符機掠過萬化上國的界域屏障，良極號的引擎符紋緩緩收斂，鎏金的機身划過澄澈的天穹，穩穩停靠在神霄港琳琅畫室碼頭。
滄瀾懷抱著依舊恬靜的伊芙，緩步走下戰機。
踏在由上品礦石澆築而成的地面上，指尖不經意間觸碰到地面流轉的命力紋路，一股溫潤且磅礴的力量瞬間順著經脈湧入體內。他瞳孔微不可查地一縮，心底泛起一絲難以言喻的驚異。
就在踏入萬化上國疆域的剎那，他就清晰地察覺到，自己體內那枚剛剛凝聚而成的命基，竟在不受控制地瘋狂運轉。
他在走一條前人為岑走過的路，本就摸著石頭過河，命痕淬鍊的速度慢如龜爬，即便是他這般天賦卓絕之輩，想要再開闢第二道命痕，也是有些沒有頭緒。
可此刻，他體內僅有的一道命痕，正以一種近乎違背常理的速度被滋養、拓寬，天地間的命力如同百川歸海般湧入經脈，沒有絲毫滯澀，沒有半分排斥，修煉速度比起在西承大陸時，快了足足數十倍不止。
滄瀾不動聲色地收斂心神，將這份異常壓在心底。
他沒有聲張，只是不動聲色地運轉體內命力，感受著這方天地的新穎感覺。
放眼望去，神霄港內往來的命師，即便是最普通的值守畫工，周身散發出的命痕氣息都穩穩停留在命痕八層以上，甚至不少看似年輕的畫師，都已然觸及命痕九層的門檻，距離雄靈後期僅有一步之遙。
這是何等恐怖的景象？
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在西承大陸，命痕七層已然是一方勢力的中堅骨幹，命痕八層更是鳳毛麟角的頂尖強者，可在上國，這般境界的命師，隨處可見，如同街邊草木般尋常。
難怪獲得命師大賽冠軍的公羊樂，也只是才有資格回上國履職，並沒有得到太多封賞。
滄瀾指尖輕輕摩挲著伊芙的髮絲，眼底掠過一絲深思。
這方土地的強大，絕非偶然。天地間濃郁到近乎發生質變的命力，遠超外界的生命精氣，彷佛有一尊無上存在，在源源不斷地向這片疆域傾瀉著本源力量，強行拔高著所有生靈的修為境界。
他能清晰感受到，這份力量並非自身修煉所得，而是外界強加而來，看似渾厚，實則根基虛浮，如同鏡花水月，一觸即碎。
但這也是猜測，這份疑惑，他暫且壓下。
如今身處萬畫上國，步步皆需謹慎，不得再走歸裳國的老路。
他的目標只有一個——面見上國之主，造化丹青，聯合上國之力，共抗即將席捲大陸的玖夵浩劫。
而想要見到丹青，李良早已言明，唯有踏過上國獨有的畫師體系，躋身大師、巨匠之列，或是加入術文閣，登至閣老之位，才有資格直面那位傳說中的上國領袖。
李良的安排，早已為他鋪好了前路。
作為靖王，李良手握重權，更與術文閣淵源極深，在他的直接任命下，滄瀾跳過了術文閣體系最基礎的學士階段，直接獲封大學士之位，成為了術文閣普通的一名成員。
這對於上國百姓來說，則是無上的殊榮，而對滄瀾來說，也是無形的考驗。
術文閣體系與畫師體系並行不悖，互不衝突。
畫師主要評定命師的戰力、修為、貢獻，分畫師、大畫師、館長、名家、大家、大師、巨匠；
而術文閣內，則專攻符咒、符兵、符器、符陣的締造與推演，根據以上實力分學士、大學士、宗師及閣老，還有術文閣閣主。
兩大體系，皆是萬化上國篩選頂尖人才的標尺，而術文閣則接觸大陸最頂尖的傳承，乃至參悟明標皇器的奧秘。
而這份大學士目前的核心任務，簡單到令滄瀾難以置信——締造一套完整的戰意階符。
戰意階符咒，已然是滄瀾來到地符界，西承大陸頂尖符咒序列，即便是教會的頂主教級神職人員，耗費數年心血，也未必能締造出完整的戰意階符咒，堪稱有價無市的至寶。可對於滄瀾而言，這份任務，不過是舉手之勞。
他身為術文符域的人，底蘊遠超地符界的所有命師，即便如今僅開闢一道命痕，第二命基根基尚淺，卻早已掌握了符咒融合的至高奧義，能夠以兩枚控神階符咒為基，融合推演，締造出凌駕其上的靈神階符兵。
戰意階符咒，對他而言，如同吃飯喝水般簡單。
但滄瀾深諳藏拙之道。
初來乍到，萬畫上國臥虎藏龍，明槍暗箭無數，他不願過早暴露自身的底牌，唯有扮豬吃虎，步步為營，低調晉升，方能在這龍潭虎穴中站穩腳跟。
當然，不光是他一同來到畫師院的，還有燧源代表艾爾莎、伊芙以及上國行動小組的宗安和康妮。
為了避人耳目，也為了方便行事，李良為他們偽造了合情合理的身份。滄瀾因血脈與符力特質，被歸類為萬畫上國本土被西承人拐走的天才子弟，納入術文閣重點培養序列。
而艾爾莎、伊芙等人，則被定義為西城大陸選派而來的交換生，隸屬於琳琅畫室的畫工交流序列。
而這個身份，註定了她們從踏入術文閣的那一刻起，便淪為了所有人的笑柄與歧視的物件。
萬畫上國，自詡大陸之巔，上國命師天生自帶高人一等的傲氣，在他們眼中，西承大陸不過是偏居一隅的蠻荒之地，那裡的命師資質平庸，命力淺薄，傳承殘缺，根本不值一提。
所謂的交換生，不過是來上國蹭取機緣、攀附權貴的下等角色，連與他們平視的資格都沒有。
術文閣坐落於東煌大陸內陸的山水山脈，占地千里，殿宇巍峨，符陣環繞，是琳琅宮下轄最核心的畫師培養基地。
院內弟子數千，皆是從上國各地篩選而來的天才子弟，一個個錦衣玉袍，眉眼間滿是桀驁與傲慢。
當滄瀾一行人踏入術文閣大門的那一刻，無數道鄙夷、嘲諷、輕視的目光，如同利刃般齊刷刷地射了過來。
「快看，那就是西城大陸來的交換生？一個個面黃肌瘦，命力波動微弱得可憐，也配踏入我上國學府？」
「真是笑死人了，西承那種蠻荒之地，也能培養出命師？我看他們連最基礎的戰形階符咒都做不好，還敢來學畫符造器？」
「聽說領頭的那個女子，還是什麼海爾國的公主？海爾國在西承大陸都排不上號，公主到了咱們上國，也不過是個普通的異域女子罷了。」
「還有那個快五十多的老男人，就一道命痕，也敢來術文閣濫竽充數？」
嘈雜的嘲諷聲，毫不掩飾地傳入耳中，尖銳且刻薄。
艾爾莎臉色漲得通紅，雙拳緊握，卻敢怒不敢言。
這裡是萬化上國，是他們從未觸及的頂尖領域，對方的修為、身份、地位，都遠超他們，即便受辱，也只能隱忍。
伊芙緊緊攥著滄瀾的衣角，小臉上滿是不安，小小的身子往滄瀾身後縮了縮，怯生生地看著周圍那些充滿惡意的目光。
滄瀾輕輕拍了拍伊芙的後背，眼神平靜無波，彷佛沒有聽到那些嘲諷。他被歸為上國本土子弟，按理說本該免受歧視，可因為與西城交換生走得極近，那些鄙夷的目光，也不可避免地落在了他的身上。
「那個就是新晉的大學士滄瀾？聽說還是靖王殿下親自任命的，怎麼跟一群西城蠻夷混在一起？」
「看著平平無奇，命痕只有一道，命基的氣息薄弱得可憐，怕不是走了靖王殿下的後門，才混到大學士的位置吧？」
「一道命痕的大學士？真是我術文閣成立以來最大的笑話，怕是連最低階的符咒都畫不出來吧？」
議論聲此起彼伏，針對滄瀾的嘲諷，絲毫不比針對交換生的少。
在這些上國天才眼中，滄瀾不過是個依靠王族關係上位的庸才，資質低劣，修為淺薄，根本不配擁有大學士的身份，更不配與他們同列。
而站在滄瀾身側的艾爾莎，此刻的臉色，難看到了極點。
她是海爾國王室嫡公主，自幼錦衣玉食，天賦卓絕，現在更是雄靈後期修為，在西城大陸，是無數人仰望的天之驕女，何時受過這等屈辱與輕視？
異域的容貌，賦予了她絕美的容顏，深邃的眼眸，高挑的身姿，一襲精緻的長裙，勾勒出曼妙的曲線，在一眾上國子弟中，顯得格外奪目。
可這份奪目，在旁人眼中，卻成了異域蠻夷的媚態，引來的不是欣賞，而是更加刻薄的調侃與鄙夷。
「看那個異域女子，長得倒是有幾分姿色，可惜，也就只能當個玩物罷了。」
艾爾莎指尖死死攥緊，她周身的命力微微躁動，她心中的傲氣與不甘，如同火焰般熊熊燃燒，她不服！
她的天賦，她的實力，有L神在，足以在這術文閣闖出一片天，站在這些人的頂端！
可此刻，她只能隱忍。
她清楚，如今寄人籬下，貿然出手，不僅會暴露L神的存在，還會給滄瀾，給燧源帶來不好的影響。
她只能將所有的屈辱與不甘，深埋心底，眼底閃過一絲決絕的寒光。
今日之辱，他日，她必百倍奉還！
她的目光，不經意間落在滄瀾的身上，看著那個身形挺拔，始終平靜淡然的男人，心底的執念再次翻湧。
她要變強，強到足以擺脫所有歧視，強到足以站在滄瀾身邊，強到讓所有看不起她的人，都只能仰望！
她知道，自己的天賦與修為，足以讓她快速跨越畫師體系的壁壘，從學士一步登天，躋身宗師聖手之列。
但這一切，都不是現在。