左九葉在一陣劇烈的咳嗽中睜開眼，窗外的永明石燈正泛著青灰色的冷光，將房間照得如同浸在冰水裡。
他掙扎著想坐起身，卻發現渾身骨骼像是被拆開重組過，每動一下都牽扯著丹田處的刺痛，還殘留著陰煞之氣的餘毒，正如同無數條小蛇在經脈里鑽動。
「老大，您醒了？」周莽端著藥碗推門而入，粗布衣衫上沾著未乾的礦泥，顯然是剛從礦洞趕回來。
藥碗裡的黑色藥汁冒著熱氣，散發著靈艾草特有的苦澀氣味，碗沿還印著半個模糊的手印。
那是周莽一路小跑時沒端穩留下的。
「咳……咳……」藥汁剛入喉，左九葉便劇烈地咳嗽起來，黑色藥汁濺在被褥上，暈開一朵朵醜陋的墨花。
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「我是怎麼回來的？」他的聲音嘶啞得如同被砂紙磨過，目光死死盯著周莽的眼睛。
周莽的喉結上下滾動了兩下，雙手在衣角反覆擦拭，「那天您一直沒回來，我擔心出事，就帶著鋼索去礦洞找您。結果在入口的碎石堆里看到您，當時您手裡還攥著半塊青晶礦，指節都摳出血了……」
他說著，從懷裡掏出個油紙包，裡面是塊沾著暗紅血跡的礦石，「鋼索想把這礦扔了，我想著或許有線索，就收起來了。」
左九葉捏起那塊青晶礦，礦脈的幽藍光芒在指尖跳動，卻掩不住表面凝結的黑色冰晶，是陰煞之氣與靈氣碰撞的痕跡。
「礦洞那邊怎麼樣了？」左九葉將礦石揣進懷裡，藥碗重重磕在床頭的木桌上，震得旁邊的銅燈晃了晃。
永明石燈的光暈在牆壁上投下他扭曲的影子，像極了礦洞深處那些被煞氣侵蝕的礦工們的哀嚎剪影。
周莽的手指突然攥緊，「我讓鋼索帶著三十個礦工守在入口，誰靠近就用礦鎬砸。那些被煞氣沾到的兄弟，我都安置在西區的空棚里，高陽陽和高鶴軒正給他們熬驅邪湯。」
他壓低聲音，「不過有個叫李老三的礦工，昨天夜裡瘋了，抱著礦鎬衝進礦洞，現在還沒出來。」
左九葉猛地掀開被子，腰間的傷口瞬間撕裂，滲出血跡染紅了粗布衣衫，「為什麼不早說？」
他的聲音陡然拔高，二郎神戰魂的虛影在身後一閃而逝，三尖兩刃戟的寒光讓房間溫度驟降。
周莽慌忙後退半步，撞翻了牆角的藥罐，黑色藥渣撒了一地，「我怕您著急，鋼索說那瘋漢說不定是被煞氣迷了心竅，進去也是個死……」
他的話沒說完，就被左九葉冰冷的眼神凍住。
在地下城這地方，「死」字從來不是結束，而是更恐怖陰謀的開始。
當周莽從懷裡掏出那本泛黃的小冊子時，左九葉一眼就看到上面的字《百仙隊穢聞錄》。
書頁邊緣卷得像朵乾枯的菊花，裡面還夾著幾根灰白的鬍鬚，顯然是哪個老礦工看完隨手夾進去的。
「老大您看這裡，」周莽的指甲在「陰煞聚靈陣」幾個字上划過，留下一道黑印，「野史說這陣法是三百年前『血手仙尊』創的，那老魔頭當年用了三千礦工的精血，在黃晶礦脈里煉出顆陰靈丹，硬生生從十品仙蹦到了散仙。」
他忽然壓低聲音，「但三個月後，那老魔頭就瘋了，據說整天抱著自己的仙骨啃，最後被妙音城主的先祖斬了。」
左九葉翻到記載陰靈丹的那一頁，墨跡已經發黑，上面畫著顆歪歪扭扭的丹藥，旁邊批註著一行小字，「丹成之日，礦脈泣血，方圓十里寸草不生。」
他指尖撫過那行字，突然想起吳有才家院子裡的靈菜。
那些本該在陰煞之氣中枯萎的作物，竟然長得異常茂盛。
「這冊子上還說……」周莽的聲音帶著興奮，「陰靈丹的成丹率雖然只有百分之一，但只要用紫晶礦脈做陣眼，成功率能提到三成！而且……」
他突然頓住，目光瞟向窗外，確認沒人偷聽後才繼續，「有人在三個月前收集股哦過十斤處子血，說是要煉『化靈水』，但我查了，那東西根本不需要人血。」
左九葉的手指猛地攥緊書頁，泛黃的紙頁在他掌心碎裂，「城主府那邊有動靜嗎？」
周莽搖了搖頭。
三天後的清晨，左九葉拄著礦鎬來到癸區礦洞。
入口處的碎石已經被清理乾淨，但空氣中仍殘留著淡淡的鐵鏽味。
那是乾涸的人血與陰煞之氣混合的味道。
鋼索正揹著個醉醺醺的礦工往棚屋走，那漢子嘴裡胡亂喊著，「別抓我……我不是故意偷礦的……」
「老大，您可算來了！」鋼索把醉漢扔在草堆上，撓著後腦勺，「這三天瘋了七個礦工，都喊著被鬼抓了。高鶴軒說可能是煞氣沒清乾淨，但我覺得……」
他突然湊近，壓低聲音，「我守礦洞時，看到城中區方向有紫霧飄過來。」
左九葉沒說話，只是將靈氣注入礦鎬，鎬尖在岩壁上劃出金色紋路。
當光芒散去，岩壁上顯露出密密麻麻的黑色血管狀紋路，如同無數條小蛇在石頭裡蠕動。
「這是陰煞聚靈陣的餘韻，」他指尖撫過紋路，「有人在礦脈深處補過陣眼。」
周莽突然指著礦洞深處，「老大您看，李老三的礦燈！」
昏暗的礦道盡頭，一盞靈礦燈正孤零零地亮著，燈光被某種東西扭曲成詭異的綠色，像只窺視的眼睛。
三人剛走沒幾步，就聽到身後傳來急促的腳步聲。
高陽陽提著藥籃跑過來，發梢還沾著藥草汁，「九哥，吳大爺說有急事找你，他兒子剛才來報信，說老爺子咳血了。」
吳有才家的院子裡，幾株靈菜長得異常粗壯，葉片邊緣卻泛著不正常的紫黑色。
左九葉剛推開吱呀作響的木門，就被一股濃烈的血腥味嗆得皺眉。
那不是普通的咳血，而是混合著陰煞之氣的黑血，在地面凝結成蛛網狀的冰晶。
「大人……」吳有才躺在破木床上，顴骨高聳得像兩座小山，嘴唇乾裂得滲出血珠。
他兒子吳老二跪在床邊，脊梁骨挺得筆直，卻在左九葉看過來時猛地一顫，袖口露出半截青黑色的皮膚。
左九葉將一塊暖玉按在吳有才眉心，靈力順著老人的經脈遊走，觸到丹田處時，突然被一股陰冷的力量反彈。
那感覺，和在礦洞遇到的陰煞之氣一模一樣，卻又多了幾分熟悉的暖意。
「那天我去礦洞收工具，」吳有才咳著血，枯瘦的手指抓住左九葉的手腕，「煞氣撲過來的時候，我好像看到個穿紫裙子的女人站在陣眼上，她手裡拿著顆紅珠子……」
老人的聲音突然拔高，「那珠子裡有好多人臉！」
吳老二突然尖叫起來：「爹你胡說什麼！哪有什么女人！」
他猛地撲向吳有才，卻被周莽一腳踹翻在地。
當他掙扎著爬起來時，左九葉清晰地看到，他後頸有個曼陀羅花紋的烙印，正泛著青黑色的光。
「這是百仙隊的奴役印，」周莽臉色驟變，「但這紋路……被陰煞之氣改過！」
吳有才突然咳出一大口黑血，指著兒子的後背，「他被抓去過……回來就變成這樣了……」
老人的眼睛突然圓睜，手指死死指向礦洞方向，「陣眼……在紫晶礦脈最深處……」
話音未落，吳有才的身體突然劇烈抽搐，皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，最後變成一具皮包骨的乾屍，和野史上記載的血手仙尊一模一樣。
吳老二發出非人的嚎叫，渾身冒出黑煙，在地上翻滾著化為一灘黑泥。
左九葉握緊礦鎬，鎬尖的金光映出他冰冷的眼神。
礦洞深處傳來隱約的鐘鳴，那是城主府召集百仙隊的訊號。
他忽然想起妙音城主捏著他下巴時說的話，「風浪越大，魚越貴。」
當時只當是戲言，現在才明白，這地下城的水，比他想像的要深得多。
「周莽，去查！」左九葉轉身走向礦洞，金色靈力在他周身流轉，「鋼索，把所有瘋癲的礦工集中看管，別讓他們靠近礦脈。」
他的聲音在礦道里迴蕩，帶著不容置疑的威嚴，「我倒要看看，這陰煞聚靈陣里，到底藏著什麼見不得人的東西。」
礦洞深處的綠色燈光突然熄滅，取而代之的是漫天飛舞的黑色蝴蝶。
那些蝶翅上閃爍著曼陀羅花紋，撲到左九葉臉上時，他聞到了熟悉的香氣……
迷迭香？
「小心！」周莽突然將左九葉推開，自己卻被一隻黑蝶撲中脖頸。
剎那間，他的皮膚以肉眼可見的速度變黑，嘴裡吐出的血沫里，竟混著細小的鱗片。
左九葉的眼神徹底冷了下來。
他看著周莽痛苦掙扎的樣子，又望向礦洞深處那片濃得化不開的黑暗，突然明白過來……
這陰煞聚靈陣，從一開始就不是為了煉什麼陰靈丹，而是有人想用整個南礦區的礦工做祭品，喚醒某個沉睡在紫晶礦脈里的東西。
而那個穿紫裙子的女人，到底是妙音城主，還是另有其人？