時間一晃而逝，不到七天的時候，朝堂上果然發生了大事，本來私服到郊外祭拜沈太傅的新帝，突然遭受到了刺殺，刺客個個武藝高強，而且神出鬼沒。
宮中的侍衛竟然完全反應不過來，就被刺客全部殺害，就當此時，一個黑衣男子出現，拯救了危在旦夕的新帝，而那些刺客看到此人後，更是落荒而逃。
男子並沒有留下姓名，不過百姓卻是傳言此人是死去的孟國公，因為只有孟國公才有讓人聞風喪膽，不戰而敗的魄力，雖然大家都知道孟國公已經去逝三年，可此時這個謠言卻怎麼也消散不了。
甚至朝堂中也有人再議論，是不是孟國公沒有死，只是隱匿了。新帝對此也表現出極大的興致，沒有半點不喜，更多的是期待，就像是在期盼有一個能夠輔佐他的肱骨大臣出現。
竹苑中，謝瑾卿聽到這個消息後遲遲不語，只是靜靜的看著翠綠的竹林。
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畫嵐忍不住問道「小姐，既然知道孟國公會行動，為何陛下不直接布下陷阱殺了孟國公呢？」
謝瑾卿眼底閃過深思，看著面露疑惑的畫嵐，微微搖頭道「我也不知，大抵他們有自己的想法，也有可能是真的決定原諒孟祈越，畢竟此時朝中無人。」
畫嵐急切道「那可怎麼辦？如果陛下真的幫助孟國公，那您能做什麼？」
謝瑾卿看著神情激動的畫嵐，淡淡道「如果真的有那麼一天，還不如一死了之。」
畫嵐一愣，雙拳緊握，猛地抓住謝瑾卿的臂膀，道「小姐，如果你哪天死了，奴婢也不獨活。」
謝瑾卿輕笑道「你不必跟著我，你該有自己的生活了。沒了我，你會過得更好。」
畫嵐搖搖頭，神情複雜道「不，我只有跟著您，奴婢才能活下去。」
許是角度原因，謝瑾卿竟是清晰的看到畫嵐眼底的一抹怨恨，不過那情緒很快就消失了，仿佛剛剛不過是眼花。
謝瑾卿突然道「你幾歲跟著我的？我都快忘記了。」
畫嵐聞言神情複雜，既是懷念又是痛苦，終究蹲坐在謝瑾卿的椅子旁，一字一句道「七歲的時候，那時候小姐還小，記不清也是應該的。」
謝瑾卿突然道「七歲？孟祈越也是七歲的時候認祖歸宗的，時間還過得真快，一晃十多年都過去了。」
畫嵐看著謝瑾卿平靜無波的面容才開口道「是啊，奴婢服侍小姐不久，孟國公便過來了，奴婢還記得，你們小時候那般的親密，好好的一對青梅竹馬卻變成如今這幅模樣……」
謝瑾卿笑道「確實是可惜了，都是命運捉人啊。」
畫嵐遲疑道「如果此次孟國公重新獲得陛下的重視，您還會與他同歸於盡嗎？畢竟現在朝中無人，根本沒有人能夠有那個能力輔佐陛下，這幾年，朝中的人才極具缺少，如果再經歷一個內鬥，恐怕又不知道會死多少人。」
謝瑾卿一愣，隨後雙拳緊握，過了良久才道「畫嵐，你也覺得我該放棄仇恨嗎？」
畫嵐看著面露痛苦掙扎的小姐，悠悠道「小姐，沈太傅大抵也不希望看到，你為了他而讓生靈塗炭。何況您一向面冷心熱，恐怕到時候又會後悔。」
謝瑾卿抱住自己的腦袋，掙扎道「你別說了，讓我自己冷靜一下！」
畫嵐擔憂道「小姐，你別多想了。如果您一定要為沈太傅報仇，奴婢會一直支持您的。」
可謝瑾卿卻沒有說話，只是擺擺手，畫嵐無奈，只能轉身下去了，而當畫嵐走後，謝瑾卿卻是露出臉龐，那剛剛還掙扎痛苦的面容此時卻是冰冷淡定，只是眼底深處閃過一絲疑慮。
沒過幾日，便突然傳出孟國公刺殺敵軍統領，打得敵軍落荒而逃，而一直延綿戰事數十年的邊城，此時終於解放。一直守衛邊城的士兵們終於可以班師回朝，而那些飽受戰亂的百姓此時紛紛奉孟國公為神明，覺得孟國公的歸來是沈太傅的保佑，更覺得孟國公就是沈太傅的繼承人。
而當孟國公帶領他自己的死士以及邊城士兵班師回朝的信息傳回來的時候，謝瑾卿正在竹苑裡看書，此時已近傍晚，竹苑靜悄悄的。可突然就聽到外面熱鬧歡喜的歡呼聲。
正當謝瑾卿疑惑的時候，畫嵐匆匆跑進來道「小姐，孟國公回來了。」
謝瑾卿聞言久久不語，也不知道過了多久才道「他到底是個好臣子，好將軍……」
畫嵐看著面色複雜的小姐，緩緩道「小姐，如果能夠放下就放下吧。他此次拯救了無數流離失所的百姓，也能夠彌補以前的過錯了。就算是為了沈太傅，你也該放下了，沈太傅也不想您生活在痛哭自責中的，他一向疼愛你，定是希望你過得好的。」
謝瑾卿卻是沒有回覆，便一直在那裡坐著，動也沒動。可畫嵐卻有一種篤定，那便是謝瑾卿會再次犧牲自己，因為現在朝中無人，孟國公又立下大功，一向心軟的小姐定會舍私仇全國事。
次日清晨，天才剛亮，謝瑾卿自己起身收拾衣服，穿著打扮好，給自己畫上了明媚的妝容，穿上了繡著竹葉的衣服，看著清貴無雙，曾經的盤發也恢復了少女時的裝扮，長長的頭髮披散在肩頭。
當畫嵐進來的時候，看到那如同剛剛及笄少女的小姐，那精心打扮後的美麗容顏在初晨的陽光下更是光彩奪目，讓人移不開目光。哪怕是對謝瑾卿的美麗習以為常的畫嵐，此時也有些驚呆了。
「小姐……」畫嵐傻傻的喊道。
「走吧，去求得書坊，我該去道別了……」謝瑾卿沙啞道。
畫嵐一震，看著笑容苦澀的小姐，緩緩道「小姐，你決定了嗎？」
謝瑾卿苦澀道「不放手又能如何？我豈能看到看到生靈塗炭。陛下都能接受，我又算得上什麼……」
畫嵐敬佩道「先帝封您為靖安長公主確實明智，您一直擔當起這個封號。」
謝瑾卿苦笑道「如果一切能重來，我寧願什麼都不要，只做一個閒人。」
畫嵐剛欲說什麼，謝瑾卿卻打斷道「走吧。」
畫嵐看著謝瑾卿那悽美的背影，眼底閃過複雜以及淡淡的愧疚，可終究還是跟了上去。