「回京大抵能趕上。」
方知硯這才安心睡下。
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過了兩日，天徹底放晴，方知硯在院子裡來回走了走，還是嘆氣。
邱潤之正巧在，問他怎麼了。
「我本來還說帶陛下去體驗一番挖野菜的樂趣，現在看來是不行了，再過兩日我們便要走了。」
蕭寰不宜在外太久，影響朝廷局勢。
他也沒有要一個人留下來的意思，橫豎江南茶園還未到開採時間，等時機到了，他再和陳棲去找顧淮之。
邱潤之聽說他要走，不想他留有遺憾，回去就穿上雨靴就進山了。
方知硯並不知道，回到屋裡，拿了個大香籠，再屋子裡翻翻找找：「能帶走的都帶走，比放在這裡好些。」
院子裡有動靜，蕭寰邁步進來，走至他跟前，將一個油紙包的東西遞到他眼前：「回來路上看許多人在買。」
方知硯放下收到一半的物件，好奇抬眼，目光落在蕭寰手中那包用油紙仔細裹好的東西上，邊角還微微帶著溫熱。
「這是什麼？」
他伸手接過來，指尖觸到油紙，便能嗅到隱隱飄出來的甜，混著糯米的清潤香氣。
是剛蒸好的玉蘭糰子，方方正正，還冒著淡淡的熱氣。
「老闆還真是手巧。」方知硯誇讚，又起身黏在蕭寰身側：「陛下這麼快就回來了啊，還以為會吃完晚飯。」
得知陛下親臨，附近大員紛紛想來拜見一番，蕭寰都拒了，只今日見了兩個要見的。
見他東西丟了滿地，都是些雜七雜八的零碎玩意，蕭寰讓他先吃，自己幫他收拾。
晚點，邱潤之一身塵土回來了，將一籮筐滿滿當當的烏米葉放在地上：「阿硯，等我回去換一身衣裳，再來清理。」
方知硯過去翻了翻，別提多感動：「潤之，我就隨口一提，下次回來吃也是一樣的，辛苦你弄的一身狼狽。」
邱潤之卻不贊同：「能立馬吃到的東西為何要等下次，我先回去。」
瞧他跑遠了，方知硯吃了一半的玉蘭糰子四處看看，桌子上也亂，沒地方放。
「我拿著。」
蕭寰接過，又說：「想做什麼跟我說，吩咐人去就是。」
烏米葉還帶著露珠，方知硯湊近了聞，感覺能聞到香味，順口解釋：「山路不好走，想著算了。」
方知硯捧著那把鮮嫩的烏米葉，指尖沾著葉片上殘留的露水，滿眼都是歡喜與動容。
他轉頭看向蕭寰，語氣雀躍：「等將這烏米葉捶打出汁水，再把米泡進去染上色，蒸出來後又香又糯，小時候外祖母常做給我吃。」
蕭寰聞言，將手裡攥著的玉蘭糰子遞迴給他，抬手示意一旁候著的護衛與宮人：「都過來，按宸君說的做。」
方知硯也不推辭，也讓潤之休息一番，晚點直接吃上現成的。
當即指揮著他們：「找兩個石臼來，再取昨日從鎮上買回來的那種好些的大米，清水、竹筐都備上。」
侍從手腳麻利，不過半柱香功夫，便把一應物件備齊，擺在院子當中。
邱潤之換了身乾淨衣衫，也快步折返，還拎著一小袋白糖與幾顆紅棗，老遠就喊：「我拿了些醃製的鹹鴨蛋，還有紅棗干，鹹甜口都做一些。」
「好，你坐著喝茶，邱伯伯呢，還沒回來嗎？」
邱潤之也不和侍從搶，喝了口茶潤嗓子，和方知硯一起蹲在石臼旁邊看。
「估摸著也快了。」
侍從捧著洗淨的烏米葉放入臼中，木槌起落的聲響一下下在院子裡迴響。
恍惚間有種時間與兒時重疊的錯覺。
那時候也是這樣的春日，邱潤之的母親還在，她和外祖母摘葉子洗葉子，邱伯伯就挽著袖子，握著木槌一下下捶打烏米葉。
他和邱潤之也像現在一樣，就蹲在一旁，小腦袋湊在一起，眼睛一眨不眨地盯著石臼，偶爾有幾滴綠汁飛濺出來，落在臉上身上。
不出兩刻鐘功夫，石臼里的烏米葉被捶得軟爛，深綠色的汁水濃稠。
侍從用乾淨竹筐濾掉碎葉，只留滿滿一盆清潤的烏米汁。
淘洗得晶瑩飽滿的大米倒進去，只待染上色，吸滿綠汁，便可以開始上鍋蒸熟。
邱潤之起身，實在閒不住，幫著把泡好的烏米撈進蒸籠，其中一屜撒上些許紅棗干。
另一屜等著煮熟後拌鹹鴨蛋做咸口的。
李公公喊人搬來椅子，蕭寰帶著方知硯在院子裡坐下曬太陽。
暖陽鋪灑在小院並不算平整的地面上，蒸籠架在臨時支起的土灶上，柴火噼啪輕響，不多時便有縷縷白汽升起。
方知硯微眯著眼睛，別提多愜意，已經開始有些捨不得走了。
沒等多久，濃郁的米香越發醇厚，勾得人舌尖發饞。
邱老伯恰好踏著時辰回來，手裡還拎著一碟剛醃好的醃蘿蔔，笑著：「趕得正好，剛要揭籠，我這小菜配這米飯再合適不過。」
邱潤之手腳麻利，上前小心掀開蒸籠蓋子，白汽湧出，熱氣騰騰。
米粒呈現暗紫色，顆顆飽滿油亮，紅棗被蒸熟，香氣四溢。
侍從早擺好了四方小桌，端上碗筷。
邱伯伯看了一眼院子裡的侍從：「多著呢，這東西就吃個新鮮，飽腹得很，若是都不嫌棄不妨嘗嘗。」
方知硯頷首，示意他們隨意。
他給蕭寰拌了甜的，鹹的各一碗：「嘗嘗看，喜不喜歡。」
蕭寰接過，各嘗了一口，見他迫不及待望著自己，便先給出答案：「都好吃，我更偏鹹的這一碗。」
方知硯滿意了，給自己盛飯：「邱伯伯的鹹鴨蛋和醃蘿蔔配上這烏米飯，還沒有人能拒絕呢。」
幾人圍桌坐下，夕陽垂在天邊。
偶爾說著鎮上瑣事，聊著鎮上近年來的變化。
邱老伯說的最多的還是，隔壁誰誰誰和你們小時候天天混在一起，現在做瓦工，孩子都多大了。
又或者是他們兒時的玩伴有了大出息，在哪個府買了大宅子。
方知硯聽著頗覺有趣，這都是他兒時的玩伴，也註定往後不會再有什麼交集的那些。
蕭寰靜靜陪在他身側，偶爾替他添一勺醃蘿蔔，遞一杯茶，看著他眉眼舒展、吃得歡喜的模樣，也算是嘗到了幾分尋常人家普通生活的滋味。
離開的那日，邱家父子在巷子口相送，方知硯挑開馬車帘子和他們揮手，讓他們要是去京城了記得上陳棲的院子找自己。
等馬車緩緩駛離紫水鎮，方知硯多少有些不舍，眉眼耷拉著。
蕭寰放下看了一半的書，伸手捏他兩片唇瓣。
方知硯被扯的嘴撅起來，模樣有些可笑。
他悶聲：「幹嘛。」
「怎麼還這麼失落，昨夜裡白跟你說那麼多了。」
方知硯哼一聲將嘴巴從他的魔爪下解救出來，語氣涼涼：「記性不好，忘了。」
蕭寰頷首：「那我再跟你說一說。」
方知硯捂耳朵：「請不要再念經了，不想聽。」
「那我們做點有意思的事……」
方知硯當沒聽見。
上了船，感覺時間就過得快多了，離京城越近，他也不再失落，又開始盤算著選個地段開鋪子。
沒辦法，酒樓生意好，綢緞鋪因為蘇家提供的上品，在京城也是火熱。
回到宮裡休息了幾日，方知硯又開始往外跑。
並且有越來越忙的架勢，漸漸的也不僅滿足於出宮，要出京城，去周圍的城池。
蕭寰不是很願意，又拗不過他，只能答應。
日子一天一天過下去，蕭寰看著他一天天蛻變。
從前連算帳目都要出錯，對著帳本就頭疼，如今跟著先生勤學苦練，也能自己管帳算帳了。
宮裡住久了，待人處事也褪去了往日幾分稚氣，進退有度許多。
對上能應酬鄉紳商戶，對下也體恤夥計匠人，自有一番幹大事的氣度。
蕭寰看在眼裡，心底滿是欣慰的同時，又暗藏一些繾綣不舍。
欣慰他終於掙脫了孤苦的命運，有自己的事業，有立身之本，活得自在張揚，不必再依附旁人。
不舍他整日辛苦，奔波不止。
歲歲春來秋去，方知硯的生意越做越好，蕭寰也沒有停下腳步，近年接連做出了幾番夠載入史冊的政績。
蕭敘已經十歲，變得更加沉穩，儼然有了幾分儲君該有的氣度，卻還是保持著靜心向學的性子，每日讀書習字，研習朝政禮法，閒暇之餘還是愛去找方知硯。
方知硯每次見了他，都要夸上一夸：「敘兒怕是這宮裡頭除了你皇兄和我以外，最成熟穩重的人了。」
承乾宮的院落里傳來一陣笑鬧聲，蕭敘放下紙筆，走至窗前，往外看去。
方知硯不知道哪裡搬來的梯子，已經爬上了那棵桂花樹。
一身淺綠長衫，腰間繫著同色琉璃紋佩，在陽光下閃閃發光，正不停地摘桂花樹的籽朝蕭寰扔去。
礙於面子，蕭寰沒辦法四處躲，只能往一旁左右挪動。
無論他走到哪，方知硯都能精準的砸中他。
蕭寰語氣危險了些：「你給我下來。」
方知硯被他那副樣子逗的險些沒扶住樹幹，笑的肚子疼。
「有本事你也爬上來。」
吃准了他一個而立之年的天子，沒臉做出爬樹這種事，越發放肆。
蕭寰惱了，又抬眼見他坐在粗木樹枝上，衣衫被風吹得輕揚，眉眼彎成月牙，笑得肆意，哪裡有半分外人面前沉穩的樣子。
分明稚氣未脫，和從前沒有任何區別。
這是獨屬於他的，和外人面前不一樣的方知硯。
陽光透過桂樹枝葉灑在他身上，碎金點點，連髮絲都透著活潑。
蕭寰心頭那點佯裝的怒意就散了，只剩一如既往的無奈又縱容，卻還是板著臉：「我看你是越發無法無天，有本事你別下來。」
「你准我下月去北境，我馬上下來。」
方知硯趴在樹幹上，晃著腳，居高臨下看著他，語氣帶著幾分狡黠，手裡還攥著一把桂籽，準備隨時再扔他的樣子。
蕭寰沒鬆口：「你先下來。」
方知硯：「你先答應……」
「方知硯！」
「在！」
蕭敘收回視線，對於方知硯那番關於「沉穩」的話，十分不敢苟同。
方知硯就像山間靈雀，整日振翅撲騰，永遠不知疲倦，
蕭寰便如青山古松，靜靜立在那裡，是他奔波萬里之後，永遠能停靠棲息的地方。
——正文完——