「反正輸了都會萬劫不復，不如賭一把。」
「這一次，拓跋氏族若贏……就要贏下所有！」
馬棗這個人要遠遠比他的名字更加有魅力，或許他上位靠的是自己的妻子，但短暫的閒聊，聞潮生可以確定眼前的這人是有真本事的。
氣質，談吐，眼光。
他能走到今日，並非吉斯希口中一句「運勢」就能替代。
聞潮生笑了笑，他拿著茶杯，對著馬棗虛空敬了一杯茶。
「所以你們是想窮極氏族的力量，幫助齊國對抗燕趙，同時也想藉助齊國的力量擺脫天機樓對你們的控制？」
馬棗點頭。
「正是如此。」
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「但原本氏族和齊國之間不算對付，想要精誠合作是一件很難很難的事情，畢竟在這個人吃人的世界裡，信任是最危險的東西之一。」
「要做到這一點，最好的辦法就是等到齊國有難時，氏族傾力相救，表達我們的誠意，可眼下這樣的局勢，容不得我們這樣做。」
「若是齊國真的大敗於燕趙之手，那就算是有三五個氏族，怕也無力回天了。」
「既然這條路走不通，我們就選擇了另外一條路。」
對方是一個很有想法，很有見解的人，聞潮生靜靜聆聽著對方講述，沒有急著發表自己的意見。
「另一條路又是什麼？」
「和朱白玉有關係嗎？」
對於塞外的人來說，朱白玉應該是一個陌生的名字，或許是見識到了聞潮生的本事，馬棗不再虛偽地進行隱瞞，直截了當說道：
「另一條路，需要他的幫助。」
「也需要……你的幫助。」
聞潮生喝茶的動作微微一頓，眉頭漸皺。
「我？」
「為什麼是我？」
馬棗如實說道：
「因為你們二人是齊王最信任的人。」
「與齊國達成同盟關係，我們需要齊王的信任。」
聞潮生道：
「你知道關於我的這麼多事，我很不安。」
馬棗：
「這是平山王留下的。」
「當年他帶兵前往天海平亂，在塞外留了一手。」
追來問去，事情最後居然回到了一個死人的身上。
「他怎麼會和拓跋氏族有關係？」
馬棗道：
「因為早在很多年前的時候，拓跋氏族的老族長就已經有和四國合作，從而擺脫天機樓控制的想法了。」
「這件事情，直接關乎整個氏族的安危，所以老族長非常謹慎，這也是他為什麼最終會選擇國力最為強大的齊國。」
「因為在老族長的判斷中，天機樓還沒那個膽量，直接在參天殿的眼皮子底下滲透到齊國去。」
「而尋常時候，塞外根本沒有能力接觸到平山王這樣權力層級的人，老族長抓住了當年唯一的機會。」
「那個時候，平山王並沒有直接答應老族長的提議，但也沒有拒絕，他在老族長暗中幫助下，建立了一個很簡單的情報據點。」
「這個情報據點絕大部分的時候只會分享一些最簡單的情報，無非關於軍事，關於局勢，沒有任何異常。」
「不過在前不久，平山王傳回了最後一個情報，也正是因為那個情報，讓老族長下定了決心要跟齊國組建同盟。」
聞潮生詢問了馬棗具體的時間，核對之後，聞潮生便確定那個情報大約就是平山王死前發出的。
對方一直都是一個善攻心計的人，也許是因為時局過於混亂，齊王的處境岌岌可危，知道自己命不久矣的平山王逼不得已，不得不滋生了一些其他的念頭。
既然齊國已經沒什麼靠譜的人可以用了，那就只能把手往塞外伸。
他做了幾手打算，除了聞潮生外，拓跋氏族也是其中之一。
「他運氣不好，但他運氣又不錯。」
「時局瞬息萬變，誰能想到事情真如他當時所預料的那樣發展。」
聞潮生感慨一句。
馬棗繼續道：
「讓你跟朱白玉來塞外，親眼見證和參與塞外發生的事，了解拓跋如今遇見的困難，這樣回去之後，齊王就會明白我們的誠意。」
「我們誠心希望兩家人能夠拋棄過往的恩怨，精誠合作，而不只是為了時局而被迫做出的妥協。」
「這種妥協無法支撐氏族完成最後的蛻變。」
聞潮生沉默了很長時間，他一直在努力消化著馬棗講述的這些事情。
「當然，在此之前，我們也需要對你進行一些「測試」，以確保朱白玉與齊王他們講述的是真話，並且值得氏族冒著巨大的風險來幫助你對付天機樓。」
聞潮生沉吟片刻。
「我與天機樓之間已經沒有緩和的餘地了，是嗎？」
馬棗：
「是的。」
「根據我們的了解，天機樓為了得到他們想要得到的東西，往往不只會對付你一個，還會對付你身邊的其他人。」
「與你關係越是親近，也就越是危險。」
馬棗說這話的時候，低頭一直盯著茶杯，但實際上，他暗示的已經很明顯了。
天機樓下一次行動的目標，或者以後行動的目標，很可能會圍繞著阿水進行。
聞潮生道：
「我大概了解了，但我還有幾個問題……屠滅玉樓羅宗門的那個人是誰？」
馬棗回道：
「老族長。」
聞潮生失神一剎。
難怪他們沒有聽到外面有任何動靜，出手的果然是六境的強者。
「他在外面出手，不會被天機樓發現嗎？」
馬棗笑道：
「天機樓又不是神，監視一名六境的強者哪有那麼容易？」
「更何況，如今天機樓的大部分力量都已經東行。」
聞潮生心頭一動。
「四國之戰也有他們的參與？」
馬棗微微搖頭，臉上的笑容收斂，神情變得尤為凝重。
「豈止。」
「雖然我暫時沒有實質性的證據，不過……我想這一次四國之爭，背後很可能是天機樓在搞鬼。」
「沒有他們的傾力相助，齊國東部的戰線不會出現驟變。」
「那裡畢竟有著十餘萬的齊國精銳，以及十五名參天殿的六境至強者坐鎮，如果不是發生了極其慘烈的事，敗聞是不會這麼快就傳開的……」