周主既除二王，方免後憂，命皇子柴榮判內外兵馬事。改鄴都為天雄軍，調天平節度使符彥卿往鎮，加封衛王。徙鎮州節度使何福進鎮天平軍，加同平章事。鎮州一缺，命侍衛步軍都指揮使曹英出任，澶州一缺，命侍衛馬軍都指揮使郭崇威出任。此外亦各有遷調，不可殫述。
卻說慕容彥超敗退兗州後，暗通南唐皇帝李璟北漢皇帝劉崇，意圖會兵討伐後周。郭威心中焦慮，遂將急報交於柴榮，柴榮看後問道：「父皇以為如何退敵？」
郭威道：「朕以為南唐兵強馬壯，若無南唐相助，兗州慕容彥超必不敢出兵。朕欲孤注一擲南征李璟。」
柴榮一笑言道：「父皇試想，南唐李璟雄踞江淮，有江南四十州，兵馬正盛，又據長江天險，並非輕易可取；慕容彥超據兗州之地，北連漢，南接唐，地處要衝，卻城少糧虧，當先滅慕容氏。」
郭威大喜，次日早朝，郭威降旨：命郭從義為先鋒，趙暉押糧，自己親率柴榮、石守信等五萬大軍，直逼兗州討伐慕容彥超。
郭威御駕親征，大軍來至兗州城下，但見慕容彥超率兵早已戰陣擺開。郭威陣前問道：「如今天下盡皆降周，慕容將軍何不儘早歸順，仍不失高官富貴。」
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慕容彥超道：「郭威，豈不聞為臣者從一而終，焉有一臣保二主之理？」
郭威道：「順天者昌，逆天者亡。以前國家失德，少主信用小人，倉促之間召卿進京防衛。卿得到命令即刻奔馳進京幫助防守。就國難而不顧自身，聽到君王的召喚而沒有片刻拖延。最後天亡漢朝，兵散郊外，降兵敗將相繼而至，唯獨卿獨自回身為主盡忠，有始有終。所謂危亂見忠臣，疾風知勁草。如果當臣子的都能像你這樣，哪個皇帝不願意信用呢。如果你對漢朝三心二意，必定不肯忠心於我朝。如果你因為這個而憂慮，就過分擔心了。希望你能夠盡心為國家做事，如此不僅黎民安寧，國家也將會強盛。你現在空有一片愚忠，就不怕被後世恥笑嗎？」
慕容彥超道：「我雖愚忠，卻不似你郭威篡奪漢室江山！」
郭威身側的先鋒郭從義聞言怒道：「呸！什麼漢室江山，連沙陀祖宗都不認了。慕容彥超老邁糊塗，待我擒他。」郭從義催馬殺出，郭威傳令擂鼓助戰。慕容彥超展開一字點鋼槍，來戰郭從義。
二人大戰十個回合，郭從義且戰且退，忽聞趙暉道：「從義且退，待我戰他。」趙暉躍馬而出，又戰十個回合，亦不能勝慕容彥超。
郭威正急切之時，只見軍中有兩員小將出馬來戰，一個頭戴黃銅盔，身披黃銅甲，手中大鑌鐵刀，跨下一匹豹尾烏騅馬，長得圓臉青面，眉目分明，肩寬背厚，高有八尺有餘；另一小將白面目秀，俊美倜儻，身有七尺開外，頭戴青銅燕翅盔，身披青銅鎧，跨下鐵鬃馬，手提一口雁翎大刀。兩員小將沖入陣中，高呼：「趙老將軍，小將來也。」趙暉調轉馬頭而回，見兩位小將揮舞兩口大刀困住慕容彥超。這二將是左一刀，又一刀，一刀接一刀，砍得慕容彥超只有招架之功，毫無還手之力。慕容彥超之子慕容繼勛見事不妙，遂令鳴金收兵。
郭威回到營中喜不自禁，召來兩位小將問道：「兩位小將軍姓甚名誰，何方人士？」
那青臉小將答道：「回稟陛下，末將姓曹名彬，字國華，河北靈壽人氏。」白臉小將答道：「末將姓潘名美，字仲詢，大名人氏。」
郭威道：「汝二人今日大敗慕容彥超功勞不小，朕加封曹彬、潘美為游擊將軍。」曹彬、潘美二人叩首謝恩。
吃了敗仗，乃閉門不出，等待南唐、北漢人馬救援。但南唐想收復楚國，無心出兵中原。
慕容彥超雖然不是皇帝，但是在五代也是一位赫赫有名的人物，他是後漢皇帝劉知遠的同母異父弟弟。關於他的奇聞趣事很多，慕容彥超其實很聰明，但聰明反被聰明誤，最後就死在自己的小聰明上。
卻說兗州有位綢緞商人店裡來了一位客人，客人對他說：我家主人需要很多絲綢，你可不可以送貨上門呀？商人一聽求之不得，忙說可以，這時候客人又發話了：我帶了驢子過來，就在外面等著，麻煩您和我一起送到主人家去吧。
商人一聽很高興，於是裝了一驢車絲綢，一路跟著客人來到一座高門大院前。客人叫商人在門前守候，自己和幾個下人將一車絲綢搬了進去，說一會兒出來跟他結算費用。
商人答應了客人的請求，誰知道這一等就是一個時辰，這個客人進去以後，再也沒有出來，絲綢商人等得都發慌了。
旁邊人來人往，看見他在這裡傻站著，忙問他在等哪個？商人就把剛才的事情告訴路人，路人說這是個空宅子，已經空了很久了。
絲綢商大吃一驚，趕緊推門進去，發現果然是個廢棄很久的院子，他在裡面大喊大叫，但是院子裡面空空如也，那個客人與下人已經不在了，只剩下門口的一頭驢子在那裡噴氣，商人賭氣將驢子牽了回去，可一頭驢子哪有一車絲綢值錢啊？
這個事兒鬧到慕容彥超那裡，慕容彥超下令，把騙子留下的那頭驢子牽過來，不給它吃也不給它喝，在院子裡關了一天一夜。第二天慕容彥超下令，把驢子的繩子鬆開，然後下令手下人跟著這頭驢子，看它要到哪裡去。呢？大家就看到，這頭驢子溜達出了院門，在城裡繞了幾圈，最後進了小巷裡的一個民宅。慕容彥超的手下帶商人跟了進去，果然發現了那個騙子和大批的絲綢。絲綢物歸原主，騙子被判刑。
後來慕容彥超自己開了當鋪，有人把假銀子放在當鋪里。慕容彥超知道以後，謊稱自己的當鋪被偷了，但是大家的損失肯定要賠，騙子本來已經騙過一次了，但是還想騙第二次，於是就拿著當票來要銀子，然後就被抓住了。
慕容彥超抓住這個人之後，不僅沒有判他的罪，反而網開一面，任用他為工程師，做了更多的假銀子。就是鐵胎銀，裡面是鐵的，外面抹一層薄薄的銀箔，但是時間長了，大家都知道慕容彥超用的是假銀子。
按照慕容彥超的想法，人為財死，鳥為食亡，只要肯重金招募，不愁沒有人給自己賣命，但他沒有想到的是，士兵們紛紛傳說，說他給的銀子都是假的。於是不少士兵紛紛逃亡。
如今兵臨城下，慕容彥超只好搜刮百姓的真銀子來賞賜給軍士，因為不獻出銀子而被處死的人很多。閻寶的兒子閻弘魯害怕慕容彥超，將家裡的錢財全都獻出來，慕容彥超還懷疑他藏有財寶，下令讓崔周度去搜閻弘魯的家。崔周度對閣弘魯說：「你的生死就看你能獻出多少錢財了，希望你不要吝嗇。」閻弘魯哭著向他的妻妾下拜說：「將你們的積蓄全都拿出來救我的性命。」妻妾都說：「已經都拿出來了。」崔周度將實際情況告訴慕容彥超，慕容彥超還不信，下令將閻弘魯夫妻都囚禁到監獄中。閻弘魯的乳母從泥中撿到金纏臂，獻給慕容彥超希望能夠救出閻弘魯。慕容彥超卻以為閻弘魯果然藏匿了財寶，認為他必定還有不少財物藏起來。於是下令嚴刑拷打閻弘魯夫妻，但閻弘魯實在是沒有財物可以拿出來，最後竟然被活活打死。崔周度也被認為是包庇閻弘魯而被斬首。
慕容彥超聽信術士的謊言，認為天命對自己有利，每天都去祠堂中拜祭祈禱。他對將士非常吝嗇，雖然從百姓手中搜刮到很多財寶，卻不肯全都賞賜給將士，因此將士也不肯替他賣命。
慕容彥超沒了外援，將士又沒有心思戰鬥，兗州糧草將盡。郭威屢次命使者勸降，慕容彥超據守不降。郭威大怒，傳令郭從義、趙暉、曹彬、潘美分兵四路圍攻。兗州城下喊聲震天，鼓聲充耳，火弩強弓飛射如雨。慕容彥超提槍而出大戰周兵，逢兵便刺，逢將即挑，但寡不敵眾，城池遭陷。
慕容繼勛跌跌撞撞登上城垛，對彥超勸道：「父帥快快突圍，北門已經被周兵攻破。」
慕容彥超道：「人活於世，何懼一死。繼勛突圍去投南唐，來日為漢主報仇！」慕容繼勛遵照父命帶五百騎兵往南門衝去。慕容彥超見城垛難守，退回城中投井自盡。
慕容繼勛殺出南門，正遇郭從義，郭從義跑出陣前道：「無端匹夫！不度車駕在此，敢來尋死耶？」繼勛道：「小將非是驚駕，欲盡忠於漢主耳。」郭從義大怒，舞錘直取慕容繼勛。慕容繼勛舉槍迎敵。二人大戰數十餘合，不分勝負。郭從義佯輸，走入本陣。慕容繼勛驟馬追來，綽起鋼刀劈頭就砍。郭從義回身閃過，挽住槍梢盡力一卷，將繼勛拖翻下馬，又一錘打中他的天靈，繼勛戰死。半日之後，兗州盡被後周大軍收復。正是：
人生亂世本不同，
寧隨暴君效愚忠。
鞠躬盡瘁數諸葛，
至死不悟乃慕容。
周主得勝回朝，受文武百官朝拜。周主道：「今慕容彥超投井自盡，潼關高行周又陰蓄不臣之心，指日兵上汴京。汝等眾卿，有何良策以助寡人？」言未已，晉王柴榮上殿山呼萬歲。言道：「臣兒有一部下名叫趙匡胤，此人文武全才變通謀略，乃國家柱石之器。望父王選來重用，則皇基可固，四方寧靖矣。」周主道：「王兒奏請，諒此人定然賢能。俟明日臨朝將趙匡胤宣來，朕封他官職。」柴榮謝恩歸位。
高行周是白馬銀槍高思繼之子，後唐名將，著名的騎兵將領。歷仕後唐、後晉、後漢，累封齊王。而且他精通馬前課，能占斷吉凶。
過去同為漢室大將，郭威從不把別人放在眼裡，唯有高行周郭威視為自己的克星。這高行周乃將門世家出身，高家槍法天下聞名，令人聞聲喪膽、見影心寒。加之他足智多謀，善於調兵遣將，因而從無敗績。郭、高二人雖然不曾交過手，但郭威視為勁敵。號稱「軍中鐵槍」的梁朝大將王彥章，南征北殺所向無敵，卻栽在高行周的手中。況且郭威小名郭雀兒，而高行周恰恰有個綽號叫「高鷂子」，鷂是一種兇猛的鳥，樣子像鷹，比鷹小，捕食小鳥，通常稱「鷂鷹」、「鷂子」，這鷂正是雀兒的克星天敵。郭威心想，如果高行周有不臣之心，我這雀兒哪能斗得過鷂鷹！郭威越想心裡越不安，覺得只要高行周一天活著，自己一天就不能高枕無憂。所以他要先下手為強。
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次日早朝，周主受文武百官朝見已畢，傳旨宣晉王上殿。周主道：「王兒，昨日所舉之趙匡胤，與朕宣來，朕當試其抱負，量才擢用，然後受職。」柴榮領旨，即召趙匡胤進朝見駕。匡胤見召，隨差官至金階，山呼朝見，俯伏塵埃。周主往下一看，登時睜翻龍目咬碎銀牙，指定趙匡胤罵道：「紅面賊！朕與你何仇，你竟敢箭傷朕目？只道今生難報此仇，誰知你自投羅網。來人，快與朕將紅面賊綁了，還要查他家口一同候旨取斬。」當殿官不敢停留，將趙匡胤登時綁了。柴榮見周主要斬趙匡胤，不知何故，心甚著忙，在龍案前雙膝跪下，口稱：「父皇為何要斬趙匡胤，還要拿他家屬？不知他所犯何罪？」
周主道：「皇兒有所不知，朕前日在宮無事，偶爾假寐片時，忽見這紅面賊在宮外暗發一箭，將朕左目射傷，至今還痛。今日得遇，定當斬首以正其罪。」
柴榮道：「父皇，此乃夢寐之事，豈可認真？況趙匡胤文武全材，有忠義之志，故臣兒冒昧舉薦。今父王若以夢中之人與他仿佛，必欲置他於死地，使天下英雄聞風自危，不敢前來求取功名。那時投往別邦資助敵國，天下動搖何以御之？況父皇新登寶位四海未平，外鎮諸侯亦觀望不臣，畜心謀反。更有南唐李璟不奉正朔；塞北契丹連次侵犯；且晉陽劉崇僭號稱尊，招兵買馬積草屯糧，聲言要與兒子報仇，不時騷擾。似此兵連禍結，覬覦神京，父皇駕下又無良將，正宜搜羅賢傑，以備禦寇之用。今趙匡胤博覽兵書，精通韜略，有斬將奪旗之勇，運籌決勝之謀，求之當世，恐無其二。父皇豈可因虛浮之事而欲斬之！況臣兒聞齊桓公忘射鉤之恥，親釋管仲於堂阜，用之為相，卒興齊國；雍齒數窘辱漢帝，後仍賜爵，以致賢才廣進於朝。彼實有其罪，尚能釋怨，以為國家；父皇何以獨不忘情於匡胤乎？望父皇開天地之恩，即使匡胤實有其罪，但以社稷為重，而矜赦之，則彼必盡心報國，戮力皇家，亦如管仲之功矣。」
柴榮如此百般苦奏，周主只是不聽，道：「朕與汝有父子之情，那紅面賊暗箭傷朕，汝該與父報仇，方見為子之道；因甚反與他求赦，煩舌多言，專心向外，汝何意耶？」
柴榮復奏道：「臣兒豈有外向之心？惟見趙匡胤乃是當今英傑，舉世無雙，欲望父皇留下扶助江山，保安社稷。故此不避嫌疑，懇求父皇赦免，責其報效。望父皇赦了罷。」
周主道：「皇兒不必苦奏。朕朝中良將不少，強兵甚多，何懼四方寇亂乎？即無紅臉賊，朕豈不能為君而撫有天下乎？左右快快與我推出斬首！」
這時樞密院王朴跪奏道：「陛下，那趙匡胤刀槍精通，弓馬嫻熟，有大將之才，堪為國家之用。陛下命之為將領兵前去，若匡胤無能，死於高賊之手，就如殺他一般，可消陛下之怒；若匡胤此去能擒拿老賊，一來與國家除了大害，免其後患；二來可使趙匡胤將功折罪。若有失機，兩罪俱發，總然不出陛下所算。」周主道：「倘趙匡胤此去半途生變，反投高行周此事怎了？」王朴道：「臣願保匡胤立功，決不反投高行周；倘若有變臣甘抵罪。」
不知趙匡胤性命如何，且看下回分解。