第447章 三分法
當方從哲穿過皇極門找到皇帝的時候，皇帝陛下正帶著一眾當值的扈從宦官，繞著皇極殿前的大廣場跑圈。如果換成別人，興許直接就湊上去了，但方從哲那老胳膊老腿兒自然是攆不上也不想攆的。方從哲不止一次見過皇帝跑圈，知道皇帝在一段時間之後一定會經過自己所處的弘政門，於是就靜靜地站在原地，像塊兒望夫石一樣，默默地等著皇帝靠近。
跑過武成閣，隊伍轉了彎，皇帝也從背對方從哲變成了側對方從哲。儘管隔著老遠，但朱常洛還是一下子就發現了那一抹有別於在場所有人的大紅色。
皇帝並沒有因此就改變晨練的路線，而是派了一個宦官過來問話。
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那宦官的視力很好，還沒完全跑近就看清了方從哲的臉。「見過方首輔。」宦官先是規規矩矩地給方從哲行了一個禮，隨後才說道：「萬歲爺問您老，是想要陪跑嗎？如果想陪跑，就請隨我來吧。」
方從哲搖搖頭，擠出一個笑。「我這身老骨頭哪裡經得起這種折騰。非得散架了不可。」方從哲第一次被邀請的時候嘗試著跑了一回，但他顯然沒能堅持下來，不但被皇帝嫌棄跑得慢，還差點把老腰給閃了。方從哲由此懷疑，整個內閣恐怕也就只有韓爌、劉一燝這種五十來歲的「小伙子」能陪著皇帝跑完全程。
「內閣有事啟奏，勞煩公公代我稟告萬歲。」方從哲拱手道。
「方首輔，」那宦官略一皺眉，問道：「您老就不能等萬歲爺晨練完了再行奏報？」從皇帝開始晨練到現在，還從沒有被天氣以外的因素打斷過。
「也可以，」方從哲堅持道：「但事關重大，還請公公稟告一聲。」
幾息猶豫之後，宦官還是點了頭。方從哲畢竟是內閣首輔，他嘴裡的事關重大肯定不是小事。「好吧。我這就去。」
「有勞公公。」方從哲又朝宦官拱了拱手。
「首輔不必客氣。」宦官轉身疾跑而去，不多時就把方從哲的話帶到了皇帝的耳朵里。
這時，皇帝及他身後的隊伍已經過了中軸，就算繼續沿著原路慢跑，也要不了多久就能抵達方從哲所在的位置。但皇帝還是一個大轉彎，領著一幫人朝著方從哲跑去。
皇帝過來的時候，方從哲已經在台階下跪著了。「臣方從哲，叩見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「呼！」朱常洛長長地呼出一口濁氣，接著又把呼吸調勻，才對方從哲說道：「起來，起來。老骨頭可不能久跪著，跪出毛病了還得給你請太醫。」聽這調侃的語氣就知道，皇帝此時的心情還不錯。
「謝皇上。」方從哲還是板板正正又給皇帝磕了一個頭，才從地上爬起來。
「什麼事兒啊，」朱常洛從一個陪隨的宦官手裡接過一張乾燥的棉帕。一邊擦汗，一邊問道：「勞得你方大首輔火急火燎的，非要這時候過來？」
「都察院張問達送來一個案子。」方從哲從懷裡掏出信函和奏疏，向前捧遞出去。「臣以為有必要立刻告訴聖上。」
「有案子就照章審唄，內閣什麼時候連個案子都要過來問了。」朱常洛嘴上這麼說，但他還是揚了一下腦袋，示意先前宦官去方從哲的手裡接下信函和奏疏。
「一般的案子，自是無需驚動聖上，但此案事關重大，內閣也不敢妄自擬票。」方從哲回說道。
「事關重大.」朱常洛將帕子搭在肩上，接著從宦官的手裡拿過了奏疏。
奏疏對案子的內容進行簡單的總結，而且並不冗長，朱常洛很快就看完了。
方從哲原以為皇帝會勃然變色，就算不發怒，也該有點猶豫或者憂慮。可現實卻是，直到看完奏疏，並將之放回到那宦官的手上，皇帝也還是那副雲淡風輕的樣子，甚至連進一步閱覽信函的動作都沒有。
方從哲懵了。這一路過來，他針對皇帝的各種可能的反應打了許多腹稿，就是沒想到皇帝竟然一點反應沒有。方從哲半天說不出話來，就這麼愣愣地站在那兒。最後還是皇帝先開腔。
「方卿。」朱常洛呼喚道。
「臣在。」方從哲回過神來，卻見皇帝正以一種十分怪異的表情看著自己。
「這個事情，要怎麼跟你說呢」朱常洛咂摸了一下，走上去拍了拍方從哲的肩膀。「算了，咱們還是找個地方坐著說吧。跟著來吧。」
「是。」方從哲要回信函和奏疏，跟著皇帝就近去了一間暫時無人使用的廡房。
「你！」進門前，朱常洛隨手點了一個陪隨的宦官，將棉帕扔給他的同時，命令道：「去把王安叫來。」
「是。」宦官立刻轉身，卻被皇帝給叫住了：「急什麼，我還沒說完呢。」
「是！」宦官又回過頭，臉上多了幾分惶恐。
朱常洛不會跟他計較。「讓王安來的時候把東廠的案卷也帶上。」
「奴婢遵旨。」這回直到皇帝轉了身，那宦官才朝乾清宮跑去。這段路不算短，就算邁開步子飛奔也得好幾分鐘才能勉強跑個來回。
「來吧，我的首輔。」皇帝進門坐下。
「是。」方從哲順手把門給關了。廡房的隔音效果不算好，但只要不扯著嗓子大聲嚷嚷，就沒人知道裡邊兒人在說什麼。
「方卿。」朱常洛看著方從哲。
「臣在。」方從哲以為皇帝要開門見山地說正事了，臉上也多了幾分肅然。
不過，朱常洛卻一臉無所謂地指著凳子說道：「在什麼在。坐啊。這兒不擺了好幾個凳子嗎，你站著幹什麼？」
「臣不敢坐。」方從哲搖頭道。
「有什麼不敢坐的？」
「這凳子沒個高低次序。臣要是坐了，就是與聖上並肩對坐。身為臣子，不敢僭越。」方從哲誠摯地說道。
「你，唉麻煩。」朱常洛起身走到窗邊，推開窗戶，吩咐道：「去個人，給首輔找個矮板凳！」
「是。」一個反應得最快的宦官邁開腿就跑了，那架勢就像生怕誰跟他搶這差事似的。
朱常洛把窗戶關上，回到原位坐著，剛把視線投過去，方從哲就提前跪了。「謝皇上賜座。」
「這座還沒來呢。」朱常洛白了老頭兒一眼。「起來，起來。」
「是。」自從上回違了皇帝的心思，被王安當著眾人的面斥責了一頓之後，方從哲就格外的小心謹慎，生怕說錯話，做錯事，讓皇帝不高興。
「趁著王安還沒來，方卿先說說錦衣衛的事情吧。」朱常洛不緊不慢地說道。
「這」方從哲將奏疏和信函放到皇帝面前的方桌上。「皇上已經知道這個事情了？」
「等王安把東西帶來你就明白了。現在朕是問錦衣衛的事情。」朱常洛問道：「首輔不會一點兒想法也沒有吧？」
「有的！」方從哲趕緊點頭，這會兒他就是什麼都沒想也得硬著頭皮說兩句，更何況他早就深思熟慮過了。
「說吧。」朱常洛微笑著點了點頭。
「臣以為，確有裁員裁俸，並將之用於實處之必要，」方從哲先肯定了裁員的意思，這一來一往之後，方從哲已經確定了皇帝的心思，有些話也就能說敢說了。「但不應操之過急，而是分步、分次、分等去做。」
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「怎麼個分法？」朱常洛問道。
「首先是分步，」方從哲解釋道：「所謂分步，也就是先裁俸，後裁官。」
「也就是裁去俸祿，但保留官職？」朱常洛問。
「皇上聖明。」方從哲點頭道：「臣以為，復文中，『對者』所言確實很有道理，但也不完全對。錦衣衛的世職就算沒了俸祿，也不是什麼都沒了。只要有錦衣衛的世襲職銜，至少能進入京衛武學，並參加京衛武學之會舉。這比京外衛所的世職武官又多了一層選官時優待，比之民戶則更甚。只要暫時保留職務，保留優待，便能大大紓解阻力。」
「首輔，你怎麼一上來就說裁俸啊，你之前的揭帖可不是這意思吧？」朱常洛輕笑道。
方從哲早有腹稿、心下不慌。「臣先前考慮到許多錦衣衛世襲武官無產無業無差，就靠著這一份俸祿過活，現在也依然這麼認為。如果一蹴而就地將俸祿全部削去，那麼驟然失去生計來源的這些人，很可能就會落草為寇，從世官變成匪類。到時候，且不論鎮壓會不會損害朝廷威信，就單是鎮壓本身，也是要耗錢費糧的。」
「所以呢？」朱常洛微微頷首。
「所以臣才提出了分次之法，也就是慢慢削減俸祿，不要一次性把俸祿砍到消失，而是在三年、五年，或者更長的時間內逐次削減。這樣，無產無業無差的世官們也就有了喘息之機。也能因為俸祿減少之虞而奮發昂揚。」說到此，方從哲還適時的補了一個隱晦的馬屁上去。「這就和清退宮中冗濫時發放遣散銀子是一個道理。」
朱常洛聽出來了，但不吃他這套。「方卿。」
「臣在。」方從哲應道。
「這些話，你在上那道密揭的時候就想好了吧？」朱常洛問道：「當時為什麼不一併寫上去呢？」
「這」方從哲低下頭。實際上，他上密揭就是想先探探皇帝的心思。
皇帝是不是下了決心，這決心是緩是急，皇帝有沒有什麼人要特殊照顧等很多問題，都是方從哲這個首席顧問需要顧慮的。幾十年的宦海經驗告訴他，不把各種內情和皇帝的心思探個清楚明白就貿然建議，最後只會適得其反。
可是，這種小心思，又不是方從哲所能明言的。
就在方從哲搜腸刮肚地找話說的時候，一陣奔跑的聲音越過窗外的高台，傳進了他的耳朵里。
緊接著，一個明顯帶著小心的呼喚，伴隨著輕輕的敲門聲飄進了廡房。「主子，奴婢過來了。」
「你進來就是。」朱常洛也順勢收起了略帶戲謔的眼神。
「是。」王安應了一聲，推門走了進去。跟他一起進來的，還有那個領命去找矮凳的宦官，和一個端著托盤的宦官。
那個奉命尋找矮凳的宦官已經返回一段時間了。儘管他不清楚房內談話的具體的內容，但不敢貿然上前打擾。與打斷對話可能引起的皇帝的不悅相比，讓首輔大人稍候片刻多站一會兒也不是什麼大問題。現在，王安的到來為他提供了一個契機，他便順勢將兩個矮凳一併帶入了房內。
「老祖宗，方首輔。請坐。」宦官在兩個人的身後放下凳子，接著同那個給皇帝端來白水和點心的宦官一起退了出去。
一路跑來，王安有些氣喘，但他卻沒有立刻上去坐，而是看向皇帝，直到皇帝默默地點了頭，他才和方從哲一起並排坐著。
朱常洛突然覺得好笑，這兩個老頭兒並排坐矮板凳的樣子，讓他突然有了一種在老年大學裡給小老頭兒上課的感覺。
朱常洛端著溫水喝了一口，對方從哲說道：「你繼續往下說吧。」
「是。」方從哲的臉上閃過了一抹轉瞬即逝的鬆快，也在心裡默默地謝了王安一句。「臣以為，錦衣衛節俸裁員之事，不過『緩圓』二字。也就是先分次緩步裁撤世祿，然後再逐漸裁去世職。」這句總結性的話顯然是說給王安聽的。「而在裁撤世祿年期和方法上，則可採用分等之法。」
「是按照官品高低分等嗎？」朱常洛問道。
「回皇上，不是。」方從哲解釋道：「臣以為，應當按照獲得世職的時間遠近，而非官品高低，對世襲的錦衣官們進行排序分等。獲職的時間越早，等次越低，就越早越快裁革。」
「也就是最先裁洪武年間的世祿，最後裁萬曆年的世祿？」朱常洛又問道。
「皇上聖明！」方從哲進一步解釋道：「臣以為，獲得世職的年份越早，享受的好處就越多。如此分等裁減，既能減少無用的開支，也能有個遠近錯落，鼓勵有志之士不斷為國立功。像那些只襲了一兩輩的，或者還沒開始往傳下的，乾脆就不裁了。」
(本章完)