大周王朝振威將軍彭祖率領的兵馬剛趟過一條溪流。
遠處的起伏的土坡後邊，數十名胡人勇士宛如幽靈一般冒了出來。
「有敵人！」
在側翼警戒的一隊大周斥候兵當即摘下長弓，馬刀出鞘，大聲預警。
正在行進的振威將軍彭祖也勒住了馬匹，看向了遠處突然冒出的數十名胡人。
只見這數十名胡人怪叫著，沖向了他們在外圍警戒的一隊斥候兵。
這一隊斥候兵僅僅只有十餘人。
他們也意識到自己人少，寡不敵眾。
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他們遂紛紛撥轉馬頭，朝著大隊人馬的方向靠攏。
「嗖！」
「嗖！」
這數十名胡人拉開散兵線，策馬狂追。
他們在顛簸的馬背上張弓搭箭，對奔逃的十多名大周斥候攢射。
「噗！」
「啊！」
那羽箭宛如長了眼睛一般。
片刻時間。
就有四五名大周的斥候兵中箭落馬。
那些追上來的胡人勇士，翻身下馬，對落馬的大周斥候兵補刀。
他們還將大周斥候兵的首級割下，懸掛在馬鞍旁，格外囂張。
這一幕讓不遠處的大周振威將軍彭祖勃然大怒。
「殺掉他們！」
他大手一揮。
至少數百名殺氣騰騰的大周騎兵就脫離了大隊，朝著那數十名胡人衝去。
那數十名胡人在射殺了幾名大周斥候兵後。
見對方的大隊人馬衝來，也紛紛撥轉馬頭，朝著遠處逃遁。
「別讓他們跑了！」
「迂迴截住他們！」
「膽敢挑釁我們！」
「剁下他們的腦袋！」
數百名大周的騎兵一個個怒不可遏，催馬狂追。
這數十名胡人騎兵也不敢停留，很快就越過了土坡，消失在了彭祖等人的視野中。
「繼續前進！」
雖然遭遇小股的胡人襲擾，損失了幾名斥候兵。
可彭祖這位振威將軍並沒有在意。
他已經派出數百騎兵追剿，必定可以將對方全殲。
他則是率領大隊人馬繼續前進，朝著東察城的方向而去。
可僅僅過了不到半個時辰。
追出去的數百名騎兵，僅僅只有數十人狼狽逃回。
在他們的身後，還有至少千餘名的胡人騎兵在策馬追擊。
「嗖嗖嗖!」
「嗖嗖嗖！」
這些追殺的胡人不斷張弓搭箭，將逃竄的大周騎兵射落馬下。
振威將軍彭祖見狀，大吃一驚。
「快，去接應他們！」
在他的命令下，數千大周騎兵脫離了大隊人馬，迅速沖了過去。
那千餘名胡人見狀，也都紛紛勒住馬匹，沒敢繼續再追。
這數千名大周騎兵將那逃回來的數十名騎兵接應到了安全地帶。
領頭的一名校尉也被帶到了振武將軍彭祖的跟前。
「發生了何事？」
「其他人呢？」
看到這名手臂中箭的校尉，彭祖的面色格外嚴肅。
「將軍，我們遭遇了埋伏！」
這校尉滿腔氣憤地說：「起初那數十名胡人，故意佯裝敗退！」
「我們追出去沒有多遠，四周突然殺出了不少胡人！」
「他們至少有一兩千人！」
「我們寡不敵眾，被他們衝散了！」
「我們數十人拼死沖了出去，餘下的將士恐怕凶多吉少。」
彭祖聽到這話後，心裡地火氣噌噌地往外冒。
他們出師不利，攻擊玉泉府城失敗。
他不得不更改計劃，率領主力兵馬繼續朝著縱深推進，想攻打東察城。
可誰知道竟然被一路僅僅只有一兩千人的胡人給耍了，還折損了不少人馬。
「傳令！」
「大軍壓過去！」
「將這些胡人全部剁了！」
在振威將軍彭祖的命令下。
近萬大周的騎兵兵分三路，朝著事發地圍了上去。
那些胡人騎兵見狀，也不與他們硬碰硬，紛紛地催馬就跑。
當彭祖他們率領的兵馬抵達了自己手底下兵馬中埋伏的地方的時候。
在方圓兩三里的範圍內，到處都是橫七豎八慘死的大周騎兵。
倒斃的戰馬，傾覆的旗幡散落各處，看起來一片狼藉。
「將軍，你看！」
有人在一處旗幡上，發現了用鮮血寫的布條，將其呈遞給了彭祖。
「馬上滾出我夏州！」
「否則格殺勿論！」
這幾個血字的落款是大乾夏州軍團副總兵官劉順。
「該死！」
他們一下子折損數百將士，還被威脅了一番。
這讓振威將軍彭祖也怒火中燒。
「我就不退，我看這個劉順能奈我何！」
彭祖大聲下令道：「繼續前進！」
「這些胡人只敢襲擾我們，不敢與我們正面交手！」
「他們的兵力必定不多！」
「只要我們攻下了東察城，那東察草原就會落入我們手裡！」
振威將軍彭祖決定不再理會那些胡人騎兵的襲擾。
他要繼續推進，攻打東察城。
這東察城是東部草原的核心城市，擁有非凡的戰略地位和意義。
只要占領了東察城，就能瓦解曹風對東察草原的統治力量。
他們屆時可以剿撫並用，拉攏願意與他們大周合作的部落。
同時打擊那些忠於曹風的部落，徹底將東察草原納入治下。
只要占領了東察草原，贏得了當地胡人的支持和擁護。
那他們就可以進而攻取阿爾草原、格桑草原以及雲州等地。
當彭祖率領的大周軍隊突進草原，與各個萬戶所，千戶所的胡人在發生零星交戰的時候。
討逆軍漠北營的一千騎兵在千戶蒙彪的率領下，越過了邊境，進入到了大周興遠府境內。
「千戶大人！」
「咱們已經進入周國境內了！」
一名百戶催馬到了千戶蒙彪的跟前，滿臉的擔憂。
「這周國的軍隊都打進草原了！」
「咱們不去圍堵周國的軍隊，反而跑到這裡來。」
「也不知道這劉副總兵官想幹什麼？」
「有這麼打仗的嗎？」
「千戶大人，要不咱們趕緊回去增援吧.......」
面對這名百戶的抱怨，千戶蒙彪瞪了他一眼。
「副總兵官大人既然讓咱們殺進周國境內，自然有他的用意！」
「咱們只需要遵照軍令就是了！」
「可是我想不通.......」
「理解要執行，不理解那就在執行中理解！」
千戶蒙彪對這百戶說：「少他娘的在這裡抱怨！」
「我要是再聽到你在這裡說怪話，別怪我軍法處置你！」
「是！」
正說話的時候，前邊的斥候飛奔而來。
「千戶大人，前邊有一個數十戶人的小村莊！」
千戶蒙彪聞言，眼底閃過了一抹狠厲色。
「傳我軍令！」
「將這個村子給我圍了！」
「到時候拎幾個人出來殺了！」
「什麼？」
百戶聞言，瞪大了雙眼。
「千戶大人，他們可是手無寸鐵的百姓，我們怎麼能對百姓出手......」
「我沒說都殺了！」
蒙彪補充道：「我們只殺那些為非作歹的惡霸！」
「副總兵官大人有令！」
「周國進攻咱們，咱們要報復！」
「沿途所有的村落，要殺一些人，將聲勢鬧大一些！」
「是！」
得知不是對手無寸鐵的百姓出手，這百戶心裡鬆了一口氣。
他們的節帥說過，他們是一支軍紀嚴明的軍隊，無論如何不能濫殺無辜。
但是殺惡霸，他們倒是沒有什麼心理負擔。