劍尖破開縫隙，刺入血肉。
毒蠍發出一聲悽厲的嘶鳴，巨尾瘋狂甩動。陸塵雙手握劍，順著甩動的力道橫向一划。
劍鋒在縫隙中切割，將尾鉤根部的連接組織生生斬斷。
尾鉤帶著一蓬暗紅色的血液飛了出去，砸在洞壁上，彈落在地。
毒蠍的嘶鳴變成了哀嚎，巨尾的甩動驟然減弱。
失去了尾鉤，它的遠程攻擊手段基本廢了。
但毒蠍沒有退。它的雙螯瘋狂張合，螯鉗中的火焰暴漲，朝陸塵猛撲而來。
它要拼命。
陸塵沒有給它機會。
他身形一閃，繞到毒蠍側面。
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毒蠍的甲殼雖然堅硬，但螯鉗根部的關節處同樣脆弱。
他看準時機，一劍刺入螯鉗根部的軟組織中，劍身一擰。
毒蠍左螯的力道瞬間泄了大半，鉗口無力地垂落。
又一劍，右螯。
兩劍之後，地火毒蠍的戰鬥力被徹底瓦解。
它趴在地上，殘存的肢體無力地抽搐，暗紅色的甲殼中不斷滲出血液。
嘶鳴聲越來越弱，最終徹底平息。
陸塵收劍，大口喘著粗氣。
他的衣袍被熱浪烤得焦黃，額角有幾處被火星濺傷的痕跡。但傷勢不重。
他抹了一把臉上的汗，走到毒蠍屍體旁，確認它已經死透，然後轉身走向那塊赤紅色的岩石。
赤金晶核鑲嵌在岩石的裂縫中，散發著灼熱而鋒銳的光芒。
陸塵走到岩石前，伸手靠近晶核。
晶核表面的溫度極高，隔著寸許都能感覺到灼意。
他將靈力裹在掌心，小心地探入裂縫中，手指觸到晶核的瞬間，一股精純的金系靈力從指尖灌入經脈。
那股靈力鋒銳無比，像是一柄微縮的利劍在經脈中遊走。
他悶哼一聲，將靈力運轉到極致，硬生生壓住那股銳氣，將晶核從裂縫中緩緩拔出。
晶核入手，沉甸甸的，比同等大小的精鐵還要重上幾分。
通體赤金，內部流轉著細密的金色光紋，像是被封印在其中的微型風暴。
他嘗試輸入一絲靈力，晶核發出悠長的嗡鳴，表面浮現出細密的符文紋路。
那些紋路極其古老，與太荒古鼎上的銘文有幾分相似。
陸塵仔細辨認了片刻，目光微凝。
「古法淬鍊過的晶核。」他低聲說。
普通的赤金晶核只是天然凝結的礦材，內部結構粗糙，需要經過複雜的熔煉才能用於煉器。
但這枚晶核表面刻著古法符文，說明它在形成之後被人以特殊手法重新淬鍊過。
符文的作用是穩定晶核內部的靈力，使其品質更純、更穩定。
這種手法早已失傳，至少在天武大陸南部地區，找不到第二個能刻出這種符文的煉器師。
「好東西。」陸塵將晶核收入太荒古鼎中溫養。混沌之氣包裹住晶核，緩緩滲透。
晶核表面的符文在混沌之氣的滋養下微微亮起，內部的金色光紋更加凝練。
他盤算著回去之後，用這枚晶核升級鐵劍。
如果能成功熔煉，鐵劍的品質至少能躍升到准天級。
處理完晶核，陸塵轉向地火毒蠍的屍體。
毒蠍雖然死了，但渾身都是寶貝。尾鉤雖然被他斬斷，但鉤尖的毒囊依然完整。
他小心地將毒囊取出，用玉瓶裝好。
這種毒液極其珍貴，用來煉製毒丹或者塗抹兵刃都是上品材料。
毒蠍的甲殼也是極佳的煉器材料，堅硬耐高溫，可以用來鍛造護甲或盾牌。
他將甲殼中最完整的幾片拆下，收入儲物袋。其餘的屍體部分他沒有浪費，全部打包收走。
這些材料拿到坊市上賣，至少能換回上千塊中品靈石。
小金從洞口飛了進來。它顯然早就等不及了。
洞中的溫度在毒蠍死後降低了不少，但依然悶熱。小金在洞窟中盤旋了兩圈，暗金色的羽毛在暗紅色的火光中泛著奇異的光澤。
它似乎很喜歡這個環境，飛到赤金晶核原來鑲嵌的那塊岩石上蹲了一會兒，又振翅飛起，在洞窟穹頂下盤旋。
陸塵看著它的身影，嘴角微揚。
「走了。」
他朝洞口走去。小金跟上，落在他的肩頭。一人一雕走出地火岩洞，重新回到谷地中。
外面的天色已經暗了下來，火焰嶺的熱浪在暮色中依然翻湧，將天邊的雲彩燒成一片暗紅。
陸塵沒有停留，沿原路返回。穿過熔岩溝，翻過岩脊，從火焰嶺的側面繞出。
路上遇到了兩波散修，都是被異寶傳聞吸引來的，修為不高，看到陸塵周身強大的靈力波動，紛紛避讓。
回到雲瀾城時，已經是深夜。
城門口已經關了，陸塵亮出丹師協會的榮譽會員令牌，守衛開了側門放行。
他回到客棧，簡單洗漱，盤膝坐在床榻上。今天的收穫超出了預期。
赤金晶核、毒蠍材料、以及實戰中對四季劍意的新領悟。
他閉目調息，感受著經脈中靈力的流轉。
距離武王二重，只差最後一層壁障了。
那層壁障已經被凝元丹的藥力衝擊得只剩薄薄一層膜，隨時可能破碎。
他在等一個足夠安全的時機，一舉突破。
而在突破之前，還有一件事要做。
他得先弄清楚趙家的動向。
方宇的消息不會空穴來風。
趙家聯絡黑淵城的地下勢力，要在他去太荒丹谷的路上設伏。
還有那個「荒盟」一直在暗中盯著太荒陰令的勢力。
這兩者之間，會不會有什麼關聯？