遼西府，雁歸縣。
曹風剛吃過早飯，正在和幕僚陸一舟談著剿匪的事兒。
親衛隊正劉順就從外邊進來了。
劉順看了一眼陸一舟後，沒有吭聲。
曹風抬頭問：「什麼事兒？」
曹風看劉順的表情後，笑了笑。
「陸先生不是外人，有什麼事兒直接說。」
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陸一舟以前在鎮北侯曹震麾下打雜。
現在投奔到了曹風的麾下。
他已經逐漸得到了曹風的認可。
特別是這一次他建議讓李破甲率領騎兵通過絞殺幾路山匪馬賊。
大肆宣揚。
將餘下的馬賊山匪給嚇回山里去的辦法。
讓曹風對陸一舟也刮目相看，覺得此人還是有一些想法的。
「小侯爺！」
「左斌他們已經從馮家莊撤了。」
劉順對曹風拱手道：「他們臨走的時候，將家主馮老三等十餘人殺了，腦袋就掛在馮家莊大門口。」
事實上左斌等人出現在雁歸縣的時候，就進入了曹風的視野。
曹風如今不僅僅分散在各處遼西軍的斥候哨探。
更有一張鋪在各處城鎮的情報網。
左斌以為自己玩兒「燈下黑」，可以神不知鬼不覺。
可他們的行蹤已經被遼西軍的哨探掌握。
曹風得知這個綽號閻羅王的人就是左斌後。
他並沒有馬上出兵去清剿他。
況且左斌這一次是衝著馮家莊去的，曹風決定觀望一番。
情報顯示。
這一次雁歸縣遭遇山匪襲擊。
與馮家等地頭蛇脫不了干係。
可他身為遼西經略使，一舉一動都被人看在眼裡呢。
他若對付地方家族，必將引發連鎖反應，導致恐慌蔓延。
遼西好不容易穩定下來。
他還需要地頭蛇幫忙穩定局勢。
不可能一竿子全部打死。
可是收拾那些勾結山匪的地頭蛇，說起來容易。
可也會引起其他人的恐慌和不信任。
他們擔心刀子以後落在他們頭上。
這或許會將原本支持自己的人，逼到對立面去。
這不是他願意看到的。
總而言之，牽一髮而動全身。
他想的是怎麼以最小的代價處理掉那些陽奉陰違的人，而不至於引起局勢動盪。
左斌的出現，讓曹風看到了另外的一條路子。
「左斌他們這一次進攻馮家莊，將馮家莊的錢糧布匹牲畜等劫掠一空。」
「他們沒有縱火焚屋，也沒有濫殺無辜。」
「死掉的除了家主馮老三等人外，還有十多名馮氏子弟負隅頑抗被殺.......」
曹風聽了劉順的一番稟報後，心裡鬆了一口氣。
這一次他欲要借左斌除掉陽奉陰違，欲要搞亂遼西的馮氏。
可實際上他也在賭。
若左斌膽敢燒殺搶掠，他必將派兵嚴厲圍剿，絕不姑息。
他不允許沒有底線的山匪團隊在他的眼皮子下活動。
但是左斌他們僅僅是搶了錢糧布匹等物資。
殺了平日裡就名聲不好的馮老三等人。
這個結果，他還是能夠接受的。
說明左斌縱使當了閻王寨的大當家，他還是有自己的底線和良知。
曹風對劉順吩咐道：「你親自跑一趟！」
「你去見一見左斌。」
「你告訴他，他不願意回來當官軍，繼續要想山匪，我不強求。」
「他要養活寨子那麼多人，需要糧食布匹等東西，要出去劫掠，我也能理解。」
「但是！」
「有幾點我需要他記住！」
曹風話鋒一轉，面色嚴肅起來。
「我現在是遼西經略使，他以後搶掠，不能在我的地盤上搶！」
「這一次他收拾馮家，我不和他計較，但是下不為例。」
「他可以去搶胡人，可以去搶遼州其他府那些為富不仁的大戶！」
「但是只要膽敢在我的地盤上搶掠，我必定出兵去討伐他！」
曹風頓了頓繼續說：「他要去搶掠，我希望他不要濫殺無辜！」
「他劫富濟貧可以，替天行道也罷！」
「不許他搶掠平民百姓！」
曹風沉吟了一陣。
「遼西的事兒。」
「我曹風欠他一個人情！」
「他日後寨中若缺糧少鹽，儘管來找我，我自會相助。」
「若是以後他能繼續給我們通風報信，或者提供一些其他山匪流寇的消息，我們必有重謝。」
曹風說著，又補充了一句：「左斌他們此刻冒險行事，只為搶奪些財物，想來日子也是艱難。」
「順便拿一萬兩銀票送去，接濟一下他們。」
左斌以前是曹風手底下的兵，曹風對他印象是不錯的。
左斌現在雖落草為寇，可曹風也不願意趕盡殺絕。
只要左斌不去濫殺無辜，去做傷天害理的事兒。
他曹風是可以睜一隻眼閉一隻眼的。
況且他還有自己的一個想法。
他現在是遼西經略使，遼西軍中郎將。
可這畢竟是在大乾皇帝手底下討飯吃。
今天身居高位，明日搞不好就身陷囹圄。
他始終是沒有安全感的。
他也想結交一些江湖上的朋友，暗地裡培養一些自己的勢力。
若是在大乾混不下去，也不至於無處可去。
左斌與他關係不錯。
說不定有朝一日，他曹風還得去投奔人家呢。
當然。
現在最主要的則是聯絡好關係，關鍵的時候才能用得上。
劉順得到了曹風的吩咐後，當即領命而去。
「小侯爺，這左斌是誰？」
幕僚陸一舟則是很好奇，為何自家小侯爺要如此縱容一個山匪。
「此事說來話長.......」
當曹風給陸一舟談左斌的經歷。
劉順換了一身衣衫，單獨騎馬離開了雁歸縣，追左斌去了。
左斌他們搶了馮家莊後，馬不停蹄地往回趕。
為了引開可能的官軍追兵。
左斌更是親自帶著百餘名山匪故意留在了後面，掩護車隊往回走。
事實上官軍的確是出動了。
帶隊的還是虎威營指揮孫陽。
只是孫陽也知道這一次追的是左斌這個曾經的老上司。
所以他按照曹風的吩咐，故意放緩了追擊的節奏。
左斌他們左等右等，卻不見官兵追上來，這讓他們心裡也犯嘀咕。
都說小侯爺曹風的遼西軍戰力無雙，連胡人都被打得落荒而逃。
可現在反應也太慢了吧？
正當左斌等人放鬆心情，準備施施然撤退的時候。
劉順騎馬追上了左斌等人。
面對這個不速之客，當即有山匪如臨大敵，就要拈弓搭箭。
劉順雖蒙著面，可左斌一聽就聽出了他的聲音。
左斌嚇退了山匪們，單獨和劉順見了面。
「劉順兄弟，你怎麼來了？」
兩人以前都在山字營甲隊效力，如今相見，分外親熱。
「哎呀，我說隊副，你現在混得可以啊，都當山大王了！」
「越來越有出息了！」
看到身穿一身精良甲冑的左斌，劉順也笑著打趣。
左斌謙虛地擺了擺手：「刀口上舔血，混口飯吃而已。」
「哪裡有你們這麼輕鬆自在。」
「你現在在小侯爺身邊當什麼官兒？」
面對左斌的詢問，劉順嘿嘿一笑。
「哎呀，芝麻小官兒，就當了一個親兵隊正。」
「這手底下也就兩百人而已。」
「嘶！」
「你混得也不錯呀！」
「你現在可是小侯爺身邊的大紅人了！」
劉順擺手：「我算什麼大紅人，就是一個跑跑腿的而已。」
「你要是回來咱們遼西軍，小侯爺保你一個指揮使噹噹。」
「唉！」
左斌嘆了一口氣。
「我離開了這麼久，哪裡還有我的位子。」
「我這要是回去了，小侯爺反而是為難。」
左斌對劉順道：「再說了，小侯爺已經不比當初，如今他身邊是人才濟濟。」
「多我一個不多，少我一個不少，我就懶得回去湊熱鬧了。」
兩人東拉西扯了一陣後。
劉順這才說明了來意。
「今個兒我過來是奉小侯爺之命來的。」
劉順對左斌道：「你們一進雁歸縣的地界，我們就知道了。」
「小侯爺念舊情，沒有調兵對付你們。」
「好在你們也沒濫殺無辜……」
「小侯爺說了，你要是想回遼西軍，隨時可以。」
「你要當山大王也行，只是要守規矩，只能劫富濟貧，不能濫殺無辜。」
「你們若缺少錢糧鹽巴，隨時告知，我們這邊自會相助。」
劉順轉達了曹風的意思。
除了對左斌等人的行為提出了一些約束性的要求。
最後。
劉順掏出了一萬兩銀票，將其交給了左斌。
「小侯爺說了，你們的日子過得緊巴巴的，這些銀子拿著去買糧買布。」
「近日遼西將整肅匪患，你們暫且避避風頭，以免引人注目。」
面對劉順遞過去的一萬兩銀票，左斌猶豫了一番後，他收下了。
他們現在吃飯的人多，的確是不富裕。
縱使這一次搶了一把，也管不了多久。
有了一萬兩銀子，他們可以買糧食撐一段時日。
不用冒險下山劫掠了。
當然了。
左斌也明白。
吃人嘴軟，拿人手短。
收了小侯爺的銀子，這以後怕是難以和小侯爺切割開了。
對此，他反而是想得比較開。
只要小侯爺不讓他去干傷天害理的事兒。
有了這麼一個官府的靠山，不是壞事兒。