當晚，埃德蒙就通過壁爐去往斯萊特林密室。
綠色的火焰吞沒了他的身影。
下一秒，他已經站在巨大的地下廳堂，空氣中瀰漫著潮濕的氣息。
當他踏入那間時，首先映入眼帘的，是那尊巨大的斯萊特林雕像——
那張蒼老的、猴子般的面孔俯視著整個空間，威嚴而沉默。
但他的目光很快被別的東西吸引。
雕像下方，那具龐大的蛇怪身軀盤踞在那裡。
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瑟瑞克斯正閉著眼睛，頭顱微微低垂，像是陷入了沉睡。
而在蛇怪上方有一道虛影，
旁邊，站著一個人。
格雷夫人。
拉文克勞的幽靈。
霍格沃茨城堡的守護者。
此刻正站在那裡，雙手交疊在身前，用一種悠然的姿態看著埃德蒙。
虛影是一個男人的輪廓，半透明的，卻比普通幽靈更加虛幻。
仔細一看，虛影的面容倒是和那個雕像蠻像的，一臉不好惹的威嚴樣子。
「斯萊特林先生？」
埃德蒙試探的叫了一聲。
虛影笑了。
那是一種惡作劇完成的笑。
「很不可思議？」
他說，聲音低沉，卻藏著笑意，
「偉大的薩拉查·斯萊特林，長得這麼潦草。」
埃德蒙看著他。
沉默了一秒。
然後他搖了搖頭。
「先生，」
他說，語氣平穩，
「我已經過了以貌取人的年紀了。」
他頓了頓，目光與那雙古老的眼睛對視：
「有您這樣偉大的功績，誰人會在乎那虛無縹緲的容貌？」
「麻瓜界有一句話，」
埃德蒙繼續道，
「叫『佛本無相』。」
旁邊，海蓮娜的眼睛亮了起來。
「無相……所以超越形貌？這是麻瓜的智慧？」
她喃喃，那雙透明的眼睛裡閃爍著求知的光芒，語氣裡帶著一絲近乎驚嘆的意味：
「麻瓜的智慧！」
埃德蒙點了點頭。
海蓮娜若有所思地垂下眼，像是在咀嚼那句話。
薩拉查看著這一幕，嘴角的弧度更深了些。
「拉文克勞的女兒，」
他說，
「聽到不知道的東西就忍不住。」
海蓮娜抬起頭，毫不示弱地回視他：
「斯萊特林的創始人，」
她說，
「在自家密室里等了一千多年，就為了用丑雕像嚇後人一跳？」
薩拉查：「……」
埃德蒙：「……」
氣氛微妙地僵了一秒。
「小海蓮娜，」
薩拉查無奈，
「你還是這麼伶牙俐齒。」
海蓮娜微微揚起下巴，姿態優雅，卻帶著一絲藏不住的得意。
埃德蒙看著這一幕，忽然有些恍惚。
一個斯萊特林，一個拉文克勞。
一個千年前的創始人，一個如今的幽靈守護者。
他們站在這裡，像老朋友一樣鬥嘴。
這就是霍格沃茨。
古怪的、溫暖的、永遠讓人意想不到的霍格沃茨。
。
「好了。」
薩拉查收起笑容，看向埃德蒙，
「玩笑結束，該說正事了。」
埃德蒙點了點頭。
「瑟瑞克斯說，您感覺到了什麼。」
薩拉查的虛影微微晃動了一下。
他沉默了幾秒，然後開口，聲音低沉：
「不屬於這個世界的靈魂。」
埃德蒙的呼吸頓了一下。
「混進了霍格沃茨。」
薩拉查繼續說，
「我能感覺到他。不是因為什麼特別的魔法，而是因為——」
他頓了頓，那雙古老的眼睛裡閃過一絲奇異的光：
「我沉睡的時候，意識陷入了一個很玄妙的空間。在那裡，我參悟了一些東西。」
「空間的力量。」
埃德蒙的眼皮跳了一下。
空間。
薩拉查看著他，目光仿佛能穿透一切：
「所以我能感知到那些『不該在這裡』的存在。」
埃德蒙的心跳快了一拍。
他想起自己。
不屬於這個世界。
薩拉查似乎看出了他在想什麼。
那個虛影微微晃動了一下，像是在搖頭：
「不是你。」
埃德蒙有些驚訝。
「你身上沒有那種『裂隙感』。」
薩拉查自顧自的說，完全不理會埃德蒙的驚訝，
「你很完整。完全融入了這個世界。就像你本來就屬於這裡。但是仔細觀察還是能看出一些不同，」
他頓了頓，語氣里多了一絲意味深長：
「但和那個人相比，你顯然是有『憑證』的。」
「我說的那個人，」
薩拉查繼續道，
「不一樣。」
他的目光變得深遠：
「他身上的『裂隙感』很重。就像硬生生擠進來的。不完整，不協調，沒有紮根，沒有禮貌。」
「他在這裡，但他不屬於這裡。」
「他在哪？」
他問。
薩拉查搖了搖頭。
「我只能感知到『有』。具體在哪我不知道。空間的力量讓我能察覺到不對勁，但不能準確定位。」
埃德蒙沉默了幾秒。
他想起那瓶藥劑，那個針對德拉科的陰謀，那個被抹除的紅頭髮孩子。
這些事之間，會不會有關聯？
「您能感知到什麼特徵嗎？」
他問，
「比如——年齡？性別？」
薩拉查又搖了搖頭。
「只有『存在』。」
他說，
「其他的，被藏起來了。」
埃德蒙垂下眼。
線索太少了。
沒有明確指向。
埃德蒙心裡有些急躁，感覺自己像一個無頭蒼蠅。
。