正統十二年五月，玉山鎮。
雖然劉君韜用定點排便的方法暫時緩解了硝石不足的問題，但是玉山兵仗局缺少鐵礦石的問題依然沒有解決，嚴重限制了兵仗局各種兵備的擴大生產。
劉君韜非常明白，現在自己手下有一萬多名青壯，但是要想在將來和瓦剌、韃靼對戰，這點人馬根本就不夠用，玉山鎮護衛隊還將繼續擴編下去。
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但是，玉山鎮護衛隊繼續擴編的前提，便是玉山兵仗局的兵備產量能夠同時提升上去，否則護衛隊青壯將會面臨沒有兵備可用，出現「人比槍多槍比子彈多」的窘境！
可是，現在整個山東的鐵礦大部分都在官府手中控制著，劉君韜自然不可能向官府大批量購買鐵礦石，那是在給自己挖坑。
而剩下的民間鐵礦則是產量不大，並且過於分散，玉山兵仗局已經午飯從山東民間的鐵礦購買到足夠的礦石。
所以，現在劉君韜只能將目光掃向了山東以外的地方。
按照劉君韜的記憶，想要找到鐵礦還不算是什麼難事，後世的幾個著名的大鐵礦所在地，劉君韜都是十分清楚。
可是現在是大明正統年間，這些後世的大鐵礦要不然就是還沒有相關的技術可以開採，要不然就是距離玉山鎮太過遙遠，無法通過購買的途徑獲得鐵礦石。
一想到這裡，劉君韜就感到頭痛。
現在擺在劉君韜眼前的辦法就只有一個了，那就是通過徐州徐家的途徑獲得鐵礦石！
沒過多久，劉子安便風塵僕僕的趕回了玉山鎮，劉君韜見狀便拉著劉子安在家中商議了起來。
劉君韜迫切的問道：「怎麼樣？從徐家那邊打探到什麼情況了？」
劉子安喝了一口水，便說道：「練總，打探到了！」
「說的仔細些！」
劉子安點了點頭，便說道：「練總，這徐家基本上壟斷了整個徐州的鐵礦和煤礦，並且控制著數量頗大的工匠，建有數個規模不小的鐵匠鋪。據我估計，徐家控制的鐵匠等各類工匠至少有上千人之眾！」
聽到這裡，劉君韜也不禁臉色大變。
「而且，那徐家家主徐兆會手下不但有上千鐵匠、有礦山、有煤礦，而且還有至少八千人馬，其中至少有兩千人的馬隊。在徐家控制的礦山、礦場上，還有兩、三萬的礦工，徐家家主徐兆會還經常性的對這兩、三萬礦工進行操練，只要有足夠的兵備，這兩、三萬礦工轉眼之間就能整編成一支大軍！」
這時，劉君韜忽然想起了明末時期的戚家軍，那不就是戚少保在義烏招募了數千礦工加以操練，最終整編成了天下無敵的戚家軍！
想到這裡，劉君韜也對徐家的實力高看了一眼，心中更是多了幾分持重。
「還有其他的嗎？」
「有！」
劉子安繼續說道：「我打探到，那徐家家主徐兆會還和狼山守備等周邊朝廷將領頗有來往，一旦徐家有事，周邊的官軍恐怕不會袖手旁觀！」
劉君韜不禁有些疑惑，問道：「徐州那邊的官軍不是也北上邊關了嗎？」
劉子安點了點頭，緊接著又搖了一下頭，說道：「練總，徐州的兵馬確實是已經北上了，但是那狼山守備卻不知道什麼原因，只是調走了一部分兵馬，大部分兵馬卻依舊駐守在狼山，那狼山守備也沒有調走！」
「這樣的話，可就有意思了！」
劉君韜陷入了沉思，顯然對狼山守備的事情很感興趣。
劉子安等了一會兒，便繼續說道：「練總，此番南下，我覺得徐家的實力非比尋常，此前陳家、孔家連上我劉家算在一起，恐怕都比不上徐家強大，我看咱們還是謹慎一些的好！」
劉君韜笑了笑，說道：「怎麼？不看好咱們護衛隊的實力？」
劉子安笑著說道：「那倒不是，咱們玉山護衛隊全部裝備了燧髮式火銃，豈是徐家人馬能夠抵擋的？不過……」
「不過什麼？」
劉子安沉聲說道：「練總，那徐家人馬畢竟人多勢眾，而且又有官軍作為後援，就算咱們玉山鎮護衛隊穩操勝券，一旦開打也將會損失不小，得不償失啊！」
「那你的意思是？」
劉子安猶豫了一下，而後便說道：「練總，我倒是覺得咱們可以和徐家接觸一下，看看徐家家主徐兆會是什麼意思，之後咱們再做定論！」
劉君韜沉思了一下，然後便說道：「也好！那就這樣，將唐宇找來，此事需由商部出面為好！」
劉子安點了點頭，沒過一會兒便將唐宇找了過來。
「唐宇，你立刻派人去一趟徐州，和徐家商談一下合作的事情。」
唐宇聞言不由一愣，說道：「練總，你這是要和徐家開始談了？」
劉君韜點了點頭，說道：「此事務必謹慎辦理，在商談的同時，也要摸清楚徐家家主徐兆會對咱們玉山鎮的態度！」
唐宇沉聲想了想，便說道：「既然如此，那我準備一下便親自去一趟吧！」
「不可！」
劉君韜還沒說話，劉子安便搶先說道：「練總，徐家那邊的態度還不明朗，唐部長決不能以身犯險！」
劉君韜也是非常猶豫，皺著眉頭思考著，並沒有首肯。
唐宇笑著說道：「徐家怎麼說也是豪門大戶，應該不會做出什麼毫無道義的事情！而且，和徐家商談購買鐵礦石的事情事關重大，此事交給別人我也不放心，還是自己親自去一趟的好！」
劉子安還要再規勸一番，唐宇便抱拳說道：「謝過劉部長的好意，我自己也會多加小心的！」
眼見唐宇心意已決，劉君韜便沉聲說道：「既然如此，那就辛苦唐宇走一趟吧！」
「得令！練總放心，此番我一定不辱使命！」
接著，劉君韜說道：「唐宇一個人南下，我並不放心，所以讓胡德興率領麾下青壯南下趕到寧陽縣的北寧鎮暫時停留，唐宇也要隨身帶著馬隊護衛，一旦有事胡德興便立刻南下支援！」
做好了這些安排之後，唐宇便開始作著準備，兩天之後在十名馬隊護衛的陪同下，一路南下朝著徐州趕去。
同時，胡德興也開始調集人馬，次日一早率領孫緒、孟凡臣二人一起，帶著所部一千三百多名護衛隊青壯朝著北寧鎮趕去了。
唐宇離開之後，劉君韜心中一直有些不安，便命令劉子安密切關注徐家的動靜。
唐宇一路南下，一行人快馬加鞭用了十一天的時間趕到了徐州地界，正準備朝著徐家趕去，但是卻沛縣以北的廟道口停了下來。
此時，唐宇一行十一人正好遇到了徐家的人馬，只見對方一行人馬三十人，人人都是精裝漢子，其中一人扛著一面徐字號旗，眾人手中清一色的精鋼長刀，身上都是穿著精鋼胸甲，其中五人還挎著雙插！
為首一人滿臉凶暴虐之氣，對著唐宇一行人說道：「你們是什麼人？如此打扮，肯定不是尋常百姓。說！來徐州做什麼的？」
唐宇見狀不禁皺起了眉頭，眼見徐家的人馬如此暴虐，想來徐家也不是什麼良善之家，估計此番商談合作生意之事怕是要泡湯了！
不過，唐宇也還是拱手說道：「在下唐宇，山東兗州府玉山鎮商部主事，此番是奉了我家練總劉君韜的號令，想與貴府家主徐爺商談大筆生意的事情，還請諸位行個方便！」
為首那人聽完之後便大笑了起來，身後的二、三十人也都是肆意狂笑，絲毫沒有將唐宇放在眼裡。
「笑話！」
那人大聲說道：「我徐家是什麼實力，你小小的玉山鎮也想過來做生意？別以為幹掉了孔家和陳家就天下無敵了！那些蝦兵蟹將還不配和我徐家相提並論！」
「這位兄弟不要誤會，我玉山鎮只是想要和徐家做生意而已，並無惡意！」
那人冷哼一聲，說道：「聽著！我徐家沒興趣和你玉山鎮做什麼生意！我們家主已經發下號令，不許玉山鎮的人馬踏進徐州一步！」
「這是為何？」
唐宇十分詫異的問道：「我玉山鎮恐怕沒得罪徐家吧？」
「哈哈！不為什麼，我們家主說了，玉山鎮太過嬌縱，為了發展勢力掀起了腥風血雨，一旦南下徐州也一定是不懷好意！」
唐宇聞言也是氣惱不已，正要分辯幾句，卻被徐家那領頭人揮手打斷了。
「別再聒噪了！」
那人冷笑一聲，說道：「今天念在你這小白臉還算客氣，我們爺們也是心情不錯，就放你一馬，快點滾回去，小心爺們反悔了，留下你們這幾個兔崽子的腦袋！」
唐宇見狀也是憤懣不已，身後的十名馬隊護衛也是憤怒不已，眾人都是將手放在了刀柄上，只待唐宇一聲令下，便會衝殺過去！
唐宇深呼幾口氣，然後對那徐家人馬說道：「好！既然徐家家主這般待客，那我便回去，只是你們徐家不要後悔！」
說完，唐宇便猛然一揮手：「走！回玉山鎮，回稟練總！」