聞潮生盯著淳穹雙眸，目光鋒利得宛如一支從關外射來的利箭，直直往淳穹心口裡頭插。
「你找這個人，是想要詢問闌干閣去年的試題，想要從中了解到怎麼進入闌干閣，對吧？」
他話音落下後，淳穹表情一滯，仿佛被外頭的飛雪凍僵，半晌之後他忽然感慨了一句：
「剛才那一瞬間，我突然有些理解陸川了。」
聞潮生笑了笑：
「其實這不難想，若你站在我的視角，很容易便想明白……那我也告訴你，我找到了你要找的那人，不過我欠他人情，他不允許，所以我不能把他告訴你，至於你要做的事，我可以幫你，回頭怎麼進入闌干閣，我會想辦法幫你問清楚。」
淳穹臉上的表情沾上了雪的冷。
「如今我們同在一條船上，你還是不信我。」
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聞潮生道：
「不信你就不跟你講了，讓你在苦海縣找一輩子。」
「我又不找你要什麼東西，怕什麼，當我是劉金時，還是陸川？」
他給自己倒了最後一杯熱茶，飲下後在淳穹那複雜的目光徐徐道：
「就算真要找你要什麼，眼下也不是時候，外患未平，危險隨時會到來，此時內部若起爭端，只會加快你我滅亡的速度。」
面對聞潮生的安慰，淳穹面容間的冷意稍微安頓，沉默了一會兒，他只說道：
「等你消息。」
聞潮生二人離開後，街道上阿水口鼻中溢出酒氣，問道：
「你想好怎麼送信了？」
聞潮生抬頭，望著紛紛落下的雪，呼出一口長長的白霧。
「沒想好，只是一個念頭，我想試試看。」
阿水仔細回憶了一下，最後道：
「你要找程峰？」
聞潮生目光爍然，他側過臉與阿水對視，摸了摸自己下巴：
「這麼隱蔽的事，我寫在自己臉上了？」
阿水翻了個白眼，撇過臉，懶懶道：
「……你剛才忽然提到了淳穹先前交代給你的委託，我想該是有什麼人或事把兩件事情串在了一起，你才能忽然記起另一件毫不相關的事情。」
聞潮生眉毛向上一挑：
「阿水，我發現你好像變得越來越聰明了。」
阿水眼角餘光掃過了聞潮生遠處那隻手中的酒罈，有些漫不經心地敷衍道：
「是嗎……」
聞潮生似乎察覺了她的意圖，將酒罈換到了另一隻手上，遞給她。
阿水一怔，抬眸時見了聞潮生那帶著笑容的眼神，有些不太自在地伸手接過酒罈，卻是沒像上次那樣直接路上開喝。
「回家還是去程峰那兒？」
聞潮生望著前方的兩條岔路，回道：
「去看看程峰。」
二人來到了程峰的院子裡，見他坐在檐下，旁邊燃著一火盆，他一邊讀著汪盛海大家的巨著，一邊躺在藤椅上搖搖晃晃，甚是愜意。
外頭雖然寒風陣陣，吹拂不停，但他身上裹著一層舊被褥，絲毫不受影響。
沒有了那些小混混的干擾，程峰生活總算回到正軌，但聞潮生仍是從中瞧出了端倪，說道：
「白天不出去幹活兒，你這是找著生財的法子了。」
程峰的臉被書遮住，若非是聞潮生開口，他甚至都沒有覺察到二人到來，此時他急忙放下書籍，起身招呼二人道：
「潮生兄今日怎麼有空來我這裡做客了？」
「稍等，我給你們弄把椅子。」
他從自己那小破屋內又挪出了兩把椅子，看樣子還是新的，放在火盆旁，自己則搬著那藤椅遠了些。
做完這些，程峰屬實是被冷風吹得直打哆嗦，他立刻縮進了餘溫還未退散的被褥中，蒼白的面容上才又浮現出了一抹釋然的笑意。
聞潮生二人坐下，他伸出自己的雙手放於火盆上，感受著看不見的熱浪隨光火湧來，說道：
「問你件事兒，闌干閣與平山王是什麼關係？」
程峰沒想到聞潮生一上來就直接問出了這麼尖銳的問題，他縮在被褥下方的手輕輕摳了一下鼻樑。
「嚴格來講，其實沒什麼關係。」
「闌干閣是齊國修行聖地參天殿的『前殿』，裡頭的書生都會接觸修行，而極有天賦，悟性極高的人，會在書院中進行考核，通過考核的天才便會被送入參天殿中進行深造。」
「當然，闌干閣除了負責為齊國培育修行上的年輕俊傑外，也會為齊國的王族和官場輸送治國治民的人才。」
「所以在齊國，書院有著舉足輕重的地位。」
聞潮生又問道：
「平山王是否能影響到書院？」
程峰苦笑道：
「那是自然。」
「潮生兄，你不是齊國為官之人，不知道平山王這三個字在齊國意味著什麼，他的命令，書院一般是不會忤逆的。」
聞潮生盯著火盆的目光灼灼：
「所以平山王的手能伸進書院。」
程峰微微點頭：
「……可以說除了參天殿，他無處不在。」
聞潮生對著火苗思考了片刻，說道：
「那幫你的那位貴人呢？」
提起了那位貴人，程峰的神色發生了微妙變化，須臾之後，他慢慢坐直了身子，也不管寒風呼嚕呼嚕吹入了裡頭，認真道：
「潮生兄，那是我的救命恩人。」
聞潮生的神色也變得嚴肅起來。
「我知道……但眼下的事情已經超出控制了。」
程峰面色微滯，隨後下意識問道：
「裘子珩的事？」
聞潮生有些無語，他抿了抿嘴，抬頭盯著程峰：
「你是真傻還是裝傻？」
「裘子珩那路邊一條野犬，能波及到王城那兒去？」
程峰眉頭深深凝蹙，表情疑惑，後來被刺骨的冷風提醒，身子才稍稍回傾，將被褥掩上一些。
聞潮生給他講述了事情的前因後果，程峰沉默了很久沒說話，藤椅也不搖了。
「……總之，事情就是這樣，眼下倘若劉金時留下的東西不能及時送到王城的玉龍府，很可能苦海縣十萬百姓都得跟著遭殃。」
他說著，拿起了從程峰身上滑落的《治國論》，還給了他。
程峰接過後，塞進了被褥中，聲音沉悶了許多：
「你想讓我幫你送信？」
聞潮生回道：
「是的。」
程峰艱難地呼出口氣：
「我很難做，這封信若是發給了我的救命恩人，在他那兒壞了事，他就麻煩大了。」
聞潮生笑道：
「不會。」
程峰與聞潮生對視，見了他眸中深邃，聽他又說道：
「你幫忙送的東西……只是一個被挖空的線索，僅此而已。」
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