顧辭跟著人群往裡走，腳下踩的是青石板，兩邊立著高牆，牆頭還架著木柵欄。
守門的衙役板著臉，一個個搜身檢查。
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「把考籃打開！」
「袖子翻出來！」
「鞋底也要看！」
顧辭站在隊伍里，前面是個四十來歲的中年人，被搜得脫了外衫，腰帶都解開了。
那人滿臉通紅，嘴裡嘟囔著什麼，但也不敢反抗。
輪到顧辭的時候，衙役愣了一下。
「小孩？你來幹什麼的？」
「考試。
衙役上下打量他，伸手搜了搜他的考籃，裡面只有筆墨紙硯，還有幾塊糕點。
」行了，進去吧。
顧辭提著考籃往裡走，穿過一道又一道門，最後進了考場。
考場是個巨大的院子，地上擺著一排排的單人桌案，每張桌案之間隔著三尺遠，上面鋪著白布，放著號牌。
顧辭找到自己的位置，坐下來。
周圍的考生都在竊竊私語。
「那小孩是誰？」
「不知道啊，看起來也就七八歲。
」這么小也來考試？不會是哪家送錯地方了吧？「
」估計是來長見識的，考不考得上另說。
顧辭沒理他們，把考籃里的東西一樣樣拿出來，擺好。
這時，考場前方傳來「咚咚咚」的鼓聲。
所有考生立刻安靜下來。
一排官員從正門走進來，為首的是個五十來歲的中年人，穿著緋色官袍，臉上沒什麼表情。
這便是主考官沈問道。
他身後跟著三個副考官，其中兩個是本地府學的教諭，還有一個穿著深藍色官袍，胸口繡著仙鶴紋。
那位深藍色官袍的叫韓維清，翰林院編修，是從京城來的副考官。
韓維清的目光掃過考場，落在顧辭身上，停了一秒，然後移開。
顧辭心裡一緊。
這眼神不對。
沈問道走到前方的高台上，清了清嗓子。
「諸位考生，本次府試共三場。
」頭場考經義,二場考策論,三場考詩賦。
「每場三個時辰,中途不得離場,不得交頭接耳,違者逐出考場,三年內不得再考。
」現在,髮捲。
衙役抱著一摞試卷,挨個發下來。
顧辭接過試卷,攤開一看。
頭三道題都是出自《論語》，中規中矩。
第一題：「子曰：'學而時習之，不亦說乎？'試論'習'之真義。
第二題：」子曰：』君子不器。
'何為器？何為不器？「
第三題：」子曰：'三人行，必有我師焉。
'試論擇師之道。
顧辭掃了一眼，這三道題不難，只要熟讀《論語》，都能答出個八九不離十。
他往下看。
第四題，也就是最後一題，題目赫然是：「論'少年得志』之利弊。
顧辭手裡的筆頓住了。
這題……
他抬頭，看向高台上的考官。
韓維清正低頭跟旁邊的本地教諭說著什麼，嘴上笑著。
顧辭收回目光，重新看向試卷。
這題是專門給他挖的坑。
若他大談」少年得志「的好處，說什麼年少成名、前途無量，那就會被判為」輕狂浮躁，不知天高地厚「。
若他大談」少年得志「的壞處，說什麼容易驕傲自滿、難以持久，那又會被說成」少年老成，暮氣沉沉，沒有銳氣「。
這是個死局。
周圍的考生已經開始動筆了。
有人寫得飛快，刷刷地在紙上落字。
有人停筆思索，琢磨著措辭。
還有幾個中年考生，看著最後一題，互相對視了一眼。
他們顯然也看出來了，這題有問題。
但他們不是顧辭，沒人會專門針對他們出題。
這題對他們來說，只是難，但對顧辭來說，是陷阱。
顧辭閉上眼睛。
腦子裡飛快地轉著。
前世他研究過無數年少成名的案例。
王勃，十四歲寫《滕王閣序》，名動天下，結果二十多歲就溺水而亡。
賈誼，二十歲就當上太中大夫，結果被貶，三十三歲抑鬱而終。
還有那些科舉狀元，少年高中，風光無限，但後來泯然眾人，甚至身敗名裂的，數不勝數。
但也有例外。
王安石，二十二歲中進士，後來官至宰相，推行變法。
范仲淹，二十七歲中進士，後來成為一代名臣，留下」先天下之憂而憂「的千古名句。
這些人,同樣年少得志,但他們沒有被成功沖昏頭腦，反而把」得志「當成起點，走得更遠。
顧辭睜開眼睛。
他想明白了。
這題的關鍵，不在於」少年「，也不在於」得志「,而在於」志「本身。
志是什麼？
志是目標，是追求，是一個人想要達到的高度。
若志小,那得志就是終點,自然容易驕傲自滿。
若志大，那得志只是起點,反而會更加努力。
顧辭提筆，開始寫。
他沒有按照常規思路去論述利弊，而是直接破題：」志之得,非以年歲論，乃以心性論。
筆尖在紙上划過，墨跡滲進紙里。
「世人言少年得志,多以功名利祿論之。
然功名利祿，不過身外之物，得之易，失之亦易。
」真正之『志',當在立德、立言、立功。
此三者，方為不朽之業。
他頓了頓，繼續寫。
「《論語》有云：』君子不器。
'何為器？器者，有用而有限也。
若少年之志在功名，則如器之有用而有限，得之則滿，滿則溢，溢則敗。
」若少年之志在不朽之業，則如天地之廣，日月之明，得之非終點，而是起點。
顧辭寫得很快，思路極其清晰。
他引用「君子不器」的典故，把「得志」重新定義為「明心見性，立德立言」，而非世俗的功名利祿。
然後，他話鋒一轉。
「故少年得志，非弊也，乃幸也。
」何以言之？少年精力旺盛，思維敏捷，正是建功立業之時。
若此時得志，便可早日為國效力，為民立命。
「古有甘羅十二歲拜相，霍去病十七歲封侯，此皆少年得志之典範。
」然亦有少年得志而驕者,如項羽年少封王，卻因驕而敗；
亦有少年得志而謙者,如周公年少輔政，卻能謙遜待人，成就千秋偉業。
「故得志之利弊,不在年歲，而在心性。
顧辭放下筆，看著自己寫的文章。
整篇文章沒有直接論述利弊，而是把立意拔高到」聖人之道「的層面。
他把」得志「和」志向「分開，指出真正的問題不在於」得志「,而在於」志向的大小「。
若志向只在功名利祿，那無論年少年老，都容易驕傲自滿。
若志向在」為天地立心，為生民立命「，那無論年少年老，都不會迷失方向。
這樣一來，他既沒有自誇，也沒有自貶，反而把題目本身的陷阱化解了。
高台上。
一個巡考官走過顧辭的桌案，低頭瞥了一眼他的試卷。
這一眼,他整個人都愣住了。
他站在那裡,盯著顧辭的文章。
旁邊有考生抬頭看他,他也沒反應。
過了好一會兒,他才回過神來,快步走向高台。
」沈大人,您得看看這個。
他把顧辭的試卷遞給沈問道。
沈問道接過來，掃了一眼，眉頭皺起來。
「這是誰的卷子？」
「就是那個八歲的孩子。
沈問道抬頭，看向顧辭的方向。
顧辭正低頭寫著前三道題，神情專注。
沈問道重新看向試卷，這次看得很仔細。
他越看，眉頭皺得越緊。
最後，他放下試卷，長長地吐了口氣。
」好文章。
旁邊的韓維清湊過來。
」大人，怎麼了？」
沈問道把試卷遞給他。
」你自己看。」
韓維清接過試卷，掃了幾眼，臉色立刻沉了下來。
他看完整篇文章，把試卷拍在桌上。
」這文章……確實有點意思。」
他說得咬牙切齒。
沈問道笑了。
」何止有點意思？這文章立意之高，非常人所能及。」
」你那道題，本是想為難他，結果反倒讓他大放異彩。」
韓維清臉色鐵青。
」大人，此子年紀尚小，文章雖好，但難免有人代筆之嫌。」
沈問道搖頭。
」代筆？你是說有人能在考場上替他代筆？」
」這……」
」況且，此子是清河縣的縣試案首，王承恩親自推薦，還得了永安郡主的賞識。你覺得，這樣的人會找人代筆？」
韓維清說不出話來。
沈問道站起來，負手而立。
」算了，先看完三場再說。若此子三場都能如此，那便是真才實學，誰也挑不出錯來。」
韓維清咬了咬牙，轉身走下高台。
考場裡，顧辭已經把前三道題答完了。
他放下筆，活動了一下手腕。
周圍的考生還在埋頭苦寫，有人已經寫到第二張紙了。
顧辭看了看天色，太陽已經偏西，估計還有一個時辰就要收卷了。
他把試卷整理好，靜靜地坐在那裡。
不遠處，幾個中年考生偷偷看他，眼神里全是不可思議。
這小孩，這麼快就寫完了？
還是說，他根本不會寫，乾脆放棄了？