儘管天色愈來愈亮，但百姓們還是井然有序地並列在兩旁，注視著這輛載著剛剛罷官的兩位大員遠去。
「殿下，人已經走遠了……」隱於不遠處商鋪後面的中年人偏頭低聲提醒身旁的華服青年，而其又抬眼瞅了眼依然佇立在原地的李旦，嘆道，「相王殿下這一步當真精妙啊……」
「先生，現在孤明白了自己到底比八弟差在哪裡……」華服青年搖搖頭，自顧沉吟著，「就是這一股衝勁啊……」
僅從話語間，便可明白這華服青年便是現在的太子李賢，而被其喊做先生的人，只有王勃。
王勃聽著自家主子這般喪氣，欲言又止。
「呵呵……先生不必如此……」李賢瞟了眼一臉緊張的王勃，笑道，「孤只是有感而發，八弟若為君主，雖可能離經叛道，但卻不失為一個明君……而孤卻獨少了幾分銳氣，孤到底是顧慮得太多了……」
王勃眼底精光一閃，怔怔地望著自家主子。
在他的印象里，自家主子可是剛剛登上太子之位，就敢跟天后叫板的人啊，可為何他卻說自己少了幾分銳氣，莫非之前的事還有隱情？
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李賢點到即止，抬眼又深深地望了眼不遠處的李旦一行人，自嘲一笑，嘆道：「回去吧……若是孤，剛剛絕不敢現身相送，最多只是拜託先生……孤差八弟多矣……」
李旦似有所感，轉身瞧向那愈發熱鬧起來的街市，只是隱隱看見了一個朦朧背影，心裡有種說不出來的熟悉。
「殿下？」狄仁傑瞅著愣神的李旦，不禁提醒道，「殿下，出了什麼事了嗎？」
李旦回過神來，搖搖頭，笑道：「老師莫怪，本王剛剛在想一些事情……」
「殿下，如今你走了這一步……」狄仁傑眯起眼睛，沉聲道，「天后那可是關注著呢……」
「自然……」李旦會意，遂抱拳道，「還請老師在政事堂里為徒兒壯壯聲勢……」
皇宮後院，武則天側依在躺椅上，疑惑道：「你的意思是相王為了送兩位老宰相，竟然當街縱馬嗎？」
「稟天后，的確是這樣，而且狄大人也一同前往了……」辦事的小太監極有眼色，看準機會說出了狄仁傑的動向。
果不其然，武則天面色一變，冷笑一聲，遂即擺擺手，和顏悅色道：「事情辦得不錯，你去團兒那裡領賞錢吧……」
「謝天后……」小太監一聽如此，頓時喜出望外，不住地叩頭道謝。
「人人都說天后賞罰分明，今日得見果不其然……」立於武則天軟塌一側的中年男子先是稱讚，但下一刻，其話鋒一轉，嘲笑道，「若是振沒猜錯，剛剛那位小公公怕是已經身首異處了吧……」
武則天面色不變，不以為意地岔開了話題，詢問道：「剛剛你都聽到了，不知你有何想法？」
「振只是布衣，不是什麼大才……」中年男子嗤笑一聲，自嘲道，「錯了，老夫還是在流放的罪臣，實在受不了天后大禮！」
「薛元超！」武則天終於變了臉色，冷聲道，「本宮酌情赦免你，是念在你往日對朝廷的貢獻，十年了，本以為你會改改脾氣，卻不想還是這樣……實話告訴你，朝廷需要你，你有什麼要求，本宮都可以滿足的……」
這個男子不是別人，正是歷史上高宗一朝的名相薛振，字元超！
「呵呵……滿足……」薛元超搖搖頭，眼眶濕潤了起來，蜷伏於地，哭泣道，「是啊……十年了，上官兄走了十年了……既然天后說在下什麼要求都能提，那若在下要天后將上官兄還回來，能嗎？」
「這……」武則天心頭一窒，那個纏繞她十年的名字又被人提起。
「呵呵……天后都沒辦法……那還跟在下說什麼呢？」薛元超冷笑一聲，抬眼瞟了眼武則天，遂不解道，「若是在下回朝，也是跟天后對壘，又對天后有什麼好處呢？」
武則天定了定神，對於薛元超的拒絕，她早有準備，抬起縴手敲著桌案，滿懷深意地道：「不知薛卿是否還記得高祖的婕妤薛氏？」
薛元超頓時面色微變，欲言又止。
這位薛婕妤就是薛元超的嫡親姑母，十年前，他們本是結成一派，慫恿李治廢除武則天皇后位，卻不想功虧一簣，不光是上官儀橫死，那薛元超流放在外，甚至薛婕妤都被削去了封號，幽禁在高祖別廟靜安宮裡。
十年裡，薛元超最擔心的便是這位姑母的安危，乍一聽，便是坐不住了。
武則天握著這種殺手鐧，自然是胸有成竹，自信道：「薛卿，不知現在可否談一談了？」
「談什麼？」薛元超也不客氣，順著武則天手指的方向的座位坐下，低頭問道。
「就是剛剛本宮的問題啊……」武則天柳眉稍蹙，沉聲道，「相王，你是如何看的？」
事已至此，薛元超無奈下，唯有硬著頭皮道：「在下在外十年，對朝廷里的事情不甚了解，對相王也沒有見過，而相王的名號卻在邊陲之地都有聽到……傳聞他年紀輕輕便一手推動了青海大戰……現在又在各方注視下，公然相送戴罪之臣……」
話到這裡，薛元超頓住了，皺起了眉頭，似是斟酌，而武則天聽到這裡，也想知道下文，不禁出聲問道：「如何？」
「若是他平日裡就是如此張揚，便是性格使然……」薛元超眯起眼睛，捋了捋鬍鬚，沉聲道，「若不是，那麼這位相王定是有了野心……」
武則天不置可否，沒有對薛元超的推論發表評價，便已經岔開了話題，輕聲道：「你的姑母無事，但你要回朝進政事堂……」
薛元超心頭一驚，所有人都知道進政事堂意味著什麼，而他也明白沒有天上掉餡餅，遂問道：「不知天后要臣做什麼？」
聽到了薛元超自稱臣，武則天抿嘴輕笑，很是滿意，遂搖搖頭，脆聲道：「你只需好好為百姓做事便可，不偏向任何一方，就只有這一個要求……」
「只有如此？」薛元超皺起了眉頭，孤疑地望著眼前這個絕代風華的女人……