外祖母的房間裡，擠滿了人。
哭聲，壓抑的，斷斷續續的，像漏了氣的風箱。丫鬟婆子們跪了一地，大舅母癱坐在腳踏上，抓著外祖母的手，哭得喘不過氣。二舅母靠在門框上，捂著嘴，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
沈青站在門口，沒進去。
她看著床上那個瘦小的身影，看著那張布滿皺紋的臉，看著那雙閉上的眼睛。
忽然想起前幾天見外祖母時，那雙眼睛睜開，渾濁不清，卻亮了一下。
「像……真像沅兒……」
像母親。
可她不是母親。
母親溫婉柔順，不爭不搶，死在了深宅大院裡。她逃了，反抗了，可最後還是回到了原點。
甚至比原點更糟。
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至少母親死的時候，心裡還存著一點念想——念想著父親會護她，念想著女兒會平安長大。
而她呢？
什麼都沒了。
沈青慢慢走過去，徑直推開跪在床邊的人，在腳踏上坐下。
她握住外祖母的手。
那隻手已經涼了，像冬天的石頭，硬邦邦的，涼嗖嗖的。皮膚薄得像紙，像皮包骨頭。
她把那隻手貼在自己臉上。
沒有溫度了。
前幾天這隻手還抓著她，說「跑遠點，別回去」。今天就涼了，硬了，不會再動了。
沈青的眼淚掉下來。
無聲的，一顆一顆，砸在外祖母的手背上。
眼淚是熱的，可暖不熱那隻手了。
當天下午，沈府掛起了白幡。
長長的白布，從大門一直掛到正堂，風一吹，嘩啦啦地響。像招魂的幡，也像送葬的路。
靈堂設在正廳。
外祖母躺在棺木裡面，穿著早就備好的壽衣，臉上蓋著白布。
沈青跪在靈堂里，膝蓋下的蒲團很硬，說不清是哪裡開始逐漸麻木。
但她沒動。
從下午跪到晚上，又從晚上跪到深夜。
沒哭。
眼淚在外祖母床邊就流幹了，現在心裡空蕩蕩的，像被掏空了五臟六腑，只剩下一具空殼。
燭火在靈前跳動著，忽明忽暗。
她盯著那簇火苗，看它一跳一跳的，像隨時會滅。
就像外祖母的命，跳著跳著，就滅了。
就像江珊的命，也快滅了。
要麼她回京，要麼江珊死。
她有選擇嗎？
沒有。
從她逃出京城那天起，好像就註定沒有選擇了。陳家莊那些人因她而死，江珊因她被抓，外祖母臨死前還在擔心她——
這些人，這些債，都壓在她身上。
壓得她喘不過氣。
壓得她……不想喘氣了。
「婉丫頭。」
沈傑的聲音在身後響起。
他走過來，在她身邊跪下，也看著靈前的燭火。
「去歇歇吧。」他說，「你跪了一天了。」
沈青沒說話。
「你外祖母要是知道你這麼熬著，會心疼的。」沈傑的聲音有點啞，「去睡會兒，這兒有舅舅守著。」
沈青還是沒動。
沈傑嘆了口氣，沒再勸。
兩人就這麼並排跪著，看著燭火，看著棺木，看著這間空蕩蕩的靈堂。
夜深了。
風從門縫裡鑽進來，吹得燭火亂晃。白幡在風裡嘩啦啦地響，鬼哭狼嚎一樣。
沈傑撐不住，靠在柱子上睡著了。
沈青還跪著。
她看著自己的手。這雙手，曾經只會彈琴繡花。現在，磨出了繭子，生著凍瘡，沾過血。
可有什麼用？
還是護不住想護的人。
還是逃不脫這該死的命。
靈堂外，陸深站在廊下。
他沒進去，就站在那裡，隔著門，看著裡面跪著的沈青。
背影很單薄，跪得筆直。
太靜了。
靜得不像一個剛剛失去至親、又面臨絕境的十七歲女孩。沒有崩潰，沒有哀求，甚至沒有眼淚。這種靜，比任何哭喊都更讓他不安。
這個婚約走到現在，像一把懸在頭頂的利劍。陸深當然知道，沈青最終只能屈服。但他隱隱覺得，這種屈服，可能和他預想的不一樣。
他的女兒，和她母親一樣倔，一樣不肯認命。
可這世道，不認命的人，死得快。
陸深閉上眼睛。
耳邊又響起王衡的聲音：
「陸深，本王告訴你——你女兒，本王娶定了。你願意也好，不願意也罷，她都得上花轎，進皇子府！。」
是。
她得上花轎。
因為陸家需要這門親事，需要三皇子這棵大樹。因為他是陸相，是陸家的家主，他得為陸家幾百口人著想。
可……
陸深睜開眼，看著靈堂里那個單薄的背影。
那是他的女兒。
他轉身，離開廊下。
天快亮的時候，沈傑醒了。
他看見沈青還跪在那裡，姿勢都沒變過，像一尊雕像。
「婉丫頭……」他聲音發澀。
沈青動了動，慢慢轉過頭。
她的臉很白，白得像喪紙。眼睛裡沒有神采，空蕩蕩的。
「大舅舅，」她開口，聲音嘶啞，「您去歇著吧，我沒事。」
「你這樣……叫沒事？」沈傑眼眶紅了，「婉丫頭，你別這樣……你外祖母走了，舅舅知道你難受，可你不能這麼糟踐自己……」
沈青扯了扯嘴角。
那是個笑，但比哭還難看。
「我沒糟踐自己。」她說，「我只是在想……想清楚了。」
「想清楚什麼？」
沈青沒回答。
她撐著地面，慢慢站起來。腿麻了，晃了一下，沈傑趕緊扶住她。
「我去找父親。」她說。
「現在？天還沒亮……」
「就現在。」
沈青推開他的手，一步一步往外走。
沈傑看著她的背影，想跟上去，又停住了。
陸深書房的門被推開時，他正站在窗前，看著外面漸漸亮起來的天色。
沈青走進來，沒有行禮，沒有稱呼。她身上還帶著靈堂的香燭味和外頭的寒氣，素白的衣裳襯得她像個女鬼。
陸深皺眉看著她，沒說話。
沈青走到書案前，停下。
然後，她跪下了。
直挺挺地跪下，膝蓋磕在地上，發出沉悶的響聲。
陸深眉頭一皺。
沈青沒看他，只是對著他，彎下腰，磕了三個頭。
一個。
兩個。
三個。
每一個都磕得很重，額頭抵在冰冷的地磚上，發出咚、咚、咚的聲音。
磕完，她抬起頭。額前碎發有些凌亂，臉上那道傷疤在晨光中格外清晰。她的眼睛對上了他的。
「父親，」她開口，「女兒想清楚了。」