卻說李存孝在李克用的帳下，一手畢燕撾，一手禹王槊，身後有僕人以二騎從，常於陣中易騎，衝鋒陷陣；輕捷如飛，勇冠三軍。
李存孝的勇武為他贏得了身後美名，也為他招來了生前慘禍。李存孝如此給力，李克用非常受用，對他也格外器重。那種不加掩飾的褒獎往往最拉仇恨，在某些人眼中，羨慕忌妒恨的火苗一旦點燃就難以熄滅，這其中表現最為強烈的當屬李克用的四太保李存信與十二太保康君立。
李存信早年為牧羊奴，因為聰慧機敏而多計謀，通曉四夷語言，能識別六蕃書，善於戰事，懂得兵勢，成為沙陀軍李國昌的親信。黃巢起義軍攻陷長安後，唐僖宗命令李克用率軍勤王。李克用進入關中平定黃巢起義。李存信一直跟隨作戰，屢有功勳，被李克用收為義子，賜名李存信，在十三太保中排行第四。大順元年（890年），累功遷至馬步軍都指揮使。
當時李存孝驍勇冠絕，軍中皆對他退讓，惟獨李存信與他爭功，因此互相厭惡對方，形同水火。
康君立從祖上開始就世代鎮守邊境，那時的康君立是雲州的一名低級武官。當時天下大亂，各地頻有諸侯起義，又趕上連續幾年饑荒，軍隊糧食緊缺，士兵們經常吃不飽更別說打仗了；而國舅段文楚不但沒有想辦法解決軍隊糧食問題，卻偷偷地減少軍餉，士兵們更是不滿。
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康君立連夜去找身為刺史的李克用，說段文楚剋扣軍隊糧食，我們早晚會慘死在邊疆，還不如自立為王。李克用同意了康君立的決定，一舉拿下雲州自封晉王，可以說康君立是李克用的第一功臣。
後來趕上黃巢起義，朝廷招回李克用對付黃巢，康君立作為李克用的大將，為他南征北戰立下汗馬功勞。
康君立先前倍受李克用寵愛，隨著李存孝的到來，原先受寵的康君立發現自己失寵了。論能力，他顯然不是李存孝的對手。他想要回自己的位置，這種欲望逐漸強烈。他知道李存孝雖然英勇無敵，但卻全無心機。於是，他漸漸生出了一條毒計。
李存孝封出沁州，康君立遂與李存信抱怨：「父王待人何有輕重，把這牧羊子愛如金寶，今封沁州。吾等亦有汗馬之勞，何待人如草芥也。」李存信曰：「存孝出外正好行事，吾思一計，使存孝死無葬身之地！」康君立便問：「計將安出？」李存信附耳低言數句，只消如此如此這般這般。君立曰：「此計甚妙，可急行之！」商議已定。
次日二人入見晉王，告曰：「兒等久困，身體疲倦，欲去打圍一遭，請父王均旨。」晉王許之，二人即上馬，持弓搭箭，徑投沁州而來。
早有小校報知存孝，李存孝降階而迎，三人相見細訴兄弟之情。存孝設席，酒至半酣，存孝曰：「有勞下顧，何事見教？」君立曰：「專為吾弟一事特來報知。老父終日耽於酒色，不理政事。我等諫阻，老父大怒。言稱五百家將，十三太保，只有一個親兒子，其餘都是義子，叫眾人都出了姓，以別尊卑親疏。」李存孝信以為真，一聞此語，遂使人按倒原旗，城上豎起安景思的旗號。二人辭別，李存孝一直送到城外。
康君立與李存信回見晉王，二人拜伏於地。晉王曰：「吾兒打圍何如？」二人曰：「圍也不曾打得，倒與父王打聽一件大事來了！」晉王曰：「是何大事？」二人曰：「聽說沁州反了李存孝矣！」晉王失驚道：「存孝忠義之人，如何肯反？」君立曰：「他既不反，因何出了姓，城上一派旗號，儘是安景思的姓字？」晉王怒曰：「虎兒不可養也！果是出姓，你二人急去殺之。」言未絕，劉妃閃出告晉王曰：「存孝赤心報國，累建奇功，故大王封出沁州。今反情未見，聽二人言語便欲擒殺此人，恐其有詐。何不讓嗣源、存勖徑上沁州打聽明白，然後殺之未遲。」晉王從之。
於是兄弟二人即時上馬逕往沁州進發。行了數日已到沁州城下。兄弟遙望城上，果然儘是安景思的旗號，李嗣源大驚曰：「事已實矣！果改旗號，此人反面無情，恐中其計。」
二人勒馬便走。此時李存孝與六將正在巡城，忽見李存勖與李嗣源從城下經過，急下城來追趕，大叫：「大哥、三哥緣何不進城來，勒馬便回此是何意？」二人只說反了存孝，遂跳下馬來抱拳叫道：「勇南公大人，可看昔日薄面，饒我二人性命！」李存孝聽聞大驚，急下馬來跪於路側，告曰：「存孝有甚異志？」嗣源曰：「汝在沁州爵位已極，富貴足矣！因何反了？」存孝曰：「是誰說來？」嗣源曰：「你既不反，如何城上打著安景思的旗號？」李存孝聽言，遂將前事細說一番。李嗣源駭然道：「你和父王都中了逆賊反間之計，我二人定到父王面前分訴明白！」於是，李嗣源、李存勖與李存孝辭別。
卻說康君立、李存信望見兄弟二人回來。李存信對康君立說道：「事不諧矣！倘二人到老父面前訴說明白，泄漏此事怎了？」康君立道：「此事不妨，吾有一計，假傳父王號令，說賊犯黃河，調二人帶領人馬前去截殺，去遲者斬首。二人若去，吾與你再慢慢設法。」存信然之，一依其言。果然李存勖與李嗣源聽聞此語，不敢停止，立即帶兵前往黃河。
二人走後，康君立、李存信模仿李存孝的語氣，寫信給朱溫表示願意投誠。朱溫最怕的就是李存孝，聽說他投誠自然求之不得。對信使道：「李存孝既然離開獨眼賊，孤王當然予以重用。孤即稟奏天子封李存孝為沁州節度使。」
來使道：「既然千歲器重，請修書一封告之李存孝，會兵討伐李克用。」朱全忠聞言大喜，令人代筆，口述書信一封讓來使帶回，同時加蓋梁王璽印。
信使本康君立所派下人，他自然將書信帶給君立。康君立吩咐他如此如此這般這般，保證他一生榮華富貴，下人只能聽命。於是康君立將此人綁至中軍對李克用說道：「啟稟父王，兒臣巡營擒得細作一人，請千歲發落。」
李克用見那人嚇得哆哩哆嗦，問道：「汝乃何人？欲往何處？」
那人道：「小的是安大人所遣信使，轉送梁王信件交與安大人。」
李克用令其將信交出，打開信詳覽一番後拍案怒道：「十三郎果真如此，虎生狼養，孤豈能饒他。！」說完命刀斧手將信使斬首。信使大呼冤枉，康君立一刀將他砍死！
晉王傳令擊鼓點兵，周德威、郭崇韜和眾家太保齊聚中軍，李克用怒目圓瞪，面如青銅。眾人不知何故，只聽李克用怒吼道：「今日截獲朱全忠密信，十三太保暗通敵兵。眾將今日隨孤出兵，圍攻沁州！」
聽聞父王李克用要討伐自己，李存孝怒道：「前番李存信、康君立要我出姓，我已改回原姓，父王大怒；後來我與李存勖、李嗣源說明情由，父王仍舊不信；今日父王不知又聽了何方流言，發兵來討，大丈夫生於天地之間，豈能忍不明不白之辱？今天就是戰死，我也要向父王問個明白！」
李克用率兵進駐沁州，周德威用兵城下，圍而不攻，掘溝塹以圍城。李克用忽聞夫人突然來到營中，便親往大營外迎接。這劉夫人本李克用正室，頗受眾太保尊崇，聞劉夫人到此，眾太保也紛紛隨晉王來迎。李克用將夫人迎入帳中問道：「今大戰在即，夫人遠道探營，不知所為何故？」
劉夫人道：「臣妾在晉陽聞聽十三郎自立『安』氏大旗，舉兵造反，可有此事？」
李克用聞言才知劉夫人也是為李存孝之事而來，答道：「夫人有所不知，此子虎生狼養，早晚必是養虎為患！」
劉夫人道：「十三郎是忠是奸，明日臣妾親往城下去會李存孝。倘若十三郎寧死無悔過之意，必是真反。若有悔過之心，這其中恐有緣故。」
李克用捻須說道：「夫人所言也有道理，明日便請夫人一探李存孝。」