又是一年春三月，方知硯軟磨硬泡終於讓蕭寰同意他先去雲川，再去江南。
這會兒各地的雪已經化了，只是還算不得天氣好，時常有雨。
一路跋涉，終於到了雲川，只短暫休息一夜，方知硯迫不及待領著蕭寰去了外祖母墓前。
蕭寰一直找人打理，所以並不亂。
方知硯依舊敬酒，嘀嘀咕咕說了許多近來發生的事情，最後和蕭寰一起磕了頭。
臨走前，他小聲：「外祖母，不要為我擔心，我會把日子越過越好，您在那邊也要照顧好自己啊。」
「我馬上回姑蘇了，看看咱們家怎麼樣了，不過你放心，邱伯伯回去了，應該會幫我們看著點。」
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出發姑蘇時，方知硯再次同蕭寰確認：「真的不會耽誤你的事嗎，我一個人回去也可以，這麼多護衛很安全。」
蕭寰替他將髮絲上的草屑拿走：「無妨，去你長大的地方瞧瞧。」
方知硯放心了，靠在車廂里，拿過一些管理帳目類的書籍看起來。
蕭寰頗感欣慰的同時又不想他那麼辛苦：「出來了還看這些？」
「陛下說的也是，都出來了，沿途風景比這些書重要，醍醐灌頂。」
蕭寰無言，頷首嗯了一聲。
改水路後，方知硯發現自己這回已經不再像上次一樣暈船，水上漂的日子好過許多。
到江南時趕上雨季，一行人坐馬車到了紫水鎮。
紫水鎮人口不多，哪見過這樣的大場面，下著雨也不妨礙他們出來瞧熱鬧。
雨絲細細密密，沾濕整條青石板巷。
兩旁皆是尋常百姓人家，沒有富貴大院的朱門高牆，都是矮矮的白牆黛瓦，屋檐低矮古樸。
蕭寰撐著傘，與方知硯踏入這方小小院落。
老舊木窗糊著窗紙，門口擺著陶缸，乾淨規整，不會叫人覺得破落，反而樸素又充滿煙火氣。
方知硯推開門，不大的堂屋一眼望到底，熟悉又陌生看得出來邱潤之時常來收拾，很乾淨。
正屋擺著簡單的桌椅，方知硯喊蕭寰：「陛下先坐。」
頗有一點請朋友來自家做客的感覺，有點怕對方嫌棄這裡簡陋。
蕭寰將傘放在屋子外，打量一圈屋內陳設，雖不精緻，好在也樣樣都有。
這屋子給他一種親切感，或許是因為方知硯從小住到大的原因。
蕭寰伸手替他拂去沾了一點雨水的衣衫：「不用收拾，你也坐下，喝口茶暖暖。」
李公公非常有眼力見，已經在屋外吩咐人收拾廚房煮茶。
這邊邱老伯穿著蓑衣挑著擔子回家時，意外見巷子裡有不少人。
他不由好奇：「下著雨呢，都看啥呢？」
那嬸子回頭指指方知硯的家：「林老太太家不知來了什麼人，哎呦，陣仗大的嘞，你瞧那門口，站了好些人吶。」
邱老伯跟著望過去，稍一思索就知道是誰了，腳步匆匆往家裡趕。
進屋就喊：「潤之啊，方……」
話沒說完，瞧見自家堂屋門開著，裡頭大喇喇坐著兩個青壯年男子，正在喝茶吃瓜果。
見了他，也不起身，只隨意打招呼：「大伯回來了。」
這兩人是他弟弟的兒子。
從外面歸來後，他們父子倆攢了些錢，日子好過一些了，修繕了房屋。
弟弟一家沒少找上門來借錢，邱家父子素來老實，一次兩次不好開口拒絕。
次數多了，實在沒有辦法借，這兩侄子經常上門來蹭吃蹭喝，還義正言辭說是見他們父子二人太勞累，想來搭把手。
事實上什麼忙也不幫。
這次從京城回來到現在，這兩人隔三差五就上門。
邱老伯愛面子，不願意和他們吵紅了臉叫外人看笑話，只能盼著自己面色冷一些，好讓他們自己走。
他摘下斗笠蓑衣，進屋看著桌上被啃得亂七八糟的果碟、喝剩的半盞茶，眉頭擰了擰，心裡犯愁：
「石頭，阿木，今日我這裡晚間有客人，你們不如就先回去吧。」
邱潤之聽見動靜從屋裡走出來，面色淡淡，還以為他爹單純趕客，跟著附和：「是啊，你們先回去吧。」
石頭兩兄弟對視一眼，明顯不信：「那正好，你們要做晚飯吧，我們二人幫著搭把手。」
阿木環視一圈屋子，在紫水鎮算的上很好了，至少比他家強十倍：
「是啊大伯，您看您都累一天了，我們給您幫幫忙。」
他目露貪婪，心裡的小九九一茬又一茬：「是什麼客人吶，是那幾個和你做生意的員外嗎？」
如果是的話，那就更不能走了，他們要是有機會認識，豈不是也能沾光。
邱老伯臉色沉了又沉，還是強壓著火氣：「貴客身份尊貴，不便見外人，你們別在這裡胡鬧了，趕緊回去！」
見他這次真動氣了，兄弟二人對視一眼，這才笑呵呵起身。
「那就不打擾了，還說要幫你們一二呢，那我們先回去了。」
打秋風這麼久，還未見邱大伯這麼生氣呢，還是不要得罪徹底，不然他真豁了出去，丟了一張老臉也要將他們趕出去。
以後豈不是白白少了這蹭吃蹭喝的機會。
眼見著二人大搖大擺出了院子，邱潤之冷著臉將桌子收拾乾淨，直接將茶杯都給丟了。
「爹，我們還是去換一個地方做生意吧，他們總這樣，也不是辦法。」
邱老伯卻一改方才的怒意，喜上眉梢：「阿硯回來啦，就在隔壁院子呢。」
邱潤之站起身：「當真？」
他出門拿了傘：「我去看看。」
邱老伯在身後喊：「叫他們來吃晚飯啊，我現在出去買些菜回來。」
邱潤之撐著傘往方家小院去，也就幾步路，半道還是叫人攔住了，他一看：「李嬸子。」
李嬸子一個勁抻著脖子往林家院子看：「是林老太太回來了嗎？還是方知硯那小子回來了。」
邱潤之禮貌頷首：「我還未曾去看過，先走了李嬸子。」
瞧他背影匆匆，李嬸子和另一個大娘對視一眼：「別是林老太太那京官女婿回來了吧，哎呦現在才來，早幹啥去了……」