深夜。
一名神色匆匆的中年穿街過巷，抵達了東門大街外的二皇子府邸。
這中年走到側門後，朝著周圍警惕地張望幾眼後，這才輕輕地敲了門。
「篤篤篤！」
「篤篤篤！」
頃刻後。
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「老吳，是我！」
這護衛見到是熟人後，這才將門拉開了一些，容一人通過。
這中年旋即抬腿邁步跨入了府邸。
府邸護衛朝著左右又掃了幾眼後，這才關上了側門。
「二殿下呢？」
「在書房等著呢。」
護衛提著燈籠在前邊引路，將這中年帶到了燒著火爐的書房。
「拜見二殿下！」
中年跨步進入屋內後，躬身向坐在書案後的二皇子趙英行禮。
二皇子趙英放下了手裡的厚厚的一本古書，抬起了頭。
「我父皇情形如何？」
中年拱手回答：「回稟二殿下，宮內傳出了消息，皇上已經甦醒。」
趙英沉吟後道：「御醫怎麼說？」
「御醫說可能是皇上驟聞二十萬大軍全軍盡沒，氣急攻心，所以這才暈倒了過去。」
「這兩年皇上勤於政事，太過於操勞，需要好好靜養。」
二皇子趙英聽了這話後，沉默了半晌，這才長長地嘆了一口氣。
他父皇年僅四十餘歲，正是春秋鼎盛的年齡。
可現在竟然一封戰報就將他氣暈了過去，著實是將滿朝文武都嚇了一大跳。
好在現在甦醒了。
否則他們大乾非得出大亂子不可。
想到神威大將軍石濤率領的二十萬禁衛軍全軍覆沒。
二皇子趙英就感覺到頭疼。
這說到底，還是自己的父皇操之過急了。
想當初若是在擊敗金帳汗國後。
不那麼急著收攬兵權，重賞有功將士，也不至於鬧得不可收場。
曹氏滿門忠烈，對大乾忠心耿耿。
只要善加籠絡，這曹氏將會是大乾最鋒利的一把刀。
可惜定州事件後，曹氏與他們大乾朝廷就離心離德了。
當初他就極力反對打壓曹氏一族。
他甚至多次上奏，希望與曹氏一族摒棄前嫌，握手言和。
可自己的父皇因為在定州被曹風以武力相逼，搞得顏面盡失。
他對曹風等人恨之入骨，壓根聽不進去任何的勸告。
不僅僅對於他的建議不聽，反而遷怒於他，不斷削減他的權力。
以至於現在幾乎是形同軟禁在帝京的府邸中，權力盡失。
當初自己父皇要是聽從自己的勸告，不一意孤行。
現在曹風說不定也不會造反，眾多能征善戰的將領也不會心寒。
有他們坐鎮大乾！
他們也不懼楚國、周國以及山越人的威脅。
可自己的父皇一意孤行。
現在弄得他們大乾是內憂外患不斷。
僅僅一個曹風就能擊敗他們二十萬有戰陣經驗的禁衛軍。
「唉！」
「父皇當初要是能聽從我的勸告。」
「我大乾也不會落得如今的處境。」
想到他們大乾如今內憂外患的局面，二皇子趙英就滿臉的愁容。
內有并州曹河，遼州曹風以及昌州的反賊作亂。
外有楚國、周國以及山越人虎視眈眈。
這一次他們大乾二十萬大軍全軍覆沒，將會國朝震動。
若是處置不好，他們大乾恐怕會就此分崩離析，江山社稷不保。
趙英身為大乾的二皇子，也為他們大乾的社稷而憂慮萬分。
先前他們內憂外患，至少有一支能征善戰的軍隊坐鎮。
那些牛鬼蛇神縱使想要作亂，也得掂量掂量後果。
可現在二十萬大軍一朝盡沒。
這對他們大乾的影響是致命的。
沒了這麼一支強大的軍隊坐鎮，如何維持他們這搖搖欲墜的萬里江山？
「你先下去吧。」
「宮內有什麼消息，無論何時，都要馬上稟報於我。」
「卑職遵命。」
這中年悄無聲息地退出了書房。
二皇子站起身，在書房內來回地踱步，眉頭擰成了川字。
在思索了良久後。
二皇子這才喚來了一名親信。
「你去蕭閣老的府上走一趟。」
二皇子對這名親信說：「我大乾一戰折損二十萬禁衛軍，前線慘敗，已經動搖了我大乾的根基。」
「蕭閣老乃是我大乾重臣，深得父皇的信任和器重。」
「還請蕭閣老以大局為重，聽我幾句建議，我不勝感激。」
二皇子趙英頓了頓說：「我大乾如今風雨飄搖，已經到了萬分危險的地步。」
「當務之急是穩住各方，以確保局面不會繼續崩壞。」
「其一是曹風那邊。」
「曹風此戰獲勝，進而占據遼州、滄州以及幽州等地，已經成勢了！」
「既然我大乾在短時間內無法擊敗曹風，那就要接受現實。」
「希望蕭閣老勸說父皇，不要再興兵討伐曹風了。」
「這繼續打下去，只會讓我大乾更快地滑入深淵，萬劫不復。」
「這曹風打出了清君側，誅叛逆的旗號，說明他還不想與我大乾徹底撕破臉。」
「他還需要大義的名分。」
「他需要大義的名分，那就給他！」
「派人暗地裡接觸曹風，無論是高官厚祿，還是裂土封王，都可以答應曹風！」
「只要曹風不繼續進攻我大乾，那都可以答應他。」
「曹風若是想稱帝，割據一方，那我朝廷也當恭賀他，並且可以約為兄弟之邦！」
「只要能維持現狀，給我大乾爭取到喘息的時間，一切都可以答應曹風！」
親信聽到二皇子趙英的一席話後。
心驚肉跳，額頭直冒冷汗。
這些話太大逆不道了。
這是想讓蕭閣老勸說皇上，承認曹風如今的地位，甚至他稱帝也要承認？
這皇上聽了，怕是要暴跳如雷。
他們剛吃了敗仗，這就派人求和，這大乾顏面何存？
難怪二皇子殿下被罷黜一切職務，軟禁在了府邸中不得離開半步。
這二皇子殿下的確是膽大包天。
「其二！」
二皇子趙英沉吟後繼續道：「我大乾這幾年是多事之秋。」
「遼州叛亂，金帳汗國入侵，楚國入侵，周國和山越人趁火打劫。」
「戰事頻繁，民不聊生。」
「現在昌州有人揭竿而起，響應者眾多，那都是百姓太苦了！」
「據我所知，僅僅今年就加征了稅賦數次，百姓已經到了無米下鍋的地步。」
「我大乾若想要穩住局面，就必須要贏得民心！」
「希望朝廷下旨，免除這兩年加征的稅賦。」
「除此之外，要廢除一切苛捐雜稅，仿效曹風治下，攤丁入畝，不再按照人頭徵稅。」
「唯有如此，方能穩住人心，讓百姓繼續支持朝廷！」
「只要數萬萬百姓站在朝廷這邊，不出三五年，朝廷就能恢復元氣！」
「若是我大乾繼續窮兵黷武，征糧拉夫，那局面只會更加糜爛。」
二皇子趙英說完後，對親信說：「這些話你要原原本本地轉述給蕭閣老。」
「請蕭閣老以他的名義，上書父皇，提出這些建議。」
「蕭閣老要是促成此事，乃是我大乾的功臣，我感激不盡。」