第444章 案犯到京
東廠提刑司有兩個大牢，一個在地上一個地下。地上的大牢作為皇城的一部分，是和北京城一起開工修築的。不過因為結構簡單，也不用大料，所以比北京城的其他區域要早許久告竣。而地下的大牢則是遷都後許久才增添挖築的。
雖然地牢挖築的具體時間和原因已經不可考了。但東廠里的人普遍認為，當初之所以要在監牢之下再建一個地牢，一是因為地上的監牢人滿為患，需要一個新的地方來關押囚犯，二則是因為行刑時的慘叫聲會影響相鄰衙門的正常辦公，畢竟這世上的絕大多數人都不喜歡同類撕心裂肺的哀嚎。
無論真實情況是否如傳言所說，反正每當廠子裡要對犯人施加慘絕人寰的重刑，就會把人帶到地牢來。而一旦進了地牢，人類就變成待宰的牲口了。
東廠地牢的最深處，那架曾用來懸掛過無數屍骸的刑架上，現在正綁著一個頭上套著麻袋、渾身沾滿泥污的人。那是武清侯李家派出去的商團領隊李來財。
從進來到現在，李來財一直以一個極不舒服的姿勢被迫立著。但他甚至不能喊叫，因為在他的腦袋被套上麻袋之前，從就有人往他的嘴裡或者說喉嚨里塞了一塊又髒又臭的麻布，只有天知道這玩意兒以前用來擦過什麼。
李來財動不了，看不見，甚至聽不到人的聲音。極端的寂靜、無窮的黑暗，和無法掙脫的束縛剝奪了李來財對時間的感知，讓他不止一次認為自己已經死了，所以才被人塞進棺材並埋入了地下。但是，呼吸道傳來的腥臭和遍布全身的疲痛，卻在不斷地提醒著他，他確實還活著，正可悲地活著。
突然，李來財聽見了一陣由遠及近的腳步聲。這是那群押送他的人離開之後，他第一次聽見耳鳴以外的聲音。短暫的恍惚之後，李來財意識到，這是有人來審他了，這竟讓李來財的心裡冒出了些許喜意。
腳步聲停下後不久，李來財首先聞見了一陣夾雜著花粉香的木香味。接著，李來財聽見了一個陌生聲音。「取下來。」
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「是。」隨著一聲應答，李來財的眼前終於有了些許微弱的光亮。
「還有那個。」剛才說話的人又出聲了。
這回，動手的人沒有再搭話，只是用力地把塞在李來財嘴裡的臭抹布給扯了出來。
「嘔噦！」喉嚨里的異物消失，李來財立刻本能地乾嘔了起來。
啪！二話不說，一個重重的巴掌就把李來財的本能給抽了回去。在這種地方，就算是本能也需要得到批准。
「夠了！」一開始說話的人只一個詞就止住了暴力。「都退下。」
「是。」嘈雜的腳步聲從刑房裡擠了出去。
待大牢里的雜音再次消失，那個一開始說話的人才對李來財說了第一句話：「你知道這是哪裡嗎？」
「大概.噦.是.」一說話，仿佛狗屎蒙心的不適感又涌了上來。「是東廠。」
「呵呵，聰明。」來人笑著點了點頭。「這是東廠提刑司的地牢。」
「既既是牢獄，為什為什麼這麼空？」或許是被那股香味安了神，幾息之後，李來財好多了，至少不會再乾嘔了。
「空？」來人反問道：「你的腦袋上不是套著東西嗎。怎麼看見的？」
「看不見，」沒了破布的吸收，津液很快潤濕了李來財的口腔。口水和殘留的污物混在一起變成了污水，他原想把這口污給吐掉，可先前那巴掌帶來的余痛還停留在臉上，所以最後，李來財還是把污水給咽了下去。「但能聽見。從進來到現在，小的就沒有聽見過別的聲音。連聲叫喊都沒有。」
「當然不會有叫喊，因為該死的人都死了。你是那之後，第一個被抓進來的。」來人幽幽地說道。「不過.只要你足夠配合，我就能讓你活著出去。」
「呵呵。」李來財不信。「敢問您是誰？」
「猜猜。」
「不好猜。」李來財想要搖頭，但他的腦袋也是被固定著的。「這裡太黑了，我看不清的您衣服顏色，更看不到上面的紋飾。不過，您周身圍繞著一股很好聞的味道，應該是在香囊里裝了名貴的香薰料，或許是麝香。所以小的猜測，您老至少是一位貴人。宮裡的貴人很多，能用得起麝香的也不少，但這裡既然東廠，所以我猜您老應該是崔提督、崔秉筆。」
「不愧是商團的領隊，這狗鼻子還真是靈。這香囊里當然還有別的東西，但主料就是麝香。」崔文升很高興，竟然直接解下了掛在腰間的香囊，系在了李來財的腰上。「既然你這麼識貨，那就送你了。」
「多謝崔提督的賞，但小的更想要點兒吃的。」李來財的肚子都開始餓得絞痛了。
「吃的？」崔文升假惺惺地問道：「來這兒這麼久，他們就沒讓你吃東西？」
「從上船到現在，小的就沒吃過東西！」不止如此，在關押受審期間，茅元儀就沒怎麼讓他們吃飽過。為了以防萬一，避免他們逃跑給自己惹麻煩，茅元儀每天就只用幾口粟米粥配點兒可憐的鹽巴和油葷，維持著他們的基本生命體徵。只有受審的時候，能講講條件，要碗乾飯吃。至於肉，那是決計沒有的。
「哎呦，真可憐，」崔文升的聲音里似乎又多了兩分同情。「那得餓了好幾天了吧？」
「小的不知道。反正戴上頭套之後就沒見過太陽。」李來財回說道。
「去個人。」崔文升沒有回頭，仍定定的看著李來財。「給他弄點兒吃的來。」
「是。」立刻便有一個急促跑遠的腳步聲傳進了李來財的耳朵里。
「要人吃的東西。」在腳步聲離開地牢之前，崔文升又補了一句。
「是。」回音遙遙傳來，在地牢里迴蕩。
不多時，一股飽含脂水的肉香鑽進了地牢的長廊里，最後停在刑房門口。李來財猜測，這應該是醬豬肉的味道。
「燴得恰到好處的大豬肘子，」崔文升招招手，肉香便又往前進了兩步：「這可是這裡難得一見的奇珍。在這兒，人蹄子都比豬蹄子常見。」
李來財食指大動，開門見山地問道：「您要我用什麼來換？」
「真是識相！」崔文升頗為欣賞地點了點頭。「我要你用誠實來換。」
李來財拉人下水的架勢讓崔文升不得不懷疑，這傢伙是想用自己的命來誣陷武清侯。雖然光是沈采域的案子就足以把武清侯倒掉，但那個案子是錦衣衛和西廠辦的，跟他東廠沒什麼關係，要是李來財因為某些原因做了偽供，最後被西廠查出來，那他和崔元的功勞簿上就有污點了。
李來財不知道崔文升在想什麼，此刻的李來財只覺得自己快要餓瘋了。醬肘子的味道狠狠地挑動了他的神經，放大了本就熾烈的飢餓感。飢餓由腹部鑽心，不啻上刑。「哎呀！」李來財嘆出一口氣，頗有些焦躁地說道：「崔爺爺！小的供的都是真的啊，真是一句誑語也沒說過！供狀上寫著什麼，那就是什麼嘛，這要命的罪我認了，還能有什麼假！」
雖然在第二天中午，崔元就送走了李來財等人的關鍵供詞，以及依據這些關鍵供詞結集撰寫的提報。可是在那之後，崔元和孫承宗並沒有讓他們歇著，而是不斷地進行著交叉問訊，試圖套出更多細節。問訊的次數之多，頻次之繁，一個問題反覆問，換著角度問。李來財不勝其煩，但又不得不忍著。
「呵呵，看來你真是餓急了。」崔文升反手招了招，那股肉香立刻就飄到了李來財的嘴邊。「那就先讓你吃一塊兒嘗嘗鮮，解解饞。來，張嘴。」
李來財趕緊照做。緊接著就有一小塊兒滿是油水的醬豬肉被塞到了李來財的嘴裡。雖然李來財已然餓極，但他仍然反覆地咀嚼著到嘴的肉塊，半天不捨得下咽。
崔文升耐心地等著，直到李來財終於將豬肉里的油水榨乾，才又說道：「這盤肉都是你的。但現在還不是。」他揮揮手，肉香便又飄遠了。
「崔爺爺趕緊問吧。」吃下這一小塊兒肉，李來財更癆得慌了。「您要小的供什麼，小的就供什麼！您要小的供出誰，小的就供出誰！」
「瞧你這話說的，就好像我要讓你做偽供似的。」崔文升板起臉：「我只要誠供實據。」說罷，崔文升立刻就甩了一個問題出來：「我收到的提報上說，你是第一個招供的，為什麼？」
李來財回答道：「因為小的知道，孫巡撫和崔提刑的攻心計一定能把那些蠢貨的嘴給敲開，他們的嘴被敲開了，我閉嘴也就沒用了。不如早早的供了，還能少吃些皮肉苦頭。」
崔文升追問：「只是因為這個？」
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「不然呢。」李來財說道：「這是通天的案子，小的還是主犯。怎麼都會死的。與其受盡折磨痛苦死去，還不如求個痛快的。」
崔文升愣了一下。「你就不怕死？」
「當然怕啊。要是能活誰又願意死呢？」李來財竟然笑了。「您老剛才說的活著出去，恐怕最多也就只是活著『出去』吧？」
崔文升微眯起眼睛。「既然你明知會死，那又為什麼要接這個差事呢？」
「就是不知道啊。」李來財嘆氣道：「小的哪裡曉得這剛出京就被東廠給盯上了。」
「不，我說的不是這個。」崔文升搖頭道：「我是問你為什麼願意做這種抓到就會死的『通天的案子』，就憑這點兒『不曉得』？你就不怕出事之後李家把你給甩了嗎？就像那個給沈采域通風報信的胖子。臉都被砸爛了。像條死狗一樣被扔在大街上。」
「萬歲爺給您老安排的差事您老能拒絕嗎？」李來財反問。
「放肆！」刑房外，一個年輕的聲音怒喝道。聽這架勢，要是聲音的主人在刑房裡，恐怕非得再扇李來財一巴掌不可。
「閉嘴。」崔文升制止道：「別嚷嚷。」
「乾爹，他.」崔仲青還想說什麼。
「夠了。」崔文升抬手。
「是。」崔仲青縮了回去。
「你想說，我和你一樣都是走狗。對嗎？」崔文升倒是毫不避諱。
「小的不是這個意思。」李來財連忙否認。
「你的心裡有這個意思。」崔文升目光爍爍。「但好狗不會背叛他的主人。」
「您老不是也背叛了鄭家嗎？」李來財竟然有了些許莫名的膽氣。
「天無二日！我這條老狗從始至終都是忠於先帝，忠於皇上的。他鄭家算什麼狗屁東西。」話說多了，崔文升自己都信了。「說吧，你真的主人是誰？就算你不說，我東廠也能查出來。」
「我不明白您的意思。」李來財茫然道。「您要是想在供狀上添誰的姓名，直接讓小的認就是了。」
「是誰，許了你什麼好處，讓你這麼急著要把李銘誠父子往死里踩！」崔文升索性攤開說了。
李來財愣住了，他反應了好一會兒才明白，崔文升這是把自己當成某人的死士了。「您覺得小的像是這樣的人嗎？」
「像。你很冷靜，說話也有條理，就算說起死，也還是能笑。這麼老半天下來，你找我要的，也不過只是一根兒醬肘子。」崔文升死死地看著李來財的眼睛。「進了東廠的大牢，能挺著不求饒都是稀罕的硬骨頭，像你這種敢諷刺回來的，我還真是頭一次見。」
李來財苦笑道：「給李家幹活兒，犯了錯，求饒是沒用的，硬受著，興許還能少挨幾鞭子。要是叫喚，恐怕鞭子就得改成板子了。而且您這不也沒對我上刑嗎？」
「你想嘗嘗？」崔文升的聲調往下降了半度。
「當然不想。」李來財聲音有些發顫，也不知是饞的，還是被崔文升給懾住了。
「那你就老實交代，不然我真的要叫人對你用刑了！」
(本章完)