萬秀才正在小小學堂里教授今天的內容。
鄉下地方嘛，耳濡目染能識字的機會少，他收的這 5名學生也算不得什麼聰明兒郎。
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但有勝在沉穩，有勝在踏實，還有的有兩分機靈……可教來教去，還是那樣過耳不忘的，著實叫人心喜。
唉！
萬秀才握著學生的拳頭，教他好好寫出個字來，眼見著手一松，底下學生用筆輕重難定，又是好大一團墨。
他站起身時又默默嘆息：
怎偏生是個女娃呢？
唉！唉！唉！！
又一想，事不過三。
這可是自己第二回大人大量叫她來當學生了，這女娃若是還不知事，哼！便是有仲永之才，他也不收了！
這邊思量著，又踱步到下一名學生面前，再看對方那仍無架構的毛筆字，此刻嘆息一聲，又俯身握住他的拳頭：
「手腕略鬆些。這不過是鍋底灰混了水來叫你們練習用，便是寫千八百個字也不費什麼，莫要這樣戰戰兢兢。」 有兩名學生小心抬眸看了眼萬秀才，下筆卻又更慎重了。
只因墨雖不費錢，可筆和紙，卻是月月都要買的呀。
而繞過學堂再進一道院門，則是里院。萬李氏正端坐在窗前教女兒繡荷包，見對方小小人兒手拿著繡繃，一針一線格外認真，心頭又不禁生出了憐愛之感。
「清容，繡完了這根線就歇歇吧。」
八九歲人卻瘦伶伶的女孩子抬起頭來：「娘，我想儘快把荷包做好。」
萬李氏卻是鼻子微酸。
女兒小小年紀這麼著急把荷包繡好，無非就是想快些把手藝練出來，來日也像她一樣賣些繡品貼補家用。
可是......
她不想啊。
她不想讓女兒有這樣好的手藝。
萬秀才年輕時就已得中童生，在雲州城那條巷子裡，也是頂頂熱火的人家。她那故去的婆母見自己一手繡藝常叫人讚嘆，因而也不嫌自己家貧，便替萬秀才來求娶了。
平心而論，萬秀才對比他那些個同窗來，已算得上是體貼了。 既不會在外頭周轉風流，也不會在家這樣那樣瞧不上，亦或者呵斥辱罵。
可是……還是辛苦啊。
每三年一次大考，每次都最低需要備 30兩銀子。這也就罷了，可日常吃用，筆墨紙硯，衣服鞋襪，又哪裡不費錢呢？
後來考中秀才，卻也不過免了家中的一些雜稅錢。真正該繳的，卻是沒法都免的。
她如今不過 30出頭，眼睛就有些花了。
來日女兒再有這樣的好手藝，在家貼補家裡，嫁了人還要貼補另一個家。憑她這樣認真又死心眼的性子，怕是到 30歲，眼神還不如自己呢！
她正盯著女兒發呆，卻見小小女孩突然又停下動作，抬起頭來：
「娘，爹要收一位女學生嗎？」
萬李氏一怔：「那鄉下女娃牙尖嘴利，好險把你爹氣的撅過去。她心中不忿，倒咬牙要叫人好看呢。」
女兒卻執著追問：「是要收她做學生嗎？」
萬李氏點頭：「你爹已找了村中人家傳話。他可是秀才，如今既鬆了口，對方萬沒有不來的道理。」
女兒低著頭，怔怔盯著繡繃發呆。過了會兒才又抬頭問道： 「娘，爹都願意收女學生了，怎麼不肯收我呢？」
萬李氏愣住了。
她下意識說道：「你可是女兒家，學那些個有什麼用？來日選夫婿，人家也不看你能識得幾個字。便如你娘我當年......」
她話說到這，對上女兒黑白分明的眼神，卻又無論如何說不下去了。
而就在這時，院外傳來聲音：
「敢問秀才老爺如今可方便？我把帶來了。」
清容迅速放下手中繡繃，此刻趕緊一路小跑到院門口，小心朝外看著。
只見又隔了一道院門外，一位老人家正牽著又小又圓的白淨女娃。
對方穿著粗布麻衣，半截胳膊露在外頭不甚規矩，毛茸茸的頭髮更是有些蓬亂，連朵花也沒簪。
可是，清容悄悄地看著她，總覺得對方跟自己是不一樣的。但哪裡不一樣，她又說不出來。直到對方也看見自己，而後咧嘴，露出好大一個笑來。
她瞬間將身子縮了回去。
然後就聽那女娃說道：「爺爺，我看到還有一個女娃，這是秀才老爺的女兒嗎？以後我們是同學嗎？」 同學……
就是一同學習的同窗嗎？
清容默默想著，心頭也生出一股酸澀的喜意來，而等她再小心探出頭去，就見萬秀才已經從學堂出來了。
萬秀才依舊是一身長衫，此刻面色嚴肅，緩緩走了出來。
「你來了。」他端正神色問道。
茫然：「不是秀才老爺你叫我來的嗎？」
萬秀才一噎。
隨後他輕輕哼了一聲：「雖是我叫你來，卻並非覺得你的小聰明有什麼用處，不過是看你年紀小，女子貞靜若學不好，將來恐要後悔一輩子的。」
看著他，張了張嘴，又閉上了。
奶奶說，不許再說氣人的話了。
可是她也沒說，要是大人說臭話氣自己怎麼辦？
這個秀才好莫名其妙，要是覺得她不聰明，叫她來幹嘛？想收笨蛋學生還不容易嗎？ 大人真會口是心非。
她不說話，萬秀才盯著她欲言又止的模樣，肚子裡卻又憋了氣。
但要說叫對方直抒胸臆，他、他！
唉！
他內心竟也有兩分退縮呢。
此刻只能板著臉：「好了，我知道你這娃娃擔憂什麼，我堂堂一屆秀才，來日積累上幾年還要去考舉人的。莫非還要空費閒功夫，單獨折騰你不成？」
「你既來了，就要端正態度，好好過了我的考教。」
「若是過不了，那這學生我也是不收的。」
嘰里咕嚕說什麼呢。
盯著他，又看看他的長衫，只覺得秀才老爺傻傻的：
她那樣小，玄女娘娘都教她開源節流，以前沒得賞錢的時候，她可不敢想著吃肉吃飴糖。
奶奶也教她：吃不窮、穿不窮，算計不到一世窮。 既是還要考舉人，那三五十兩要麼掙，要麼攢。
可秀才老爺統共也只收了 5個學生，能掙多少錢呀？正是該好好攢錢的時候。
偏他在家裡還穿這樣費布料的衣服，還是棉布呢！回頭洗上兩回，若是沒漿好，顏色就要暗淡了。
再多洗曬幾回，到了來年一扯就要破。
這一身衣裳，沒個五百文可做不出來！
……………………
【萬李氏的名字後頭寫。之所以不叫夫人，因為秀才無官職，其妻稱夫人為僭越】
? ?來啦！晚安。