第397章 漸進試探
巳時末，臨近午時的時候，徐光啟被史方達帶到了乾清宮南書房。
一進門，徐光啟便注意到南書房的格局變了。殿裡多了一套桌椅，和一張見過幾面，但不甚熟悉的臉。說起來，徐光啟確實已經有一段時間沒有被皇帝召見了。
徐光啟快步行至大殿中央，久違地向御案後的皇帝行五拜三叩的大禮。「臣徐光啟叩見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
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徐光啟有些緊張。在東華門到乾清門的這段路上，徐光啟曾詢問史方達，皇帝為何要召見自己。但史方達卻只告訴他，這次召見不是為了科舉的事情。
皇帝沒有第一時間回復徐光啟。他低著頭，專心致志地處理著手頭上的事情。殿裡的其他人也沒有反應。仿佛進殿的不是徐光啟，而是一陣略有些嘈雜，但並不值得過多留意的風。
過了好一會兒，徐光啟蜷著的腰杆都開始發酸了，朱常洛才放下筆開口說了第一句話：「王安，先把熊廷弼和楊漣的奏疏拿給他看看。」
徐光啟的緊張已經變成了不安，這不單是因為皇帝把他晾在一邊，半天沒有說話，更是因為他敏銳地從皇帝的話里捕捉到了三個異常。第一，皇帝沒有讓他起來，而是先喊了王安。第二，皇帝用了「他」來代指自己，語氣也很冷淡。第三，皇帝為什麼要他看熊廷弼和楊漣的奏疏？這些奏疏上到底寫了什麼東西？
「是。」王安應聲站起，走到存放奏疏的架子旁邊，一下子就找出了那本，來自遼東的「後奏」。
王安來到徐光啟的身邊，剛想蹲下，徐光啟就高高地把雙手給舉過了頭頂，擺出極恭敬的捧接姿勢。王安眼神閃爍，動作稍一遲滯，但最後也還是站著，將奏疏扔到了徐光啟的掌心裡。
徐光啟將奏疏放到自己面前的地上，緩緩地翻開。皇帝不讓他直起身子，他也就只能這麼蜷縮著閱讀。
只看了幾行，徐光啟的眼睛瞪大了，當他讀到「遼左軍務緊急，為避免軍心動擾，使奴賊有機可乘，壞我大計，不得已，臣只得請出王命旗牌，先斬後奏，誅殺此獠」的文字時，更是整個人都開始顫抖了起來。
「一個海外的番僧，去遼東才幾個月，就鬧出了這麼大的亂子，還公然在軍中說什麼『皇帝受了魔鬼的蠱惑』，還要『使帝國皈依基督』。真是好大的口氣啊。」朱常洛的語氣里充滿了不屑。「他何必在遼東妖言惑眾，乾脆行婁佛顯故事，來紫禁城度化朕好了！」
徐光啟一聽這話，頭皮一下就麻了。
婁佛顯，浙江金華府人，以石匠等藝謀生。萬曆十一年三月，有處州青田縣人潘正顯，到婁佛顯所居縣遊方，勸人吃齋行善，婁佛顯受到感召，禮拜潘正顯為師。潘正顯受之，教令婁佛顯敬奉天地君師親，普度眾人。並稱，「若能度得萬曆爺爺吃齋，天下人民也得成佛。」婁佛顯聽記在心，遂啟程來京，試圖度化萬曆皇帝。
途中，有人，名吳討、趙謹明拜婁佛顯為師，商議同去北京度化萬曆爺爺吃齋，就得成佛。行至德州，三人買白布半疋，剪成三塊，婁佛顯親筆自寫：「普度乾坤四部洲。」
萬曆十一年十一月廿二，婁佛顯、吳討、趙謹明等人由宣武門入北京內城。聞知廿三日早朝，婁佛顯遂同吳討、趙謹明跟隨朝官至右闕門下，各人取出前項寫成字樣掛在身上，妄言道：「要行度化萬曆爺爺。」在京中引起極大轟動。
東廠訪獲報聞，有旨：「這左道遊民，擅行禁地，著錦衣衛拿送鎮撫司打問。」
未久，刑部擬上：婁佛顯監候處決，吳討等口外為民。上依擬。
這是一樁發生在三十八年事情，對於偌大的大明來說，這點小事簡直微不足道。但因為這個事情發生在肘腋之間，婁佛顯又是當著朝覲百官的面公開狂言，東廠、錦衣衛、刑部等三衙門先後介入，且主犯婁佛顯最後被處了極刑，所以此事也就被邸報錄入，傳遍全國。成了讀書人乃至平頭百姓茶餘飯後的談資。當年，二十一歲的徐光啟已然過了童試，成了金山衛下的一名秀才，並在家鄉教書，平時很關注邸報，對婁佛顯欲度化萬曆的故事有很深印象。
現在皇帝將這兩件事等量齊觀，顯然已是認可了遼東「先斬後奏」的行為。
思慮再三，徐光啟決定不詢問，不辯解。他拿開擺在面前的奏疏，重重地磕了個頭，誠摯地說道：「臣有罪！」
「認罪了，哼。」朱常洛的語調嚴厲了不少：「那就是你教他說這些話的咯？」
「臣」徐光啟感覺有一股冷意從腳尖直接竄到了天靈蓋，他再次叩首，竟把腦袋上的官帽給甩了出去。
因為有帽翅的翼護，官帽沒有滾太遠，就在徐光啟的伸手能夠到的地方，但他沒敢去撿，而是繼續道：「臣幸蒙皇恩，忝為禮部尚書，鴻臚寺卿。懷為國引才之心，卻不想引狼入室。未察耶穌會中，竟混入了如此悖逆狂徒，實臣識人不明，失察至極，請聖上治罪。」
朱常洛看了那官帽一眼，緩緩說道：「不愧是朕欽點的會試總裁，二百三十名的新科貢士的座師，這巧嘴一張一合的，才幾句話，就避重就輕地把這個『婁佛顯』說成混入，把自己說成失察了。」
徐光啟幾度開口，卻發現自己根本沒法兒接話。
不過朱常洛也不需要徐光啟接話。他望向王安，使了個眼色，並問道：「朕都快忘了，推薦門多薩去遼東前線，給『番邦土兵』做通事薦章是誰寫的來著？」
「回主子萬歲爺的話。」王安會意，走過去拾起烏紗帽，並將之擺到徐光啟的面前。「是徐部堂寫的，薦章就在這架子上。」
「那就取出來念一念，讓徐部堂也聽聽，好好兒回憶回憶。」朱常洛說道。
「是。」王安又來到架子旁，隨手一摸便找到了那封所謂的薦章。
說是薦章，但這其實是一本很長、很雜的奏章，其主要內容是闡明徐光啟對目前局勢，尤其是遼東局勢的看法，並提出建議。引入洋人火器，並用通曉雙語的洋人做翻譯，只占了其中很小的一部分。
王安打開奏疏之後根本沒念，而是直接翻到了那一小部分，並將之遞到了皇帝的面前：「主子，徐部堂的薦章上沒有點名讓那個『番僧』去遼東的文字。」
「那他怎麼會在遼東？」朱常洛目不斜視，根本不看那奏章。
王安轉頭對徐光啟說：「徐部堂，萬歲爺這是在問你呢。」
徐光啟愣了一下，正對地板的臉上同時閃過了明悟和掙扎的神色。「臣有.」
「想清楚了再說話！」朱常洛拍擊桌面，直接打斷了徐光啟的發言。一滴朱墨被他這一拍驚得跳了起來，但最後這朱墨並未濺出，而是輕輕地落回到了硯台里。「不要覺得自己保得住誰。」
「這個人是耶穌會自己選的。」徐光啟回說。
「怎麼選的？」朱常洛問。
「回聖上，臣不知道。」徐光啟解釋說：「耶穌會選人的時候，臣並不在場。他們定了人選之後，也沒有跟臣打招呼。臣自己也覺得這只是一件小事，就沒有在意。任由此人隨番兵北上援遼了。」
「也就是說，咱們的大宗伯還真是失察了？」朱常洛又問王安。
「奴婢以為，是的。」王安沒有任何猶豫。
「徐光啟。」雖然朱常洛一直在與王安對話，但他的視線卻始終鎖定在徐光啟的身上。
「臣在。」徐光啟儘可能使自己的聲音聽起來沒那麼顫抖。
「說吧，你覺得這個案子應該如何處置？」朱常洛問道。
「聖心自有決斷，臣不敢置喙。」徐光啟說道。
「說！」皇帝這一個字吐出來，整個大殿裡的所有人都被嚇得一悚。尤其是那幾個在殿裡輪值伺候的小黃門，他們根本不知道這當中發生了什麼，只覺得有一股無形的巨力扼住了自己的咽喉，不讓氣息順利流入肺葉。
徐光啟又一叩首。「我天朝以禮御民，以律懲惡。應該先查清事實，再依律懲治。」
「依哪條律？怎麼懲？懲治誰？」朱常洛追問。
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「若事實真如此疏所載。」徐光啟咽了一口唾沫，咬牙說道：「最當依者，屬『左道亂政』。左道亂政，為首者絞，為從者各杖一百，流三千里。」
「那就這麼判吧。」朱常洛仍舊保持著原來的姿勢：「王安。」
「奴婢在。」王安大踏步地回到自己書案後。
「擬旨。」
「聖上！」徐光啟駭然驚叫，嗓音已完全變形。君無戲言，一旦天憲擬成，天罰降下，便再無更改之理。
「你還有什麼話要說？」朱常洛問道。
「斷事以律，議事以禮。擬罪判罰之前，應該先查清事實啊。」徐光啟的嗓音里已然帶了些哽咽。
「把你的帽子撿起來戴好。」皇帝的命令，和本子拍到地面的聲音同時傳到了徐光啟的耳朵里。「看看吧，這是都察院對本案事實的調查報告。」
朱常洛扔給徐光啟的，不是那份由都察院十五名御史聯名陳奏的勘驗奏報，而是一早就做完了的，依據遼東方面發來的證據，而做出的審查草稿的摘要。
那日，史方達回來通報之後，皇帝又派人去了都察院，以明旨要走了審查草稿。草稿先到了司禮監，經由曹化淳謄錄，並由王安本人集結摘要。朱常洛看過後，一面派人將審查草稿的原本還給都察院，一面下達封口令，禁止消息外傳。
徐光啟一凜。他微微揚起頭，發現奏疏在自己伸手也夠不著的地方，於是只好先照著皇帝的命令把帽子戴上，再手腳並用，爬過去將之拾起。
徐光啟深深地喘了幾口氣，緩緩地將那份摘要展開。
摘要沿襲了王安寫簡報的風格，一條一條，跟流水帳似的。但流水帳有流水帳的好處，只要王安不用春秋筆法對原本的內容進行或詳或簡的加工，就能很清晰簡要地呈現事情的整體面貌。
這份摘要顯示：
遼東方面送到都察院的人頭確非漢人、鮮人，亦無韃靼、女真、倭寇等化外人種的特徵；送到都察院的口供既畫了押，又簽了名，其字跡類草書，屬罕見特徵，造假的可能性很小；口供中，含有大量悖逆文字，可謂狼子野心昭然若揭。因其文字實在悖逆，為防止污了聖覽，所以不予節錄；遼東官府搜索其住所，發現多篇內容相同且以漢文寫就的悖逆文章，似是為了散布惑眾而謄抄，文章中的內容可與畫押的口供相應。此外，官府還發現了大量用夷人文字寫就文章、書信，遼地沒有能識其文字者，無法破譯。
「夠清楚了吧？」
摘要被合上的那一瞬，皇帝的聲音立刻就追到了徐光啟的耳邊。聲音仿佛凝成了滴血的文字，伴隨著刺鼻的血腥若隱若現，在他的面前一閃而過。徐光啟伸手摸了摸臉，卻沒有摸到猩紅的鼻血。原來，這一切都只是他的幻感。
「夠清楚了.」徐光啟頂著巨大的壓力，強撐補了一句：「就這個案子本身來說。」
「你這是要朕猜你的弦外之意，虛響之音嗎？」雖然問句，但朱常洛竟然點了點頭。
「臣不敢！」徐光啟趕忙道。
「那就明白說來。」
「回皇上。」徐光啟閉上眼睛，五官幾乎擠在了一起。「臣以為，憲台所查條理清晰，俱實無漏。這門多薩確係煽惑人民之左道，死不足惜。其人也確為耶穌會依臣薦言所選，臣有罪，耶穌會亦有罪。然，臣獨一人，耶穌會乃數十人所結之社。其內派系甚眾，非一心者也，臣知之，聖上亦知之。故，臣又以為，應據實深查，探明此左道竟為何人所引，何人所薦，及為何引薦，才不至於入非罪者罪，寒實意向化者之心。此亦能彰我天朝之禮儀，弘我天子之聖德。」
(本章完)