大乾朝興府城外，曹風率領的車隊正沿著官道浩浩蕩蕩向北行進。
大量的山越僕從軍俘虜，此刻淪為了押車的車夫。
他們編為了一個個營隊，互相監督，秩序井然。
他們勾結山越蠻子，對大乾的百姓燒殺搶掠，罪行累累。
可曹風並沒有遷怒於他們而是將他們盡數殺掉。
他很清楚。
在時代的滾滾巨輪面前，個人的力量是無比卑微的。
大乾朝廷軟弱無力，這才導致靠近山區的各州府被山越蠻子肆虐。
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這些百姓以前也都是老實本分的百姓，過自己的安穩日子。
山越蠻子毀掉了他們的家園，讓他們家破人亡。
他們也被強行地編入了僕從軍，為山越蠻子衝鋒陷陣。
這說到底，他們同樣是可憐人。
要是大乾朝廷能庇護他們，他們也不至於一步步滑落深淵。
所以曹風在處死了一批那些助紂為虐，罪大惡極的頭目之外。
餘下的人他則是給予了寬恕。
他親口承諾！
他們只要老老實實地跟著回他們討逆軍節度府的控制區。
到時候干幾年苦役贖罪！
等天下太平了，到時候就會釋放他們，讓他們回家去！
倘若是誰不願意認罪，半路想要逃走。
一旦被抓回來，斬立決！
曹風恩威並施，給了這些俘虜們一條生路。
俘虜們在權衡利弊後，也都乖乖地跟著曹風走了。
這麼一支龐大的隊伍押送著大量的戰利品向北走。
大乾朝興府的知府等人站在城頭上，面色陰晴不定。
「知府大人！」
「這曹風太囂張了！」
朝興府的鎮守使從城外那蜿蜒成為一條長龍的車隊上收回目光，眸子裡滿是貪婪色。
「他竟然大搖大擺地從咱們的眼皮子底下通過！」
「這分明是沒有將咱們放在眼裡！」
「皇上有旨，要咱們攔截曹風，協助禁衛軍將其殲滅！」
鎮守使對知府道：「這曹風的隊伍這麼長，護衛兵馬又不多。」
「我看咱們是有機會擊敗他們的！」
「要是能衝垮他們，那就是大功一件！」
知府斜睨了他一眼，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，語氣里滿是嘲諷。
「我問你，你手底下的那些州兵、鄉勇，比起山越蠻子，戰力如何？」
鎮守使臉上的激動瞬間僵住，面色漲得通紅，眼神躲閃，半天說不出一句話。
最後只能如實回答，語氣裡帶著幾分不甘。
「自……自是不如。」
「那山越蠻子兇悍勇猛，咱們的州兵鄉勇大多是臨時徵召的百姓，戰力低下，根本不是對手。」
「既然知道不如，還敢說這種大話？」
知府的語氣愈發冰冷，聲音也提高了幾分。
「你可知，那十多萬山越蠻子，裝備精良，兇悍無比，卻被曹風打得丟盔棄甲，死傷數萬人。」
「曹風的討逆軍，尤其是這些騎兵，戰力彪悍，衝鋒陷陣，所向披靡，乃是天下數得著的虎狼之師！」
「咱們那些州兵鄉勇，說白了就是一群烏合之眾，平日裡欺壓百姓還行。」
「真要上了戰場，面對討逆軍的虎狼之師，不過是送人頭罷了！」
「你想死，儘管去，我不攔著你，但別拉著整個朝興府的百姓和官員一起陪葬！」
鎮守使被說得啞口無言，臉上一陣紅一陣白，心裡依舊不甘，同時又面露擔憂。
「知府大人，可皇上有旨，要咱們攔截曹風啊！」
「若是咱們按兵不動，坐視他過境，到時候朝廷追究下來，咱們根本無法交代。」
「皇上若是問罪，咱們該當如何？」
知府聞言，再次冷笑一聲。
「交代？」
「現在的朝廷，自身都難保了，還能顧得上咱們？」
「你可知，禁衛軍前段時間與山越蠻子大戰，損兵折將，元氣大傷。」
「而且楚國大軍已經向北攻來，各地不戰而降，朝廷自顧不暇，哪裡還有心思追究咱們的罪責。」
他拍了拍鎮守使的肩膀，語氣放緩了幾分。
「再說了，曹風可是嫉惡如仇、睚眥必報的主兒！」
「咱們何必為了一道聖旨，去招惹這麼一個煞神？」
「若是他發起瘋來，調遣討逆軍大軍來攻打朝興府，你覺得朝廷會出兵救援嗎？」
「到時候，咱們死無葬身之地，後悔都來不及！」
鎮守使聞言，渾身一震，下意識地搖了搖頭。
他心裡清楚，知府說的是實話。
如今大乾朝廷搖搖欲墜，內憂外患，朝廷早已失去了掌控力，哪裡還能顧得上他們這小小的朝興府？
若是真的招惹了曹風，討逆軍大軍一到，朝興府必定城破人亡。
「現在天下局勢不明朗，群雄逐鹿，誰能笑到最後，還未可知。」
知府嘆了一口氣道：「你有沒有想過，萬一曹風以後平定戰亂，攻入帝京，成為九五之尊。」
「咱們現在得罪了他，到時候定然沒有好下場！」
「咱們為官者，要懂得審時度勢，不能光顧著眼前的得失，也要為以後打算。」
「咱們現在按兵不動，既不得罪曹風，也不得罪朝廷，坐觀其變，才是上策。」
鎮守使聽了這話，徹底打消了想要攔截曹風的想法。
他仔細一想，知府說得沒錯，這事兒確實是弊大於利。
他們就算僥倖擊敗曹風，也未必能得到朝廷的賞賜，反而可能引來殺身之禍。
「知府大人高見，我受教了。」
知府點了點頭，目光再次投向遠處緩緩移動的車隊，眼神複雜。
城頭上的眾人也都沉默不語，紛紛目送曹風的隊伍緩緩向北行進。
當朝興府的一眾人不願意冒險得罪曹風，按兵不動的時候。
曹風這位討逆軍的節度使親自率領兩千騎兵，就盯著朝興府呢。
要是朝興府的駐軍膽敢出來打他們的主意，他不介意給他們一個教訓。
好在朝興府的駐軍很識時務。
他們除了城門緊閉，如臨大敵外，並沒有出城襲擾攔截他們的意思。
「噠噠！」
一名討逆軍的軍官在幾名騎兵的簇擁下，從遠處飛馳而來。
曹風的親衛當即策馬上前，攔住了他們。
片刻後，這軍官就被帶到了曹風的跟前。
「拜見節帥！」
「我是黑甲軍百戶劉民！」
這軍官主動地向曹風表明了自己的身份，內心很是激動。
曹風如今是討逆軍節度使，位高權重，一般人都難以接近。
這一次黑甲軍百戶劉民要不是奉命報信，一輩子恐怕都和曹風說不上話。
「節帥！」
「禁衛軍中郎將梁正榮所部派人來，說他們欲要歸降我討逆軍。」
「監軍使大人不敢擅自做主，特派我來向節帥請示！」
「如何處置，請節帥定奪！」
曹風聞言，滿臉錯愕。
「禁衛軍要歸降我們？」
「對！」
百戶劉民說著，忙從懷裡掏出了一封信。
「這是梁正榮寫給我們的歸降信，請節帥過目！」
曹風好奇地接過了禁衛軍中郎將梁正榮寫的歸降信。
「好，好啊！」
看完了梁正榮的歸降信後，曹風也心情大好。
在他看來，這是一個很好的開始。
大乾禁衛軍與他們討逆軍勢不兩立，一直都是敵對狀態。
哪怕在對付山越蠻子的戰場上，禁衛軍也不願意放下芥蒂，一致對外。
可如今禁衛軍的中郎將竟然願意主動歸降他們。
這說明什麼？
這說明攻守之勢異形了！
以前他曹風被扣上反賊的帽子，禁衛軍打死也不會與他為伍的。
可現在禁衛軍卻願意歸降，足見人心所向！
「告訴曹坤！」
「這梁正榮想要歸降，那就收下！」
曹風對百戶劉民吩咐說：「讓天下的人看一看，我曹風的肚量！」
「禁衛軍這等以前與我們打過仗的軍隊，我都既往不咎，願意收下他們！」
「那天下各州府，只要願意歸屬我討逆軍節度府的，我曹風來者不拒！」
曹風想了想後，叮囑說：「當然，要防止這梁正榮詐降。」
「讓他帶兵去河州等待整編！」
「再傳話給我三叔，讓他負責對這一路禁衛軍進行整編。」
「這梁正榮是禁衛軍的中郎將，投奔過來，就先給一個參將的職！」
「他要是真心實意地為我效力，以後按功晉升。」
「餘下的那些禁衛軍將士也一樣。」
「以前的事情既往不咎，只要歸了我討逆軍，以後按照我討逆軍的規矩來。」
「只要立下功勞，絕不會虧待了他們。」
曹風細細地交代了一番百戶劉民。
「遵命！」
百戶劉民抱拳告辭後，當即返回去給監軍使曹坤復命。