那是一位老嫗。
她身形佝僂，瘦小枯乾，仿佛一陣風就能吹倒。
她穿著一件用某種不知名暗紫色藤蔓纖維編織成的、繡滿了奇異古老符文的寬大袍服。
臉上布滿了如同乾枯樹皮般的深刻皺紋，每一道都仿佛訴說著歲月的滄桑。
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她手中拄著一根造型奇特的權杖——杖身赫然是由一截巨大的、泛著暗金色光澤的不知名巨獸脊骨打磨而成！
頂端鑲嵌著一顆渾濁的、卻隱隱有幽光流轉的黑色晶石！
最令人心悸的是她的眼睛。
雖然深陷在皺紋之中，卻異常明亮！
那目光仿佛能穿透濃霧，穿透人心，帶著一種洞悉世事的滄桑和無法言喻的深邃智慧！
她，便是月落古寨的定海神針——大長老！
她渾濁卻銳利的目光，先是掃了一眼地上昏迷不醒、口鼻溢血的阿木，眼中閃過一絲不易察覺的痛惜。
隨即，那目光便如同兩柄無形的利劍，穿透了濃霧，落在了那個依舊雲淡風輕、
仿佛剛才只是彈飛了一隻蚊子的年輕男子——秦淵身上！
眼神之中，充滿了前所未有的凝重與……一絲難以言喻的敬畏！
這個年輕人，平靜得可怕。
那彈指間滅殺蠱王、反噬阿木的驚天手段，似乎並未在他心中掀起半分波瀾。
他的眼神，如同亘古不變的古井，映著這片絕望的山谷，映著周圍手持原始武器的寨民，映著地上流淌的鮮血。
深邃，淡漠，卻又仿佛蘊藏著洞悉一切的力量。
大長老的喉嚨里發出一陣模糊不清的低語，
那是一種極其古老、音節拗口、帶著獨特韻律的語言，如同原始部族祭祀時的禱文。
隨著她低沉而含混的話語，一股無形而肅穆的力量瀰漫開來。
那些原本因為首領重傷倒地而驚惶失措、對秦淵充滿無盡恐懼的寨民獵人，仿佛聽到了神諭！
他們的身體猛地一震，臉上雖然仍殘留著震驚和難以置信，但眼中的敵意和殺意如同潮水般迅速褪去。
取而代之的，是一種源自血脈和靈魂深處的敬畏！
嘩啦！
所有人，沒有任何猶豫！
如同演練過千百次般，動作整齊劃一！
收矛！
垂手！
微微躬身！
然後，迅速而沉默地向兩旁退開，讓出了一條通向濃霧更深處的通道！
整個過程無聲，卻充滿了某種古老部族特有的秩序感和對命令絕對的服從！
他們低著頭，甚至不敢再直視秦淵，之前那份叢林獵手的彪悍野性蕩然無存，只剩下如同面對天威般的敬畏與惶恐。
「遠方的客人……」大長老的聲音轉向秦淵和蘇傾影，依舊是那生硬的漢語，
但語氣卻截然不同，帶著一種壓抑的激動和深切的懇請，「請…隨老身來。有些事…必須讓您二位知曉了。」
她的目光，尤其在蘇傾影和她緊緊抱著的日記本上停留了一瞬。
那本沾染乾涸血跡的日記，仿佛印證了什麼。
秦淵沒有任何表示。
他依舊步履從容，仿佛剛才那場驚心動魄的衝突，以及此刻寨民態度一百八十度的大轉彎，都不過是拂面清風。
他率先邁步，沿著寨民讓開的通道，走向濃霧深處。
蘇傾影強壓下心中的震驚和滿腹疑雲，看了一眼地上生死不知的阿木，深吸一口氣，抱著日記本，快步跟上。
大長老在那兩名清秀少女的攙扶下，拄著那沉重的獸骨權杖，蹣跚地在前引路。
濃霧在他們身前自動向兩旁緩緩散開，露出一條隱約的路徑。
兩側是沉默如雕塑的寨民。
氣氛莊重而壓抑。
越往山谷深處走，霧氣似乎更加濃郁粘稠，但周圍的景象也逐漸清晰。
腳下是巨大的、仿佛被歲月打磨得圓潤的青石板路，蜿蜒向上。
兩側不再是漆黑的枯樹，而是巨大的、枝幹虬結如龍、覆蓋著厚厚暗綠色苔蘚和奇異發光藤蔓的原始古樹。
樹葉散發著微弱的、淡淡的銀白色光芒，勉強照亮著道路。
樹根盤錯，扎入石縫，仿佛與這片大地共生。
隱約可見一些依山而建的、用巨大原木和深色岩石混合搭建的古老吊腳樓，有些甚至直接建立在巨大的古樹枝杈之間。
風格粗獷原始，卻又透著一種難以言喻的古老和神秘。
如同一個失落的世界。
很快，他們來到一片半山腰的寬闊石台前。
石台上，矗立著一座用巨大的黑曜石整體開鑿而成的、風格極其古樸粗獷的方形石屋。
石屋沒有華麗的裝飾，只有一些簡單卻充滿力量的圖騰線條刻畫在表面，多為圓月、盤蛇、古樹等圖案。
門楣之上，懸掛著一枚磨盤大小、形如殘月、散發著幽冷白光的巨大石雕標誌。
這裡，便是古寨的核心——議事石屋！
大長老在兩個少女的攙扶下，顫巍巍地登上了石台，站在那厚重的黑曜石門旁，做了個請的手勢。
秦淵面色如常，一步踏入。
蘇傾影深吸一口氣，緊隨其後。
石屋內空間很大，極為空曠。
地面是打磨光滑的黑色石面，中央有一個凹下去的、方形石槽，似乎用作篝火。
四周的牆壁上繪製著更加繁雜、充滿了原始崇拜意味的巨型壁畫。
屋內的光線主要來源於角落幾個巨大的石盆，裡面燃燒著不知名的暗紅色礦物，散發著微弱的光和溫吞的熱量。
空氣中瀰漫著一股長期閉塞的、淡淡的石粉和霉味。
大長老示意兩名少女守在門外。
她拄著權杖，走到石槽前，從腰間懸掛的一個小巧皮袋裡，小心翼翼地取出一小撮混雜著銀白色粉末和暗紅色顆粒的奇異香料。
輕輕投入槽中一塊殘留的、似乎用作引火的焦黑木塊上。
「嗤……」
香料接觸木炭的瞬間，並未有火焰騰起，反而升騰起一縷極其淡薄、幾乎是透明的、帶著奇異清涼氣息的淡藍色煙霧！
這煙霧極其稀薄，卻仿佛擁有生命，無聲無息地在石屋中瀰漫開來。
當蘇傾影深吸一口氣，聞到那股奇異的清涼氣息時，
只覺得腦中因悲傷和緊張而產生的混沌感瞬間消失，精神為之一清，連思維都清晰了許多。
這香料，不簡單！
大長老盤膝坐在石槽旁的一個古老蒲團上，她的脊背挺得筆直，
目光穿透那縷縷稀薄的藍煙，看向秦淵和蘇傾影，眼神變得無比肅穆。
「兩位……能踏入此地的客人……」
大長老的聲音在這空曠寂靜的石屋內響起，帶著一種奇異的回音，仿佛穿越了千年時光。
她頓了頓，似乎在組織著生硬的漢語，努力讓自己所訴說的驚天秘密，能夠清晰地傳達。
「你們眼中這片被黑暗侵蝕的土地……外界那些可怖的魔物……乃至這山谷的重重迷霧……都並非天生如此。」
大長老的聲音沉重如萬載磐石，每一個字都叩擊在空曠的石壁之上。
「我們『月落寨』的先祖……並非普通的山民獵戶。」
她渾濁卻銳利的目光掃過壁畫上那些騰躍的古老紋路。
「我們是上古『守護者』一族的遺脈！流淌著守護誓約的血液！」
「我們一族的宿命，是生！是死！是血肉築牆，世代鎮守……這山谷最深處……那道埋葬著遠古災厄的『瘟魔之穴』！」
她枯槁的手指猛地指向石屋深處、一片籠罩在更濃重陰影中的壁畫區域！
那裡，隱約可見一個巨大的、仿佛通往無底深淵的洞穴入口！
無數猙獰扭曲的影子正從中噴涌而出！
而在洞穴之上，描繪著一枚散發著萬丈光芒的月形玉石虛影，投射下巨大的封印鎖鏈！
「至於外人們口中的『月神泉』……」
大長老的語氣帶著一種深刻的嘲弄與淒涼，「不過是鎮壓魔穴外溢污染、延緩生靈凋零的殘喘甘霖！」
「真正的核心……是封印！」
「那道以『太陰星輝』為陣基！以『地脈龍氣』為鎖鏈！封鎖萬載不破魔穴的遠古封魔大陣！」
她凹陷的胸膛劇烈起伏，每一個字都如同從齒縫中擠壓而出。
「而如今……封印……鬆動了！」
「魔穴裂縫擴大！污穢的魔氣如同潰堤的毒液，日夜噴涌！」
「污染了聖泉！魔化了生靈！讓守護聖地化為煉獄！讓我們的山林瀕臨消亡！」
「外面的瘴氣、怪物……都是封印鬆動後泄漏的……『瘟疫』！」
這個驚天的真相，如同重錘狠狠砸在蘇傾影的心口！
她的叔叔，雲頂天香的基地，所有葬身的員工……原來不是意外！不是天災！
而是古老封印鬆動造成的魔氣泄露！
他們只是被捲入這場遠古災厄的無辜者！
巨大的悲憤與哀傷瞬間攫住了她，讓她幾乎窒息。
秦淵的眉頭，卻只是極其細微地挑動了一下。
仿佛這個足以顛覆世界認知的秘密，也不過是落入湖面的微塵。
「鎮魔……需要什麼？」秦淵平靜的聲音響起，直接切入了核心。
他目光掃過那壁畫上的月形玉石。
那並非裝飾。
那是陣眼！