林烽走到桌邊，攤開京城詳圖，手指在圖上快速移動著：
「第一件事，救人。名單上還有十二個人被關在不同的地方。其中七個關在刑部大牢，三個被軟禁在各自府中，還有兩個被關在宮中的內獄裡。刑部大牢那邊，我們已經有了一次經驗，可以如法炮製。軟禁在府中的那三個，需要逐個突破。宮中的那兩個，最為棘手，需要等時機。」
林烽抬起頭，看著孫三：「你負責刑部大牢那邊。吳獄卒會配合你。明天入夜後行動，能救多少救多少，救不出來的，做好標記。」
孫三抱拳道：「末將領命！」
「第二件事，殺人。」林烽的目光變得更加冷冽，「名單上有十九個必須清除的目標。其中七個是李甫仁的死忠，十二個是暗中投靠南方藩王的奸細。這十九個人，分布在城中各處，有的住在深宅大院中，守衛森嚴，有的則住在普通的民居中，防衛鬆懈。趙四、李石頭、王虎、陳大膽，四個人各負責四個目標。剩下的三個，我親自來處理。」
「告訴他們，必須在後天入夜之前完成任務。完成後，還在這土地廟集合，等待下一步指令。」
眾人道：「末將明白！」
五名隊長領命而去，各自奔赴自己的目標。土地廟中很快只剩下林烽和鐵牛兩人。
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鐵牛站在廟門口，如同一尊鐵塔，警惕地注視著外面的動靜。林烽則坐在廟中那塊還算平整的石台上，攤開一幅皇宮的詳細地圖，仔細研究著。
皇宮的守衛分為三層：外層是皇城侍衛，約三千人，負責守衛皇城的城牆和城門；中層是宮禁衛軍，約一千人，負責守衛各宮殿的外圍；內層則是皇后和嬪妃寢宮的貼身侍衛和太監，人數不多，但都是李甫仁精挑細選的心腹。
林烽的目光在地圖上緩緩移動著，手指輕輕敲擊著石台的邊緣，腦海中快速推演著各種可能的路線和方案。忽然，他的手指停在了地圖上的一個位置——坤寧宮東北角的一口井。
那口井，在皇宮的建造圖紙上標註為「後苑井」，是坤寧宮和後苑共用的一口飲用水井。據情報，這口井的井壁上有一些可供攀爬的凹凸，雖然非常狹窄，但身手足夠敏捷的人，或許可以通過這口井，從地下排水道進入坤寧宮的內部。
林烽的目光亮了起來。他收起地圖，站起身來，對鐵牛道：「我出去一趟。你在這裡守著。」
鐵牛點了點頭：「侯爺小心。」
林烽離開土地廟，穿過幾條小巷，來到了皇宮東安門附近的一條雜貨鋪中。
這家雜貨鋪的老闆，是「夜梟」在皇宮外圍布下的一名暗線，專門負責傳遞宮中出入的消息。林烽與他交換了暗號後，那老闆將他引入鋪子後面的密室中，低聲道：「侯爺，您要的東西，已經準備好了。」
他從牆角的一個木箱中取出一套太監的服飾——深藍色的袍子，黑色的帽子，一雙薄底布鞋，正是宮中低級太監的標準裝扮。此外，還有一塊腰牌，上面刻著「浣衣局」三個字。
林烽接過那套服飾和腰牌，檢查了一遍，確認沒有問題後，點了點頭：「辛苦了。」
那老闆低聲道：「侯爺，您真的打算混進宮去？現在宮中的盤查比以往嚴了好幾倍，萬一被人認出來……」
「認不出來的。」林烽打斷了他的話，「我這張臉，見過的人本來就不多。」
他換上了那套太監的服飾，戴上帽子，將腰牌掛在腰間，又在臉上做了一些簡單的修飾——將膚色塗得暗黃了一些，在眼角添加了幾道細紋，讓自己看起來像一個三十多歲、在宮中混了多年的老太監。
他對著銅鏡照了照，確認沒有什麼明顯的破綻，然後轉過身，對那老闆道：「我走了。」
那老闆鄭重地抱了抱拳：「侯爺保重！」
林烽點了點頭，沒有再多說什麼，轉身走出了雜貨鋪的後門，沿著小巷，向皇宮的東安門走去。
天色微明，晨霧尚未散去。
林烽穿著一身深藍色的太監服飾，低著頭，沿著宮牆外側的小巷，不緊不慢地向東安門走去。
清晨的街道上行人稀少，只有幾個早起的小販正在擺攤，看到有太監經過，都連忙低下頭，不敢多看。在京城百姓眼中，宮中的太監代表著皇權和神秘，不是他們可以隨意打量的人物。
東安門前，兩排全副武裝的侍衛持戟而立，目光銳利地掃視著每一個進出宮門的人。一名穿著青色官袍的內侍監正站在門口，手中拿著一本名冊，逐一核對進出人員的身份和腰牌。
林烽排在幾名同樣穿著太監服飾的人後面，低著頭，隨著隊伍緩緩向前移動。
輪到林烽時，那名內侍監抬起眼皮，看了他一眼，又低頭看了看他遞過來的腰牌，
揮了揮手：「進去吧。」
林烽接過腰牌，低著頭，快步走進了東安門。
林烽沒有在甬道上多做停留，而是按照記憶中地圖的路線，沿著宮牆內側的夾道，快步向北走去。一路上遇到了幾隊巡邏的侍衛和幾名行色匆匆的太監宮女，但沒有人注意到他這個低著頭、步伐匆匆的低級太監。
穿過兩道宮門後，前方出現了一片更加幽靜的院落群。這裡的樹木更加茂密，花草也更加繁盛，空氣中瀰漫著一種淡淡的檀香氣味。林烽知道，他已經進入了後宮的範圍，距離坤寧宮已經不遠了。
他在一處轉角處停下腳步，借著整理衣袍的姿勢，快速地觀察了一下周圍的環境。坤寧宮的後門就在前方大約五十步處，門口站著兩名宮女和一名太監，正在低聲交談著什麼。後門虛掩著，門縫中透出一絲微弱的燈光。
林烽沒有直接走向後門，而是拐進了旁邊一條更加狹窄的夾道。這條夾道通向坤寧宮的後苑，也就是那口「後苑井」所在的位置。夾道兩側是高高的宮牆，地面潮濕陰暗，長滿了青苔，顯然很少有人走這條路。
他走到夾道的盡頭，眼前出現了一片小小的庭院。庭院中種著幾株芭蕉，牆角有一口覆蓋著青石板的古井，正是地圖上標註的那口「後苑井」。井口四周打掃得很乾淨，顯然還在正常使用。