜，頭也沒抬：「怎麼虐待你了？」
「他讓我寫完功課才能出去玩！還要背書！我背上篇課文的時候，我腦袋都快炸了！」
張桂花把菜刀往案板上一剁，轉過身來，雙手叉腰：「三郎，你二哥是為你好。你天天貪玩，功課跟不上，將來被你老師打手板，可別怪我沒提醒你。」
李長梧癟著嘴，還想說什麼，可看見張桂花那副「你再廢話我就讓你好看」的表情，把話咽了回去，灰溜溜地回屋繼續背書去了。
林小滿坐在小板凳上，手裡拿著一本書，看著李長梧那副垂頭喪氣的樣子，嘴角彎了彎。
李長梧經過她身邊的時候，小聲嘟囔了一句：「小滿，你說二哥是不是太狠了？」
林小滿抬起頭，想了想，認真地說：「三哥，二哥是為了你好。你要是能把坐不住的毛病改了，功課肯定能進步一大截。」
李長梧噘著嘴，不服氣地哼了一聲。
林小滿看著他的背影，笑了笑，低下頭繼續看書。
……
時間一晃，到了春天。
平水鎮每年春天都會舉行童生試，這是考取功名的第一步。
通過了童生試，就成了童生，就有了參加鄉試的資格。
李家三個男娃都報了名。
張桂花對三個孩子能不能考取功名倒是不怎麼上心。她送三個兒子上學的主要目的是希望他們能識字，將來不做睜眼瞎子被人騙。至於能不能考取功名，她並不強求。
「考上了是你們有本事，考不上也沒關係，明年再考。」她是這麼跟三個孩子說的。
相比而言，李有田對三個兒子寄予的期望可就大多了。
自從他大哥李有福的兒子李長榮考上秀才之後，李有田心裡頭就憋著一股勁。他說不上來那是什麼感覺，不是嫉妒，也不是不甘心，就是……他也想讓自己的兒子有出息。
他這輩子沒什麼本事，在地里刨食，刨了一輩子，也就這樣了。可他的兒子不一樣，他的兒子讀書，識字，將來也許能考個功名，光宗耀祖。
考試前幾天，他比三個兒子還緊張。他每天早早起來，把牛車擦得乾乾淨淨的，把三個孩子的書袋檢查了一遍又一遍，生怕漏了什麼。他還特意去鎮上買了三支新筆，三塊新墨。
張桂花看他那副緊張兮兮的樣子，忍不住笑：「他爹，不知道的還以為是你去考試呢。」
李有田憨憨地笑了笑，沒說話。
考試那天，天還沒亮，張桂花就起來了。
她熬了一鍋粥，煮了十個雞蛋，又把昨天買的肉包子熱了熱。三個孩子坐在灶房裡吃飯的時候，她就在旁邊看著，嘴裡念叨著：「多吃點，吃飽了才有力氣考試。大郎，你多吃個雞蛋。二郎，你喝碗粥，別光吃包子。三郎，你別把包子餡掉地上了！」
李長梧嘴裡塞著包子，含混不清地說：「娘，你別念了，你念得我頭都暈了。」
張桂花一巴掌拍在他後腦勺上：「我念你兩句你就頭暈？考試的時候先生要你背書你怎麼辦？」
李長梧縮了縮脖子，不吭聲了，老老實實地把包子吃完。
林小滿也起來了，幫著張桂花端碗、擺筷子、收拾桌子。她今天比平時安靜，不怎麼說話，可她看著三個男娃的眼神，比平時多了幾分認真。
她在心裡默默地說：大哥、二哥、三哥，你們一定要考上啊。
尤其是二哥。
她想起李長柏這三年的努力。他每天天不亮就起來讀書，晚上別的孩子都睡了，他還在燈下看書寫字。冬天冷得手都僵了，他把手放在嘴邊哈口氣，繼續寫。夏天熱得汗流浹背，他用冷水洗把臉，繼續讀。
寒來暑往，雷打不動。
林小滿有時候半夜醒來，透過門縫看見東屋的燈還亮著，就知道李長柏還沒睡。
二哥這麼努力，老天爺應該不會辜負他吧？