遼州州城的大街上，響起了急促的馬蹄聲。
數十名身著鋥亮盔甲的騎兵簇擁著曹風，馬蹄聲如雷，徑直朝節度府衙門奔去。
「駕！」
「駕！」
看到有騎兵策馬而來。
大街上的行人商販也都紛紛避讓到路旁，給曹風他們讓出來一條路。
曹風他們在節度府衙門勒住了馬匹。
曹風翻身下馬，大步流星地朝著節度府衙門內而去。
看到曹風趕回了節度府衙門，總參軍陸一舟迎了上去。
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「節帥！」
「滄州那邊又有幾份消息剛送來。」
陸一舟邊走邊對曹風稟報說：「密探司上報，朝廷這一次不僅僅派遣了青州軍到滄州。」
「神武軍和禁衛軍也來人了。」
「總兵力超過二十萬眾！」
曹風聞言，臉色驟變，眼中閃過一絲難以置信的錯愕。
朝廷竟然派了二十萬兵馬過來？？
他將信將疑地問。
「二十萬眾？」
「消息確切嗎？」
陸一舟回答：「這一次是密探司送來的消息，他們在朝廷那邊有不少眼線，應該八九不離十。」
曹風大步走進公事房，一屁股坐在椅子上，眉頭緊鎖。
陸一舟忙將密探司剛送來的消息遞給了曹風。
曹風看了密探司的消息後，眉頭擰成了川字。
密探司上報。
如今大乾朝廷秘密調遣了近二十萬眾朝著遼州這邊進發。
青州軍只不過是他們的前鋒而已。
「朝廷不是在和楚國打仗嗎？」
曹風眉頭緊鎖，疑惑地問道：「他們從哪兒調來二十萬大軍？這數目可不小啊」
「難不成他們已經擊敗了楚國，騰出手了不成？」
曹風這些日子全副心思都放在如何治理遼州上，這新到手的地盤，總得好好消化才是
至於打滄州，他交給了秦川。
滄州軍只不過是一群州軍而已，他覺得秦川擊敗他們不是難事。
只要占領了滄州，那他們遼州就多了一道屏障。
縱使朝廷想派軍來搶奪遼州，那他們可以在滄州一線擋住對方。
不至於將戰火燒到遼州來。
只是他萬萬沒有想到。
朝廷竟然派出了二十萬大軍過來。
朝廷這是想幹什麼？
現在情報太少，曹風一時間也摸不清楚大乾朝廷的想法。
「傳令給段承宗，馬上讓密探司全部動起來！」
曹風沉吟後吩咐說：「我要知道大乾朝廷和楚國戰事的情況！」
「同時關於大乾帝京的情報，全部送過來！」
「要讓密探司儘快查清楚，這一次朝廷為何突然調這麼多兵馬到這邊來。」
「搞清楚朝廷的具體兵力情況，以及他們此番的目的！」
「遵命！」
「還有！」
「命令秦川先不要打滄州城了！」
「要他多派斥候，儘快摸清楚敵情！」
「滄州的情況，要日日上報！」
「遵命！」
曹風沉吟片刻，面色愈發凝重。
「朝廷這一次派遣這麼多兵馬過來，我們也得做一些準備。」
「傳令給古塔、陳大勇！」
曹風吩咐說：「命令他們留下一些鄉兵駐防當地，接手對敵散兵游勇以及山匪馬賊的清剿，穩定秩序。」
「我遼西軍的各營主力兵馬，儘快收攏回來。」
「讓他們向遼陽府集結，隨時準備開進滄州參戰。」
「先就這些吧。」
「遵命！」
陸一舟當即喚來了一名參軍，將曹風的命令傳達了下去。
在進行了一番布置後，曹風這才顧得上詢問滄州戰事失利的情況。
「說說滄州城戰敗的情況。」
曹風喝了一口茶水後，看向了陸一舟：「儘可能詳細一些。」
「遵命。」
陸一舟這邊已經收到了兵馬使秦川的詳細戰報。
所以他當即將滄州城當時戰敗的情況，一一稟報給了曹風。
曹風聽完後，心情格外沉重。
「可惜小軍了。」
曹風沉默了一陣後，這才重重地嘆一口氣。
「他跟著我征戰，沒有過幾天好日子，我這個當哥哥的，沒有照顧好他。」
「我對不住他呀！」
看到曹風神情悲痛，陸一舟也在一旁開口寬慰。
「節帥！」
「人死不能復生，節帥還請節哀。」
「據戰報說，曹軍指揮使在滄州一戰中，打得很英勇。」
「只是這一次來襲的青州軍戰力也很強。」
「特別是那領兵的張虎臣，對我軍底細了如指掌，曹軍指揮使這才吃了大虧，折在了滄州城內。」
曹風猛然抬起頭，臉上滿是錯愕。
「張虎臣？」
「青州軍領兵的是張虎臣？」
「對。」
陸一舟點頭。
「這一次是張虎臣帶兵突襲的滄州城，我們就是敗在張虎臣手裡。」
「嘭！」
曹風聞言，頓時面色鐵青。
他一拳頭砸在了桌子上，茶碗都被震得跳了起來。
「沒想到竟是這白眼狼害死了小軍！」
想當初他幾乎是手把手教張虎臣等人如何地領兵打仗。
張虎臣和秦川等人，起初只不過是遼陽軍鎮一名不起眼的小隊正而已。
正是他一步步地將張虎臣提拔上來，成為遼西軍的將領。
朝廷後來為了削弱他曹風的實力，這才將張虎臣等人調離。
可張虎臣離開的時候。
他還讓方圓送去五千兩銀子，供其上任後打點各方關係。
他對張虎臣一直優待。
即便他與朝廷徹底決裂，張虎臣選擇了站在朝廷一方。
他終究沒有責怪張虎臣。
畢竟大乾朝廷，才是名正言順的正統。
張虎臣不願隨他曹風一同涉險，倒也在情理之中。
他是能夠理解張虎臣的。
可誰曾料到。
這個曾經忠誠的部下，卻成了攻打他們的急先鋒。
「早知道張虎臣是這樣的人！」
曹風恨恨道：「當初便不該提拔重用他！」
「知人知面不知心，誰知道張虎臣竟然是這樣的人！」
「此人對我遼西軍底細了如指掌。」
陸一舟憂心道：「如今他投了朝廷，對我等而言，實乃大患。」
遼西軍創立的時候張虎臣就在。
遼西軍內情，張虎臣可謂了如指掌。
如今張虎臣已與遼西軍反目成仇。
這令曹風等人如今頗為被動。
「這一次滄州戰事中，我們有兩百餘名將士落在了張虎臣的手裡。」
陸一舟向曹風稟道：「這張虎臣深知我軍愛惜將士，便以此要挾。」
「他欲以此為擋箭牌，令我軍不敢攻滄州。」
「而且他們還想將六皇子趙勇給換回去。」
陸一舟嘆氣說：「秦兵馬使現在不敢擅自做主，所以派人送信過來，如何處置此事，請節帥定奪。」
「我們有將士被俘？」
「嗯。」
陸一舟解釋道：「當時，我軍兩個鄉兵營的胡人騎兵率先攻入了滄州城。」
「他們分散守衛在各處街口、府庫、衙門以及城門等地。」
「這青州軍突襲，我們被打了一個措手不及。」
「因此，有二百餘名將士不幸被俘。」
「他們大多是曹軍指揮使麾下阿爾營的胡人將士。」
陸一舟提醒曹風道：「此次若不能妥善處置，恐怕會引發其他胡人將士的不滿。」